¿Qué es la taquicardia supraventricular? Síntomas, causas y tratamiento

La taquicardia supraventricular (TSV) ocurre cuando su corazón comienza a latir repentinamente muy rápido, generalmente a más de 150 latidos por minuto. Piénselo como si el sistema eléctrico de su corazón se confundiera un poco y enviara señales demasiado rápido desde las cámaras superiores de su corazón.

Esta afección afecta a millones de personas y a menudo se siente aterradora cuando ocurre, pero generalmente no es mortal. Su corazón puede acelerarse durante unos minutos o varias horas, y luego volver a la normalidad por sí solo. Comprender lo que está sucediendo puede ayudarlo a sentirse más en control cuando ocurren los episodios.

¿Qué es la taquicardia supraventricular?

La TSV es un problema del ritmo cardíaco en el que su corazón late anormalmente rápido debido a señales eléctricas defectuosas en las cámaras superiores del corazón. La parte "supraventricular" significa "por encima de los ventrículos", refiriéndose a las cámaras superiores del corazón llamadas aurículas.

Su corazón tiene su propio sistema eléctrico que controla cada latido. Durante la TSV, este sistema crea un cortocircuito, causando latidos cardíacos rápidos y regulares. La mayoría de los episodios comienzan y terminan repentinamente, por lo que muchas personas lo describen como su corazón "activándose" al modo rápido.

Hay tres tipos principales de TSV, cada uno involucrando diferentes vías eléctricas en su corazón. El tipo más común afecta a casi 2 de cada 1000 personas en algún momento de sus vidas.

¿Cuáles son los síntomas de la taquicardia supraventricular?

El síntoma más obvio es un latido cardíaco acelerado repentino que se siente como si su corazón latiera con fuerza o aleteara en su pecho. Puede sentir que su corazón se aceleró sin previo aviso.

Estos son los síntomas que puede experimentar durante un episodio de TSV:

• Latidos cardíacos rápidos (a menudo de 150 a 250 latidos por minuto)
• Sensación de palpitaciones o aleteo cardíaco
• Molestia o opresión en el pecho
• Falta de aliento
• Mareos o aturdimiento
• Sudoración
• Fatiga o debilidad
• Pulsaciones en el cuello
• Ansiedad o sensación de pánico

Algunas personas también experimentan síntomas menos comunes como náuseas, sensación de desmayo o una necesidad urgente de orinar. La intensidad puede variar de persona a persona, y algunas personas apenas notan episodios leves, mientras que otras los encuentran bastante angustiantes.

¿Cuáles son los tipos de taquicardia supraventricular?

Hay tres tipos principales de TSV, cada uno causado por diferentes problemas eléctricos en su corazón. Comprender su tipo ayuda a su médico a elegir el mejor enfoque de tratamiento.

Taquicardia de reentrada nodal auriculoventricular (TRNVA) es el tipo más común, representando aproximadamente el 60% de todos los casos de TSV. Esto sucede cuando las señales eléctricas se atascan en un bucle alrededor del nodo AV de su corazón, que normalmente ayuda a coordinar los latidos del corazón entre las cámaras superior e inferior.

Taquicardia de reentrada auriculoventricular (TRVA) ocurre cuando tiene una vía eléctrica adicional en su corazón desde el nacimiento. Esto crea un circuito que permite que las señales eléctricas viajen en círculos, causando latidos cardíacos rápidos. El síndrome de Wolff-Parkinson-White es la forma más conocida de TRVA.

Taquicardia auricular es menos común y ocurre cuando un solo punto en las cámaras superiores de su corazón dispara señales eléctricas demasiado rápido. Este tipo a veces ocurre en personas con otras afecciones cardíacas o después de una cirugía cardíaca.

¿Qué causa la taquicardia supraventricular?

La TSV generalmente resulta de vías eléctricas anormales en su corazón con las que nace. Estas vías o circuitos adicionales generalmente no causan problemas hasta que algo los desencadena más adelante en la vida.

Los desencadenantes comunes que pueden iniciar un episodio de TSV incluyen:

• Consumo de cafeína o alcohol
• Estrés o ansiedad
• Falta de sueño o fatiga
• Deshidratación
• Ciertos medicamentos (como descongestionantes)
• Fumar o nicotina
• Esfuerzo físico o cambios repentinos de posición
• Cambios hormonales durante el embarazo o la menstruación

En casos raros, las afecciones cardíacas subyacentes como enfermedades cardíacas, problemas de tiroides o enfermedades pulmonares pueden contribuir a la TSV. Algunas personas desarrollan TSV después de una cirugía cardíaca o como efecto secundario de ciertos medicamentos.

