Cáncer De Amígdala
Descripción general
Las amígdalas son dos almohadillas de forma ovalada en la parte posterior de la boca. Las amígdalas forman parte del sistema inmunitario del cuerpo, que combate los gérmenes.
El cáncer de amígdalas es un crecimiento de células que comienza en una amígdala. Las amígdalas son dos almohadillas de forma ovalada en la parte posterior de la boca. Ayudan al sistema inmunitario a combatir los gérmenes.
El cáncer de amígdalas puede causar dificultad para tragar. Puede provocar la sensación de que algo está atorado en la garganta. El cáncer de amígdalas a menudo se diagnostica en una etapa tardía de la enfermedad. A menudo, el cáncer se ha diseminado a áreas cercanas, como los ganglios linfáticos del cuello.
El cáncer de amígdalas se considera un tipo de cáncer de garganta. El cáncer de amígdalas se produce en la parte de la garganta que está detrás de la boca, llamada orofaringe. El cáncer que comienza en esta parte de la garganta a veces se llama cáncer orofaríngeo.
Los tratamientos para el cáncer de amígdalas incluyen cirugía, radioterapia y quimioterapia.
Síntomas
Signos y síntomas del cáncer de amígdala incluyen: Dificultad para tragar. Sensación de que algo está atorado en la parte posterior de la garganta. Hinchazón y dolor en el cuello. Dolor de oído. Rigidez en la mandíbula. Solicite una cita con un médico, dentista u otro profesional de la salud si tiene algún síntoma que le preocupe.
Cuándo consultar al médico
Pida una cita con un médico, dentista u otro profesional de la salud si tiene algún síntoma que le preocupe.
Causas
El virus del papiloma humano, también llamado VPH, es una infección común que se transmite por contacto sexual. Aumenta el riesgo de ciertos tipos de cáncer de garganta. El VPH se ha relacionado con cáncer que afecta el paladar blando, las amígdalas, la parte posterior de la lengua y la pared lateral y posterior de la garganta.
El cáncer de amígdalas ocurre cuando las células de las amígdalas desarrollan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le dicen a una célula qué hacer. En las células sanas, el ADN da instrucciones para crecer y multiplicarse a una velocidad determinada. Las instrucciones indican a las células que mueran en un momento determinado. En las células cancerosas, los cambios dan instrucciones diferentes. Los cambios indican a las células cancerosas que produzcan muchas más células rápidamente. Las células cancerosas pueden seguir viviendo cuando las células sanas morirían. Esto causa demasiadas células.
Las células cancerosas pueden formar una masa llamada tumor. El tumor puede crecer para invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se llama cáncer metastásico.
No siempre está claro qué causa los cambios en el ADN que conducen al cáncer de amígdalas. Para muchos cánceres de amígdalas, se cree que el virus del papiloma humano tiene una participación. El virus del papiloma humano, también llamado VPH, es un virus común que se transmite por contacto sexual. Para la mayoría de las personas, el VPH no causa ningún problema. Para otras, causa cambios en las células que pueden algún día provocar cáncer. El cáncer de amígdalas causado por el VPH tiende a ocurrir a una edad más temprana y es más probable que responda bien a los tratamientos disponibles.
Factores de riesgo
Factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de amígdala incluyen:
Todas las formas de tabaco aumentan el riesgo de cáncer de amígdala. Esto incluye cigarrillos, puros, pipas, tabaco de mascar y rapé.
El consumo frecuente y abundante de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de amígdala. El consumo de alcohol y tabaco juntos aumenta aún más el riesgo.
El virus del papiloma humano, también llamado VPH, es un virus común que se transmite por contacto sexual. En la mayoría de las personas, no causa problemas y desaparece por sí solo. En otras, causa cambios en las células que pueden provocar muchos tipos de cáncer, incluido el cáncer de amígdala.
