Gran Mal

Una convulsión tónico-clónica, anteriormente conocida como convulsión gran mal, causa pérdida del conocimiento y contracciones musculares violentas. Es el tipo de convulsión que la mayoría de la gente imagina cuando piensa en convulsiones. Durante una convulsión, hay una descarga de actividad eléctrica en el cerebro que causa cambios en el comportamiento y los movimientos. Las convulsiones pueden ser focales, lo que significa que la descarga de actividad eléctrica ocurre en un área del cerebro. O las convulsiones pueden ser generalizadas, en las que resultan en actividad eléctrica en todas las áreas del cerebro. Las convulsiones tónico-clónicas pueden comenzar como convulsiones focales en un área pequeña del cerebro y extenderse para convertirse en convulsiones generalizadas que involucran todo el cerebro. Las convulsiones focales y generalizadas tienen síntomas diferentes. Las personas que tienen convulsiones generalizadas generalmente pierden el conocimiento. Pero las personas que tienen convulsiones focales pueden o no perder el conocimiento. En las convulsiones tónico-clónicas, los músculos se vuelven rígidos, causando que la persona se caiga. Luego, los músculos se flexionan y relajan alternativamente. Por lo general, una convulsión tónico-clónica es causada por la epilepsia. Pero a veces este tipo de convulsión puede ser desencadenada por otros problemas de salud. Un nivel de azúcar en la sangre muy bajo, una fiebre alta o un derrame cerebral pueden causar una convulsión tónico-clónica. Muchas personas que tienen una convulsión tónico-clónica nunca vuelven a tener otra y no necesitan tratamiento. Pero alguien que tiene convulsiones recurrentes puede necesitar tratamiento con medicamentos anticonvulsivos diarios para controlar y prevenir futuras convulsiones tónico-clónicas.

Las convulsiones tónico-clónicas tienen dos fases: Fase tónica. Se produce una pérdida de consciencia. Los músculos se contraen repentinamente y provocan que la persona se caiga. Esta fase suele durar entre 10 y 20 segundos. Fase clónica. Los músculos entran en contracciones rítmicas. Se flexionan y relajan alternativamente. Las convulsiones suelen durar entre 1 y 2 minutos o menos. Los siguientes síntomas se presentan en algunas, pero no en todas las personas con convulsiones tónico-clónicas: Un grito. Algunas personas pueden gritar al comienzo de una convulsión. Pérdida del control intestinal y vesical. Esto puede ocurrir durante o después de una convulsión. No responder después de las convulsiones. Es posible que la persona no recupere la consciencia durante varios minutos después de que hayan terminado las convulsiones. Confusión. La persona a menudo está desorientada después de una convulsión tónico-clónica. Esto se conoce como confusión postictal. Fatiga. La somnolencia es común después de una convulsión tónico-clónica. Dolor de cabeza intenso. Pueden producirse dolores de cabeza después de una convulsión tónico-clónica. Llame al 911 o a los servicios médicos de emergencia si: La convulsión dura más de cinco minutos. La respiración o la consciencia no regresan después de que la convulsión se detiene. Se produce una segunda convulsión inmediatamente después. Tiene fiebre alta. Está experimentando agotamiento por calor. Está embarazada. Tiene diabetes. Se ha lesionado durante la convulsión. Si experimenta una convulsión por primera vez, consulte a un profesional de la salud. Consulte también a un profesional de la salud si usted o su hijo: Experimentan un aumento en el número de convulsiones sin razón aparente. Notan nuevos síntomas de convulsiones.

Llame al 911 o a emergencias médicas si: La convulsión dura más de cinco minutos. La respiración o la consciencia no vuelven después de que la convulsión se detiene. Le sigue inmediatamente una segunda convulsión. Tiene fiebre alta. Está experimentando insolación. Está embarazada. Tiene diabetes. Se ha lesionado durante la convulsión. Si experimenta una convulsión por primera vez, consulte a un profesional de la salud. Consulte también a un profesional de la salud si usted o su hijo: Experimentan un aumento en el número de convulsiones sin razón aparente. Notan nuevos síntomas de convulsiones.