La mayoría de las personas con TSV tienen corazones estructuralmente normales, lo que significa que el músculo cardíaco y las válvulas funcionan bien. El problema es puramente eléctrico, como tener un problema de cableado en un sistema por lo demás sano.

¿Cuándo consultar a un médico por taquicardia supraventricular?

Debe consultar a un médico si experimenta episodios de latidos cardíacos rápidos, especialmente si ocurren repetidamente o duran más de unos minutos. Aunque la TSV generalmente no es peligrosa, obtener un diagnóstico adecuado le ayuda a comprender lo que está sucediendo y a aprender estrategias de manejo.

Busque atención médica inmediata si experimenta estas señales de advertencia durante un episodio de latidos cardíacos rápidos:

• Dolor en el pecho o malestar severo en el pecho
• Falta de aliento severa
• Desmayo o casi desmayo
• Mareos persistentes
• Episodios que duran más de 30 minutos
• Signos de insuficiencia cardíaca (hinchazón en las piernas, aumento repentino de peso)

Llame a los servicios de emergencia si tiene dolor en el pecho con latidos cardíacos rápidos o si siente que podría desmayarse. Estos síntomas, aunque raros con la TSV, necesitan una evaluación inmediata para descartar otras afecciones cardíacas graves.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la taquicardia supraventricular?

Varios factores pueden aumentar su probabilidad de desarrollar TSV, aunque muchas personas con estos factores de riesgo nunca experimentan episodios. La edad y el sexo juegan un papel, y la TSV a menudo aparece por primera vez en la edad adulta joven.

Los factores de riesgo comunes incluyen:

• Ser mujer (las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar TSV)
• Edad entre 12 y 40 años para los primeros episodios
• Antecedentes familiares de problemas del ritmo cardíaco
• Trastornos de ansiedad o ataques de pánico
• Embarazo (los cambios hormonales pueden desencadenar episodios)
• Trastornos de la tiroides
• Apnea del sueño
• Consumo excesivo de cafeína o alcohol

En raras ocasiones, ciertas afecciones cardíacas presentes desde el nacimiento, cirugías cardíacas previas o enfermedades pulmonares crónicas pueden aumentar el riesgo de TSV. Sin embargo, la mayoría de las personas que desarrollan TSV no tienen enfermedades cardíacas subyacentes y por lo demás están sanas.

Tener factores de riesgo no significa que definitivamente desarrollará TSV. Muchas personas con múltiples factores de riesgo nunca experimentan episodios, mientras que otras sin factores de riesgo obvios sí desarrollan la afección.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la taquicardia supraventricular?

La mayoría de las personas con TSV llevan vidas completamente normales sin complicaciones graves. La afección es generalmente benigna, lo que significa que no daña su corazón ni acorta su vida útil.

Sin embargo, los episodios frecuentes o prolongados pueden ocasionalmente causar:

• Reducción de la calidad de vida debido a la ansiedad por los episodios
• Fatiga por episodios repetidos
• En raras ocasiones, debilitamiento del músculo cardíaco si los episodios son muy frecuentes y prolongados
• Accidentes debido a la aparición repentina durante la conducción u otras actividades
• Visitas a la sala de emergencias y costos de atención médica

En casos extremadamente raros, las personas con ciertos tipos de TSV (particularmente aquellas con síndrome de Wolff-Parkinson-White) pueden desarrollar problemas del ritmo más graves. Esto afecta a menos del 1% de las personas con TSV y generalmente solo ocurre con tipos específicos de vías anormales.

El impacto emocional a menudo causa más problemas que los efectos físicos. Muchas personas desarrollan ansiedad sobre cuándo podría ocurrir el próximo episodio, lo que en realidad puede desencadenar más episodios y crear un ciclo de preocupación.

¿Cómo se puede prevenir la taquicardia supraventricular?

Si bien no puede prevenir las vías eléctricas subyacentes que causan la TSV, a menudo puede reducir la frecuencia de los episodios evitando sus desencadenantes personales. Llevar un diario de cuándo ocurren los episodios ayuda a identificar sus patrones específicos.

