Cefaleas Por Abuso De Medicamentos

Cefaleas por abuso de medicamentos —también conocidas como cefaleas de rebote— son causadas por el uso a largo plazo de medicamentos para tratar cefaleas como la migraña. Los analgésicos alivian las cefaleas ocasionales. Pero si los toma más de un par de días a la semana, pueden provocar cefaleas.

Si tiene un trastorno de cefalea como la migraña, la mayoría de los medicamentos que toma para aliviar el dolor pueden tener este efecto. Sin embargo, esto no parece ser cierto para las personas que nunca han tenido un trastorno de cefalea. En personas sin antecedentes de cefaleas, tomar analgésicos regularmente para otra afección como la artritis no ha demostrado causar cefaleas por abuso de medicamentos.

Las cefaleas por abuso de medicamentos generalmente desaparecen cuando deja de tomar analgésicos. Esto puede ser difícil a corto plazo. Pero su proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar maneras de vencer las cefaleas por abuso de medicamentos a largo plazo.

Los síntomas de las cefaleas por abuso de medicamentos pueden variar. Pueden depender del tipo de cefalea que se esté tratando y del medicamento que se use. Las cefaleas por abuso de medicamentos tienden a:

• Ocurrir todos los días o casi todos los días. A menudo despiertan al paciente por la mañana temprano.
• Mejorar con analgésicos, pero luego reaparecer a medida que el efecto del medicamento desaparece.

Otros síntomas pueden incluir:

• Náuseas.
• Inquietud.
• Dificultad para concentrarse.
• Problemas de memoria.
• Irritabilidad.

Los dolores de cabeza ocasionales son comunes. Pero es importante tomar los dolores de cabeza en serio. Algunos tipos de dolores de cabeza pueden ser potencialmente mortales.

Busque atención médica inmediata si su dolor de cabeza:

• Es repentino e intenso.
• Ocurre con fiebre, rigidez en el cuello, erupción cutánea, confusión, convulsiones, visión doble, debilidad, entumecimiento o dificultad para hablar.
• Se produce después de una lesión en la cabeza.
• Empeora a pesar del reposo y los analgésicos.
• Es un tipo nuevo de dolor de cabeza que persiste, especialmente en personas mayores de 50 años.
• Ocurre con dificultad para respirar.
• Ocurre cuando está erguido, pero desaparece si está acostado.

Consulte a su proveedor de atención médica si:

• Normalmente tiene dos o más dolores de cabeza a la semana.
• Toma un analgésico para sus dolores de cabeza más de dos veces por semana.
• Necesita más de la dosis recomendada de analgésicos de venta libre para aliviar sus dolores de cabeza.
• Cambia el patrón de sus dolores de cabeza.

Los expertos aún no saben exactamente por qué se producen las cefaleas por abuso de medicamentos. El riesgo de desarrollarlas varía según el medicamento. Pero la mayoría de los medicamentos para el dolor de cabeza tienen el potencial de provocar cefaleas por abuso de medicamentos, incluyendo:

• Analgésicos simples. Los analgésicos comunes como la aspirina y el acetaminofén (Tylenol, entre otros) pueden contribuir a las cefaleas por abuso de medicamentos. Esto es especialmente cierto si toma más de las dosis diarias recomendadas. Otros analgésicos como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) y el naproxeno sódico (Aleve) tienen un bajo riesgo de contribuir a las cefaleas por abuso de medicamentos.
• Medicamentos para la migraña. Varios medicamentos para la migraña se han relacionado con las cefaleas por abuso de medicamentos. Incluyen los triptanos (Imitrex, Zomig, entre otros) y ciertos medicamentos para el dolor de cabeza conocidos como ergotas, como la ergotamina (Ergomar). Estos medicamentos tienen un riesgo moderado de causar cefaleas por abuso de medicamentos. La dihidroergotamina (Migranal, Trudhesa), un derivado del cornezuelo de centeno, parece tener un riesgo menor de causar cefaleas por abuso de medicamentos.

Un grupo más nuevo de medicamentos para la migraña conocidos como gepants no parecen causar cefaleas por abuso de medicamentos. Los gepants incluyen ubrogepant (Ubrelvy) y rimegepant (Nurtec ODT).

• Opioides. Los analgésicos derivados del opio o de compuestos sintéticos de opio tienen un alto riesgo de causar cefaleas por abuso de medicamentos. Incluyen combinaciones de codeína y acetaminofén.

