Lesión Del Plexo Braquial

El plexo braquial es el grupo de nervios que envía señales desde la médula espinal al hombro, el brazo y la mano. Una lesión del plexo braquial ocurre cuando estos nervios se estiran, se comprimen o, en los casos más graves, se desgarran o se arrancan de la médula espinal.

Las lesiones menores del plexo braquial, llamadas latigazos o quemaduras, son comunes en los deportes de contacto, como el fútbol americano. Los bebés a veces sufren lesiones del plexo braquial al nacer. Otros problemas de salud, como la inflamación o los tumores, pueden afectar el plexo braquial.

Las lesiones más graves del plexo braquial ocurren durante accidentes de coche o motocicleta. Las lesiones graves del plexo braquial pueden dejar el brazo paralizado, pero la cirugía puede ayudar.

Parte de la columna vertebral (a la izquierda) muestra cómo las raíces nerviosas se conectan a la médula espinal. Los tipos más graves de lesiones nerviosas son una avulsión (A), donde las raíces nerviosas se arrancan de la médula espinal, y una rotura (C), donde el nervio se rompe en dos piezas. Una lesión menos grave es el estiramiento (B) de las fibras nerviosas.

Los síntomas de una lesión del plexo braquial pueden variar según la gravedad de la lesión y su ubicación. Por lo general, solo se afecta un brazo.

Los daños menores a menudo ocurren durante los deportes de contacto, como el fútbol americano o la lucha libre, cuando los nervios del plexo braquial se estiran o se aprietan. Estos se llaman latigazos o quemaduras. Algunos de los síntomas son:

• Una sensación como una descarga eléctrica o una sensación de ardor que recorre el brazo.
• Entumecimiento y debilidad en el brazo.

Estos síntomas suelen durar solo unos segundos o minutos, pero en algunas personas pueden durar días o más.

Los síntomas más graves ocurren cuando una lesión daña gravemente o incluso desgarra o rompe los nervios. La lesión más grave del plexo braquial es cuando la raíz nerviosa se corta o se arranca de la médula espinal.

Los síntomas de lesiones graves pueden incluir:

• Debilidad o incapacidad para usar ciertos músculos de la mano, el brazo o el hombro.
• Pérdida de sensibilidad en el brazo, incluyendo el hombro y la mano.
• Dolor intenso.

Las lesiones del plexo braquial pueden causar debilidad o discapacidad duraderas. Incluso si la suya parece menor, puede necesitar atención médica. Consulte a su proveedor de atención médica si tiene:

• Quemaduras y pinchazos que siguen reapareciendo, o síntomas que no desaparecen rápidamente.
• Debilidad en la mano o el brazo.
• Dolor de cuello.
• Síntomas en ambos brazos.

Las lesiones del plexo braquial en los nervios superiores ocurren cuando el hombro se fuerza hacia abajo en un lado del cuerpo y la cabeza se empuja hacia el otro lado en la dirección opuesta. Los nervios inferiores tienen más probabilidades de lesionarse cuando el brazo se fuerza por encima de la cabeza.

Estas lesiones pueden ocurrir de muchas maneras, incluyendo:

• Deportes de contacto. Muchos jugadores de fútbol americano tienen quemaduras o pinchazos. Estos son causados cuando los nervios del plexo braquial se estiran más allá de su límite durante los enfrentamientos con otros jugadores.
• Nacimiento. Los recién nacidos pueden tener lesiones del plexo braquial. Esto es más común en bebés con un peso al nacer alto, un parto muy largo y una presentación de nalgas, también llamada presentación de nalgas. Si los hombros de un bebé se atascan en el canal del parto, es más probable que se produzca una parálisis del plexo braquial. La mayoría de las veces, los nervios superiores se lesionan. Esto se llama parálisis de Erb.
• Lesiones. Muchas lesiones, incluidas las de accidentes de vehículos motorizados, accidentes de motocicleta, caídas o heridas de bala, pueden dañar el plexo braquial.
• Tumores y tratamientos contra el cáncer. Los tumores pueden crecer por sí solos. En raras ocasiones, pueden formarse debido a una condición de salud, como la neurofibromatosis, o después del tratamiento con radiación.

Practicar deportes de contacto, especialmente fútbol y lucha libre, o sufrir accidentes de vehículos de motor a alta velocidad aumenta el riesgo de lesión del plexo braquial.

