Enfermedad Arterial Periférica (Eap)

La claudicación es el dolor en las piernas o los brazos que ocurre al caminar o usar los brazos. El dolor es causado por muy poco flujo sanguíneo a las piernas o los brazos. La claudicación suele ser un síntoma de la enfermedad arterial periférica, en la cual las arterias que suministran sangre a los brazos o las piernas, generalmente las piernas, se estrechan. El estrechamiento suele deberse a una acumulación de depósitos grasos, llamados placa, en las paredes de las arterias.

La enfermedad arterial periférica (EAP) es una afección común en la que las arterias estrechas reducen el flujo sanguíneo a los brazos o las piernas.

Esta afección también puede llamarse enfermedad arterial periférica.

En la EAP, las piernas o los brazos, generalmente las piernas, no reciben suficiente flujo sanguíneo para satisfacer la demanda. Esto puede causar dolor en las piernas al caminar, llamado claudicación, y otros síntomas.

La enfermedad arterial periférica suele ser un signo de acumulación de depósitos grasos en las arterias, una afección llamada aterosclerosis.

El tratamiento de la EAP incluye hacer ejercicio, comer alimentos saludables y no fumar ni usar tabaco.

La enfermedad arterial periférica (EAP) puede no causar síntomas, o los síntomas pueden ser leves. Los síntomas de la EAP incluyen:

• Dolor en las piernas al caminar.
• Dolor o calambres musculares en los brazos o las piernas, a menudo en la pantorrilla.
• Dolor muscular en los brazos o las piernas que comienza con el ejercicio y termina con el reposo.
• Calambres dolorosos en una o ambas caderas, muslos o pantorrillas después de caminar, subir escaleras u otras actividades.
• Dolor al usar los brazos, como dolor y calambres al tejer o escribir.
• Frío en la parte inferior de la pierna o el pie, especialmente en comparación con el otro lado.
• Entumecimiento o debilidad en las piernas.
• Ausencia de pulso o pulso débil en las piernas o los pies.

El dolor muscular en la enfermedad arterial periférica puede:

• Ser leve a extremo.
• Despertarlo del sueño.
• Dificultar caminar o hacer ejercicio.
• Ocurrir durante el reposo o al acostarse si la afección es grave.

Otros síntomas de la EAP pueden incluir:

• Piel brillante en las piernas.
• Cambios en el color de la piel de las piernas.
• Crecimiento lento de las uñas de los pies.
• Llagas en los dedos de los pies, los pies o las piernas que no cicatrizan.
• Pérdida de cabello o crecimiento más lento del cabello en las piernas.
• Disfunción eréctil.

Pida una cita para un chequeo médico si tiene dolor en las piernas o los brazos u otros síntomas de enfermedad arterial periférica.

Si hay demasiado colesterol en la sangre, el colesterol y otras sustancias pueden formar depósitos llamados placa. La placa puede causar que una arteria se estreche o se bloquee. Si una placa se rompe, se puede formar un coágulo de sangre. La placa y los coágulos de sangre pueden reducir el flujo sanguíneo a través de una arteria.

La enfermedad arterial periférica (EAP) a menudo es causada por una acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias en y sobre las paredes de las arterias, una afección llamada aterosclerosis. La acumulación se llama placa. La placa puede causar que las arterias se estrechen, bloqueando el flujo sanguíneo. En la EAP, la placa se acumula en las arterias de los brazos o las piernas.

Causas menos comunes de la EAP incluyen:

• Hinchazón e irritación de los vasos sanguíneos.
• Lesión en los brazos o las piernas.
• Cambios en los músculos o ligamentos.
• Exposición a la radiación.

Los factores de riesgo para la enfermedad arterial periférica (EAP) incluyen:

• Antecedentes familiares de enfermedad arterial periférica, enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.
• Diabetes.
• Colesterol alto.
• Edad avanzada, especialmente después de los 65 años, o después de los 50 si tiene factores de riesgo de aterosclerosis.
• Obesidad.
• Tabaquismo.

