Parálisis Supranuclear Progresiva

El deterioro de las células en el tronco encefálico, la corteza cerebral, el cerebelo y los ganglios basales —un grupo de células en las profundidades del cerebro— es lo que causa los problemas de coordinación y movimiento de la parálisis supranuclear progresiva.

La parálisis supranuclear progresiva es una enfermedad cerebral poco frecuente que afecta a la marcha, el equilibrio, los movimientos oculares y la deglución. La enfermedad es el resultado del daño de las células en áreas del cerebro que controlan el movimiento corporal, la coordinación, el pensamiento y otras funciones importantes. La parálisis supranuclear progresiva también se conoce como síndrome de Steele-Richardson-Olszewski.

La parálisis supranuclear progresiva empeora con el tiempo y puede provocar complicaciones peligrosas, como neumonía y dificultad para tragar. No existe cura para la parálisis supranuclear progresiva, por lo que el tratamiento se centra en el control de los síntomas.

Los síntomas de la parálisis supranuclear progresiva incluyen: Pérdida del equilibrio al caminar. Puede producirse una tendencia a caerse hacia atrás muy pronto en la enfermedad. Incapacidad para dirigir la mirada correctamente. Las personas con parálisis supranuclear progresiva pueden no ser capaces de mirar hacia abajo. O pueden experimentar visión borrosa y doble. La incapacidad para enfocar los ojos puede hacer que algunas personas derramen comida. También pueden parecer desinteresados en la conversación debido a la falta de contacto visual. Los síntomas adicionales de la parálisis supranuclear progresiva varían y pueden imitar los de la enfermedad de Parkinson y la demencia. Los síntomas empeoran con el tiempo y pueden incluir: Rigidez, especialmente del cuello, y movimientos torpes. Caídas, especialmente hacia atrás. Discurso lento o arrastrado. Dificultad para tragar, lo que puede causar arcadas o atragantamiento. Sensibilidad a la luz brillante. Problemas para dormir. Pérdida de interés en actividades placenteras. Comportamiento impulsivo, o reír o llorar sin razón. Problemas con el razonamiento, la resolución de problemas y la toma de decisiones. Depresión y ansiedad. Una expresión facial sorprendida o asustada, como resultado de músculos faciales rígidos. Mareos. Solicite una cita con su profesional de la salud si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente.

Si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente, programe una cita con su profesional de la salud.

Se desconoce la causa de la parálisis supranuclear progresiva. Sus síntomas son el resultado del daño de las células en áreas del cerebro, especialmente las áreas que ayudan a controlar los movimientos corporales y el pensamiento.

Los investigadores han descubierto que las células cerebrales dañadas de las personas con parálisis supranuclear progresiva tienen cantidades excesivas de una proteína llamada tau. También se encuentran grupos de tau en otras enfermedades cerebrales, como la enfermedad de Alzheimer.

En raras ocasiones, la parálisis supranuclear progresiva ocurre dentro de una familia. Pero no está claro un vínculo genético. La mayoría de las personas con parálisis supranuclear progresiva no han heredado el trastorno.

El único factor de riesgo probado para la parálisis supranuclear progresiva es la edad. La afección generalmente afecta a personas de entre 60 y 70 años. Es prácticamente desconocida en personas menores de 40 años.

Las complicaciones de la parálisis supranuclear progresiva resultan principalmente de los movimientos musculares lentos y difíciles. Estas complicaciones pueden incluir:

• Caídas, que podrían provocar lesiones en la cabeza, fracturas y otras lesiones.
• Dificultad para enfocar los ojos, lo que también puede provocar lesiones.
• Dificultad para dormir, lo que puede provocar cansancio y somnolencia excesiva durante el día.
• Incapacidad para mirar luces brillantes.
• Dificultad para tragar, lo que puede provocar atragantamiento o inhalación de alimentos o líquidos en las vías respiratorias, conocida como aspiración.
• Neumonía, que puede ser causada por aspiración. La neumonía es la causa de muerte más común en personas con parálisis supranuclear progresiva.
• Comportamientos impulsivos. Por ejemplo, levantarse sin esperar ayuda, lo que puede provocar caídas.

Para evitar los peligros de la asfixia, su profesional de la salud puede recomendar una sonda de alimentación. Para evitar lesiones por caídas, se puede usar un andador o una silla de ruedas.

La parálisis supranuclear progresiva puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas son similares a los de la enfermedad de Parkinson. Es posible que su profesional de la salud sospeche que usted tiene parálisis supranuclear progresiva en lugar de enfermedad de Parkinson si usted:

• No tiene temblores.
• Está sufriendo muchas caídas inexplicables.
• Tiene poca, temporal o ninguna respuesta a los medicamentos para el Parkinson.
• Tiene dificultad para mover los ojos, particularmente hacia abajo.

Puede que necesite una resonancia magnética para saber si tiene encogimiento en regiones específicas del cerebro asociadas con la parálisis supranuclear progresiva. Una resonancia magnética también puede ayudar a descartar trastornos que pueden imitar la parálisis supranuclear progresiva, como un accidente cerebrovascular.

También se puede recomendar una tomografía por emisión de positrones (PET) para detectar signos tempranos de cambios en el cerebro que pueden no aparecer en una resonancia magnética.