Glioma
Descripción general
Un glioma es un crecimiento de células que comienza en el cerebro o la médula espinal. Las células de un glioma se parecen a las células cerebrales sanas llamadas células gliales. Las células gliales rodean las células nerviosas y las ayudan a funcionar. A medida que un glioma crece, forma una masa de células llamada tumor. El tumor puede crecer hasta presionar el tejido cerebral o de la médula espinal y causar síntomas. Los síntomas dependen de la parte del cerebro o la médula espinal afectada. Hay muchos tipos de gliomas. Algunos crecen lentamente y no se consideran cánceres. Otros se consideran cancerosos. Otra palabra para canceroso es maligno. Los gliomas malignos crecen rápidamente y pueden invadir el tejido cerebral sano. Algunos tipos de glioma ocurren principalmente en adultos. Otros ocurren principalmente en niños. El tipo de glioma que tiene ayuda a su equipo de atención médica a comprender la gravedad de su afección y qué tratamientos podrían funcionar mejor. En general, las opciones de tratamiento para el glioma incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia y otras.
Síntomas
Los síntomas del glioma dependen de la ubicación del glioma. Los síntomas también pueden depender del tipo de glioma, su tamaño y la rapidez con la que crece. Los signos y síntomas comunes de los gliomas incluyen: Dolor de cabeza, particularmente uno que duele más por la mañana. Náuseas y vómitos. Confusión o disminución de la función cerebral, como problemas con el pensamiento y la comprensión de la información. Pérdida de memoria. Cambios de personalidad o irritabilidad. Problemas de visión, como visión borrosa, visión doble o pérdida de la visión periférica. Dificultades del habla. Convulsiones, especialmente en alguien que no ha tenido convulsiones antes. Solicite una cita con su proveedor de atención médica si tiene algún signo o síntoma que le preocupe.
Cuándo consultar al médico
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Causas
Los médicos no están seguros de qué causa el glioma. Comienza cuando las células del cerebro o la médula espinal desarrollan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le dicen a una célula qué hacer. Los cambios en el ADN le indican a las células que produzcan más células rápidamente. Las células continúan viviendo cuando las células sanas morirían. Esto causa demasiadas células que no funcionan correctamente. Las células forman una masa llamada tumor. El tumor puede crecer hasta presionar los nervios cercanos y partes del cerebro o la médula espinal. Esto conduce a los síntomas del glioma y puede causar complicaciones. Algunos gliomas desarrollan más cambios en su ADN que hacen que se conviertan en cánceres cerebrales. Los cambios les indican a las células que invadan y destruyan el tejido cerebral sano. En el glioma, las células tumorales se parecen a las células cerebrales sanas llamadas células gliales. Las células gliales rodean y sostienen las células nerviosas en el cerebro y la médula espinal.
Factores de riesgo
Las cosas que pueden aumentar el riesgo de glioma incluyen:
- Envejecimiento. Los gliomas son más comunes en adultos entre 45 y 65 años de edad. Pero el glioma puede ocurrir a cualquier edad. Ciertos tipos de gliomas son más comunes en niños y adultos jóvenes.
- Exposición a la radiación. Las personas que han estado expuestas a un tipo de radiación llamada radiación ionizante tienen un mayor riesgo de glioma. Un ejemplo de radiación ionizante es la radioterapia utilizada para tratar el cáncer.
- Antecedentes familiares de glioma. El glioma puede ser hereditario, pero esto es muy raro. Se necesita más investigación para comprender si los padres pueden transmitir un riesgo de glioma a sus hijos.
Los investigadores no han encontrado nada que se pueda hacer para prevenir el glioma.
Diagnóstico
Imágenes de tumor cerebral
Pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticar el glioma:
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Un examen para evaluar sus nervios y la función cerebral. Un examen neurológico implica la revisión de su visión, audición, equilibrio, coordinación, fuerza y reflejos. Si hay dificultad con una determinada tarea, podría ser una señal de que podría haber un tumor cerebral.