Las células nerviosas del cerebro normalmente se comunican enviando señales eléctricas y químicas a través de las sinapsis que conectan las células. Las convulsiones tónico-clónicas ocurren cuando hay un aumento de la actividad eléctrica sobre la superficie del cerebro. Muchas células nerviosas se disparan a la vez, mucho más rápido de lo habitual. No se sabe exactamente qué causa que se produzcan estos cambios. Sin embargo, las convulsiones tónico-clónicas a veces son causadas por problemas de salud subyacentes, tales como: Traumatismos craneoencefálicos. Infecciones, como encefalitis o meningitis. O un historial de tales infecciones. Lesión debida a una previa falta de oxígeno. Accidente cerebrovascular. Vasos sanguíneos que no se forman correctamente en el cerebro. Síndromes genéticos. Tumores cerebrales. Niveles muy bajos de glucosa, sodio, calcio o magnesio en la sangre. Uso o abstinencia de drogas, incluido el alcohol.

Los factores de riesgo para las convulsiones tónico-clónicas incluyen:

• Antecedentes familiares de trastornos convulsivos.
• Cualquier lesión cerebral por traumatismo, accidente cerebrovascular, infección previa y otras causas.
• Privación del sueño.
• Problemas médicos que afectan el equilibrio electrolítico.
• Consumo de drogas ilícitas.
• Consumo excesivo de alcohol.

Tener una convulsión en ciertos momentos puede ser peligroso para usted o para otros. Podría correr el riesgo de:

Caídas. Si se cae durante una convulsión, puede lesionarse la cabeza o romperse un hueso. Ahogo. Si tiene una convulsión mientras nada o se baña, corre el riesgo de ahogarse accidentalmente. Accidentes de coche. Una convulsión que provoque pérdida de conocimiento o de control puede ser peligrosa si conduce un coche o maneja otros equipos. Complicaciones del embarazo. Las convulsiones durante el embarazo representan peligros tanto para la madre como para el bebé. Y ciertos medicamentos anticonvulsivos aumentan el riesgo de defectos de nacimiento. Si tiene epilepsia y planea quedar embarazada, hable con un profesional de la salud. Es posible que deba ajustar sus medicamentos. Un profesional de la salud probablemente controlará su embarazo. Problemas de salud emocional. Las personas con convulsiones tienen más probabilidades de sufrir depresión y ansiedad. Los problemas de salud emocional pueden ser el resultado de lidiar con la afección en sí o como resultado de los efectos secundarios de los medicamentos.

