Mal Aliento

El mal aliento, también llamado halitosis, puede ser embarazoso y, en algunos casos, incluso causar ansiedad. No es de extrañar que los estantes de las tiendas estén repletos de chicles, mentas, enjuagues bucales y otros productos para combatir el mal aliento. Pero muchos de estos productos solo son medidas a corto plazo. Esto se debe a que no abordan la causa del problema. Ciertos alimentos, afecciones de salud y hábitos se encuentran entre las causas del mal aliento. En muchos casos, puede mejorar el mal aliento manteniendo la boca y los dientes limpios. Si no puede solucionar el mal aliento usted mismo, consulte a su dentista u otro profesional de la salud para asegurarse de que no lo esté causando una afección más grave.

Los olores del mal aliento varían, dependiendo de la causa. Algunas personas se preocupan demasiado por su aliento incluso cuando tienen poco o ningún olor bucal. Otras tienen mal aliento y no lo saben. Debido a que es difícil saber cómo huele tu aliento, pídele a un amigo o familiar cercano que te confirme si tienes mal aliento. Si tienes mal aliento, revisa cómo mantienes limpios tu boca y tus dientes. Intenta hacer cambios en tu estilo de vida, como cepillarte los dientes y la lengua después de comer, usar hilo dental y beber mucha agua. Si todavía tienes mal aliento después de hacer cambios, consulta a tu dentista. Si tu dentista cree que una afección más grave está causando tu mal aliento, es posible que debas consultar a otro profesional de la salud para encontrar la causa del olor.

Si tiene mal aliento, revise cómo mantiene limpia su boca y sus dientes. Intente hacer cambios en su estilo de vida, como cepillarse los dientes y la lengua después de comer, usar hilo dental y beber mucha agua. Si aún tiene mal aliento después de hacer estos cambios, consulte a su dentista. Si su dentista cree que una afección más grave está causando su mal aliento, es posible que deba consultar a otro profesional de la salud para encontrar la causa del olor.

La mayoría del mal aliento comienza en la boca. Hay muchas causas posibles, que incluyen:

• Comida. La descomposición de partículas de comida en y alrededor de los dientes puede provocar más bacterias y causar mal olor. Comer ciertos alimentos, como cebollas, ajo y especias, también puede causar mal aliento. Después de digerir estos alimentos, ingresan a su torrente sanguíneo, se transportan a los pulmones y afectan su aliento.
• Productos de tabaco. Fumar causa un olor bucal desagradable. Los consumidores de tabaco también tienen más probabilidades de tener enfermedad de las encías, que es otra fuente de mal aliento.
• No mantener la boca y los dientes limpios. Si no se cepilla y usa hilo dental diariamente, las partículas de comida permanecen en la boca, causando mal aliento. Se forma una película incolora y pegajosa de bacterias llamada placa en los dientes. Si no se elimina con el cepillado, la placa puede irritar las encías. Con el tiempo, puede formar bolsas llenas de placa entre los dientes y las encías. La etapa temprana de la enfermedad de las encías se conoce como gingivitis. La enfermedad de las encías en etapa tardía con pérdida ósea se llama periodontitis. La lengua también puede atrapar bacterias que producen olores. Las dentaduras postizas también pueden acumular bacterias y partículas de alimentos que causan olores, al igual que los aparatos bucales fijos o removibles, como los frenillos, que no se limpian con regularidad o no se ajustan correctamente.
• Boca seca. La saliva ayuda a limpiar la boca, eliminando las partículas que causan malos olores. Una afección llamada boca seca o xerostomía (zeer-o-STOE-me-uh) puede ser parte del mal aliento porque produce menos saliva. La boca seca ocurre naturalmente durante el sueño, lo que provoca el "aliento matutino". Empeora si duerme con la boca abierta. La boca seca constante puede ser causada por un problema con las glándulas que producen saliva y por algunas enfermedades.
• Medicamentos. Algunos medicamentos pueden provocar mal aliento al causar sequedad en la boca. El cuerpo descompone otros medicamentos y libera sustancias químicas que pueden transportarse en el aliento.
• Infecciones en la boca. Las heridas quirúrgicas después de una cirugía bucal, como la extracción de dientes, así como la caries dental, la enfermedad de las encías o las llagas bucales, pueden causar mal aliento.
• Otras afecciones de la boca, la nariz y la garganta. Las pequeñas piedras que se forman en las amígdalas, llamadas cálculos amigdalinos o tonsillolitiasis, están cubiertas de bacterias que pueden causar mal aliento. Las infecciones o la inflamación constante en la nariz, los senos paranasales o la garganta pueden provocar goteo posnasal. Esto ocurre cuando el líquido de la nariz baja por la parte posterior de la garganta. Esta afección también puede causar mal aliento.
• Otras causas. Enfermedades como algunos tipos de cáncer pueden causar un olor distintivo en el aliento. Lo mismo ocurre con los trastornos relacionados con el proceso del cuerpo de descomponer los alimentos en energía. La acidez estomacal constante, que es un síntoma de la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE, puede provocar mal aliento. Un cuerpo extraño, como un trozo de comida alojado en una fosa nasal, puede causar mal aliento en los niños pequeños.