Prevención
Las cosas que pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de amígdalas incluyen tomar decisiones saludables y hacerse chequeos regulares. Para reducir el riesgo de cáncer de amígdalas: Si no usa tabaco, no empiece. Si actualmente usa tabaco de cualquier tipo, hable con su profesional de la salud sobre estrategias para ayudarlo a dejar de fumar. Si elige beber alcohol, hágalo con moderación. Para adultos sanos, eso significa hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres. Durante sus citas, su dentista, médico u otro profesional de la salud puede revisar su boca en busca de signos de cáncer y cambios precancerosos. Una vacuna puede ayudar a prevenir la infección por el virus del papiloma humano, también llamado VPH. La infección por VPH aumenta el riesgo de cáncer de amígdalas y otros cánceres. Recibir una vacunación para prevenir la infección por VPH puede reducir el riesgo de cánceres relacionados con el VPH. Pregúntele a su profesional de la salud si la vacuna contra el VPH es adecuada para usted.
Diagnóstico
Para diagnosticar el cáncer de amígdala, un profesional de la salud podría comenzar examinando cuidadosamente la boca y la garganta. Otras pruebas y procedimientos podrían incluir pruebas de imagen y un procedimiento para extraer algunas células para analizarlas.
Un profesional de la salud puede usar un espejo o una cámara diminuta para examinar la boca y la garganta. El profesional de la salud puede palpar el cuello para verificar si hay ganglios linfáticos inflamados.
Su profesional de la salud puede recomendar una biopsia para obtener algunas células de la amígdala. Una biopsia es un procedimiento para extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. Para obtener la muestra, un profesional de la salud puede extirpar algunas células de la amígdala. O el profesional de la salud puede usar una aguja para extraer algunas células de un ganglio linfático inflamado en el cuello.
En el laboratorio, los médicos llamados patólogos buscan signos de cáncer en la muestra de tejido. La muestra de tejido también se analizará para detectar el virus del papiloma humano, también llamado VPH. Si las células cancerosas muestran signos de VPH, esto afecta en gran medida el pronóstico y las opciones de tratamiento.
Las pruebas de imagen crean imágenes del cuerpo. Pueden ayudar a su equipo de atención médica a comprender mejor el tamaño de su cáncer. Las pruebas de imagen también pueden buscar signos de que el cáncer se haya propagado más allá de las amígdalas.
Las pruebas de imagen utilizadas para el cáncer de amígdala pueden incluir:
- Tomografía computarizada, también llamada TC.
- Resonancia magnética, también llamada RM.
- Tomografía por emisión de positrones, también llamada PET.
Su equipo de atención médica utiliza la información de estos procedimientos para asignar una etapa a su cáncer. La etapa le indica a su equipo de atención médica la extensión de su cáncer y su pronóstico.
Las etapas del cáncer de amígdala van del 0 al 4. Los números más bajos indican un cáncer pequeño que puede estar solo en la amígdala o que puede haberse propagado a algunos ganglios linfáticos cercanos. A medida que el cáncer crece o se propaga a más ganglios linfáticos, las etapas aumentan. Un cáncer de amígdala en etapa 4 es aquel que ha crecido más allá de la amígdala o se ha propagado a muchos ganglios linfáticos. Un cáncer de amígdala en etapa 4 también puede haberse propagado a otras partes del cuerpo.
Las etapas del cáncer de amígdala son diferentes para los cánceres que muestran signos de infección por VPH y los que no. Hable con su equipo de atención médica sobre la etapa de su cáncer de amígdala y lo que significa para su perspectiva.
Tratamiento
Los tratamientos para el cáncer de amígdalas incluyen cirugía, radioterapia y quimioterapia. Otros tratamientos incluyen terapia dirigida e inmunoterapia.
Su equipo de atención médica considera muchos factores al crear un plan de tratamiento. Estos factores pueden incluir la ubicación del cáncer y qué tan rápido está creciendo. El equipo de atención también puede observar si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo y los resultados de las pruebas en las células cancerosas. Su equipo de atención también considera su salud general y sus preferencias.
Su tratamiento también puede depender de si sus células cancerosas muestran signos del virus del papiloma humano, también llamado VPH. Los investigadores están estudiando si las personas con cáncer de amígdalas relacionado con el VPH pueden ser tratadas con dosis más bajas de radiación y quimioterapia. Este tratamiento menos intenso causa menos efectos secundarios. Los estudios han encontrado que parece ser tan efectivo como dosis más altas. Si se descubre que su cáncer de amígdalas está relacionado con el VPH, usted y su equipo de atención médica podrían considerar un ensayo clínico que estudie tratamientos menos intensos.
