Cánceres De Cabeza Y Cuello

Los cánceres de cabeza y cuello son cánceres que comienzan en el área de la cabeza y el cuello. Hay muchos tipos de cáncer que pueden ocurrir en la cabeza y el cuello. Cada tipo comienza como un crecimiento de células que pueden invadir y destruir el tejido corporal sano.

El cáncer de cabeza y cuello a menudo se refiere a los cánceres que comienzan en la boca, la garganta, los senos paranasales y las glándulas salivales. Pero otros cánceres pueden ocurrir en la cabeza y el cuello y, a veces, también se consideran parte de esta categoría.

El cáncer de cabeza y cuello no es un diagnóstico. En cambio, es una categoría de cánceres que tienen algunas cosas en común. Por ejemplo, muchos cánceres de cabeza y cuello comparten algunos factores de riesgo y tratamientos. La mayoría de los cánceres de cabeza y cuello comienzan en las células escamosas. Estas células delgadas y planas constituyen la capa externa de la piel. También recubren el interior de la nariz, la boca y la garganta. Los cánceres que comienzan en las células escamosas se llaman carcinomas de células escamosas. Los cánceres pueden comenzar en otros tipos de células en el área de la cabeza y el cuello, aunque estos son menos comunes.

El tratamiento que recibirá para su cáncer de cabeza y cuello depende de muchos factores. Estos pueden incluir la ubicación del cáncer, su tamaño y el tipo de células involucradas. Su equipo de atención médica también considera su salud general. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia y otras.

Los síntomas del cáncer de cabeza y cuello pueden incluir una llaga en la boca y dolor al tragar. Los síntomas pueden depender de dónde comience el cáncer. Los cánceres de cabeza y cuello incluyen los cánceres que comienzan en la boca, la garganta, los senos paranasales y las glándulas salivales. Síntomas en la boca y la garganta: Un bulto en el cuello que podría ser palpable a través de la piel. Por lo general, el bulto no es doloroso. Una llaga en la boca que no sana. Tos con sangre. Ronquera. Dientes flojos. Dolor al tragar. Síntomas en la nariz: Epistaxis. Nariz congestionada u obstruida que no desaparece. Otros síntomas: Una llaga en la piel de la cara, el cuello o los labios que no sana. Dolor de oído. Pérdida de peso sin motivo. Solicite una cita con un médico u otro profesional de la salud si tiene algún síntoma que le preocupe.

Pida una cita con un médico u otro profesional de la salud si tiene algún síntoma que le preocupe.

Los expertos no están seguros exactamente de qué causa los cánceres de cabeza y cuello. La causa de un cáncer puede depender de dónde comienza el cáncer. Los cánceres de cabeza y cuello incluyen los cánceres que comienzan en la boca, la garganta, los senos paranasales y las glándulas salivales.

En general, el cáncer de cabeza y cuello comienza cuando una célula en el área de la cabeza y el cuello desarrolla cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le dicen a una célula qué hacer. En las células sanas, el ADN da instrucciones para crecer y multiplicarse a una velocidad determinada. Las instrucciones indican a las células que mueran en un momento determinado. En las células cancerosas, los cambios dan instrucciones diferentes. Los cambios indican a las células cancerosas que produzcan muchas más células rápidamente. Las células cancerosas pueden seguir viviendo cuando las células sanas morirían. Esto causa demasiadas células.

Las células cancerosas pueden formar una masa llamada tumor. El tumor puede crecer para invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se llama cáncer metastásico.

Los cánceres de cabeza y cuello tienen algunos factores de riesgo en común. Estos incluyen el consumo de tabaco y alcohol. Otros factores de riesgo dependen de la ubicación del cáncer. Los cánceres de cabeza y cuello incluyen los cánceres que comienzan en la boca, la garganta, los senos paranasales y las glándulas salivales.