Actividad cerebral del EEG Ampliar imagen Cerrar Actividad cerebral del EEG Actividad cerebral del EEG Un EEG registra la actividad eléctrica del cerebro a través de electrodos colocados en el cuero cabelludo. Los resultados del EEG muestran cambios en la actividad cerebral que pueden ser útiles para diagnosticar afecciones cerebrales, especialmente la epilepsia y otras afecciones que causan convulsiones. EEG de alta densidad Ampliar imagen Cerrar EEG de alta densidad EEG de alta densidad Durante un EEG de alta densidad, se colocan discos metálicos planos llamados electrodos en el cuero cabelludo. Los electrodos se conectan a la máquina de EEG con cables. Algunas personas usan una gorra elástica provista de electrodos en lugar de que se les coloque el adhesivo en el cuero cabelludo. Localización precisa de la convulsión Ampliar imagen Cerrar Localización precisa de la convulsión Localización precisa de la convulsión Estas imágenes SPECT muestran el flujo sanguíneo en el cerebro de una persona cuando no hay actividad convulsiva (izquierda) y durante una convulsión (centro). El SPECT de resta coregistrado con RM (derecha) ayuda a precisar el área de actividad convulsiva superponiendo los resultados del SPECT con los resultados de la RM cerebral. Después de una convulsión, consulte a un profesional de la salud para que revise a fondo sus síntomas y su historial médico. Es posible que necesite varias pruebas para determinar la causa de su convulsión. Las pruebas pueden evaluar la probabilidad de que tenga otra. Las pruebas pueden incluir: Examen neurológico. Puede que le hagan una prueba de su comportamiento, habilidades motoras y función mental. Esto ayuda a determinar si hay un problema de salud en su cerebro y sistema nervioso. Análisis de sangre. Una muestra de sangre puede comprobar si hay signos de infecciones, afecciones genéticas, niveles de azúcar en la sangre o desequilibrios electrolíticos. Punción lumbar, también conocida como punción raquídea. Es posible que deba extraerse una muestra de líquido cefalorraquídeo para analizarla si una infección pudiera haber causado la convulsión. Electroencefalograma (EEG). En esta prueba, los discos metálicos planos llamados electrodos que se colocan en el cuero cabelludo registran la actividad eléctrica de su cerebro. Esto aparece como líneas onduladas en una grabación de EEG. El EEG puede revelar un patrón que indica si es probable que se produzca otra convulsión. Las pruebas de EEG también pueden ayudar a descartar otras afecciones que podrían causar una convulsión. Tomografía computarizada (TC). Una TC utiliza rayos X para obtener imágenes transversales de su cerebro. Las TC pueden revelar tumores, hemorragias y quistes en el cerebro que podrían causar una convulsión. Resonancia magnética (RM). Una RM utiliza potentes imanes y ondas de radio para crear una vista detallada de su cerebro. Una RM muestra la estructura del cerebro. Esto puede ayudar a determinar qué puede estar causando las convulsiones. Tomografía por emisión de positrones (TEP). Las exploraciones TEP utilizan una pequeña cantidad de material radiactivo de baja dosis que se inyecta en una vena. El material ayuda a visualizar las áreas activas del cerebro. Esto puede ayudar a un profesional de la salud a ver dónde se producen las convulsiones. Tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT). Una prueba SPECT utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo de baja dosis que se inyecta en una vena. La prueba crea un mapa detallado en 3D de la actividad del flujo sanguíneo en el cerebro que ocurre durante una convulsión. Puede que le hagan una forma de prueba SPECT llamada SPECT ictal de resta coregistrada con imágenes de resonancia magnética (SISCOM). Esto puede comparar el flujo sanguíneo durante una convulsión con el flujo sanguíneo entre convulsiones. Más información EEG (electroencefalograma) RM

