Infección Por Norovirus

La infección por norovirus puede causar vómitos y diarrea intensos que comienzan repentinamente. Los norovirus son altamente contagiosos. Se propagan comúnmente a través de alimentos o agua contaminados durante la preparación o a través de superficies contaminadas. Los norovirus también se pueden propagar a través del contacto cercano con una persona que tiene una infección por norovirus.

La diarrea, el dolor de estómago y los vómitos suelen comenzar entre 12 y 48 horas después de la exposición. Los síntomas de la infección por norovirus suelen durar de 1 a 3 días. La mayoría de las personas se recuperan completamente sin tratamiento. Sin embargo, para algunas personas, especialmente los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con otras afecciones médicas, los vómitos y la diarrea pueden causar una deshidratación grave y requerir atención médica.

La infección por norovirus ocurre con mayor frecuencia en entornos cerrados y concurridos. Algunos ejemplos incluyen hospitales, hogares de ancianos, guarderías, escuelas y cruceros.

Los signos y síntomas de la infección por norovirus pueden comenzar repentinamente e incluir:

• Náuseas
• Vómitos
• Dolor o calambres estomacales
• Diarrea acuosa o suelta
• Malestar general
• Fiebre leve
• Dolor muscular

Los signos y síntomas suelen comenzar entre 12 y 48 horas después de la primera exposición a un norovirus y duran de 1 a 3 días. Puede seguir eliminando el virus en las heces durante varias semanas después de la recuperación. Esta eliminación puede durar semanas o meses si padece otra afección médica.

Algunas personas con infección por norovirus pueden no presentar signos ni síntomas. Sin embargo, siguen siendo contagiosas y pueden transmitir el virus a otras personas.

Busque atención médica si desarrolla diarrea que no desaparece en varios días. También llame a su proveedor de atención médica si experimenta vómitos intensos, heces con sangre, dolor de estómago o deshidratación.

Los norovirus son altamente contagiosos. Eso significa que la infección por norovirus se puede propagar fácilmente a otras personas. El virus se elimina en las heces y el vómito. Puede propagar el virus desde el momento en que tiene los primeros síntomas de la enfermedad hasta varios días después de recuperarse. Los norovirus pueden permanecer en las superficies y los objetos durante días o semanas.

Puede contraer una infección por norovirus al:

• Comer alimentos contaminados
• Beber agua contaminada
• Tocarse la boca con la mano después de que la mano haya estado en contacto con una superficie u objeto contaminado
• Estar en contacto cercano con una persona que tiene una infección por norovirus

Los norovirus son difíciles de eliminar porque pueden resistir temperaturas altas y bajas y muchos desinfectantes.

Los factores de riesgo para infectarse con un norovirus incluyen:

• Comer en un lugar donde los alimentos hayan sido manipulados por alguien con infección por norovirus o los alimentos hayan estado en contacto con agua o superficies contaminadas
• Asistir a una escuela preescolar o guardería
• Vivir en lugares con mucha gente cerca, como en residencias de ancianos
• Alojarse en hoteles, resorts, cruceros u otros destinos con mucha gente cerca
• Tener contacto con alguien que tenga una infección por norovirus

Para la mayoría de las personas, la infección por norovirus generalmente desaparece en unos pocos días y no es mortal. Pero en algunas personas, especialmente los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados u otras afecciones médicas o que están embarazadas, la infección por norovirus puede ser grave. La infección por norovirus puede causar deshidratación severa e incluso la muerte.

Signos de advertencia de deshidratación incluyen:

• Fatiga
• Boca y garganta seca
• Apatía
• Mareos
• Disminución de la producción de orina

Los niños deshidratados pueden llorar con pocas o ninguna lágrima. Pueden estar inusualmente somnolientos o inquietos.