El objetivo de la cirugía para el cáncer de amígdalas es eliminar la mayor cantidad de cáncer posible. La cirugía se puede utilizar para tratar todas las etapas del cáncer de amígdalas.
La cirugía se realiza con mayor frecuencia a través de la boca. Hacer cirugía de esta manera se llama cirugía transoral. Los cirujanos pasan herramientas a través de la boca para acceder al cáncer. Los cirujanos eliminan el cáncer con herramientas de corte o láseres.
La radioterapia trata el cáncer con haces de energía potentes. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, una máquina dirige haces de energía a puntos específicos del cuerpo para matar las células cancerosas.
La radioterapia podría usarse sola para tratar cánceres pequeños que no han crecido más allá de la amígdala. A veces, la radioterapia se usa después de la cirugía si el cáncer no se puede eliminar por completo. También puede usarse después de la cirugía si existe el riesgo de que el cáncer se haya extendido a los ganglios linfáticos.
La radiación también se puede combinar con quimioterapia. La quimioterapia hace que la radiación funcione mejor. La radiación y la quimioterapia juntas a veces se usan como el primer tratamiento para el cáncer de amígdalas. O la radiación y la quimioterapia podrían usarse como tratamiento adicional después de la cirugía.
La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos fuertes. Para el cáncer de amígdalas, la quimioterapia generalmente se combina con radioterapia. También se puede usar sola para retrasar el crecimiento del cáncer de amígdalas que ha regresado o se ha extendido a otras áreas del cuerpo.
La terapia dirigida usa medicamentos que atacan partes específicas de las células cancerosas. Al bloquear estas partes, los tratamientos dirigidos pueden hacer que las células cancerosas mueran. La terapia dirigida podría usarse para tratar el cáncer de amígdalas que se extiende a otras partes del cuerpo o regresa después del tratamiento.
La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunológico del cuerpo a matar las células cancerosas. El sistema inmunológico combate las enfermedades atacando gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven escondiéndose del sistema inmunológico. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunológico a encontrar y matar las células cancerosas. La inmunoterapia podría usarse cuando el cáncer de amígdalas se extiende a otras partes del cuerpo y otros tratamientos no han ayudado.
Si el tratamiento afecta su capacidad para hablar y comer, es posible que necesite servicios de rehabilitación. Los especialistas en rehabilitación que trabajan con personas con cáncer de amígdalas incluyen aquellos en terapia del habla, terapia de deglución, dietética, terapia física y terapia ocupacional. Estos servicios pueden ayudar con su recuperación después del tratamiento del cáncer de amígdalas.
Las personas que enfrentan una enfermedad grave a menudo dicen que se sienten preocupadas por el futuro. Con el tiempo, encontrará formas de sobrellevar los sentimientos provocados por un diagnóstico de cáncer de amígdalas. Hasta que encuentre lo que funciona para usted, puede encontrar consuelo en estas estrategias:
Escriba las preguntas que tenga sobre su cáncer. Haga estas preguntas en su próxima cita. También pida a su equipo de atención médica fuentes confiables donde pueda obtener más información.
Saber más sobre su cáncer y sus opciones de tratamiento puede ayudarlo a sentirse más seguro al tomar decisiones sobre su atención.
Su diagnóstico de cáncer puede ser estresante para amigos y familiares también. Trate de mantenerlos involucrados en su vida.
Es probable que sus amigos y familiares pregunten si hay algo que puedan hacer para ayudarlo. Piense en tareas con las que podría necesitar ayuda, como cuidar de su hogar si tiene que permanecer en el hospital o simplemente estar allí cuando quiera hablar.
Puede encontrar consuelo en el apoyo de un grupo cariñoso de sus amigos y familiares.
Encuentre a alguien con quien pueda hablar que tenga experiencia ayudando a personas que enfrentan una enfermedad potencialmente mortal. Pida a su equipo de atención médica que le sugiera un consejero o trabajador social médico con quien pueda hablar. Podría resultarle útil hablar con otros sobrevivientes de cáncer a través de grupos de apoyo. Contacte a la Sociedad Americana del Cáncer o pregunte a su equipo de atención médica sobre grupos de apoyo locales o en línea.
Descargo de responsabilidad: August es una plataforma de información de salud y sus respuestas no constituyen asesoramiento médico. Siempre consulte con un profesional médico licenciado antes de realizar cualquier cambio.
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