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Un procedimiento para obtener una muestra de tejido para analizar. A veces, se necesita un procedimiento llamado biopsia para extraer parte del tejido para analizar antes de comenzar el tratamiento. Se utiliza cuando la cirugía no es una opción para extirpar el tumor cerebral. Si va a someterse a una cirugía para extirpar el tumor cerebral, es posible que no necesite una biopsia antes de la cirugía.
Para obtener la muestra de tejido, se puede utilizar una aguja. La aguja se guía mediante pruebas de imagen. Este procedimiento se llama biopsia con aguja estereotáctica. Durante el procedimiento, se realiza un pequeño orificio en el cráneo. Luego, se inserta una aguja fina a través del orificio. El tejido se extrae con la aguja y se envía a un laboratorio para su análisis.
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Análisis de las células tumorales. Se puede enviar una muestra del tumor cerebral a un laboratorio para su análisis. La muestra puede provenir de un procedimiento de biopsia. O la muestra se puede tomar durante la cirugía para extirpar el glioma.
La muestra se envía a un laboratorio donde la analizan médicos especializados en el análisis de sangre y tejido corporal. Estos médicos se llaman patólogos.
Las pruebas de laboratorio pueden determinar si tiene un glioma y de qué tipo. Otras pruebas pueden mostrar la rapidez con la que crecen las células del glioma. Las pruebas avanzadas analizan qué cambios de ADN están presentes en las células del glioma. Los resultados de las pruebas ayudan a su equipo de atención médica a confirmar su diagnóstico y crear un plan de tratamiento.
Pruebas para obtener imágenes del cerebro. Las pruebas de imagen crean imágenes de su cerebro para buscar signos de un tumor cerebral. La resonancia magnética (RM) es la prueba de imagen que se utiliza con más frecuencia. A veces, se le administra una inyección de tinte en una vena antes de la RM. Esto ayuda a crear mejores imágenes.
Otras pruebas de imagen pueden incluir la tomografía computarizada (TC) y la tomografía por emisión de positrones, que también se llama exploración PET.
Un procedimiento para obtener una muestra de tejido para analizar. A veces, se necesita un procedimiento llamado biopsia para extraer parte del tejido para analizar antes de comenzar el tratamiento. Se utiliza cuando la cirugía no es una opción para extirpar el tumor cerebral. Si va a someterse a una cirugía para extirpar el tumor cerebral, es posible que no necesite una biopsia antes de la cirugía.
Para obtener la muestra de tejido, se puede utilizar una aguja. La aguja se guía mediante pruebas de imagen. Este procedimiento se llama biopsia con aguja estereotáctica. Durante el procedimiento, se realiza un pequeño orificio en el cráneo. Luego, se inserta una aguja fina a través del orificio. El tejido se extrae con la aguja y se envía a un laboratorio para su análisis.
Análisis de las células tumorales. Se puede enviar una muestra del tumor cerebral a un laboratorio para su análisis. La muestra puede provenir de un procedimiento de biopsia. O la muestra se puede tomar durante la cirugía para extirpar el glioma.
La muestra se envía a un laboratorio donde la analizan médicos especializados en el análisis de sangre y tejido corporal. Estos médicos se llaman patólogos.
Las pruebas de laboratorio pueden determinar si tiene un glioma y de qué tipo. Otras pruebas pueden mostrar la rapidez con la que crecen las células del glioma. Las pruebas avanzadas analizan qué cambios de ADN están presentes en las células del glioma. Los resultados de las pruebas ayudan a su equipo de atención médica a confirmar su diagnóstico y crear un plan de tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento del glioma generalmente comienza con cirugía. Pero la cirugía no siempre es una opción. Por ejemplo, si el glioma crece hacia partes importantes del cerebro, podría ser demasiado riesgoso extirpar todo el glioma. Se podrían recomendar otros tratamientos, como la radioterapia y la quimioterapia, como el primer tratamiento.
