Colitis Isquémica

La colitis isquémica ocurre cuando el flujo sanguíneo a una parte del intestino grueso, llamado colon, se reduce temporalmente. Cuando el flujo sanguíneo disminuye, las células del colon no reciben suficiente oxígeno, lo que puede provocar daño e inflamación de los tejidos del colon. Las causas de la reducción del flujo sanguíneo pueden incluir el estrechamiento de los vasos sanguíneos que irrigan el colon o la presión arterial baja. La colitis isquémica también se llama isquemia colónica. Cualquier parte del colon puede verse afectada, pero la colitis isquémica con mayor frecuencia causa dolor en el lado izquierdo del área abdominal. La colitis isquémica puede ser difícil de diagnosticar porque puede confundirse fácilmente con otros problemas digestivos. Es posible que necesite medicamentos para tratar la colitis isquémica o prevenir infecciones. O puede que necesite cirugía si su colon ha sufrido daños. Sin embargo, la mayoría de las veces, la colitis isquémica sana por sí sola.

Los síntomas de la colitis isquémica pueden incluir: Dolor, sensibilidad o calambres en el vientre, que pueden aparecer repentinamente o con el tiempo. Sangre roja brillante o granate en las heces o, a veces, paso de sangre sola sin heces. Sensación de urgencia para defecar. Diarrea. Náuseas. El riesgo de complicaciones graves es mayor cuando los síntomas aparecen en el lado derecho del vientre. Esto se observa con menos frecuencia en comparación con la colitis del lado izquierdo. Las personas con colitis del lado derecho tienden a tener más afecciones médicas subyacentes, como presión arterial alta, fibrilación auricular y enfermedad renal. Con más frecuencia tienen que someterse a cirugía y también tienen un mayor riesgo de muerte. Busque atención médica inmediata si tiene dolor abdominal repentino e intenso. El dolor que le causa tanta incomodidad que no puede estar quieto ni encontrar una posición cómoda es una emergencia médica. Comuníquese con un profesional de la salud si tiene síntomas que le preocupan, como diarrea con sangre. El diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a prevenir complicaciones graves.

Busque atención médica inmediata si tiene dolor repentino e intenso en el área abdominal. El dolor que le causa tanta incomodidad que no puede estar quieto ni encontrar una posición cómoda es una emergencia médica.

Comuníquese con un profesional de la salud si tiene síntomas que le preocupan, como diarrea con sangre. El diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a prevenir complicaciones graves.

La causa exacta de la disminución del flujo sanguíneo al colon no siempre está clara. Pero varios factores pueden aumentar el riesgo de colitis isquémica: Acumulación de depósitos grasos en las paredes de una arteria, también llamada aterosclerosis. Presión arterial baja, también llamada hipotensión, asociada con deshidratación, insuficiencia cardíaca, cirugía, traumatismo o shock. Obstrucción intestinal causada por una hernia, tejido cicatricial o un tumor. Cirugía que involucra el corazón o los vasos sanguíneos, o los sistemas digestivo o ginecológico. Afecciones médicas que afectan la sangre, como lupus, anemia de células falciformes o inflamación de los vasos sanguíneos, una afección conocida como vasculitis. Uso de cocaína o metanfetamina. Cáncer de colon, que es raro. El uso de ciertos medicamentos también puede provocar colitis isquémica, aunque esto es raro. Estos incluyen: Algunos medicamentos para el corazón y la migraña. Medicamentos hormonales, como estrógenos y anticonceptivos. Antibióticos. Pseudoefedrina. Opioides. Drogas ilícitas, incluidas la cocaína y las metanfetaminas. Ciertos medicamentos para el síndrome del intestino irritable. Medicamentos de quimioterapia.

