Arteritis De Takayasu

La arteritis de Takayasu (tah-kah-YAH-sooz ahr-tuh-RIE-tis) es un tipo poco frecuente de vasculitis, un grupo de trastornos que causan inflamación de los vasos sanguíneos. En la arteritis de Takayasu, la inflamación daña la arteria grande que transporta sangre desde el corazón al resto del cuerpo (aorta) y sus ramas principales.

La enfermedad puede provocar el estrechamiento u obstrucción de las arterias, o el debilitamiento de las paredes arteriales que pueden abultarse (aneurisma) y desgarrarse. También puede provocar dolor en el brazo o el pecho, presión arterial alta y, finalmente, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular.

Si no tiene síntomas, es posible que no necesite tratamiento. Pero la mayoría de las personas con la enfermedad necesitan medicamentos para controlar la inflamación en las arterias y prevenir complicaciones. Incluso con tratamiento, las recaídas son comunes y los síntomas pueden aparecer y desaparecer.

Los signos y síntomas de la arteritis de Takayasu a menudo ocurren en dos etapas.

Busque atención médica inmediata si tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho o en el brazo, o signos de un derrame cerebral, como caída de la cara, debilidad en el brazo o dificultad para hablar.

Programe una cita con su médico si tiene otros signos o síntomas que le preocupen. La detección temprana de la arteritis de Takayasu es clave para recibir un tratamiento eficaz.

Si ya le han diagnosticado arteritis de Takayasu, tenga en cuenta que sus síntomas pueden aparecer y desaparecer incluso con un tratamiento eficaz. Preste atención a los síntomas similares a los que presentó originalmente o a cualquiera de los nuevos, y asegúrese de informar a su médico de inmediato sobre cualquier cambio.

En la arteritis de Takayasu, la aorta y otras arterias principales, incluidas las que llevan a la cabeza y a los riñones, pueden inflamarse. Con el tiempo, la inflamación provoca cambios en estas arterias, como engrosamiento, estrechamiento y cicatrización.

Nadie sabe exactamente qué causa la inflamación inicial en la arteritis de Takayasu. Es probable que la afección sea una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca por error a las propias arterias. La enfermedad puede ser desencadenada por un virus u otra infección.

La arteritis de Takayasu afecta principalmente a niñas y mujeres menores de 40 años. El trastorno ocurre en todo el mundo, pero es más común en Asia. A veces, la afección es hereditaria. Los investigadores han identificado ciertos genes asociados con la arteritis de Takayasu.

Con la arteritis de Takayasu, los ciclos de inflamación y cicatrización en las arterias pueden provocar una o más de las siguientes complicaciones:

• Endurecimiento y estrechamiento de los vasos sanguíneos, lo que puede causar una reducción del flujo sanguíneo a los órganos y tejidos.
• Presión arterial alta, generalmente como resultado de la disminución del flujo sanguíneo a los riñones.
• Inflamación del corazón, que puede afectar al músculo cardíaco o a las válvulas cardíacas.
• Insuficiencia cardíaca debido a la presión arterial alta, la inflamación del corazón, una válvula aórtica que permite que la sangre vuelva al corazón o una combinación de estas.
• Accidente cerebrovascular, que ocurre como resultado de la reducción o el bloqueo del flujo sanguíneo en las arterias que conducen al cerebro.
• Ataque isquémico transitorio (AIT), que también se conoce como mini ictus. El ataque isquémico transitorio (AIT) sirve como señal de advertencia porque produce síntomas similares a un accidente cerebrovascular, pero no causa daño permanente.
• Aneurisma de aorta, que ocurre cuando las paredes del vaso sanguíneo se debilitan y se estiran, formando una protuberancia que tiene el potencial de romperse.
• Ataque al corazón, que puede ocurrir como resultado de la reducción del flujo sanguíneo al corazón.