Este grupo también incluye medicamentos recetados combinados que contienen el sedante butalbital (Butapap, Lanorinal, entre otros). Los medicamentos que contienen butalbital tienen un riesgo especialmente alto de causar cefaleas por abuso de medicamentos. Es mejor no tomarlos para tratar los dolores de cabeza.

Medicamentos para la migraña. Varios medicamentos para la migraña se han relacionado con las cefaleas por abuso de medicamentos. Incluyen los triptanos (Imitrex, Zomig, entre otros) y ciertos medicamentos para el dolor de cabeza conocidos como ergotas, como la ergotamina (Ergomar). Estos medicamentos tienen un riesgo moderado de causar cefaleas por abuso de medicamentos. La dihidroergotamina (Migranal, Trudhesa), un derivado del cornezuelo de centeno, parece tener un riesgo menor de causar cefaleas por abuso de medicamentos.

Un grupo más nuevo de medicamentos para la migraña conocidos como gepants no parecen causar cefaleas por abuso de medicamentos. Los gepants incluyen ubrogepant (Ubrelvy) y rimegepant (Nurtec ODT).

Las dosis diarias de cafeína también pueden provocar cefaleas por abuso de medicamentos. La cafeína puede provenir del café, los refrescos, los analgésicos y otros productos. Lea las etiquetas de los productos para asegurarse de que no está consumiendo más cafeína de la que cree.

Factores de riesgo para desarrollar cefaleas por uso excesivo de medicamentos incluyen:

• Historia de cefaleas de por vida. Una historia de cefaleas de por vida, especialmente migrañas, lo pone en riesgo.
• Uso regular de medicamentos para el dolor de cabeza. Su riesgo aumenta si usa analgésicos combinados, opioides, ergotamina o triptanes 10 o más días al mes. El riesgo también aumenta si usa analgésicos simples más de 15 días al mes. Esto es especialmente cierto si usa estos medicamentos durante tres meses o más.
• Historia de trastornos por consumo de sustancias. Una historia de trastorno por consumo de alcohol u otro trastorno por consumo de sustancias lo pone en riesgo.

Para ayudar a prevenir las cefaleas por abuso de medicamentos:

• Tome sus analgésicos según lo recetado.
• Comuníquese con su proveedor de atención médica si necesita analgésicos más de dos veces por semana.
• No tome medicamentos que contengan butalbital u opioides a menos que sea necesario.
• Use analgésicos de venta libre menos de 15 días al mes.
• Limite el uso de triptanos o analgésicos combinados a no más de nueve días al mes. Cuidar de sí mismo puede ayudar a prevenir la mayoría de los dolores de cabeza.
• Evite los desencadenantes del dolor de cabeza. Si no está seguro de qué desencadena sus dolores de cabeza, lleve un diario de dolores de cabeza. Anote los detalles de cada dolor de cabeza. Es posible que vea un patrón.
• Duerma lo suficiente. Acuéstese y levántese a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana.
• No se salte las comidas. Comience el día con un desayuno saludable. Almuerce y cene aproximadamente a la misma hora todos los días.
• Manténgase hidratado. Asegúrese de beber mucha agua u otros líquidos que no contengan cafeína.
• Haga ejercicio regularmente. La actividad física hace que el cuerpo libere sustancias químicas que bloquean las señales de dolor al cerebro. Con el visto bueno de su proveedor de atención médica, elija actividades que disfrute. Puede optar por caminar, nadar o andar en bicicleta.
• Reduzca el estrés. Organícese. Simplifique su horario y planifique con anticipación. Trate de mantenerse positivo.
• Baje de peso. La obesidad puede contribuir a los dolores de cabeza. Si necesita bajar de peso, busque un programa que le funcione.
• Deje de fumar. Si fuma, hable con su proveedor de atención médica sobre cómo dejar de fumar. Fumar está relacionado con un mayor riesgo de cefaleas por abuso de medicamentos.

Su proveedor de atención médica generalmente puede diagnosticar cefaleas por abuso de medicamentos en función de su historial de cefaleas y el uso regular de medicamentos. Por lo general, no son necesarias pruebas.

Para romper el ciclo de las cefaleas por abuso de medicamentos, deberá restringir los analgésicos. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que suspenda el medicamento de inmediato o que reduzca gradualmente la dosis.

