Paro Cardíaco Súbito

Parada cardíaca súbita (PCS) es la pérdida repentina de toda la actividad cardíaca debido a un ritmo cardíaco irregular. Se detiene la respiración. La persona pierde el conocimiento. Sin tratamiento inmediato, la parada cardíaca súbita puede provocar la muerte.

El tratamiento de emergencia para la parada cardíaca súbita incluye la reanimación cardiopulmonar (RCP) y descargas eléctricas al corazón con un dispositivo llamado desfibrilador externo automático (DEA). La supervivencia es posible con atención médica rápida y adecuada.

La parada cardíaca súbita no es lo mismo que un ataque al corazón. Un ataque al corazón ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del corazón. La parada cardíaca súbita no se debe a un bloqueo. Sin embargo, un ataque al corazón puede causar un cambio en la actividad eléctrica del corazón que conduce a una parada cardíaca súbita.

Los síntomas de un paro cardíaco repentino son inmediatos y graves e incluyen: Colapso repentino. Ausencia de pulso. Ausencia de respiración. Pérdida del conocimiento. A veces, aparecen otros síntomas antes de un paro cardíaco repentino. Estos pueden incluir: Molestias en el pecho. Dificultad respiratoria. Debilidad. Latidos cardíacos rápidos, aleteantes o fuertes, llamados palpitaciones. Pero el paro cardíaco repentino a menudo ocurre sin previo aviso. Cuando el corazón se detiene, la falta de sangre rica en oxígeno puede causar rápidamente la muerte o daño cerebral permanente. Llame al 911 o a los servicios médicos de emergencia por estos síntomas: Dolor o molestias en el pecho. Sensación de latidos cardíacos fuertes. Latidos cardíacos rápidos o irregulares. Sibilancias inexplicables. Dificultad respiratoria. Desmayo o casi desmayo. Mareos o vértigo. Si ve a alguien inconsciente y que no respira, llame al 911 o a los servicios de emergencia locales. Luego, comience la RCP. La Asociación Americana del Corazón recomienda realizar la RCP con compresiones torácicas fuertes y rápidas. Use un desfibrilador externo automático, llamado DEA, si hay uno disponible. Realice la RCP si la persona no respira. Presione con fuerza y rapidez en el pecho de la persona, aproximadamente de 100 a 120 pulsaciones por minuto. Las pulsaciones se denominan compresiones. Si ha recibido capacitación en RCP, revise las vías respiratorias de la persona. Luego, administre respiraciones de rescate después de cada 30 compresiones. Si no ha recibido capacitación, simplemente continúe con las compresiones torácicas. Permita que el pecho se eleve completamente entre cada pulsación. Continúe haciendo esto hasta que haya un DEA disponible o lleguen los trabajadores de emergencia. Los desfibriladores externos automáticos portátiles, llamados DEA, están disponibles en muchos lugares públicos, incluidos aeropuertos y centros comerciales. También puede comprar uno para uso doméstico. Los DEA vienen con instrucciones de voz para su uso. Están programados para permitir una descarga solo cuando sea apropiado.

Cuando el corazón se detiene, la falta de sangre rica en oxígeno puede causar rápidamente la muerte o daño cerebral permanente. Llame al 911 o a los servicios médicos de emergencia por estos síntomas:

• Dolor o molestia en el pecho.
• Sensación de latidos cardíacos fuertes.
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
• Sibilancias inexplicables.
• Falta de aliento.
• Desmayo o casi desmayo.
• Mareos o vértigo. Los desfibriladores externos automáticos portátiles, llamados DEA, están disponibles en muchos lugares públicos, incluidos aeropuertos y centros comerciales. También puede comprar uno para uso doméstico. Los DEA vienen con instrucciones de voz para su uso. Están programados para permitir una descarga solo cuando sea apropiado.

Un cambio en la actividad eléctrica del corazón causa un paro cardíaco repentino. El cambio hace que el corazón deje de bombear sangre. No llega flujo sanguíneo al cuerpo.