La infección por norovirus es altamente contagiosa. Existen muchos tipos de norovirus. Cualquier persona puede contraer la infección por norovirus más de una vez. Para prevenir la infección por norovirus:

• Lávese las manos minuciosamente con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de usar el inodoro o cambiar un pañal y antes de preparar alimentos o comer o beber. Los desinfectantes para manos a base de alcohol no son tan efectivos contra los norovirus como el uso de agua y jabón.
• Evite los alimentos y el agua contaminados, incluidos los alimentos que podrían haber sido preparados por alguien que estaba enfermo.
• Lave las frutas y verduras antes de comerlas.
• Cocine completamente el marisco.
• Desinfecte las superficies que puedan haber estado contaminadas. Use guantes y use una solución de lejía con cloro o un desinfectante que sea efectivo contra los norovirus.
• Tenga precaución al viajar. Si viaja a zonas con un alto riesgo de infección por norovirus, considere comer solo alimentos cocidos, beber solo bebidas calientes o carbonatadas y evitar los alimentos que venden los vendedores ambulantes. Para ayudar a prevenir la propagación de la infección por norovirus, durante la enfermedad y durante 2 o 3 días después de que terminen sus síntomas:
• Evite el contacto con otras personas tanto como sea posible.
• Lávese las manos minuciosamente con agua y jabón.
• Quédese en casa del trabajo. Los niños deben quedarse en casa de la escuela o de la guardería.
• Evite manipular alimentos y artículos que otras personas vayan a usar. Desinfecte las superficies contaminadas con un desinfectante eficaz contra los norovirus.
• Deseche el vómito y las heces cuidadosamente. Con guantes desechables, absorba el material con toallas desechables. Alterar lo menos posible el material sucio para evitar la propagación de norovirus por el aire. Coloque los artículos sucios en bolsas de plástico y tírelos a la basura. Retire y lave la ropa y la ropa de cama que pueda estar contaminada.
• Evite viajar hasta 2 o 3 días después de que desaparezcan sus síntomas.

La infección por norovirus generalmente se diagnostica en función de los síntomas, pero los norovirus se pueden identificar a partir de una muestra de heces. Si tiene un sistema inmunitario debilitado u otras afecciones médicas, su proveedor de atención médica podría recomendar un análisis de heces para confirmar la presencia de norovirus.

No existe un tratamiento específico para la infección por norovirus. La recuperación generalmente depende de la salud de su sistema inmunitario. En la mayoría de las personas, la enfermedad suele desaparecer en pocos días.

Es importante reponer los líquidos perdidos. Se pueden usar soluciones de rehidratación oral. Si no puede beber suficientes líquidos para prevenir la deshidratación, es posible que necesite recibir líquidos por vía intravenosa.

Su proveedor de atención médica podría recomendarle medicamentos antidiarreicos de venta libre y medicamentos para reducir las náuseas.

Si su familia incluye niños pequeños, es una buena idea tener a mano soluciones de rehidratación oral preparadas comercialmente. Los adultos pueden tomar bebidas deportivas, caldos o soluciones de rehidratación oral. Tomar líquidos que contienen mucho azúcar, como refrescos y algunos jugos de frutas, puede empeorar la diarrea. Evite las bebidas con cafeína y alcohol.

Vuelva a comer gradualmente. Intente comer pequeñas cantidades de comida con frecuencia si experimenta náuseas. De lo contrario, comience gradualmente a comer alimentos blandos y fáciles de digerir, como galletas saladas, tostadas, gelatina, plátanos, puré de manzana, arroz y pollo. Deje de comer si vuelven las náuseas. Evite la leche y los productos lácteos, la cafeína, el alcohol, la nicotina y los alimentos grasos o muy condimentados durante unos días.

Recuerde que la infección por norovirus es altamente contagiosa. Evite el contacto con otras personas tanto como sea posible durante la enfermedad y durante varios días después de la recuperación. Lávese las manos y desinfecte las superficies y los objetos. No prepare comida para otros hasta que sus síntomas hayan desaparecido.