En general, los factores que aumentan el riesgo de cánceres de cabeza y cuello incluyen:

• Uso de tabaco. El uso de cualquier tipo de tabaco aumenta el riesgo de muchos tipos de cáncer de cabeza y cuello. Algunos ejemplos de tabaco son los cigarrillos, los puros, las pipas, el tabaco de mascar y el rapé.
• Consumo de alcohol. El consumo frecuente y excesivo de alcohol aumenta el riesgo de muchos tipos de cáncer de cabeza y cuello.
• Exposición al virus del papiloma humano, también llamado VPH. El VPH es un virus común que se transmite por contacto sexual. En la mayoría de las personas, no causa problemas y desaparece por sí solo. En otras, puede causar cambios en las células que pueden provocar muchos tipos de cáncer. Se cree que muchos cánceres de garganta son causados por el VPH.
• Inhalación de productos químicos en el aire. La exposición a productos químicos en el aire puede aumentar el riesgo de cáncer en la nariz y los senos paranasales. Los productos químicos en el hogar y en el trabajo pueden aumentar el riesgo.
• Exposición al sol o a lámparas bronceadoras. La luz ultravioleta del sol aumenta el riesgo de cáncer de piel de la cabeza y el cuello. La luz ultravioleta también puede provenir de las lámparas utilizadas en las camas bronceadoras.

Para ayudar a prevenir los cánceres de cabeza y cuello, no fume y limite la cantidad de alcohol que bebe. Otras medidas que puede tomar pueden depender del tipo específico de cáncer. Los cánceres de cabeza y cuello incluyen los cánceres que comienzan en la boca, la garganta, los senos paranasales y las glándulas salivales. Para reducir el riesgo de cáncer de cabeza y cuello: Si no fuma ni usa otros tipos de tabaco, no empiece. Si usa tabaco, haga un plan para dejar de fumar. Hable con un profesional de la salud sobre las cosas que pueden ayudarlo a dejar de fumar. Si elige beber alcohol, hágalo con moderación. Para los adultos sanos, eso significa hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres. Recibir una vacuna para prevenir la infección por VPH puede reducir el riesgo de cánceres relacionados con el VPH. Pregúntele a un profesional de la salud si la vacuna contra el VPH es adecuada para usted. Use un sombrero de ala ancha para protegerse la cabeza y el cuello. Use un protector solar de amplio espectro con un FPS de al menos 30, incluso en días nublados. Aplique protector solar generosamente. Vuelva a aplicar cada dos horas, o con más frecuencia si está nadando o sudando.

El diagnóstico del cáncer de cabeza y cuello a menudo comienza con un examen de la zona de la cabeza y el cuello. Otras pruebas pueden incluir pruebas de imagen y un procedimiento para extraer algunas células para analizarlas. Las pruebas utilizadas para el diagnóstico pueden depender de la ubicación del cáncer. Los cánceres de cabeza y cuello incluyen los cánceres que comienzan en la boca, la garganta, los senos paranasales y las glándulas salivales. Examen de la zona de la cabeza y el cuello Un profesional de la salud puede examinar la zona de la cabeza y el cuello en busca de llagas u otros problemas. El profesional de la salud puede palpar el cuello en busca de bultos o hinchazón. Para ver el interior de la boca, el profesional de la salud puede usar una luz y un espejo. Para ver el interior de la garganta, a veces se introduce una pequeña cámara por la garganta. La cámara transmite imágenes que permiten al profesional de la salud buscar signos de cáncer. Para ver el interior de la nariz, se puede introducir una pequeña cámara a través de las fosas nasales. Pruebas de imagen Las pruebas de imagen crean imágenes del interior del cuerpo. Las imágenes pueden mostrar el tamaño y la ubicación del cáncer. Las pruebas de imagen utilizadas para el cáncer de cabeza y cuello incluyen tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) y tomografías por emisión de positrones (TEP), también llamadas exploraciones PET. Extracción de una muestra de tejido para análisis Una biopsia es un procedimiento para extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. La forma en que se recogen las células depende de la ubicación del cáncer. Si el cáncer es de fácil acceso, un profesional de la salud puede extirpar parte del tejido con una herramienta de corte. A veces, se puede introducir una aguja a través de la piel y en el cáncer para extraer algunas células. Hay herramientas especiales que pueden recoger células del interior de la garganta o de la nariz. Análisis de la muestra de tejido en el laboratorio La muestra de tejido recogida durante una biopsia se envía a un laboratorio para su análisis. Las pruebas pueden mostrar si las células son cancerosas. Otras pruebas especiales proporcionan más detalles sobre las células cancerosas. Por ejemplo, las células pueden analizarse en busca de signos de infección por VPH. Su equipo de atención médica utiliza esta información para elaborar un plan de tratamiento. Atención en Mayo Clinic Nuestro atento equipo de expertos de Mayo Clinic puede ayudarle con sus preocupaciones de salud relacionadas con el cáncer de cabeza y cuello. Comience aquí

