Atelectasia

Atelectasia (a-te-lec-TA-sia) es el colapso de un pulmón o parte de un pulmón, también conocido como lóbulo. Sucede cuando los sacos de aire diminutos dentro del pulmón, llamados alvéolos, pierden aire.

La atelectasia es una de las complicaciones respiratorias más comunes después de una cirugía. También es una posible complicación de otros problemas respiratorios, que incluyen fibrosis quística, tumores pulmonares, lesiones torácicas, líquido en el pulmón y debilidad respiratoria. Puede desarrollar atelectasia si inhala un objeto extraño.

Esta afección puede dificultar la respiración, particularmente si ya tiene una enfermedad pulmonar. El tratamiento depende de qué está causando el colapso y qué tan grave es.

La definición de atelectasia es más amplia que la de neumotórax (neu-mo-TÓ-rax). El neumotórax es cuando el aire se filtra en el espacio entre los pulmones y la pared torácica, causando el colapso parcial o total de un pulmón. El neumotórax es una de las varias causas de atelectasia.

Puede que no haya signos claros de atelectasia. Si tiene algún signo, pueden incluir: Dificultad para respirar. Respiración rápida y débil. Sibilancias. Tos. Siempre busque atención médica de inmediato si tiene dificultad para respirar. Otras afecciones además de la atelectasia pueden dificultar la respiración, por lo que es importante obtener el diagnóstico y tratamiento adecuados. Si su respiración se dificulta repentinamente, busque ayuda médica de emergencia.

Busque atención médica de inmediato si tiene dificultad para respirar. Otras afecciones además de la atelectasia pueden dificultar la respiración, por lo que es importante obtener el diagnóstico y tratamiento adecuados. Si su respiración se dificulta repentinamente, busque ayuda médica de emergencia.

Una vía aérea bloqueada puede causar atelectasia. Esto se llama atelectasia obstructiva. La presión desde fuera del pulmón también puede causar atelectasia. Esto se llama atelectasia no obstructiva. La anestesia general, que induce un estado similar al sueño con el uso de medicamentos antes de un procedimiento o cirugía, es una causa común de atelectasia. Cambia el patrón respiratorio regular y afecta el intercambio de gases pulmonares. Esto puede causar que los sacos de aire en los pulmones pierdan aire. Casi todos los que se someten a una cirugía mayor presentan cierto grado de atelectasia. A menudo ocurre después de una cirugía de bypass cardíaco. Cuando una vía aérea bloqueada causa atelectasia, puede deberse a: Tapón de moco. Un tapón de moco es una acumulación de esputo o flema en las vías respiratorias. Suele ocurrir durante y después de la cirugía porque no se puede toser. Los medicamentos administrados durante la cirugía hacen que se respire menos profundamente. Por lo tanto, la mucosidad que normalmente saldría de los pulmones puede acumularse en las vías respiratorias. La aspiración de los pulmones durante la cirugía ayuda a limpiarlos. Pero a veces la mucosidad aún se acumula. Los tapones de moco también son comunes en niños, personas con fibrosis quística y durante ataques severos de asma. Cuerpo extraño. La atelectasia es común en niños que han inhalado un objeto en sus pulmones, como un cacahuete o parte de un juguete pequeño. Tumor dentro de la vía aérea. Un crecimiento, que puede o no ser canceroso, puede estrechar o bloquear la vía aérea. Posibles causas de atelectasia debido a la presión desde fuera del pulmón incluyen: Lesión. Un traumatismo torácico, como el producido por una caída o un accidente automovilístico, puede hacer que se eviten las respiraciones profundas debido al dolor. Esto puede provocar el aplastamiento de los pulmones. Derrame pleural. Esta afección implica la acumulación de líquido en el espacio entre el revestimiento de los pulmones y el interior de la pared torácica. Neumonía. Varios tipos de neumonía, que es una infección pulmonar, pueden causar atelectasia. Neumotórax. Esto ocurre cuando el aire se filtra en el espacio entre los pulmones y la pared torácica, causando el colapso parcial o total de un pulmón. Cicatrización del tejido pulmonar. Una lesión, una enfermedad pulmonar o una cirugía podrían causar cicatrización. Tumor. Un tumor grande puede presionar contra el pulmón y expulsar el aire de él.

Factores que aumentan la probabilidad de desarrollar atelectasia incluyen:

• Cualquier condición que dificulte la deglución.
• Necesidad de permanecer en cama durante un período prolongado sin cambios suficientes de posición.
• Enfermedad pulmonar, como asma, bronquiectasias o fibrosis quística.
• Cirugía reciente en el área abdominal o torácica.
• Anestesia general reciente.
• Debilidad de los músculos respiratorios debido a distrofia muscular, lesión de la médula espinal u otra afección neuromuscular.
• Medicamentos que pueden causar debilidad respiratoria.
• Dolor o lesión que pueda dificultar la tos o causar debilidad respiratoria, incluyendo dolor abdominal o costilla fracturada.
• Tabaquismo.

