Polimiositis

La polimiositis (pol-e-mi-o-si-tis) es una enfermedad inflamatoria poco común que causa debilidad muscular que afecta ambos lados del cuerpo. Tener esta afección puede dificultar subir escaleras, levantarse de una posición sentada, levantar objetos o alcanzar objetos por encima de la cabeza.

La polimiositis afecta con mayor frecuencia a adultos de 30, 40 o 50 años. Las mujeres se ven afectadas con más frecuencia que los hombres. Los signos y síntomas generalmente se desarrollan gradualmente, durante semanas o meses.

Si bien no existe una cura para la polimiositis, el tratamiento, que abarca desde medicamentos hasta fisioterapia, puede mejorar la fuerza y la función muscular.

La debilidad muscular asociada con la polimiositis afecta a los músculos más cercanos al tronco, como los de las caderas, los muslos, los hombros, la parte superior de los brazos y el cuello. La debilidad afecta a ambos lados del cuerpo y tiende a empeorar gradualmente. Busque atención médica si desarrolla debilidad muscular inexplicable.

Busque atención médica si desarrolla debilidad muscular inexplicable.

Se desconoce la causa exacta de la polimiositis, pero la enfermedad comparte muchas características con los trastornos autoinmunitarios, en los que el sistema inmunitario ataca por error los propios tejidos del cuerpo.

Su riesgo de polimiositis es mayor si tiene lupus, artritis reumatoide, esclerodermia o síndrome de Sjögren.

Las posibles complicaciones de la polimiositis incluyen:

• Dificultad para tragar. Si los músculos de su esófago se ven afectados, puede tener problemas para tragar (disfagia), lo que a su vez puede causar pérdida de peso y desnutrición.
• Neumonía por aspiración. La dificultad para tragar también puede provocar que aspire alimentos o líquidos, incluida la saliva, a los pulmones, lo que puede provocar neumonía.
• Problemas respiratorios. Si los músculos del pecho se ven afectados por la enfermedad, puede experimentar problemas respiratorios, como dificultad para respirar o, en casos graves, insuficiencia respiratoria.

Aunque no son complicaciones, la polimiositis a menudo se asocia con otras afecciones que pueden causar más complicaciones por sí mismas o en combinación con los síntomas de la polimiositis. Las afecciones asociadas incluyen:

• Fenómeno de Raynaud. Esta es una afección en la que los dedos de las manos y de los pies, las mejillas, la nariz y las orejas inicialmente se vuelven pálidos cuando se exponen a temperaturas frías.
• Otras enfermedades del tejido conectivo. Otras afecciones, como el lupus, la artritis reumatoide, la esclerodermia y el síndrome de Sjögren, pueden ocurrir en combinación con la polimiositis.
• Enfermedad cardiovascular. La polimiositis puede causar inflamación de las paredes musculares del corazón (miocarditis). En un pequeño número de personas que tienen polimiositis, puede desarrollarse insuficiencia cardíaca congestiva y arritmias cardíacas.
• Enfermedad pulmonar. Puede producirse una afección llamada enfermedad pulmonar intersticial junto con la polimiositis. La enfermedad pulmonar intersticial se refiere a un grupo de trastornos que causan cicatrización (fibrosis) del tejido pulmonar, haciendo que los pulmones se vuelvan rígidos e inelásticos. Los signos y síntomas incluyen tos seca y dificultad para respirar.
• Cáncer. Las personas que tienen polimiositis tienen un mayor riesgo de cáncer.

Si su médico sospecha que tiene polimiositis, puede sugerir algunas de las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre. Un análisis de sangre permitirá a su médico saber si tiene niveles elevados de enzimas musculares, lo que puede indicar daño muscular. Un análisis de sangre también puede detectar autoanticuerpos específicos asociados con diferentes síntomas de polimiositis, lo que puede ayudar a determinar el mejor medicamento y tratamiento.
• Electromiografía. Esta prueba implica insertar un electrodo de aguja delgado a través de la piel en el músculo. La actividad eléctrica se mide a medida que relaja o tensa el músculo, y los cambios en el patrón de actividad eléctrica pueden confirmar una enfermedad muscular. El médico puede determinar la distribución de la enfermedad mediante la prueba de diferentes músculos.
• Imagen por resonancia magnética (IRM). Un escáner crea imágenes transversales de sus músculos a partir de datos generados por un potente campo magnético y ondas de radio. A diferencia de una biopsia muscular, una resonancia magnética puede evaluar la inflamación en una gran área muscular.
• Biopsia muscular. Durante esta prueba, se extrae quirúrgicamente un pequeño fragmento de tejido muscular para su análisis de laboratorio. El análisis puede revelar anomalías, como inflamación, daño, ciertas proteínas o deficiencias enzimáticas.

Aunque no existe cura para la polimiositis, el tratamiento puede mejorar la fuerza y la función muscular. Cuanto antes se inicie el tratamiento en el curso de la polimiositis, más eficaz será, lo que dará lugar a menos complicaciones.

Sin embargo, al igual que con muchas afecciones, no hay un único enfoque óptimo; su médico adaptará su estrategia de tratamiento en función de sus síntomas y de cómo respondan a la terapia.