Un corazón típico tiene dos cámaras superiores y dos inferiores. Las cámaras superiores, la aurícula derecha e izquierda, reciben la sangre entrante. Las cámaras inferiores, los ventrículos derecho e izquierdo, más musculosos, bombean la sangre fuera del corazón. Las válvulas cardíacas ayudan a mantener el flujo sanguíneo en la dirección correcta.

Para comprender el paro cardíaco repentino, puede ser útil saber más sobre el sistema de señalización del corazón.

Las señales eléctricas en el corazón controlan la frecuencia y el ritmo de los latidos del corazón. Las señales eléctricas defectuosas o adicionales pueden hacer que el corazón lata demasiado rápido, demasiado lento o de manera descoordinada. Los cambios en los latidos del corazón se denominan arritmias. Algunas arritmias son breves e inofensivas. Otras pueden provocar un paro cardíaco repentino.

La causa más común de paro cardíaco repentino es un ritmo cardíaco irregular llamado fibrilación ventricular. Las señales cardíacas rápidas y erráticas hacen que las cámaras inferiores del corazón se agiten inútilmente en lugar de bombear sangre. Algunas afecciones cardíacas pueden aumentar la probabilidad de tener este tipo de ritmo cardíaco irregular.

Sin embargo, el paro cardíaco repentino puede ocurrir en personas que no tienen ninguna enfermedad cardíaca conocida.

Afectan al corazón que pueden causar un paro cardíaco repentino incluyen:

• Enfermedad de la arteria coronaria. El paro cardíaco repentino puede ocurrir si las arterias del corazón se obstruyen con colesterol y otros depósitos, lo que reduce el flujo sanguíneo al corazón.
• Ataque al corazón. Si se produce un ataque al corazón, a menudo como resultado de una enfermedad grave de la arteria coronaria, puede desencadenar una fibrilación ventricular y un paro cardíaco repentino. Además, un ataque al corazón puede dejar tejido cicatricial en el corazón. El tejido cicatricial puede causar cambios en los latidos del corazón.
• Cardiomiopatía, agrandamiento del corazón. Esta afección suele ocurrir cuando las paredes del músculo cardíaco se estiran. El músculo cardíaco se agranda o engrosa.
• Enfermedad de las válvulas cardíacas. Las fugas o el estrechamiento de las válvulas cardíacas pueden provocar el estiramiento o el engrosamiento del músculo cardíaco. Cuando las cámaras se agrandan o se debilitan debido al estrés causado por una válvula estrecha o con fugas, existe un mayor riesgo de desarrollar un ritmo cardíaco irregular.
• Afección cardíaca presente al nacer, llamada defecto cardíaco congénito. El paro cardíaco repentino en niños o adolescentes a menudo se debe a una afección cardíaca con la que nacen. Los adultos que se han sometido a una cirugía de reparación de un defecto cardíaco congénito también tienen un mayor riesgo de sufrir un paro cardíaco repentino.

Las mismas cosas que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca pueden aumentar el riesgo de paro cardíaco repentino. Estas incluyen:

• Antecedentes familiares de enfermedad coronaria.
• Tabaquismo.
• Colesterol alto.
• Obesidad.
• Diabetes.
• Un estilo de vida inactivo.

Otras cosas que podrían aumentar el riesgo de paro cardíaco repentino incluyen:

• Un episodio previo de paro cardíaco repentino o antecedentes familiares del mismo.
• Un ataque cardíaco previo.
• Antecedentes personales o familiares de otras formas de enfermedad cardíaca, como enfermedad del ritmo cardíaco, insuficiencia cardíaca y afecciones cardíacas presentes al nacer.
• Envejecimiento.
• Ser hombre.
• Uso de drogas ilícitas como cocaína o anfetaminas.
• Niveles bajos de potasio o magnesio.
• Un trastorno del sueño llamado apnea obstructiva del sueño.
• Enfermedad renal crónica.

Cuando ocurre un paro cardíaco repentino, llega menos sangre al cerebro. Si el ritmo cardíaco no se restaura rápidamente, las complicaciones pueden incluir daño cerebral y muerte.

