Cólicos Menstruales

Los cólicos menstruales (dismenorrea) son dolores pulsátiles o tipo calambre en la parte inferior del abdomen. Muchas mujeres tienen cólicos menstruales justo antes y durante sus períodos menstruales.

Para algunas mujeres, la molestia es simplemente molesta. Para otras, los cólicos menstruales pueden ser lo suficientemente intensos como para interferir con las actividades cotidianas durante unos días cada mes.

A condiciones tales como la endometriosis o los fibromas uterinos pueden causar cólicos menstruales. Tratar la causa es clave para reducir el dolor. Los cólicos menstruales que no son causados por otra condición tienden a disminuir con la edad y a menudo mejoran después del parto.

Síntomas de los cólicos menstruales incluyen:

• Dolor pulsátil o tipo calambre en la parte inferior del abdomen que puede ser intenso
• Dolor que comienza de 1 a 3 días antes del período, alcanza su punto máximo 24 horas después del inicio del período y disminuye en 2 a 3 días
• Dolor sordo y continuo
• Dolor que irradia a la parte inferior de la espalda y los muslos

Algunas mujeres también presentan:

• Náuseas
• Heces blandas
• Dolor de cabeza
• Mareos

Consulte a su proveedor de atención médica si:

• Los cólicos menstruales interrumpen su vida todos los meses
• Sus síntomas empeoran progresivamente
• Recién comenzó a tener cólicos menstruales intensos después de los 25 años

Durante tu período menstrual, tu útero se contrae para ayudar a expulsar su revestimiento. Sustancias similares a las hormonas (prostaglandinas) involucradas en el dolor y la inflamación desencadenan las contracciones musculares uterinas. Los niveles más altos de prostaglandinas están asociados con calambres menstruales más severos.

Los calambres menstruales pueden ser causados por:

• Endometriosis. Tejido que actúa de manera similar al revestimiento del útero crece fuera del útero, más comúnmente en las trompas de Falopio, los ovarios o el tejido que recubre tu pelvis.
• Fibromas uterinos. Estos crecimientos no cancerosos en la pared del útero pueden causar dolor.
• Adenomiosis. El tejido que recubre tu útero comienza a crecer en las paredes musculares del útero.
• Enfermedad inflamatoria pélvica. Esta infección de los órganos reproductivos femeninos generalmente es causada por bacterias transmitidas sexualmente.
• Estenosis cervical. En algunas mujeres, la abertura del cuello uterino es lo suficientemente pequeña como para impedir el flujo menstrual, causando un aumento doloroso de la presión dentro del útero.

Podrías tener riesgo de sufrir cólicos menstruales si:

• Tienes menos de 30 años
• Empezaste la pubertad temprano, a los 11 años o menos
• Sangras mucho durante la menstruación (menorragia)
• Tienes sangrado menstrual irregular (metrorragia)
• Tienes antecedentes familiares de cólicos menstruales (dismenorrea)
• Fumas

Los cólicos menstruales no causan otras complicaciones médicas, pero pueden interferir con la escuela, el trabajo y las actividades sociales.

Sin embargo, ciertas afecciones asociadas con los cólicos menstruales pueden tener complicaciones. Por ejemplo, la endometriosis puede causar problemas de fertilidad. La enfermedad inflamatoria pélvica puede cicatrizar las trompas de Falopio, aumentando el riesgo de implantación de un óvulo fertilizado fuera del útero (embarazo ectópico).

Su proveedor de atención médica revisará su historial médico y realizará un examen físico, incluido un examen pélvico. Durante el examen pélvico, su proveedor verifica si hay algo inusual en los órganos reproductivos y busca signos de infección.

Su proveedor también puede recomendar ciertas pruebas, que incluyen:

Otras pruebas de imagen. Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) proporcionan más detalles que una ecografía y pueden ayudar a su médico a diagnosticar afecciones subyacentes. La TC combina imágenes de rayos X tomadas desde muchos ángulos para producir imágenes transversales de huesos, órganos y otros tejidos blandos dentro de su cuerpo.

La RM utiliza ondas de radio y un campo magnético potente para producir imágenes detalladas de las estructuras internas. Ambas pruebas son no invasivas e indoloras.

• Ecografía. Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear una imagen de su útero, cuello uterino, trompas de Falopio y ovarios.

• Otras pruebas de imagen. Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) proporcionan más detalles que una ecografía y pueden ayudar a su médico a diagnosticar afecciones subyacentes. La TC combina imágenes de rayos X tomadas desde muchos ángulos para producir imágenes transversales de huesos, órganos y otros tejidos blandos dentro de su cuerpo.

  La RM utiliza ondas de radio y un campo magnético potente para producir imágenes detalladas de las estructuras internas. Ambas pruebas son no invasivas e indoloras.

• Laparoscopia. Aunque generalmente no es necesaria para diagnosticar los cólicos menstruales, la laparoscopia puede ayudar a detectar una afección subyacente, como endometriosis, adherencias, fibromas, quistes ováricos y embarazo ectópico. Durante esta cirugía ambulatoria, su médico observa su cavidad abdominal y los órganos reproductivos haciendo pequeñas incisiones en su abdomen e insertando un tubo de fibra óptica con una pequeña lente de cámara.

Para aliviar los cólicos menstruales, su proveedor de atención médica podría recomendarle:

Analgésicos. Los analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve), en dosis regulares a partir del día anterior a la fecha esperada de su período, pueden ayudar a controlar el dolor de los cólicos. También hay disponibles medicamentos antiinflamatorios no esteroideos recetados.

Comience a tomar el analgésico al comienzo de su período, o tan pronto como sienta los síntomas, y continúe tomando el medicamento según las indicaciones durante dos o tres días, o hasta que desaparezcan los síntomas.

• Analgésicos. Los analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve), en dosis regulares a partir del día anterior a la fecha esperada de su período, pueden ayudar a controlar el dolor de los cólicos. También hay disponibles medicamentos antiinflamatorios no esteroideos recetados.

  Comience a tomar el analgésico al comienzo de su período, o tan pronto como sienta los síntomas, y continúe tomando el medicamento según las indicaciones durante dos o tres días, o hasta que desaparezcan los síntomas.

• Anticoncepción hormonal. Las píldoras anticonceptivas orales contienen hormonas que previenen la ovulación y reducen la gravedad de los cólicos menstruales. Estas hormonas también se pueden administrar de varias otras formas: una inyección, un parche cutáneo, un implante colocado debajo de la piel del brazo, un anillo flexible que se inserta en la vagina o un dispositivo intrauterino (DIU).

• Cirugía. Si sus cólicos menstruales son causados por un trastorno como la endometriosis o los fibromas, la cirugía para corregir el problema podría ayudar con sus síntomas. La extirpación quirúrgica del útero también podría ser una opción si otros métodos no alivian sus síntomas y si no planea tener hijos.

Además de dormir y descansar lo suficiente, algunas cosas que podrías probar incluyen:

• Hacer ejercicio regularmente. La actividad física, incluyendo las relaciones sexuales, ayuda a aliviar los cólicos menstruales en algunas mujeres.
• Usar calor. Sumergirse en un baño caliente o usar una almohadilla térmica, una botella de agua caliente o un parche térmico en la parte inferior del abdomen podría aliviar los cólicos menstruales.
• Probar suplementos dietéticos. Varios estudios han indicado que los suplementos de vitamina E, ácidos grasos omega-3, vitamina B-1 (tiamina), vitamina B-6 y magnesio podrían reducir los cólicos menstruales.
• Reducir el estrés. El estrés psicológico podría aumentar el riesgo de cólicos menstruales y su gravedad.