Alergia Al Látex

La alergia al látex es una reacción a ciertas proteínas que se encuentran en el látex de caucho natural, un producto elaborado a partir del árbol del caucho. Si usted tiene alergia al látex, su cuerpo confunde el látex con una sustancia dañina.

La alergia al látex puede causar picazón en la piel y urticaria, o incluso anafilaxia. La anafilaxia es una afección potencialmente mortal que puede causar inflamación de la garganta y dificultad respiratoria grave. Un profesional de la salud puede determinar si usted tiene alergia al látex o si corre riesgo de desarrollar una alergia al látex.

Comprender la alergia al látex y conocer las fuentes comunes de látex puede ayudarle a prevenir reacciones alérgicas.

Si es alérgico al látex, es probable que tenga síntomas después de tocar productos de goma de látex, como guantes o globos. También puede tener síntomas si inhala partículas de látex que se liberan al aire cuando alguien se quita los guantes de látex. Los síntomas de la alergia al látex varían de leves a graves. Una reacción depende de cuán sensible sea al látex y de la cantidad de látex que toque o inhale. Su reacción puede empeorar con cada exposición adicional al látex. Los síntomas leves de alergia al látex incluyen: Picazón. Enrojecimiento de la piel. Ronchas o erupción cutánea. Estos incluyen: Estornudos. Goteo nasal. Picazón, ojos llorosos. Garganta irritada. Dificultad para respirar. Sibilancias. Tos. La reacción alérgica más grave al látex es la anafilaxia, que puede ser mortal. Una reacción anafiláctica (an-uh-fuh-LAK-tik) se desarrolla inmediatamente después de la exposición al látex en personas altamente sensibles. Sin embargo, rara vez ocurre la primera vez que alguien está expuesto. Los síntomas de la anafilaxia incluyen: Dificultad para respirar. Ronchas o hinchazón. Náuseas y vómitos. Sibilancias. Disminución de la presión arterial. Mareos. Pérdida del conocimiento. Confusión. Pulso rápido o débil. Busque atención médica de emergencia si está teniendo o cree que está teniendo una reacción anafiláctica. Si tiene reacciones menos graves después de la exposición al látex, hable con un profesional de la salud. Si es posible, consulte a un profesional de la salud cuando esté reaccionando. Esto ayudará con el diagnóstico.

Busque atención médica de emergencia si está teniendo o cree que está teniendo una reacción anafiláctica.

Si tiene reacciones menos graves después de la exposición al látex, hable con un profesional de la salud. Si es posible, consulte a un profesional de la salud cuando esté reaccionando. Esto ayudará con el diagnóstico.

En una alergia al látex, el sistema inmunitario identifica el látex como una sustancia dañina y desencadena ciertos anticuerpos para combatirlo. La próxima vez que haya una exposición al látex, estos anticuerpos le indican al sistema inmunitario que libere histamina y otras sustancias químicas al torrente sanguíneo. Este proceso produce una variedad de síntomas de alergia. Cuantas más veces una persona esté expuesta al látex, es más probable que su sistema inmunitario responda con más fuerza. Esto se llama sensibilización.

La alergia al látex puede ocurrir de estas maneras:

• Contacto directo. La causa más común de alergia al látex implica tocar productos que contienen látex, incluidos guantes de látex, condones y globos.
• Inhalación. Los productos de látex, especialmente los guantes, liberan partículas de látex. Puede inhalar estas partículas cuando se vuelven aéreas. La cantidad de látex en el aire que proviene de los guantes varía mucho según la marca de guante utilizada.

Es posible tener otras reacciones cutáneas al usar látex. Estas incluyen:

• Dermatitis de contacto alérgica. Esta reacción es el resultado de los aditivos químicos utilizados durante la fabricación. El síntoma principal es una erupción cutánea con formación de ampollas de 24 a 48 horas después de la exposición, similar a la hiedra venenosa.
• Dermatitis de contacto irritante. No es una alergia, esta irritación de la piel es causada por el uso de guantes de goma o la exposición al polvo que contienen. Los síntomas incluyen áreas secas, con picazón e irritadas, generalmente en las manos.

No todos los productos de látex están hechos de fuentes naturales. Es poco probable que los productos que contienen materiales sintéticos, como la pintura de látex, causen una reacción.

Ciertas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar una alergia al látex:

• Personas con espina bífida. El riesgo de alergia al látex es mayor en personas con espina bífida, un defecto congénito que afecta el desarrollo de la columna vertebral. Las personas con este trastorno a menudo están expuestas a productos de látex debido a la atención médica temprana y frecuente. Las personas con espina bífida siempre deben evitar los productos de látex.
• Personas que se someten a múltiples cirugías o procedimientos médicos. La exposición repetida a guantes de látex y productos médicos aumenta el riesgo de desarrollar alergia al látex.
• Trabajadores de la salud. Si trabaja en el sector sanitario, tiene un mayor riesgo de desarrollar una alergia al látex.
• Trabajadores de la industria del caucho. La exposición repetida al látex puede aumentar la sensibilidad.
• Personas con antecedentes personales o familiares de alergias. Tiene un mayor riesgo de alergia al látex si tiene otras alergias, como la fiebre del heno o una alergia alimentaria, o si son comunes en su familia.

Algunas frutas contienen los mismos alérgenos que se encuentran en el látex. Estas incluyen:

• Aguacate.
• Plátano.
• Castaña.
• Kiwi.
• Maracuyá.

Si es alérgico al látex, tiene una mayor probabilidad de ser también alérgico a estos alimentos.

El diagnóstico a veces es un desafío. Un profesional de la salud generalmente examina la piel y hace preguntas sobre los síntomas, el historial médico y si ha habido reacciones al látex en el pasado.

Una prueba cutánea puede ayudar a determinar si la piel de alguien reacciona a la proteína del látex. Un profesional médico usa una aguja pequeña para colocar una pequeña cantidad de látex debajo de la superficie de la piel en el antebrazo o la espalda. Si alguien es alérgico al látex, se formará una protuberancia elevada. Solo un alergólogo u otro profesional de la salud con experiencia en pruebas cutáneas debe realizar esta prueba.

También se pueden realizar análisis de sangre para detectar sensibilidad al látex.