Los factores de riesgo para la colitis isquémica incluyen: Edad. La afección ocurre principalmente en adultos mayores de 60 años. La colitis isquémica que ocurre en un adulto joven puede ser un signo de un problema de coagulación sanguínea. También puede deberse a una inflamación de los vasos sanguíneos, también conocida como vasculitis. Sexo. La colitis isquémica es más común en mujeres. Problemas de coagulación. Las afecciones que afectan la forma en que coagula la sangre, como el factor V de Leiden o la enfermedad de células falciformes, pueden aumentar el riesgo de colitis isquémica. Colesterol alto, que puede provocar aterosclerosis. Reducción del flujo sanguíneo, debido a insuficiencia cardíaca, presión arterial baja o shock. El flujo sanguíneo también puede verse afectado por ciertas afecciones, como la diabetes o la artritis reumatoide. Cirugía abdominal previa. El tejido cicatricial que se forma después de la cirugía puede causar una reducción del flujo sanguíneo. Ejercicio intenso, como correr maratones, que puede provocar una reducción del flujo sanguíneo al colon. Cirugía que involucra los sistemas cardíaco, digestivo o ginecológico.

La colitis isquémica suele mejorar por sí sola en 2 o 3 días. En casos más graves, las complicaciones pueden incluir:

• Necrosis tisular, también llamada gangrena, como resultado de la disminución del flujo sanguíneo.
• Formación de perforaciones, también conocida como perforación, en el intestino o hemorragia persistente.
• Obstrucción intestinal, también llamada estenosis isquémica.

Como la causa de la colitis isquémica no siempre está clara, no hay una manera segura de prevenir el trastorno. La mayoría de las personas que tienen colitis isquémica se recuperan rápidamente y es posible que nunca tengan otro episodio. Para prevenir episodios recurrentes de colitis isquémica, algunos profesionales de la salud recomiendan suspender cualquier medicamento que pueda causar la afección. Asegurarse de mantenerse hidratado, especialmente cuando se realizan actividades vigorosas al aire libre, también es importante. Esto es especialmente cierto para aquellos que viven en climas cálidos. También se puede recomendar una prueba para detectar problemas de coagulación, especialmente si no hay otra causa aparente para la colitis isquémica.

La colitis isquémica a menudo se puede confundir con otras afecciones porque sus síntomas se superponen, especialmente con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Según los síntomas, un profesional de la salud puede recomendar estas pruebas de imagen:

• Tomografías computarizadas (TC) abdominales, para proporcionar imágenes del colon que pueden ser útiles para descartar otros trastornos, como la EII.
• Colonoscopia. Esta prueba, que proporciona imágenes detalladas del colon, puede ser útil para diagnosticar la colitis isquémica. La colonoscopia también se puede utilizar para detectar cáncer y para ver qué tan bien funcionó un tratamiento. Se puede tomar una muestra de tejido, llamada biopsia, para ayudar a realizar un diagnóstico.
• Análisis de heces, para descartar una infección como causa de los síntomas.

El tratamiento para la colitis isquémica depende de la gravedad de la afección.

Los síntomas a menudo disminuyen en 2 o 3 días en los casos leves. Un profesional de la salud puede recomendar:

• Antibióticos, para prevenir infecciones.
• Líquidos intravenosos, si la persona está deshidratada.
• Tratamiento para cualquier afección médica subyacente, como insuficiencia cardíaca congestiva o ritmo cardíaco irregular.
• No tomar medicamentos que constriñan los vasos sanguíneos, como medicamentos para la migraña u hormonas, y algunos medicamentos para el corazón.
• Reposo intestinal, que puede implicar obtener nutrientes temporalmente a través de una sonda de alimentación.

Un profesional de la salud también puede programar colonoscopias de seguimiento para controlar la cicatrización y buscar complicaciones.

Si los síntomas son graves o si el colon ha sufrido daños, puede ser necesaria una cirugía para:

• Extraer tejido muerto.
• Reparar un agujero en el colon.
• Extraer parte del colon que se ha estrechado debido a cicatrices y está causando un bloqueo.

La probabilidad de cirugía puede ser mayor si la persona tiene una afección subyacente, como enfermedad cardíaca, fibrilación auricular o insuficiencia renal.