El tratamiento del cáncer de cabeza y cuello a menudo implica cirugía para extirpar el cáncer. Otros tratamientos pueden incluir radioterapia, quimioterapia y otros medicamentos. El tratamiento puede depender de la ubicación del cáncer. Los cánceres de cabeza y cuello incluyen cánceres que comienzan en la boca, la garganta, los senos paranasales y las glándulas salivales.

Cuando es posible, los cirujanos usan herramientas de corte para extirpar todo el cáncer. También toman una pequeña cantidad del tejido sano alrededor del cáncer. Este margen de tejido sano ayuda a asegurar que se eliminen todas las células cancerosas.

A veces, el cáncer crece hacia estructuras cercanas y no se puede extirpar. El tratamiento podría comenzar con otras opciones, como la radioterapia y la quimioterapia.

Algunas operaciones para el cáncer de cabeza y cuello pueden afectar su capacidad para comer y hablar. Su equipo de atención médica trabaja para minimizar este riesgo. La cirugía reconstructiva puede ayudar a reemplazar los huesos y tejidos que se eliminan durante una operación. Los especialistas en rehabilitación pueden ayudarlo a recuperar la capacidad de comer y hablar.

La radioterapia trata el cáncer con haces de energía potentes. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, usted se acuesta en una mesa mientras una máquina se mueve a su alrededor. La máquina dirige la radiación a puntos precisos de su cuerpo.

La radiación podría usarse después de la cirugía para matar cualquier célula cancerosa que quede. Si la cirugía no es una opción, el tratamiento podría comenzar con radiación.

La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos fuertes. La quimioterapia a veces se usa al mismo tiempo que la radioterapia. Cuando se usan al mismo tiempo, la quimioterapia ayuda a que la radioterapia funcione mejor. Si el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, la quimioterapia podría usarse para controlar el cáncer.

La terapia dirigida usa medicamentos que atacan químicos específicos en las células cancerosas. Al bloquear estos químicos, los tratamientos dirigidos pueden hacer que las células cancerosas mueran. Para el cáncer de cabeza y cuello, la terapia dirigida puede usarse cuando el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo.

La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunológico del cuerpo a matar las células cancerosas. El sistema inmunológico combate las enfermedades atacando gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven escondiéndose del sistema inmunológico. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunológico a encontrar y matar las células cancerosas. Podría ser una opción para el cáncer de cabeza y cuello que se disemina a otras partes del cuerpo.

El cuidado paliativo es un tipo especial de atención médica que lo ayuda a sentirse mejor cuando tiene una enfermedad grave. Si tiene cáncer, el cuidado paliativo puede ayudar a aliviar el dolor y otros síntomas. El cuidado paliativo es realizado por un equipo de profesionales de la salud. Esto puede incluir médicos, enfermeras y otros profesionales especialmente capacitados. Su objetivo es mejorar la calidad de vida para usted y su familia.