No todas las personas que tienen una convulsión tienen otra. Debido a que una convulsión puede ser un incidente aislado, es posible que no comiences el tratamiento hasta que hayas tenido más de una. El tratamiento generalmente implica el uso de medicamentos anticonvulsivos. Medicamentos Muchos medicamentos se utilizan en el tratamiento de la epilepsia y las convulsiones, incluyendo: Brivaracetam (Briviact). Carbamazepina (Carbatrol, Tegretol, otros). Clobazam (Onfi, Sympazan). Felbamato (Felbatol). Gabapentina (Gralise, Horizant, Neurontin). Lacosamida (Vimpat). Lamotrigina (Lamictal). Levetiracetam (Keppra, Spritam, Elepsia XR). Oxcarbazepina (Oxtellar XR, Trileptal). Perampanel (Fycompa). Fenobarbital (Sezaby). Fenitoína (Dilantin, Phenytek). Topiramato (Topamax, Qudexy XR, otros). Ácido valproico. Zonisamida (Zonegran, Zonisade). Encontrar el medicamento y la dosis correctos puede ser un desafío. Un profesional de la salud probablemente primero recetará un solo medicamento en una dosis relativamente baja. Luego, el profesional de la salud puede aumentar la dosis gradualmente hasta que tus convulsiones estén bien controladas. Muchas personas con epilepsia pueden prevenir las convulsiones con un solo medicamento. Pero otros necesitan más de uno. Si has probado dos o más regímenes de un solo medicamento sin éxito, es posible que necesites probar una combinación de dos medicamentos. Para lograr el mejor control posible de las convulsiones, toma los medicamentos exactamente como se recetan. Siempre llama a un profesional de la salud antes de agregar otros medicamentos. Esto incluye medicamentos recetados, medicamentos disponibles sin receta o remedios herbales. Y nunca dejes de tomar tu medicamento sin hablar con un profesional de la salud. Los efectos secundarios leves de los medicamentos anticonvulsivos pueden incluir: Fatiga. Mareos. Aumento de peso. Los efectos secundarios más preocupantes deben ser llevados a la atención de un profesional de la salud de inmediato. Incluyen: Cambios de humor. Erupciones cutáneas. Pérdida de coordinación. Problemas del habla. Fatiga extrema. Ganglios linfáticos inflamados. Hinchazón de la cara o los ojos, o llagas dolorosas en la boca o alrededor de los ojos. Dificultad para tragar o respirar, incluso durante el ejercicio. Decoloración de la piel o los ojos, como un amarillamiento. Moretones y sangrado que no es típico. Fiebre y dolor muscular. En casos raros, el medicamento lamotrigina se ha relacionado con un mayor riesgo de meningitis aséptica. La meningitis aséptica es una inflamación de las membranas protectoras que cubren el cerebro y la médula espinal. La enfermedad es similar a la meningitis bacteriana pero no es causada por bacterias. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha advertido que dos medicamentos anticonvulsivos pueden causar una reacción grave, aunque ocurre raramente. Levetiracetam y clobazam pueden causar inflamación y síntomas que incluyen erupción cutánea, fiebre, ganglios linfáticos inflamados e hinchazón de la cara o los ojos. Sin un tratamiento rápido, la reacción puede provocar daño a los órganos, incluidos el hígado, los riñones, los pulmones, el corazón o el páncreas. También puede llevar a la muerte. Estos síntomas pueden comenzar de 2 a 8 semanas después de comenzar levetiracetam o clobazam, pero los síntomas también pueden ocurrir antes o después. Busca atención médica de emergencia si tomas estos medicamentos y experimentas una reacción o cualquiera de estos síntomas graves. Siempre habla con tu profesional de la salud antes de dejar de tomar estos medicamentos. Dejar de tomar los medicamentos repentinamente puede hacer que las convulsiones regresen. Cirugía y otras terapias Estimulación del nervio vago implantada Ampliar imagen Cerrar Estimulación del nervio vago implantada Estimulación del nervio vago implantada En la estimulación del nervio vago implantada, un generador de pulsos y un cable de plomo estimulan el nervio vago. Esto calma la actividad eléctrica en el cerebro. Estimulación cerebral profunda Ampliar imagen Cerrar Estimulación cerebral profunda Estimulación cerebral profunda La estimulación cerebral profunda implica colocar un electrodo profundamente dentro del cerebro. La cantidad de estimulación entregada por el electrodo es controlada por un dispositivo similar a un marcapasos colocado debajo de la piel en el pecho. Un cable que viaja debajo de la piel conecta el dispositivo al electrodo. Cuando los medicamentos anticonvulsivos no son efectivos, otros tratamientos pueden ser una opción: Cirugía. El objetivo de la cirugía es detener las convulsiones. Los cirujanos localizan y eliminan el área de tu cerebro donde comienzan las convulsiones. La cirugía funciona mejor para las personas que tienen convulsiones que siempre se originan en el mismo lugar de