Cuando suspenda su medicamento, espere que los dolores de cabeza empeoren antes de mejorar. Puede desarrollar una dependencia a algunos medicamentos que provocan cefaleas por abuso de medicamentos. Los síntomas de abstinencia pueden incluir:

• Nerviosismo.
• Inquietud.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Insomnio.
• Estreñimiento.

Estos síntomas generalmente duran de 2 a 10 días. Pero pueden persistir durante varias semanas.

Su proveedor de atención médica puede recetar tratamientos para ayudar con el dolor de cabeza y los efectos secundarios de la abstinencia del medicamento. Esto se conoce como terapia puente o terapia de transición. Los tratamientos pueden incluir medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, corticosteroides o bloqueos nerviosos. Su proveedor también podría recomendar la dihidroergotamina de ergot administrada por vía intravenosa.

Existe un debate sobre cuánto beneficio puede ofrecer la terapia puente. También existe un debate sobre si un tratamiento funciona mejor que otros. Las cefaleas por abstinencia tienden a mejorar en menos de una semana.

A veces es mejor estar en un entorno controlado cuando deja de tomar analgésicos. Se puede recomendar una breve hospitalización si:

• Está tomando altas dosis de medicamentos que contienen opiáceos o el sedante butalbital.
• Está usando sustancias como tranquilizantes, opioides o barbitúricos.

Los medicamentos preventivos pueden ayudarlo a romper el ciclo de las cefaleas por abuso de medicamentos. Colabore con su proveedor de atención médica para evitar recaídas y encontrar una manera más segura de controlar sus dolores de cabeza. Durante o después de la abstinencia, su proveedor puede recetar un medicamento preventivo diario, como:

• Un anticonvulsivo como el topiramato (Topamax, Qudexy XR, otros).
• Un betabloqueante como el propranolol (Inderal LA, Innopran XL, Hemangeol).
• Un bloqueador de los canales de calcio como el verapamilo (Calan SR, Verelan, Verelan PM).

Si tiene antecedentes de migraña, su proveedor de atención médica podría sugerir una inyección de un anticuerpo monoclonal CGRP como erenumab (Aimovig), galcanezumab (Emgality), fremanezumab (Ajovy) o eptinezumab (Vyepti). Erenumab, galcanezumab y fremanezumab son inyecciones mensuales. Eptinezumab se administra cada tres meses con una infusión intravenosa.

Estos medicamentos pueden ayudar a controlar su dolor sin correr el riesgo de sufrir cefaleas por abuso de medicamentos. Es posible que pueda tomar un medicamento específicamente diseñado para el dolor durante las futuras cefaleas. Pero asegúrese de tomarlos exactamente como se le recetó.

Las inyecciones de onabotulinumtoxinaA (Botox) pueden ayudar a reducir la cantidad de dolores de cabeza que tiene cada mes. También pueden hacer que los dolores de cabeza sean menos intensos.

Esta terapia de conversación enseña formas de afrontar los dolores de cabeza. En la TCC, también trabaja en hábitos de estilo de vida saludables y lleva un diario de dolores de cabeza.

Para muchas personas, las terapias complementarias o alternativas ofrecen alivio del dolor de cabeza. Sin embargo, no todas estas terapias se han estudiado como tratamientos para el dolor de cabeza. Para algunas terapias, se necesita más investigación. Analice los riesgos y beneficios de la terapia complementaria con su proveedor de atención médica.

Las posibles terapias incluyen:

• Acupuntura. Esta técnica antigua utiliza agujas finas para promover la liberación de analgésicos naturales y otras sustancias químicas en el sistema nervioso central. Esta terapia puede aliviar los dolores de cabeza.
• Hierbas, vitaminas y minerales. Algunos suplementos dietéticos parecen ayudar a prevenir o tratar ciertos tipos de dolores de cabeza. Pero hay poco apoyo científico para estas afirmaciones. Incluyen magnesio, matricaria, coenzima Q10 y riboflavina, también conocida como vitamina B2. Si está considerando usar suplementos, consulte con su proveedor de atención médica. Algunos suplementos pueden interferir con otros medicamentos que toma. O pueden tener otros efectos dañinos.

Puede resultarle útil hablar con otras personas que han pasado por la misma experiencia que usted. Pregúntele a su proveedor de atención médica si hay grupos de apoyo en su área. O comuníquese con la Fundación Nacional para el Dolor de Cabeza en www.headaches.org o al 888-643-5552.