Qué tratamientos son los mejores para usted dependerá de su situación particular. Su equipo de atención médica considera el tipo de glioma, su tamaño y dónde se encuentra en el cerebro. Su plan de tratamiento también depende de su salud y sus preferencias.
Si su glioma está causando síntomas, es posible que necesite medicamentos para sentirse más cómodo. Los medicamentos que necesite dependerán de su situación. Las opciones podrían incluir:
- Medicamentos para controlar las convulsiones.
- Medicamentos esteroides para reducir la inflamación cerebral.
- Medicamentos para mejorar el estado de alerta si tiene fatiga severa.
- Medicamentos para ayudar con problemas de pensamiento y memoria.
El tratamiento del glioma generalmente comienza con una operación para extirpar el glioma. La cirugía podría ser el único tratamiento necesario si se extirpa todo el glioma.
A veces, el glioma no se puede extirpar por completo. El cirujano puede extirpar la mayor cantidad posible de glioma. Este procedimiento a veces se llama resección subtotal. Podría ser necesario si el glioma no se puede separar fácilmente del tejido cerebral sano. También puede ocurrir si el glioma se encuentra en una parte sensible del cerebro. Incluso extirpar una parte del tumor puede ayudar a reducir sus síntomas.
La cirugía para extirpar un glioma conlleva riesgos. Estos incluyen infección y sangrado. Otros riesgos pueden depender de la parte del cerebro en la que se encuentra su tumor. Por ejemplo, la cirugía de un tumor cerca de los nervios que conectan con los ojos puede conllevar un riesgo de pérdida de la visión.
La radiación utiliza haces de energía potente para destruir las células tumorales. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes.
Para el tratamiento del glioma, la radioterapia se usa a menudo después de la cirugía. La radiación destruye cualquier célula de glioma que pueda quedar después de la cirugía. La radiación a menudo se combina con quimioterapia.
La radioterapia podría ser el primer tratamiento para el glioma si la cirugía no es una opción.
Durante la radioterapia, usted se acuesta en una mesa mientras una máquina dirige haces de energía a puntos específicos de su cabeza. Los haces están cuidadosamente programados para administrar cantidades precisas de radiación al glioma. Un programa común para la radioterapia es recibir tratamientos cinco días a la semana durante algunas semanas.
Los efectos secundarios de la radioterapia dependen del tipo y la dosis de radiación que reciba. Los efectos secundarios comunes que ocurren durante o poco después de la radiación incluyen fatiga, irritación del cuero cabelludo y pérdida del cabello.
La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las células tumorales. Los medicamentos de quimioterapia se toman con mayor frecuencia en forma de píldoras o se inyectan en una vena. En ciertas situaciones, la quimioterapia se puede aplicar directamente a las células del glioma.
La quimioterapia generalmente se usa en combinación con radioterapia para tratar gliomas.
Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del tipo y la dosis de medicamentos que reciba. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas y vómitos, pérdida del cabello, fiebre y sensación de cansancio extremo. Algunos efectos secundarios se pueden controlar con medicamentos.
La terapia de campos de tratamiento de tumores es un tratamiento que utiliza energía eléctrica para dañar las células del glioma. El tratamiento dificulta que las células produzcan nuevas células de glioma.
La terapia de campos de tratamiento de tumores se utiliza para tratar un tipo agresivo de glioma llamado glioblastoma. Este tratamiento a menudo se realiza al mismo tiempo que la quimioterapia.
Durante este tratamiento, se colocan almohadillas adhesivas en el cuero cabelludo. Es posible que deba afeitarse la cabeza para que las almohadillas se adhieran. Los cables conectan las almohadillas a un dispositivo portátil. El dispositivo genera un campo eléctrico que daña las células del glioma.
Los efectos secundarios de la terapia de campos de tratamiento de tumores incluyen irritación de la piel donde se aplican las almohadillas al cuero cabelludo.