Mantener un corazón sano puede ayudar a prevenir un paro cardíaco repentino. Siga estos pasos:

• Coma sano.
• Manténgase activo y haga ejercicio regularmente.
• No fume ni use tabaco.
• Hágase chequeos regulares.
• Hágase pruebas de detección de enfermedades cardíacas. Se pueden realizar pruebas genéticas para ver si tiene el síndrome de QT largo, una causa común de muerte cardíaca súbita. Consulte con su aseguradora para ver si está cubierto. Si tiene el gen del QT largo, su profesional de la salud puede recomendar que otros miembros de la familia también se hagan la prueba. Si tiene un riesgo conocido de paro cardíaco, su profesional de la salud podría recomendar un dispositivo cardíaco llamado desfibrilador cardioversor implantable (DCI). El dispositivo se coloca debajo de la clavícula. También podría considerar la posibilidad de comprar un desfibrilador externo automático (DEA) para uso doméstico. Hable de esto con su equipo de atención médica. Los DEA ayudan a restablecer el ritmo cardíaco cuando una persona sufre un paro cardíaco repentino. Pero pueden ser costosos y no siempre están cubiertos por el seguro médico.

Se realizan pruebas para ayudar a determinar qué tan bien bombea el corazón la sangre y para buscar enfermedades que afecten al corazón.

Las pruebas para la parada cardíaca súbita a menudo incluyen:

• Análisis de sangre. Ciertas proteínas cardíacas se filtran lentamente en la sangre después de un daño cardíaco por un ataque al corazón. Se pueden realizar análisis de sangre para detectar estas proteínas. Los análisis de sangre también se realizan para verificar los niveles de potasio, magnesio, hormonas y otros químicos corporales que afectan la capacidad de trabajo del corazón.
• Electrocardiograma (ECG o EKG). Esta prueba rápida e indolora verifica la actividad eléctrica del corazón. Se colocan sensores, llamados electrodos, en el pecho y, a veces, en los brazos y las piernas. Un ECG puede indicar qué tan rápido o qué tan lento late el corazón. La prueba puede mostrar cambios en los latidos del corazón que aumentan el riesgo de muerte súbita.
• Ecocardiograma. Las ondas sonoras crean imágenes del corazón en movimiento. Esta prueba puede mostrar cómo fluye la sangre a través del corazón y las válvulas cardíacas. Puede mostrar afecciones de las válvulas cardíacas y daño al músculo cardíaco.
• Fracción de eyección. Esta prueba se realiza durante un ecocardiograma. Es una medida del porcentaje de sangre que sale del corazón cada vez que se contrae. Una fracción de eyección típica es del 50% al 70%. Una fracción de eyección inferior al 40% aumenta el riesgo de parada cardíaca súbita.
• Radiografía de tórax. Esta prueba muestra el tamaño y la forma del corazón y los pulmones. También podría mostrar si tiene insuficiencia cardíaca.
• Gammagrafía. Esta prueba generalmente se realiza con una prueba de esfuerzo. Ayuda a ver los cambios en el flujo sanguíneo al corazón. Se administran pequeñas cantidades de material radiactivo, llamado trazador, por vía intravenosa. Las cámaras especiales pueden ver el material radiactivo a medida que fluye a través del corazón y los pulmones.
• Cateterismo cardíaco. Esta prueba puede mostrar bloqueos en las arterias del corazón. Se inserta un tubo delgado y flexible llamado catéter en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle o la muñeca, y se guía hasta el corazón. El tinte fluye a través del catéter hacia las arterias del corazón. El tinte ayuda a que las arterias se vean más claramente en las imágenes y videos de rayos X.

Se puede realizar un tratamiento llamado angioplastia con balón durante esta prueba para tratar un bloqueo. Si se encuentra un bloqueo, el médico puede colocar un tubo llamado stent para mantener la arteria abierta.

Cateterismo cardíaco. Esta prueba puede mostrar bloqueos en las arterias del corazón. Se inserta un tubo delgado y flexible llamado catéter en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle o la muñeca, y se guía hasta el corazón. El tinte fluye a través del catéter hacia las arterias del corazón. El tinte ayuda a que las arterias se vean más claramente en las imágenes y videos de rayos X.

Se puede realizar un tratamiento llamado angioplastia con balón durante esta prueba para tratar un bloqueo. Si se encuentra un bloqueo, el médico puede colocar un tubo llamado stent para mantener la arteria abierta.