Su médico le preguntará sobre sus signos y síntomas, le realizará un examen físico y tomará su historial médico. También puede pedirle que se someta a algunas de las siguientes pruebas y procedimientos para ayudar a descartar otras afecciones que se parecen a la arteritis de Takayasu y para confirmar el diagnóstico. Algunas de estas pruebas también se pueden usar para controlar su progreso durante el tratamiento.

Radiografías de sus vasos sanguíneos (angiografía). Durante una angiografía, se inserta un tubo largo y flexible (catéter) en una arteria o vena grande. Luego, se inyecta un tinte de contraste especial en el catéter, y se toman radiografías a medida que el tinte llena sus arterias o venas.

Las imágenes resultantes permiten a su médico ver si la sangre fluye normalmente o si se está ralentizando o interrumpiendo debido al estrechamiento (estenosis) de un vaso sanguíneo. Una persona con arteritis de Takayasu generalmente tiene varias áreas de estenosis.

• Análisis de sangre. Estas pruebas se pueden usar para buscar signos de inflamación. Su médico también puede verificar si hay anemia.
• Radiografías de sus vasos sanguíneos (angiografía). Durante una angiografía, se inserta un tubo largo y flexible (catéter) en una arteria o vena grande. Luego, se inyecta un tinte de contraste especial en el catéter, y se toman radiografías a medida que el tinte llena sus arterias o venas.

Las imágenes resultantes permiten a su médico ver si la sangre fluye normalmente o si se está ralentizando o interrumpiendo debido al estrechamiento (estenosis) de un vaso sanguíneo. Una persona con arteritis de Takayasu generalmente tiene varias áreas de estenosis.

• Angiografía por resonancia magnética (ARM). Esta forma menos invasiva de angiografía produce imágenes detalladas de sus vasos sanguíneos sin el uso de catéteres o rayos X. La angiografía por resonancia magnética (ARM) funciona utilizando ondas de radio en un campo magnético fuerte para producir datos que una computadora convierte en imágenes detalladas de cortes de tejido. Durante esta prueba, se inyecta un tinte de contraste en una vena o arteria para ayudar a su médico a ver y examinar mejor los vasos sanguíneos.
• Angiografía por tomografía computarizada (TAC). Esta es otra forma no invasiva de angiografía que combina el análisis computarizado de imágenes de rayos X con el uso de un tinte de contraste intravenoso para permitir que su médico revise la estructura de su aorta y sus ramas cercanas y controle el flujo sanguíneo.
• Ecografía. La ecografía Doppler, una versión más sofisticada de la ecografía común, tiene la capacidad de producir imágenes de muy alta resolución de las paredes de ciertas arterias, como las del cuello y el hombro. Puede detectar cambios sutiles en estas arterias antes de que puedan hacerlo otras técnicas de imagen.
• Tomografía por emisión de positrones (TEP). Esta prueba de imagen a menudo se realiza en combinación con tomografía computarizada o resonancia magnética. La tomografía por emisión de positrones (TEP) puede medir la intensidad de la inflamación en los vasos sanguíneos. Antes del escaneo, se inyecta un medicamento radiactivo en una vena o arteria para facilitarle al médico la visualización de las áreas de flujo sanguíneo disminuido.

El tratamiento de la arteritis de Takayasu se centra en controlar la inflamación con medicamentos y prevenir más daños en los vasos sanguíneos.

La arteritis de Takayasu puede ser difícil de tratar porque la enfermedad puede permanecer activa incluso si sus síntomas mejoran. También es posible que ya se haya producido un daño irreversible en el momento del diagnóstico.

Por otro lado, si no tiene signos ni síntomas o complicaciones graves, es posible que no necesite tratamiento o que pueda reducir gradualmente y suspender el tratamiento si su médico lo recomienda.