Los tratamientos de terapia dirigida se centran en sustancias químicas específicas presentes en las células cancerosas. Al bloquear estas sustancias químicas, los tratamientos de terapia dirigida pueden provocar la muerte de las células cancerosas.
Se pueden analizar las células de su glioma para ver si la terapia dirigida podría ayudarlo. Para los gliomas de crecimiento lento, la terapia dirigida a veces se usa después de la cirugía si el glioma no se puede extirpar por completo. Para otros gliomas, la terapia dirigida podría ser una opción si otros tratamientos no han funcionado.
Los efectos secundarios dependen del medicamento utilizado y la dosis administrada.
La fisioterapia después del tratamiento del glioma puede ayudarlo a recuperar las habilidades motoras o la fuerza muscular perdidas.
El glioma y el tratamiento del glioma pueden dañar partes del cerebro que lo ayudan a mover el cuerpo y controlar su pensamiento. Después del tratamiento, es posible que necesite ayuda para recuperar su capacidad de moverse, hablar, ver y pensar con claridad. Los tratamientos que podrían ayudar incluyen:
- Fisioterapia, que puede ayudarlo a recuperar las habilidades motoras o la fuerza muscular perdidas.
- Terapia ocupacional, que puede ayudarlo a regresar a sus actividades diarias, incluido el trabajo, después de un tumor cerebral u otra enfermedad.
- Logopedia, que puede ayudar si tiene dificultad para hablar.
- Tutoría para niños en edad escolar, que puede ayudar a los niños a sobrellevar los cambios en la memoria y el pensamiento después de un tumor cerebral.
Se han realizado pocas investigaciones sobre tratamientos complementarios y alternativos para el glioma. No se ha demostrado que ningún tratamiento alternativo cure los gliomas. Sin embargo, los tratamientos complementarios pueden ayudarlo a sobrellevar su glioma y su tratamiento. Los tratamientos complementarios también se denominan tratamientos integrativos. Se pueden usar al mismo tiempo que los tratamientos tradicionales, como la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia.
Pregúntele a su equipo de atención médica si está interesado en probar tratamientos complementarios como:
- Acupuntura.
- Hipnosis.
- Meditación.
- Musicoterapia.
- Ejercicios de relajación.
Un diagnóstico de glioma puede ser abrumador y aterrador. Puede hacer que sienta que tiene poco control sobre su salud. Pero puede tomar medidas para sobrellevar el shock y el dolor que pueden surgir después de su diagnóstico. Considere intentar:
- Aprender lo suficiente sobre los gliomas para tomar decisiones sobre su atención. Pregúntele a su equipo de atención médica sobre su tipo específico de tumor cerebral, incluidas sus opciones de tratamiento y, si lo desea, su pronóstico. A medida que aprenda más sobre los tumores cerebrales, puede tener más confianza para tomar decisiones sobre el tratamiento.
- Mantenga cerca a sus amigos y familiares. Mantener fuertes sus relaciones cercanas lo ayudará a lidiar con su tumor cerebral. Los amigos y familiares pueden brindar el apoyo práctico que necesitará, como ayudar a cuidar su hogar si está en el hospital. Y pueden servir como apoyo emocional cuando se sienta abrumado por el cáncer.
- Busque a alguien con quien hablar. Busque a un buen oyente que esté dispuesto a escucharlo hablar sobre sus esperanzas y miedos. Este puede ser un amigo o familiar. La preocupación y la comprensión de un consejero, trabajador social médico, miembro del clero o grupo de apoyo contra el cáncer también pueden ser útiles. Pregúntele a su equipo de atención médica sobre los grupos de apoyo en su área. O conéctese con otras personas en línea a través de grupos, como la Sociedad Nacional de Tumores Cerebrales y otros.
Descargo de responsabilidad: August es una plataforma de información de salud y sus respuestas no constituyen asesoramiento médico. Siempre consulte con un profesional médico licenciado antes de realizar cualquier cambio.
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