Infección Por Parvovirus

La infección por parvovirus es una enfermedad infantil común y altamente contagiosa. A veces se le llama enfermedad de la mejilla abofeteada debido a la erupción facial distintiva que se desarrolla. La infección por parvovirus también se ha conocido como quinta enfermedad porque, históricamente, era la quinta en una lista de enfermedades infantiles comunes que se caracterizan por una erupción.

La mayoría de las personas con infección por parvovirus no presentan signos ni síntomas. Cuando aparecen los síntomas, varían mucho según la edad a la que se contrae la enfermedad.

Generalmente, no es necesario consultar a un médico por una infección de parvovirus. Pero si usted o su hijo tienen una afección subyacente que pueda aumentar el riesgo de complicaciones, programe una cita con su médico. Estas afecciones incluyen:

• Anemia de células falciformes
• Sistema inmunitario deficiente
• Embarazo

El parvovirus humano B19 causa la infección por parvovirus. Esto es diferente del parvovirus que se observa en perros y gatos, por lo que no puede contraer la infección de una mascota ni viceversa.

La infección por parvovirus humano es más común entre los niños en edad escolar primaria durante los brotes en los meses de invierno y primavera, pero cualquier persona puede enfermar en cualquier época del año. Se propaga de persona a persona, como un resfriado, a menudo a través de la respiración, la tos y la saliva, por lo que puede propagarse a través del contacto cercano entre personas y el contacto de mano a mano.

La infección por parvovirus también puede propagarse a través de la sangre. Una mujer embarazada infectada puede transmitir el virus a su bebé.

La enfermedad es contagiosa en la semana anterior a la aparición de la erupción. Una vez que aparece la erupción, usted o su hijo ya no se consideran contagiosos y no necesitan estar aislados.

Parvovirus y anemia

La infección por parvovirus puede causar complicaciones graves en personas con anemia. La anemia es una afección en la que las células que transportan oxígeno a todas las partes del cuerpo (glóbulos rojos) se agotan más rápido de lo que la médula ósea puede reemplazarlas. La infección por parvovirus en personas con anemia puede detener la producción de glóbulos rojos y causar una crisis de anemia. Las personas con anemia de células falciformes tienen un riesgo particular.

El parvovirus también puede causar anemia y complicaciones relacionadas en:

• Los hijos nonatos de mujeres infectadas con parvovirus durante el embarazo
• Personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados

No existe una vacuna para prevenir la infección por parvovirus humano. Una vez que se infecta con parvovirus, obtiene inmunidad de por vida. Puede reducir las posibilidades de contraer una infección lavándose las manos usted y su hijo con frecuencia, no tocándose la cara, evitando a las personas que están enfermas y no compartiendo alimentos ni bebidas.

Aproximadamente la mitad de los adultos son inmunes a la infección por parvovirus, muy probablemente debido a una infección infantil previa e inadvertida. Las personas que tienen riesgo de complicaciones graves por parvovirus podrían beneficiarse de análisis de sangre que pueden ayudar a determinar si son inmunes al parvovirus o si se han infectado recientemente.

Para una infección por parvovirus sin complicaciones, el tratamiento de autocuidado en el hogar suele ser suficiente. Las personas con anemia grave pueden necesitar permanecer en el hospital y recibir transfusiones de sangre. Aquellos con sistemas inmunitarios debilitados pueden recibir anticuerpos, a través de inyecciones de inmunoglobulina, para tratar la infección.