Queratitis

La queratitis es una inflamación de la córnea, el tejido transparente y con forma de cúpula en la parte frontal del ojo que cubre la pupila y el iris. La queratitis puede o no estar asociada a una infección. La queratitis no infecciosa puede ser causada por una lesión relativamente menor, como el uso de lentes de contacto durante demasiado tiempo o la entrada de un cuerpo extraño en el ojo. La queratitis infecciosa puede ser causada por bacterias, virus, hongos y parásitos.

Si tiene enrojecimiento ocular u otros síntomas de queratitis, programe una cita con un especialista en ojos. Con atención inmediata, los casos leves a moderados de queratitis generalmente se pueden tratar eficazmente sin pérdida de visión. Si no se trata, o si una infección es grave, la queratitis puede provocar complicaciones graves que pueden dañar permanentemente la visión.

Los síntomas de la queratitis incluyen:

Enrojecimiento ocular Dolor ocular Exceso de lágrimas u otra secreción del ojo Dificultad para abrir el párpado debido al dolor o la irritación Visión borrosa Disminución de la visión Sensibilidad a la luz, llamada fotofobia Sensación de que hay algo en el ojo

Si observa alguno de los síntomas de la queratitis, programe una cita para ver a un especialista en ojos de inmediato. Los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento de la queratitis pueden provocar complicaciones graves, incluida la ceguera.

Si nota alguno de los síntomas de queratitis, pida una cita con un oftalmólogo inmediatamente. Los retrasos en el diagnóstico y tratamiento de la queratitis pueden provocar complicaciones graves, incluida la ceguera.

Las causas de la queratitis incluyen:

• Lesión. Si algún objeto raya o lesiona la superficie de la córnea, puede producirse una queratitis no infecciosa. Además, una lesión puede permitir que los microorganismos accedan a la córnea dañada, causando una queratitis infecciosa.
• Bacterias, hongos o parásitos. Estos organismos pueden vivir en la superficie de una lente de contacto o en su estuche. La córnea puede contaminarse cuando la lente está en el ojo, lo que provoca una queratitis infecciosa. Una higiene deficiente de las lentes de contacto o el uso excesivo de estas pueden causar queratitis tanto infecciosa como no infecciosa.
• Virus. Los virus del herpes —herpes simple y herpes zóster— pueden causar queratitis.
• Bacterias. El estafilococo, el estreptococo y la pseudomona son bacterias comunes implicadas en la queratitis.
• Agua contaminada. Las bacterias, los hongos y los parásitos del agua —en particular, de océanos, ríos, lagos y jacuzzis— pueden entrar en los ojos al nadar y provocar queratitis. Sin embargo, incluso si se expone a estos organismos, es poco probable que una córnea sana se infecte a menos que haya habido algún deterioro previo de la superficie corneal, por ejemplo, por el uso prolongado de una lente de contacto.

Factores que pueden aumentar su riesgo de queratitis incluyen:

• Lentes de contacto. El uso de lentes de contacto, especialmente dormir con ellas puestas, aumenta el riesgo de queratitis tanto infecciosa como no infecciosa. El riesgo generalmente proviene de usarlas más tiempo del recomendado, desinfección inadecuada o usar lentes de contacto mientras se nada.

La queratitis es más común en personas que usan lentes de contacto de uso prolongado o que las usan continuamente que en aquellas que usan lentes de contacto de uso diario y se las quitan por la noche.

• Inmunidad reducida. Si su sistema inmunitario está debilitado debido a una enfermedad o medicamentos, tiene un mayor riesgo de desarrollar queratitis.
• Corticosteroides. El uso de gotas oftálmicas de corticosteroides para tratar un trastorno ocular puede aumentar el riesgo de desarrollar queratitis infecciosa o empeorar una queratitis existente.
• Lesión ocular. Si una de sus córneas ha sufrido daños por una lesión en el pasado, puede ser más vulnerable a desarrollar queratitis.

Lentes de contacto. El uso de lentes de contacto, especialmente dormir con ellas puestas, aumenta el riesgo de queratitis tanto infecciosa como no infecciosa. El riesgo generalmente proviene de usarlas más tiempo del recomendado, desinfección inadecuada o usar lentes de contacto mientras se nada.

La queratitis es más común en personas que usan lentes de contacto de uso prolongado o que las usan continuamente que en aquellas que usan lentes de contacto de uso diario y se las quitan por la noche.