Complicaciones de la enfermedad arterial periférica (EAP) causadas por la aterosclerosis incluyen:

• Isquemia crítica de las extremidades. En esta afección, una lesión o infección causa la muerte del tejido. Los síntomas incluyen llagas abiertas en las extremidades que no cicatrizan. El tratamiento puede incluir la amputación de la extremidad afectada.
• Accidente cerebrovascular e infarto de miocardio. La acumulación de placa en las arterias también puede afectar los vasos sanguíneos del corazón y el cerebro.

La mejor manera de prevenir el dolor en las piernas debido a la enfermedad arterial periférica (EAP) es llevar un estilo de vida saludable. Esto significa:

• No fumar.
• Consumir alimentos bajos en azúcar, grasas trans y grasas saturadas.
• Hacer ejercicio regularmente, pero consulte con su equipo de atención médica sobre el tipo y la cantidad que es mejor para usted.
• Mantener un peso saludable.
• Dormir bien.
• Controlar el estrés.

Para diagnosticar la enfermedad arterial periférica (EAP), un profesional de la salud lo examina. Por lo general, se le hacen preguntas sobre sus síntomas y su historial médico.

Si tiene enfermedad arterial periférica, el pulso en el área afectada puede ser débil o estar ausente.

Las pruebas para diagnosticar la enfermedad arterial periférica (EAP) o para verificar si existen afecciones que la causan pueden incluir:

• Análisis de sangre. Se realizan análisis de sangre para verificar cosas que aumentan el riesgo de EAP, como el colesterol alto y el azúcar en sangre alta.
• Ecografía de las piernas o los pies. Las ondas sonoras crean imágenes de cómo la sangre se mueve a través de los vasos sanguíneos de las piernas o los pies. La ecografía Doppler es un tipo especial de ecografía que se usa para detectar arterias bloqueadas o estrechas.
• Angiografía. Esta prueba utiliza pruebas de imagen y un tinte para buscar bloqueos en las arterias. El tinte se administra a través de un vaso sanguíneo. Ayuda a que las arterias se vean más claramente en las imágenes de la prueba.

Los objetivos del tratamiento para la enfermedad arterial periférica (EAP) son:

• Controlar los síntomas, como el dolor en las piernas, para que el ejercicio sea cómodo.
• Mejorar la salud de las arterias para reducir el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otras complicaciones.

El tratamiento para la enfermedad arterial periférica puede incluir:

• Cambios en el estilo de vida.
• Medicamentos.
• Cirugía.

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a mejorar los síntomas, especialmente si tiene una enfermedad arterial periférica temprana. Estos cambios incluyen:

• No fumar ni usar tabaco.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Llevar una dieta saludable.

Si tiene síntomas o complicaciones de la enfermedad arterial periférica (EAP), es posible que necesite medicamentos.

Los medicamentos para tratar la enfermedad arterial periférica pueden incluir:

• Estatinas. Estos son medicamentos para reducir el colesterol "malo". Ayudan a reducir la acumulación de placa en las arterias. Los medicamentos también reducen el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
• Medicamentos para la diabetes. La diabetes aumenta la probabilidad de desarrollar EAP. Hable con su equipo de atención médica sobre sus objetivos de azúcar en la sangre y cómo alcanzarlos.
• Medicamentos para prevenir coágulos de sangre. La reducción del flujo sanguíneo en la EAP puede causar coágulos de sangre. Se puede usar aspirina u otro medicamento, como clopidogrel (Plavix), para prevenir la coagulación de la sangre.
• Medicamento para el dolor en las piernas. Se puede usar un medicamento llamado cilostazol para tratar el dolor en las piernas en personas con enfermedad arterial periférica. El medicamento aumenta el flujo sanguíneo al área.

Se utiliza un injerto para redirigir el flujo sanguíneo alrededor de una arteria bloqueada o estrecha. Un injerto puede ser un vaso sanguíneo de otra parte del cuerpo o un sustituto sintético.

A veces, se necesita una cirugía o un procedimiento para tratar la enfermedad arterial periférica (EAP) o sus síntomas.