sus cerebros. Estimulación del nervio vago. Un dispositivo implantado debajo de la piel de tu pecho estimula el nervio vago en tu cuello. Esto envía señales a tu cerebro que inhiben las convulsiones. Con la estimulación del nervio vago, es posible que aún necesites tomar medicamentos, pero es posible que puedas reducir la dosis. Neuroestimulación sensible. Durante la neuroestimulación sensible, un dispositivo implantado en la superficie de tu cerebro o dentro del tejido cerebral puede detectar actividad convulsiva. El dispositivo puede entregar una estimulación eléctrica al área detectada para detener la convulsión. Estimulación cerebral profunda. Para esta terapia, un cirujano implanta electrodos dentro de ciertas áreas del cerebro. Los electrodos producen impulsos eléctricos que regulan la actividad cerebral. Los electrodos se conectan a un dispositivo similar a un marcapasos colocado debajo de la piel del pecho. Este dispositivo controla la cantidad de estimulación producida. Terapia dietética. Una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos, conocida como dieta cetogénica, puede mejorar el control de las convulsiones. Las variaciones de una dieta cetogénica son menos efectivas pero pueden proporcionar beneficios. Incluyen la dieta de bajo índice glucémico y la dieta Atkins modificada. Embarazo y convulsiones Las mujeres que han tenido convulsiones previas generalmente pueden tener embarazos saludables. Los defectos de nacimiento relacionados con ciertos medicamentos pueden ocurrir a veces. En particular, el ácido valproico se ha asociado con déficits cognitivos y defectos del tubo neural, como la espina bífida. La Academia Americana de Neurología recomienda que las mujeres eviten usar ácido valproico durante el embarazo debido a los riesgos para el bebé. Es especialmente importante evitar el ácido valproico durante el primer trimestre del embarazo, si es posible. Discute estos riesgos con un profesional de la salud. La planificación previa a la concepción es particularmente importante para las mujeres que han tenido convulsiones. Además del riesgo de defectos de nacimiento, el embarazo puede alterar los niveles de medicamentos. En algunos casos, puede ser apropiado cambiar la dosis del medicamento para las convulsiones antes o durante el embarazo. Los medicamentos pueden cambiarse en casos raros. Anticoncepción y medicamentos anticonvulsivos También es importante saber que algunos medicamentos anticonvulsivos pueden hacer que los anticonceptivos orales, una forma de control de la natalidad, sean menos efectivos. Además, algunos anticonceptivos orales pueden acelerar el metabolismo de los medicamentos para las convulsiones. Consulta con un profesional de la salud para evaluar si tu medicamento interactúa con tu anticonceptivo oral. Pregunta si es necesario considerar otras formas de anticoncepción. Solicitar una cita Hay un problema con la información enviada para esta solicitud. Revisa/actualiza la información resaltada a continuación y vuelve a enviar el formulario. Obtén la última información sobre epilepsia de Mayo Clinic en tu bandeja de entrada. Regístrate gratis y recibe lo último en tratamiento, cuidado y manejo de la epilepsia. Me gustaría aprender más sobre: Lo último en el cuidado de la epilepsia recién diagnosticada Consejos para el manejo de la epilepsia Dirección de correo electrónico Error El campo de correo electrónico es obligatorio Error Incluye una dirección de correo electrónico válida Suscríbete Aprende más sobre el uso de datos de Mayo Clinic. 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Vivir con un trastorno convulsivo puede ser estresante. El estrés puede afectar su salud mental, por lo que es importante hablar con un profesional de la salud sobre sus sentimientos, quien puede sugerirle maneras de encontrar ayuda. En casa Su familia puede brindar el apoyo muy necesario. Dígales lo que sabe sobre su trastorno convulsivo. Hágales saber que pueden hacerle preguntas y esté abierto a conversaciones sobre sus preocupaciones. Ayúdelos a comprender su afección compartiendo cualquier material educativo u otros recursos. En el trabajo Reúnase con su supervisor y hable sobre su trastorno convulsivo y cómo le afecta. Analice lo que necesita de su supervisor o compañeros de trabajo si tiene una convulsión en el trabajo. Considere hablar con sus compañeros de trabajo sobre los trastornos convulsivos. Esto puede ayudarlo a ampliar su sistema de apoyo. También puede generar aceptación y comprensión. No estás solo Recuerde, no tiene que hacerlo solo. Comuníquese con familiares y amigos. Pregúntele a su profesional de la salud sobre grupos de apoyo locales o únase a una comunidad de apoyo en línea. No tenga miedo de pedir ayuda. Tener un sistema de apoyo sólido es importante para vivir con cualquier condición médica.