Posibles complicaciones de la queratitis incluyen:

• Inflamación y cicatrización corneal crónica
• Infecciones víricas crónicas o recurrentes de la córnea
• Llagas abiertas en la córnea, llamadas úlceras corneales
• Reducción temporal o permanente de la visión
• Ceguera

Si usa lentes de contacto, el uso adecuado, la limpieza y la desinfección pueden ayudar a prevenir la queratitis. Siga estos consejos:

• Elija lentes de contacto de uso diario y quíteselas antes de irse a dormir.
• Lávese, enjuáguese y séquese bien las manos antes de manipular sus lentes de contacto.
• Siga las recomendaciones de su proveedor de atención oftalmológica para el cuidado de sus lentes.
• Use únicamente productos estériles fabricados específicamente para el cuidado de lentes de contacto y use productos para el cuidado de lentes que sean adecuados para el tipo de lentes que usa.
• Reemplace sus lentes de contacto según las recomendaciones.
• Reemplace el estuche de sus lentes de contacto cada 3 a 6 meses.
• Deseche la solución del estuche de lentes de contacto cada vez que desinfecte sus lentes. No "relleno" la solución vieja que ya está en el estuche.
• No use lentes de contacto cuando vaya a nadar. Algunas formas de queratitis viral no se pueden eliminar por completo. Pero los siguientes pasos pueden controlar las apariciones de queratitis viral:
• Si tiene un herpes labial o una ampolla de herpes, evite tocarse los ojos, los párpados y la piel alrededor de los ojos a menos que se haya lavado bien las manos.
• Use únicamente gotas para los ojos recetadas por un oftalmólogo.
• Lavarse las manos con frecuencia puede reducir los brotes virales.

Diagnosticar la queratitis normalmente implica lo siguiente:

• Examen ocular. Aunque abrir los ojos para el examen puede resultar incómodo, es importante que su proveedor de atención oftalmológica examine sus ojos.
• Examen con linterna. Su oftalmólogo puede examinar su ojo con una linterna para comprobar la reacción, el tamaño y otros factores de su pupila. Se puede aplicar una tinción a la superficie de su ojo. Utilizada con la luz, esta tinción facilita la visualización de los daños en la superficie de la córnea.
• Examen con lámpara de hendidura. Su proveedor de atención oftalmológica examinará sus ojos con un instrumento especial llamado lámpara de hendidura. Proporciona una fuente de luz brillante y aumento para detectar el carácter y la extensión de la queratitis, así como el efecto que pueda tener en otras estructuras del ojo.
• Análisis de laboratorio. Su proveedor de atención oftalmológica puede tomar una muestra de lágrimas o algunas células de su córnea para su análisis de laboratorio a fin de determinar la causa de la queratitis y ayudarle a desarrollar un plan de tratamiento.

Queratitis no infecciosa El tratamiento de la queratitis no infecciosa varía según la gravedad. Por ejemplo, con una leve molestia por un arañazo corneal, las lágrimas artificiales pueden ser el único tratamiento. Sin embargo, si la queratitis causa lagrimeo y dolor significativos, pueden ser necesarios medicamentos oculares tópicos. Queratitis infecciosa El tratamiento de la queratitis infecciosa varía, dependiendo de la causa de la infección. Queratitis bacteriana. Los colirios antibióticos son el tratamiento principal para la queratitis bacteriana. Dependiendo de la gravedad de la infección, la frecuencia de las gotas puede variar desde aproximadamente cuatro veces al día hasta cada 30 minutos, incluso durante la noche. A veces se utilizan antibióticos orales como complemento. Queratitis fúngica. La queratitis causada por hongos generalmente requiere colirios antifúngicos y medicamentos antifúngicos orales. Queratitis viral. Si un virus está causando la infección, los colirios antivirales y los medicamentos antivirales orales pueden ser efectivos. Otros virus solo necesitan cuidados de apoyo, como lágrimas artificiales. Queratitis por Acanthamoeba. La queratitis causada por el parásito acanthamoeba puede ser difícil de tratar. Se utilizan colirios antiparasitarios, pero algunas infecciones por acanthamoeba son resistentes a los medicamentos y pueden requerir tratamiento durante varios meses. Los casos graves de queratitis por acanthamoeba pueden requerir un trasplante de córnea. Si la queratitis no responde a la medicación, o si causa daño permanente a la córnea que afecta significativamente su visión, su proveedor de atención ocular puede recomendar un trasplante de córnea. Solicite una cita