Las estrategias de estilo de vida que pueden ayudar a prevenir episodios incluyen:

• Limitar el consumo de cafeína (café, té, bebidas energéticas)
• Reducir el consumo de alcohol
• Dormir lo suficiente (7-9 horas por noche)
• Controlar el estrés mediante técnicas de relajación
• Mantenerse bien hidratado
• Evitar fumar y los productos con nicotina
• Leer las etiquetas de los medicamentos para detectar estimulantes
• Cambios graduales de posición (especialmente levantarse lentamente)

El ejercicio regular es generalmente beneficioso para la salud del corazón, pero algunas personas descubren que los entrenamientos intensos desencadenan episodios. Es posible que deba ajustar la intensidad o el momento de su ejercicio según su respuesta.

Las técnicas de manejo del estrés como la respiración profunda, la meditación o el yoga pueden ser particularmente útiles, ya que el estrés y la ansiedad son desencadenantes comunes. Algunas personas descubren que las prácticas de relajación regulares reducen tanto la frecuencia de los episodios como la ansiedad por tenerlos.

¿Cómo se diagnostica la taquicardia supraventricular?

El diagnóstico de la TSV comienza con su médico escuchando sus síntomas y su historial médico. El desafío es que los episodios a menudo se detienen cuando llega al consultorio del médico, por lo que su ritmo cardíaco parece normal durante la visita.

Su médico probablemente usará varias pruebas para detectar un episodio o buscar signos de TSV:

• El electrocardiograma (ECG) durante un episodio muestra el ritmo rápido y regular característico
• Monitor Holter (registro del ritmo cardíaco de 24 a 48 horas)
• Monitor de eventos (usado durante semanas para detectar episodios ocasionales)
• Prueba de esfuerzo para ver si el ejercicio desencadena la TSV
• Estudio electrofisiológico (prueba especializada que mapea el sistema eléctrico del corazón)

El diagnóstico más definitivo proviene de registrar el ritmo de su corazón durante un episodio real. Es por eso que su médico podría pedirle que use un monitor durante varios días o semanas hasta que ocurra un episodio.

Se pueden realizar análisis de sangre para verificar la función tiroidea o buscar otras afecciones que podrían contribuir a los ritmos cardíacos rápidos. Una ecocardiografía (ecografía del corazón) asegura que la estructura de su corazón sea normal.

¿Cuál es el tratamiento para la taquicardia supraventricular?

El tratamiento para la TSV se centra en detener los episodios actuales y prevenir los futuros. El enfoque depende de la frecuencia con la que tenga episodios, de lo molestos que sean y de su salud general.

Para detener un episodio activo, los médicos a menudo recomiendan primero las maniobras vagales. Estas son técnicas simples que estimulan el nervio vago y a veces pueden detener los episodios de TSV de forma natural. La maniobra de Valsalva (hacer fuerza como si estuviera haciendo una evacuación intestinal) funciona para muchas personas.

Las opciones de medicamentos incluyen:

• Adenosina (administrada en el hospital para detener episodios agudos)
• Betabloqueantes (previenen episodios y ralentizan la frecuencia cardíaca)
• Bloqueadores de los canales de calcio (efectos similares a los betabloqueantes)
• Fármacos antiarrítmicos (para casos difíciles)

Para las personas con episodios frecuentes y molestos, la ablación con catéter ofrece una posible cura. Este procedimiento utiliza energía térmica o fría para destruir las vías eléctricas anormales que causan la TSV. Las tasas de éxito son muy altas (más del 95% para la mayoría de los tipos), y muchas personas nunca tienen otro episodio después de la ablación.

La decisión sobre la intensidad del tratamiento depende de su calidad de vida. Algunas personas tienen episodios raros y breves y prefieren no recibir tratamiento, mientras que otras con episodios frecuentes se benefician enormemente de la medicación o la ablación.

¿Cómo realizar el tratamiento en casa durante la taquicardia supraventricular?

Aprender técnicas para detener los episodios de TSV en casa puede darle confianza y reducir la ansiedad sobre la afección. Estos métodos funcionan estimulando su nervio vago, lo que puede interrumpir el circuito eléctrico anormal.

Las técnicas caseras efectivas incluyen:

• Maniobra de Valsalva: Contenga la respiración y haga fuerza durante 10-15 segundos
• Agua fría en la cara o compresa de hielo en la cara y el cuello
• Toser con fuerza varias veces
• Masaje carotídeo (solo si su médico se lo enseña)
• Ejercicios de respiración profunda
• Acostarse con las piernas elevadas

Manténgase tranquilo durante los episodios, ya que la ansiedad puede hacer que duren más. Siéntese o acuéstese en una posición cómoda e intente una de las maniobras vagales. Muchos episodios se detienen en unos minutos con estas técnicas.

