Gonorrea

La gonorrea es una infección de transmisión sexual, también llamada enfermedad de transmisión sexual, causada por bacterias. Las enfermedades de transmisión sexual son infecciones que se propagan principalmente por contacto con los genitales o los fluidos corporales. También llamadas ETS, ITS o enfermedades venéreas, las infecciones de transmisión sexual son causadas por bacterias, virus o parásitos.

Las bacterias de la gonorrea pueden infectar la uretra, el recto, el tracto reproductor femenino, la boca, la garganta o los ojos. La gonorrea se propaga con mayor frecuencia durante la actividad sexual vaginal, oral o anal. Pero los bebés pueden contraer la infección durante el parto. En los bebés, la gonorrea afecta con mayor frecuencia a los ojos.

Evitar la actividad sexual y no tener relaciones sexuales previene la propagación de la gonorrea. El uso de un condón durante la actividad sexual puede ayudar a prevenir la propagación de la gonorrea. Mantener una relación mutuamente monógama, en la que ambos miembros de la pareja solo tienen relaciones sexuales entre sí y ninguno de los dos está infectado, también limita el riesgo de infección.

Los ovarios, las trompas de Falopio, el útero, el cuello uterino y la vagina (canal vaginal) constituyen el sistema reproductor femenino. En muchas personas, la infección por gonorrea no causa síntomas. Si hay síntomas, a menudo afectan el tracto genital, pero también pueden ocurrir en otros lugares. Los síntomas masculinos de la infección por gonorrea incluyen:

• Micción dolorosa.
• Secreción purulenta por la punta del pene.
• Dolor o inflamación en un testículo. Los síntomas femeninos de la infección por gonorrea incluyen:
• Aumento del flujo vaginal.
• Micción dolorosa.
• Sangrado vaginal entre períodos, como después del coito vaginal.
• Dolor abdominal o pélvico. La gonorrea también puede afectar estas partes del cuerpo:
• Recto. Los síntomas incluyen picazón anal, secreción purulenta del recto, manchas de sangre roja brillante en el papel higiénico y tener que hacer fuerza durante las deposiciones.
• Ojos. La gonorrea que afecta los ojos puede causar dolor ocular, sensibilidad a la luz y secreción purulenta de uno o ambos ojos.
• Garganta. Los síntomas de una infección de garganta pueden incluir dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello.
• Articulaciones. Si una o más articulaciones se infectan, las articulaciones afectadas pueden estar calientes, rojas, inflamadas y extremadamente dolorosas, especialmente durante el movimiento. Esta afección se conoce como artritis séptica. Agende una cita con su profesional de la salud si nota síntomas como una sensación de ardor al orinar o una secreción purulenta del pene, la vagina o el recto. También programe una cita si su pareja ha sido diagnosticada con gonorrea. Es posible que no tenga síntomas, pero si tiene la infección, puede volver a infectar a su pareja incluso después de que su pareja haya sido tratada para la gonorrea.

La gonorrea es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. La bacteria de la gonorrea se transmite con mayor frecuencia de una persona a otra durante el contacto sexual, incluyendo el sexo oral, anal o vaginal.

Las mujeres sexualmente activas menores de 25 años y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres tienen un mayor riesgo de contraer gonorrea.

Otros factores que pueden aumentar su riesgo incluyen:

• Tener una nueva pareja sexual.
• Tener una pareja sexual que tiene otras parejas.
• Tener más de una pareja sexual.
• Haber tenido gonorrea u otra infección de transmisión sexual.