• Terapia trombolítica. Si un coágulo de sangre está bloqueando una arteria, se puede administrar el medicamento directamente en la arteria afectada para disolver el coágulo.
• Angioplastia y colocación de stent. Si una arteria estrecha está causando dolor en las piernas por EAP, este tratamiento puede ayudar. Se coloca en la arteria un pequeño globo en un tubo, llamado catéter. El globo se infla, lo que ensancha la arteria. Esto mejora el flujo sanguíneo. Se puede colocar un pequeño tubo de malla metálica, llamado stent, en la arteria para mantenerla abierta.
• Cirugía de derivación. Esta cirugía crea una nueva vía para que la sangre fluya alrededor de una arteria bloqueada o parcialmente bloqueada. Un cirujano toma un vaso sanguíneo sano de otra parte del cuerpo. El vaso se conecta debajo de la arteria bloqueada. La nueva vía mejora el flujo sanguíneo al músculo.

Hay cosas que puedes hacer para ayudar a controlar la enfermedad arterial periférica (EAP). Prueba estos consejos para controlar la EAP y evitar que los síntomas empeoren:

• No fumes ni uses tabaco. Fumar daña las arterias. Aumenta el riesgo de enfermedad arterial periférica. Si tienes EAP, fumar puede empeorar la enfermedad. Si fumas y necesitas ayuda para dejar de fumar, pregunta a tu equipo de atención médica sobre los métodos que pueden ayudarte.
• Haz ejercicio regularmente. El ejercicio regular es una parte importante del tratamiento de la enfermedad arterial periférica (EAP). El ejercicio ayuda a mejorar el flujo sanguíneo a los brazos y las piernas. Por lo tanto, puede mejorar los síntomas de la EAP.

Por lo general, los profesionales de la salud recomiendan terapia de ejercicio supervisada para las personas con EAP. Es un programa de ejercicio y educación. Puede ayudar a aumentar la distancia que puedes caminar sin dolor.

• Come alimentos nutritivos. Elige muchas frutas, verduras y cereales integrales. Reduce el azúcar, la sal y las grasas saturadas.
• Revisa las etiquetas de los medicamentos. Los productos que contienen pseudoefedrina (Advil Cold and Sinus, Claritin D, entre otros) se usan a menudo para tratar la congestión nasal debido a alergias o resfriados. Pero este ingrediente contrae los vasos sanguíneos. Puede aumentar los síntomas de la EAP.
• Revisa la posición de las piernas. Intenta dormir con la cabecera de la cama elevada unos centímetros. Mantener las piernas por debajo del nivel del corazón suele reducir el dolor. Algunas personas descubren que colgar las piernas por el borde de la cama o caminar puede reducir temporalmente el dolor en las piernas.

Haz ejercicio regularmente. El ejercicio regular es una parte importante del tratamiento de la enfermedad arterial periférica (EAP). El ejercicio ayuda a mejorar el flujo sanguíneo a los brazos y las piernas. Por lo tanto, puede mejorar los síntomas de la EAP.

Por lo general, los profesionales de la salud recomiendan terapia de ejercicio supervisada para las personas con EAP. Es un programa de ejercicio y educación. Puede ayudar a aumentar la distancia que puedes caminar sin dolor.

Es importante cuidar bien de tus pies. La EAP puede dificultar la cicatrización de los cortes y las llagas en las piernas y los pies. Esto es especialmente cierto si tienes EAP y diabetes.

A continuación, te indicamos cómo cuidar adecuadamente tus pies:

• Lávate los pies todos los días. Sécalos completamente.
• Usa crema hidratante en los pies para prevenir grietas que pueden provocar infecciones. Pero no te hidrates entre los dedos de los pies. Esto puede ayudar a que crezca el hongo.
• Usa calcetines gruesos y secos y zapatos que te queden bien.
• Trata rápidamente cualquier infección micótica de los pies, como el pie de atleta.
• Ten cuidado al cortarte las uñas de los pies.
• Revísate los pies a diario para detectar cortes, llagas u otras lesiones. Consulta a un profesional de la salud si encuentras alguna.
• Haz que un podólogo trate los juanetes, callos o callosidades.