Hable con su médico sobre el medicamento o la combinación de medicamentos que son opciones para usted y sus posibles efectos secundarios. Su médico puede recetar:

Corticosteroides para controlar la inflamación. La primera línea de tratamiento suele ser un corticosteroide, como la prednisona (Prednisona Intensol, Rayos). Incluso si comienza a sentirse mejor, es posible que deba continuar tomando el medicamento a largo plazo. Después de unos meses, su médico puede comenzar a reducir gradualmente la dosis hasta que alcance la dosis más baja que necesita para controlar la inflamación. Finalmente, su médico puede decirle que deje de tomar el medicamento por completo.

Los posibles efectos secundarios de los corticosteroides incluyen aumento de peso, mayor riesgo de infección y adelgazamiento de los huesos. Para ayudar a prevenir la pérdida ósea, su médico puede recomendarle un suplemento de calcio y vitamina D.

Si sus arterias se estrechan o se bloquean gravemente, es posible que necesite una cirugía para abrir o derivar estas arterias y permitir un flujo sanguíneo ininterrumpido. A menudo, esto ayuda a mejorar ciertos síntomas, como la presión arterial alta y el dolor en el pecho. Sin embargo, en algunos casos, el estrechamiento o el bloqueo pueden volver a ocurrir, lo que requiere un segundo procedimiento.

Además, si desarrolla aneurismas grandes, puede ser necesaria una cirugía para evitar que se rompan.

Las opciones quirúrgicas se realizan mejor cuando se ha reducido la inflamación de las arterias. Estas incluyen:

• Corticosteroides para controlar la inflamación. La primera línea de tratamiento suele ser un corticosteroide, como la prednisona (Prednisona Intensol, Rayos). Incluso si comienza a sentirse mejor, es posible que deba continuar tomando el medicamento a largo plazo. Después de unos meses, su médico puede comenzar a reducir gradualmente la dosis hasta que alcance la dosis más baja que necesita para controlar la inflamación. Finalmente, su médico puede decirle que deje de tomar el medicamento por completo.

  Los posibles efectos secundarios de los corticosteroides incluyen aumento de peso, mayor riesgo de infección y adelgazamiento de los huesos. Para ayudar a prevenir la pérdida ósea, su médico puede recomendarle un suplemento de calcio y vitamina D.

• Otros medicamentos que suprimen el sistema inmunitario. Si su afección no responde bien a los corticosteroides o tiene problemas a medida que se reduce la dosis de su medicamento, su médico puede recetarle medicamentos como metotrexato (Trexall, Xatmep, otros), azatioprina (Azasan, Imuran) y leflunomida (Arava). Algunas personas responden bien a los medicamentos que se desarrollaron para personas que reciben trasplantes de órganos, como el micofenolato de mofetilo (CellCept). El efecto secundario más común es un mayor riesgo de infección.

• Medicamentos para regular el sistema inmunitario. Si no responde a los tratamientos estándar, su médico puede sugerirle medicamentos que corrijan las anomalías en el sistema inmunitario (biológicos), aunque se necesitan más investigaciones. Algunos ejemplos de biológicos incluyen etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade) y tocilizumab (Actemra). El efecto secundario más común con estos medicamentos es un mayor riesgo de infección.

• Cirugía de derivación. En este procedimiento, se extrae una arteria o una vena de una parte diferente de su cuerpo y se une a la arteria bloqueada, proporcionando una derivación para que la sangre fluya a través de ella. La cirugía de derivación generalmente se realiza cuando el estrechamiento de las arterias es irreversible o cuando hay una obstrucción significativa del flujo sanguíneo.

• Ampliación de los vasos sanguíneos (angioplastia percutánea). Este procedimiento puede estar indicado si las arterias están gravemente bloqueadas. Durante la angioplastia percutánea, se introduce un pequeño balón a través de un vaso sanguíneo y hacia la arteria afectada. Una vez colocado, el balón se expande para ensanchar el área bloqueada, luego se desinfla y se retira.

• Cirugía de la válvula aórtica. Puede ser necesaria la reparación o el reemplazo quirúrgico de la válvula aórtica si la válvula tiene una fuga significativa.