Su riesgo de tener mal aliento es mayor si consume alimentos conocidos por causar mal aliento, como el ajo, la cebolla y las especias. Fumar, no mantener la boca limpia y algunos medicamentos también pueden influir, al igual que la boca seca, las infecciones bucales y algunas enfermedades. Además, otras afecciones como la ERGE o el cáncer pueden provocar mal aliento.

Es probable que su dentista perciba el olor de su aliento, tanto por la boca como por la nariz, y lo califique en una escala. Debido a que la parte posterior de la lengua suele ser la causante del mal aliento, su dentista también puede rasparla y calificar su olor.

Algunos dispositivos también pueden detectar ciertas sustancias químicas que causan el mal aliento. Pero estas herramientas no siempre están disponibles.

Para reducir el mal aliento, ayudar a evitar las caries y disminuir el riesgo de enfermedad de las encías, mantenga regularmente su boca y dientes limpios. El tratamiento adicional para el mal aliento puede variar. Si su dentista piensa que otra condición de salud está causando su mal aliento, probablemente necesitará consultar a su profesional de atención médica primaria o a un especialista. Su dentista trabajará con usted para ayudarlo a controlar mejor el mal aliento causado por problemas bucales. Las medidas dentales pueden incluir: enjuagues bucales y pastas dentales. Si su mal aliento se debe a una acumulación de bacterias llamadas placa en sus dientes, su dentista puede recomendar un enjuague bucal que mate las bacterias. Su dentista también puede recomendar una pasta dental que contenga un agente antibacteriano para matar las bacterias que causan la acumulación de placa. Tratamiento de la enfermedad dental. Si tiene enfermedad de las encías, su dentista puede sugerirle que consulte a un especialista en encías, conocido como periodoncista. La enfermedad de las encías puede hacer que las encías se separen de los dientes, dejando bolsas profundas que se llenan de bacterias que causan olor. A veces, solo la limpieza profesional elimina estas bacterias. Su dentista también podría recomendar reemplazar los empastes defectuosos, un caldo de cultivo para las bacterias. Solicitar una cita Hay un problema con la información resaltada a continuación y vuelva a enviar el formulario. De Mayo Clinic a su bandeja de entrada Regístrese gratis y manténgase al día sobre los avances en la investigación, consejos de salud, temas de salud actuales y experiencia en el manejo de la salud. Haga clic aquí para obtener una vista previa del correo electrónico. Dirección de correo electrónico 1 Error El campo de correo electrónico es obligatorio Error Incluya una dirección de correo electrónico válida Más información sobre el uso de datos de Mayo Clinic. Para proporcionarle la información más relevante y útil, y comprender qué información es beneficiosa, podemos combinar su correo electrónico y la información de uso del sitio web con otra información que tengamos sobre usted. Si usted es un paciente de Mayo Clinic, esto podría incluir información de salud protegida. Si combinamos esta información con su información de salud protegida, trataremos toda esa información como información de salud protegida y solo usaremos o divulgaremos esa información como se establece en nuestro aviso de prácticas de privacidad. Puede optar por no recibir comunicaciones por correo electrónico en cualquier momento haciendo clic en el enlace para cancelar la suscripción en el correo electrónico. ¡Suscribirse! ¡Gracias por suscribirse! Pronto comenzará a recibir la información de salud más reciente de Mayo Clinic que solicitó en su bandeja de entrada. Lo sentimos, algo salió mal con su suscripción Por favor, inténtelo de nuevo en un par de minutos Reintentar