Los especialistas en cuidados paliativos trabajan con usted, su familia y su equipo de atención para ayudarlo a sentirse mejor. Proporcionan una capa adicional de apoyo mientras recibe tratamiento para el cáncer. Puede recibir cuidados paliativos al mismo tiempo que tratamientos fuertes contra el cáncer, como cirugía, quimioterapia o radioterapia. Pregunte a su equipo de atención médica si el cuidado paliativo es una opción apropiada para usted.

Cuando el cuidado paliativo se usa junto con todos los demás tratamientos apropiados, las personas con cáncer pueden sentirse mejor y vivir más tiempo.

Los ensayos clínicos son estudios de nuevos tratamientos. Estos estudios brindan la oportunidad de probar los tratamientos más recientes. El riesgo de efectos secundarios podría no ser conocido. Pregunte a su profesional de la salud si podría participar en un ensayo clínico.

Las personas que enfrentan una enfermedad grave como el cáncer a menudo dicen que se sienten asustadas y preocupadas por el futuro. Con el tiempo, encontrará formas de lidiar con sus sentimientos, pero puede encontrar consuelo en estas estrategias:

Escriba las preguntas que tenga sobre su cáncer. Haga estas preguntas en su próxima cita. También pida a su equipo de atención médica fuentes confiables donde pueda obtener más información. Puede ser útil llevar a alguien con usted a sus citas para ayudarlo a recordar toda la información que recibe.

Saber más sobre su cáncer y sus opciones de tratamiento puede hacer que se sienta más cómodo al tomar decisiones sobre su cuidado.

Su diagnóstico de cáncer puede ser estresante también para amigos y familiares. Trate de mantenerlos involucrados en su vida.

Sus amigos y familiares probablemente le preguntarán si hay algo que puedan hacer para ayudarlo. Piense en tareas con las que podría necesitar ayuda, como cuidar de su hogar si tiene que permanecer en el hospital o simplemente escuchar cuando quiera hablar.

Encuentre a alguien con quien pueda hablar que tenga experiencia ayudando a personas que enfrentan una enfermedad potencialmente mortal. Pida a su equipo de atención médica que le sugiera un consejero o trabajador social médico con quien pueda hablar. Para grupos de apoyo, contacte a la Sociedad Americana del Cáncer o pregunte a su equipo de atención médica sobre grupos locales o en línea.

Las personas que se enfrentan a una enfermedad grave como el cáncer a menudo dicen sentirse asustadas y preocupadas por el futuro. Con el tiempo, encontrará maneras de sobrellevar sus sentimientos, pero estas estrategias pueden ser reconfortantes: Haga preguntas sobre su cáncer Anote las preguntas que tenga sobre su cáncer. Haga estas preguntas en su próxima cita. También pida a su equipo de atención médica fuentes confiables donde pueda obtener más información. Puede ser útil llevar a alguien con usted a sus citas para que le ayude a recordar toda la información que recibe. Conocer más sobre su cáncer y sus opciones de tratamiento puede hacerlo sentir más cómodo al tomar decisiones sobre su atención. Manténgase conectado con amigos y familiares El diagnóstico de cáncer también puede ser estresante para amigos y familiares. Trate de mantenerlos involucrados en su vida. Sus amigos y familiares probablemente le preguntarán si hay algo que puedan hacer para ayudarlo. Piense en las tareas con las que le gustaría que le ayudaran, como el cuidado de su hogar si tiene que permanecer en el hospital o simplemente escuchar cuando quiera hablar. Busque a alguien con quien hablar Busque a alguien con quien pueda hablar que tenga experiencia ayudando a personas que enfrentan una enfermedad potencialmente mortal. Pida a su equipo de atención médica que le sugiera un consejero o trabajador social médico con quien pueda hablar. Para grupos de apoyo, comuníquese con la Sociedad Americana contra el Cáncer o pregunte a su equipo de atención médica sobre grupos locales o en línea.