Los medicamentos más utilizados para tratar la polimiositis incluyen:

• Corticosteroides. Medicamentos como la prednisona pueden ser muy eficaces para controlar los síntomas de la polimiositis. Pero el uso prolongado de estos medicamentos puede tener efectos secundarios graves y de amplio alcance, razón por la cual su médico puede reducir gradualmente la dosis del medicamento a niveles más bajos.
• Agentes ahorradores de corticosteroides. Cuando se utilizan en combinación con un corticosteroide, estos medicamentos pueden disminuir la dosis y los posibles efectos secundarios del corticosteroide. Los dos medicamentos más comunes utilizados para la polimiositis son la azatioprina (Azasan, Imuran) y el metotrexato (Trexall). Otros medicamentos recetados para la polimiositis incluyen el micofenolato de mofetilo (CellCept), la ciclosporina y el tacrolimus.
• Rituximab (Rituxan). Más comúnmente utilizado para tratar la artritis reumatoide, el rituximab es una opción si las terapias iniciales no controlan adecuadamente los síntomas de la polimiositis.

Según la gravedad de sus síntomas, su médico podría sugerir:

• Fisioterapia. Un fisioterapeuta puede mostrarle ejercicios para mantener y mejorar su fuerza y flexibilidad, y aconsejarle sobre el nivel de actividad adecuado.
• Logopedia. Si sus músculos de la deglución se debilitan debido a la polimiositis, la logopedia puede ayudarle a aprender a compensar esos cambios.

La inmunoglobulina intravenosa (IVIg) es un producto sanguíneo purificado que contiene anticuerpos sanos de miles de donantes de sangre. Estos anticuerpos sanos pueden bloquear los anticuerpos dañinos que atacan los músculos en la polimiositis. Administrados como una infusión a través de una vena, los tratamientos con IVIg pueden necesitar repetirse regularmente para que los efectos continúen.

Vivir con una enfermedad autoinmune crónica puede hacer que a veces se pregunte si está a la altura del desafío. Para ayudarle a sobrellevar la situación, intente complementar su atención médica con las siguientes sugerencias:

• Conozca su enfermedad. Lea todo lo que pueda sobre la polimiositis y otros trastornos musculares y autoinmunitarios. Hable con otras personas que tengan una afección similar. No dude en hacerle a su médico cualquier pregunta que pueda tener sobre su enfermedad, diagnóstico o plan de tratamiento.
• Formen parte de su equipo médico. Considérese a usted mismo, a su médico y a cualquier otro experto médico involucrado como un frente unido en la lucha contra su enfermedad. Es vital seguir el plan de tratamiento que acordaron. Mantenga a su médico informado sobre cualquier signo o síntoma nuevo que pueda experimentar.
• Conozca y afirme sus límites. Aprenda a decir que no con eficacia y pida ayuda cuando la necesite.
• Descanse cuando esté cansado. No espere hasta que esté exhausto. Esto solo lo hará retroceder aún más mientras su cuerpo intenta recuperarse. Aprender a controlar el ritmo puede ayudarle a mantener un nivel de energía constante, a lograr lo mismo y a sentirse mejor emocionalmente.
• Reconozca sus emociones. La negación, la ira y la frustración son sentimientos normales cuando se debe lidiar con una enfermedad. Las cosas no parecen normales o justas y probablemente parecen estar fuera de su control. Los sentimientos de miedo y aislamiento son comunes, así que manténgase cerca de su familia y amigos. Intente mantener su rutina diaria lo mejor que pueda y no descuide hacer las cosas que disfruta. Muchas personas encuentran que los grupos de apoyo son un recurso útil.

Vivir con una enfermedad autoinmune crónica puede hacer que a veces te preguntes si estás a la altura del desafío. Para ayudarte a sobrellevarla, intenta complementar tu atención médica con las siguientes sugerencias: Conoce tu enfermedad. Lee todo lo que puedas sobre polimiositis y otros trastornos musculares y autoinmunes. Habla con otras personas que tengan una afección similar. No tengas miedo de hacerle a tu médico cualquier pregunta que puedas tener sobre tu enfermedad, diagnóstico o plan de tratamiento. Forma parte de tu equipo médico. Considérate a ti mismo, a tu médico y a cualquier otro experto médico involucrado como un frente unido en la lucha contra tu enfermedad. Seguir el plan de tratamiento que acordaste es vital. Mantén a tu médico actualizado sobre cualquier signo o síntoma nuevo que puedas experimentar. Conoce y afirma tus límites. Aprende a decir que no eficazmente y pide ayuda cuando la necesites. Descansa cuando estés cansado. No esperes hasta que estés exhausto. Esto solo te hará retroceder aún más mientras tu cuerpo intenta recuperarse. Aprender a dosificar tus energías puede ayudarte a mantener un nivel de energía constante, lograr lo mismo y sentirte mejor emocionalmente. Reconoce tus emociones. La negación, la ira y la frustración son sentimientos normales cuando debes lidiar con una enfermedad. Las cosas no parecen normales o justas y probablemente parecen estar fuera de tu control. Los sentimientos de miedo y aislamiento son comunes, así que mantente cerca de tu familia y amigos. Intenta mantener tu rutina diaria lo mejor que puedas y no descuides hacer las cosas que disfrutas. Muchas personas encuentran que los grupos de apoyo son un recurso útil.