Muchas lesiones leves del plexo braquial sanan con el tiempo con pocos o ningún problema. Pero algunas lesiones pueden causar problemas a corto o largo plazo, como:

• Rigidez articular. Si tiene parálisis de la mano o el brazo, las articulaciones pueden volverse rígidas. Esto puede dificultar el movimiento, incluso si puede volver a usar la mano o el brazo. Por esa razón, su profesional de la salud puede sugerir fisioterapia continua durante su recuperación.
• Dolor. Esto es causado por daño a los nervios y puede ser de por vida.
• Entumecimiento. Si pierde la sensibilidad en el brazo o la mano, corre el riesgo de quemarse o lesionarse sin saberlo.
• Atrofia muscular. Los nervios vuelven a crecer lentamente y pueden tardar muchos años en sanar después de una lesión. Durante ese tiempo, no usar los músculos puede provocar su deterioro.
• Discapacidad permanente. La buena recuperación de una lesión grave del plexo braquial depende de muchos factores, como la edad y el tipo, la ubicación y la gravedad de la lesión. Incluso con cirugía, algunas personas tienen debilidad muscular o parálisis que dura toda la vida.

Aunque no siempre se puede evitar una lesión del plexo braquial, puedes tomar medidas para reducir el riesgo de complicaciones después de lesionarte:

• Para ti mismo. Si no puedes usar la mano o el brazo durante un corto tiempo, los ejercicios diarios de rango de movimiento y la fisioterapia pueden ayudar a prevenir la rigidez articular. Evita quemaduras o cortes, ya que es posible que no los sientas si tienes entumecimiento. Si eres un atleta con una lesión del plexo braquial, tu profesional de la salud puede sugerirte que uses protección para proteger el área cuando practiques deportes.
• Para tu hijo. Si tu hijo tiene parálisis del plexo braquial, es importante ejercitar las articulaciones y los músculos que funcionan de tu hijo todos los días. Puedes comenzar cuando tu bebé tenga solo unas pocas semanas de edad. Esto ayuda a evitar que las articulaciones se vuelvan rígidas permanentemente. También mantiene los músculos que funcionan de tu hijo fuertes y saludables. Para ti mismo. Si no puedes usar la mano o el brazo durante un corto tiempo, los ejercicios diarios de rango de movimiento y la fisioterapia pueden ayudar a prevenir la rigidez articular. Evita quemaduras o cortes, ya que es posible que no los sientas si tienes entumecimiento. Si eres un atleta con una lesión del plexo braquial, tu profesional de la salud puede sugerirte que uses protección para proteger el área cuando practiques deportes.

Para diagnosticar su afección, su profesional de la salud revisa sus síntomas y realiza un examen físico. Para saber la gravedad de su lesión del plexo braquial, es posible que necesite una o más de las siguientes pruebas:

• Radiografía. Una radiografía del hombro y el cuello puede mostrar fracturas u otras lesiones relacionadas.
• Electromiografía (EMG). Durante una EMG, un profesional de la salud coloca un electrodo de aguja a través de la piel en diferentes músculos. La prueba observa la actividad eléctrica de los músculos cuando se contraen y cuando están en reposo. Es posible que sienta un poco de dolor cuando se colocan los electrodos, pero la mayoría de las personas pueden terminar la prueba sin muchas molestias.
• Estudios de conducción nerviosa. Estas pruebas generalmente se realizan como parte de la EMG. Miden la rapidez y la eficacia con que las señales eléctricas viajan por los nervios. Esto proporciona información sobre el funcionamiento del nervio.
• Imagen por resonancia magnética (IRM). Esta prueba utiliza un potente campo magnético y ondas de radio para crear imágenes muy detalladas de los órganos y tejidos del cuerpo. Puede mostrar la cantidad de daño que hay en el plexo braquial después de una lesión. También puede mostrar cualquier daño arterial en la extremidad, lo cual es importante para la reconstrucción. Se pueden utilizar nuevos tipos de IRM de alta resolución, como la neurorradiografía por resonancia magnética o la imagen por tensor de difusión.
• Mielografía por tomografía computarizada (TC). La tomografía computarizada utiliza una serie de radiografías para crear imágenes del cuerpo. La mielografía por TC utiliza un medio de contraste, inyectado durante una punción lumbar, para buscar problemas en la médula espinal y las raíces nerviosas. Esta prueba a veces se realiza cuando las IRM no proporcionan suficiente información.