La gonorrea no tratada puede provocar complicaciones importantes, tales como: Infertilidad en mujeres. La gonorrea puede extenderse al útero y las trompas de Falopio, causando enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). La EIP puede provocar cicatrización de las trompas, mayor riesgo de complicaciones del embarazo e infertilidad. La EIP requiere tratamiento inmediato. Infertilidad en hombres. La gonorrea puede causar inflamación en el epidídimo, el tubo enrollado que se encuentra encima y detrás de los testículos que almacena y transporta el esperma. Esta inflamación se conoce como epididimitis y, sin tratamiento, puede provocar infertilidad. Infección que se extiende a las articulaciones y otras áreas del cuerpo. La bacteria que causa la gonorrea puede diseminarse a través del torrente sanguíneo e infectar otras partes del cuerpo, incluidas las articulaciones. Fiebre, erupción cutánea, llagas en la piel, dolor articular, hinchazón y rigidez son posibles resultados. Mayor riesgo de VIH/SIDA. Tener gonorrea te hace más susceptible a la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus que causa el SIDA. Las personas que tienen gonorrea y VIH pueden transmitir ambas enfermedades más fácilmente a sus parejas. Complicaciones en los bebés. Los bebés que contraen gonorrea durante el parto pueden desarrollar ceguera, llagas en el cuero cabelludo e infecciones.

Para reducir el riesgo de contraer gonorrea:

• Use un condón si tiene relaciones sexuales. No tener relaciones sexuales y evitar la actividad sexual es la forma más segura de prevenir la gonorrea. Pero si decide tener relaciones sexuales, use un condón durante cualquier tipo de contacto sexual, incluyendo sexo anal, sexo oral o sexo vaginal.
• Limite el número de parejas sexuales. Mantener una relación monógama en la que ninguno de los dos tiene relaciones sexuales con nadie más puede reducir el riesgo.
• Asegúrese de que usted y su pareja se hagan la prueba de infecciones de transmisión sexual. Antes de tener relaciones sexuales, hágase la prueba y compartan los resultados entre ustedes.
• No tenga relaciones sexuales con alguien que parezca tener una infección de transmisión sexual. Si alguien tiene síntomas de una infección de transmisión sexual, como ardor al orinar o una erupción o llaga genital, no tenga relaciones sexuales con esa persona.
• Considere la posibilidad de hacerse pruebas de detección de gonorrea con regularidad. Se recomienda la detección anual para mujeres sexualmente activas menores de 25 años y para mujeres mayores con mayor riesgo de infección. Esto incluye a las mujeres que tienen nuevas parejas sexuales, más de una pareja sexual, parejas sexuales con otras parejas o parejas sexuales que tienen infecciones de transmisión sexual. También se recomienda la detección regular para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Sus parejas también deben hacerse la prueba. Un medicamento llamado doxiciclina puede ser una opción para prevenir la infección entre las personas con un riesgo mayor que el promedio de contraer gonorrea. Los grupos de mayor riesgo incluyen a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a las mujeres transgénero. Tomar doxiciclina dentro de los 3 días posteriores a la actividad sexual reduce el riesgo de infección por las bacterias que causan la gonorrea. Su profesional de la salud puede recetarle doxiciclina y cualquier prueba que necesite mientras toma el medicamento. Si le han diagnosticado gonorrea, no tenga relaciones sexuales hasta después de que usted y su pareja sexual hayan completado el tratamiento y después de que hayan desaparecido los síntomas. Esto ayuda a evitar volver a contraer gonorrea.

Es posible que pueda usar una prueba disponible sin receta médica, a veces llamada prueba casera, para ver si tiene gonorrea. Si esa prueba muestra que tiene gonorrea, deberá consultar a un profesional de la salud para confirmar el diagnóstico y comenzar el tratamiento.

Para determinar si tiene gonorrea, su profesional de la salud analizará una muestra de células. Las muestras se pueden recolectar con:

• Una prueba de orina. Esto puede ayudar a identificar bacterias en la uretra.
• Un hisopado del área afectada. Un hisopado de la garganta, la uretra, la vagina o el recto puede recolectar bacterias que se pueden identificar en un laboratorio.

Su profesional de la salud puede recomendar pruebas para otras infecciones de transmisión sexual. La gonorrea aumenta su riesgo de estas infecciones, particularmente la clamidia, que a menudo acompaña a la gonorrea.

También se recomienda la prueba del VIH para cualquier persona diagnosticada con una infección de transmisión sexual. Dependiendo de sus factores de riesgo, las pruebas para otras infecciones de transmisión sexual también podrían ser beneficiosas.