Lleve un registro de sus episodios, incluidos los desencadenantes, la duración y qué ayudó a detenerlos. Esta información ayuda a su médico a ajustar su plan de tratamiento y le ayuda a identificar patrones en su afección.

¿Cómo debe prepararse para su cita con el médico?

Prepararse bien para su cita ayuda a su médico a comprender mejor su afección y a desarrollar el plan de tratamiento más efectivo. Dado que los episodios de TSV suelen ser breves e impredecibles, la información detallada de usted es crucial.

Antes de su visita, anote:

• Descripción detallada de sus síntomas durante los episodios
• Con qué frecuencia ocurren los episodios y cuánto duran
• Posibles desencadenantes que ha notado
• Qué ayuda a detener los episodios
• Todos los medicamentos y suplementos que toma
• Antecedentes familiares de problemas cardíacos
• Preguntas sobre su afección y opciones de tratamiento

Si es posible, intente registrar su pulso durante un episodio o pídale a alguien que lo cuente durante 15 segundos y lo multiplique por cuatro. Algunas aplicaciones de teléfonos inteligentes pueden ayudar a controlar la frecuencia cardíaca, aunque no siempre son precisas durante ritmos muy rápidos.

Traiga una lista de todos los proveedores de atención médica que ve y cualquier prueba cardíaca anterior que haya realizado. Si ha ido a la sala de emergencias por episodios, traiga esos registros si están disponibles.

¿Cuál es la conclusión clave sobre la taquicardia supraventricular?

La TSV es una afección del ritmo cardíaco común, generalmente benigna, que causa episodios de latidos cardíacos rápidos. Si bien estos episodios pueden parecer aterradores, rara vez causan problemas de salud graves y no dañan su corazón.

La mayoría de las personas con TSV pueden controlar su afección eficazmente mediante modificaciones en el estilo de vida, técnicas caseras o medicamentos cuando sea necesario. Para aquellos con episodios frecuentes y molestos, la ablación con catéter ofrece una excelente posibilidad de curación con un riesgo mínimo.

La clave es trabajar con su médico para desarrollar un plan de manejo que se ajuste a su situación específica. Con la comprensión y el tratamiento adecuados, las personas con TSV generalmente llevan vidas completamente normales y activas sin limitaciones.

Preguntas frecuentes sobre la taquicardia supraventricular

P.1 ¿Se puede curar permanentemente la taquicardia supraventricular?

Sí, la TSV a menudo se puede curar permanentemente mediante un procedimiento llamado ablación con catéter. Este tratamiento mínimamente invasivo destruye las vías eléctricas anormales que causan su TSV, con tasas de éxito superiores al 95% para la mayoría de los tipos. Muchas personas nunca experimentan otro episodio después de una ablación exitosa.

P.2 ¿Es seguro hacer ejercicio con taquicardia supraventricular?

La mayoría de las personas con TSV pueden hacer ejercicio de forma segura, aunque es posible que deba modificar su rutina según sus desencadenantes. Algunas personas descubren que el ejercicio intenso desencadena episodios, mientras que otras no tienen problemas. Comience lentamente, manténgase hidratado y deténgase si siente que comienza un episodio. Hable con su médico sobre sus planes de ejercicio.

P.3 ¿Puede el embarazo afectar la taquicardia supraventricular?

El embarazo puede aumentar la frecuencia de los episodios de TSV debido a los cambios hormonales, el aumento del volumen sanguíneo y el estrés físico en el corazón. Sin embargo, la TSV durante el embarazo generalmente es manejable y normalmente no daña al bebé. Su médico puede ajustar los medicamentos para garantizar la seguridad tanto para usted como para su bebé.

P.4 ¿La taquicardia supraventricular empeorará con el tiempo?

La TSV generalmente no empeora con el tiempo ni causa daño cardíaco progresivo. Algunas personas experimentan episodios con más frecuencia a medida que envejecen, mientras que otras descubren que se vuelven menos frecuentes. La afección en sí misma no conduce a otros problemas cardíacos graves en la mayoría de las personas.

P.5 ¿Puede el estrés solo causar episodios de taquicardia supraventricular?

El estrés y la ansiedad se encuentran entre los desencadenantes más comunes de los episodios de TSV, pero no causan la afección subyacente. Las vías eléctricas anormales suelen estar presentes desde el nacimiento, y el estrés simplemente las activa. Controlar el estrés mediante técnicas de relajación, sueño adecuado y cambios en el estilo de vida puede reducir significativamente la frecuencia de los episodios.