Un área pequeña de atelectasia, especialmente en adultos, generalmente se puede tratar. Estas complicaciones pueden provenir de la atelectasia:

• Hipoxia (bajo nivel de oxígeno en sangre). La atelectasia dificulta que los pulmones lleguen al oxígeno a los sacos de aire.
• Neumonía. El riesgo de neumonía continúa hasta que desaparece la atelectasia. La mucosidad en un pulmón colapsado puede provocar una infección.
• Insuficiencia respiratoria. La pérdida de un lóbulo o de un pulmón entero, especialmente en un bebé o en alguien con enfermedad pulmonar, puede ser mortal.

La atelectasia en niños a menudo es causada por una obstrucción en las vías respiratorias. Para reducir el riesgo de atelectasia, mantenga los objetos pequeños fuera del alcance de los niños. En adultos, la atelectasia ocurre más comúnmente después de una cirugía mayor. Si tiene programada una cirugía, hable con su médico sobre maneras de reducir su riesgo. Algunas investigaciones muestran que ciertos ejercicios de respiración y entrenamiento muscular pueden reducir el riesgo de atelectasia después de algunas cirugías.

Un examen médico y una radiografía de tórax simple pueden ser todo lo que se necesita para diagnosticar una atelectasia. Pero se pueden realizar otras pruebas para confirmar la fuente de los síntomas o determinar el tipo o la gravedad de la atelectasia. Estas pruebas incluyen: Tomografía computarizada (TC). Una TC puede ser mejor que una radiografía para encontrar la causa y el tipo de atelectasia. Oximetría. Esta prueba simple utiliza un pequeño dispositivo colocado en uno de los dedos para medir el nivel de oxígeno en la sangre. Ayuda a determinar la gravedad de la atelectasia. Ecografía torácica. Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear imágenes detalladas de las estructuras dentro del tórax. Se presiona un pequeño dispositivo manual contra el tórax y se mueve según sea necesario para capturar las imágenes. Puede encontrar las causas de la atelectasia, como el neumotórax, donde el aire se filtra al espacio entre los pulmones y la pared torácica, y el derrame pleural, donde se acumula líquido alrededor de los pulmones. Broncoscopia. Durante esta prueba, se coloca un tubo flexible e iluminado por la garganta. Permite al médico ver qué puede estar causando un bloqueo. Las posibles causas incluyen un tapón de moco, un tumor o un cuerpo extraño. Esta prueba también se puede utilizar para eliminar bloqueos. Más información Broncoscopia Tomografía computarizada Ecografía

El tratamiento de la atelectasia depende de la causa. La atelectasia leve puede desaparecer sin tratamiento. A veces, se utilizan medicamentos para aflojar y diluir la mucosidad. Si la afección se debe a una obstrucción, es posible que necesite cirugía u otros tratamientos. Fisioterapia torácica La fisioterapia torácica, también llamada fisioterapia respiratoria, es un grupo de técnicas de eliminación de secreciones de las vías respiratorias. Le ayudan a respirar profundamente después de la cirugía para expandir el tejido pulmonar colapsado. Es mejor aprender estas técnicas antes de la cirugía. Estas técnicas incluyen: Realizar ejercicios de respiración profunda utilizando un dispositivo manual llamado espirómetro de incentivo, seguido de tos profunda para ayudar a limpiar los pulmones. Esta técnica puede ayudar a eliminar la mucosidad y otras secreciones. Y puede ayudar a que su pulmón vuelva a su tamaño mayor. Colocar su cuerpo de manera que su cabeza esté más baja que su pecho. Esto permite que la mucosidad drene mejor desde la parte inferior de los pulmones. Golpear su pecho sobre el área colapsada para aflojar la mucosidad. Esta técnica se llama percusión. También puede utilizar dispositivos mecánicos de eliminación de mucosidad, como un chaleco vibrador de pulso de aire o un instrumento manual. Cirugía La aspiración de mucosidad o la realización de una broncoscopia pueden eliminar las obstrucciones de las vías respiratorias. Durante la broncoscopia, el médico guía suavemente un tubo flexible por la garganta para limpiar las vías respiratorias. Si un tumor está causando atelectasia, el tratamiento puede implicar la extirpación o reducción del tumor durante la broncoscopia, lo que puede incluir cirugía. Es posible que se necesiten o no otros tratamientos contra el cáncer, como quimioterapia o radioterapia. Tratamientos respiratorios En algunos casos, puede ser necesaria una sonda de respiración. La presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) puede ayudar a algunas personas que son demasiado débiles para toser y tienen niveles bajos de oxígeno, también llamados hipoxemia, después de la cirugía. Más información Broncoscopia Espirometría Solicitar una cita