Tracoma

El tracoma (tru-KO-ma) es una infección bacteriana que afecta los ojos. Es causada por la bacteria Chlamydia trachomatis. El tracoma es contagioso y se propaga a través del contacto con los ojos, los párpados y las secreciones de la nariz o la garganta de las personas infectadas. También se puede transmitir manipulando artículos infectados, como pañuelos.

Al principio, el tracoma puede causar picazón e irritación leves en los ojos y los párpados. Luego, puede notar párpados inflamados y pus que drena de los ojos. El tracoma no tratado puede provocar ceguera.

El tracoma es la principal causa prevenible de ceguera en todo el mundo. La mayoría de los casos de tracoma se producen en zonas pobres de África, donde reside el 85% de las personas con la enfermedad activa. En las zonas donde el tracoma es frecuente, las tasas de infección entre los niños menores de 5 años pueden ser del 60% o más.

El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir las complicaciones del tracoma.

Signos y síntomas del tracoma: Por lo general, afectan ambos ojos y pueden incluir:

• Picazón e irritación leves de los ojos y los párpados *Secreción ocular con moco o pus *Hinchazón de los párpados *Sensibilidad a la luz (fotofobia) *Dolor ocular *Enrojecimiento ocular *Pérdida de visión

Los niños pequeños son particularmente susceptibles a la infección. Pero la enfermedad progresa lentamente, y los síntomas más dolorosos pueden no aparecer hasta la edad adulta. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado cinco etapas en el desarrollo del tracoma:

*Inflamación — folicular. La infección temprana tiene cinco o más folículos —pequeños bultos que contienen linfocitos, un tipo de glóbulo blanco— visibles con aumento en la superficie interna del párpado superior (conjuntiva). *Inflamación — intensa. En esta etapa, el ojo está muy infectado e irritado, con un engrosamiento o hinchazón del párpado superior. *Cicatrización del párpado. Las infecciones repetidas provocan cicatrización del párpado interno. Las cicatrices a menudo aparecen como líneas blancas cuando se examinan con aumento. El párpado puede distorsionarse y volverse hacia adentro (entropión). *Pestañas hacia adentro (triquiasis). El revestimiento interno cicatrizado del párpado continúa deformándose, haciendo que las pestañas se vuelvan hacia adentro de modo que rocen y arañen la superficie externa transparente del ojo (córnea). *Enturbiamiento corneal (opacidad). La córnea se ve afectada por una inflamación que se observa con mayor frecuencia debajo del párpado superior. La inflamación continua agravada por el rascado de las pestañas hacia adentro provoca el enturbiamiento de la córnea. Todos los signos del tracoma son más graves en el párpado superior que en el inferior.

Sin intervención, un proceso de enfermedad que comienza en la infancia puede continuar avanzando hasta la edad adulta. Llame a su médico si usted o su hijo tienen picazón o irritación en los ojos o secreción ocular, especialmente si vive o viajó recientemente a un área donde el tracoma es común. El tracoma es una afección contagiosa. Tratarlo lo antes posible ayuda a prevenir infecciones graves.

Llame a su médico si usted o su hijo tienen picazón o irritación en los ojos o secreción ocular, especialmente si vive o ha viajado recientemente a un área donde el tracoma es común. El tracoma es una enfermedad contagiosa. Tratarlo lo antes posible ayuda a prevenir infecciones graves.

El tracoma es causado por ciertos subtipos de Chlamydia trachomatis, una bacteria que también puede causar la infección de transmisión sexual clamidia.

El tracoma se propaga a través del contacto con la secreción de los ojos o la nariz de una persona infectada. Las manos, la ropa, las toallas y los insectos pueden ser vías de transmisión. En los países en desarrollo, las moscas que buscan ojos también son un medio de transmisión.

Factores que aumentan el riesgo de contraer tracoma incluyen:

• Condiciones de hacinamiento. Las personas que viven en contacto cercano tienen un mayor riesgo de propagación de la infección.
• Falta de saneamiento. Las malas condiciones sanitarias, el acceso inadecuado al agua y la falta de higiene, como la suciedad en la cara o las manos, contribuyen a la propagación de la enfermedad.
• Edad. En las zonas donde la enfermedad está activa, es más común en niños de 4 a 6 años.
• Sexo. En algunas zonas, la tasa de mujeres que contraen la enfermedad es de dos a seis veces mayor que la de los hombres. Esto puede atribuirse al hecho de que las mujeres tienen más contacto con los niños, que son el principal reservorio de infección.
• Moscas. Las personas que viven en zonas con problemas para controlar la población de moscas pueden ser más susceptibles a la infección.

Un episodio de tracoma causado por Chlamydia trachomatis se trata fácilmente con detección temprana y el uso de antibióticos. Las infecciones repetidas o secundarias pueden provocar complicaciones, que incluyen:

• Cicatrización del párpado interno
• Deformidades del párpado, como un párpado que se pliega hacia adentro (entropión) o pestañas encarnadas (triquiasis), que pueden rayar la córnea
• Cicatrización o nubosidad corneal
• Pérdida parcial o total de la visión

Si ha recibido tratamiento para el tracoma con antibióticos o cirugía, la reinfección siempre es una preocupación. Para su protección y para la seguridad de los demás, asegúrese de que los familiares u otras personas con las que vive se sometan a exámenes y, si es necesario, reciban tratamiento para el tracoma. El tracoma puede ocurrir en todo el mundo, pero es más común en África, Asia, América Latina, Oriente Medio y la Cuenca del Pacífico. Cuando se encuentre en regiones donde el tracoma es común, tenga especial cuidado en practicar una buena higiene, lo que puede ayudar a prevenir la infección. Las prácticas de higiene adecuadas incluyen:

• Lavado de cara y lavado de manos. Mantener la cara y las manos limpias puede ayudar a romper el ciclo de reinfección.
• Control de moscas. Reducir las poblaciones de moscas puede ayudar a eliminar una fuente de transmisión.
• Gestión adecuada de residuos. Eliminar adecuadamente los desechos animales y humanos puede reducir los criaderos de moscas.
• Mejor acceso al agua. Tener una fuente de agua fresca cerca puede ayudar a mejorar las condiciones higiénicas. No hay ninguna vacuna contra el tracoma disponible, pero la prevención es posible. La OMS ha desarrollado una estrategia para prevenir el tracoma, con el objetivo de eliminarlo para 2020. Si bien el objetivo no se ha logrado por completo, los casos de tracoma han disminuido drásticamente. La estrategia, titulada SAFE, incluye:
• Sirugía para tratar las formas avanzadas de tracoma
• Antibióticos para tratar y prevenir la infección
• Facilidad de limpieza facial
• Ejemplos de mejoras ambientales, particularmente en el agua, el saneamiento y el control de moscas

Su médico puede diagnosticar el tracoma mediante un examen físico o enviando una muestra de bacterias de sus ojos a un laboratorio para que la analicen. Pero las pruebas de laboratorio no siempre están disponibles en los lugares donde el tracoma es común.

Las opciones de tratamiento para el tracoma dependen de la etapa de la enfermedad. Medicamentos En las etapas iniciales del tracoma, el tratamiento con antibióticos solos puede ser suficiente para eliminar la infección. Su médico puede recetar ungüento oftálmico de tetraciclina o azitromicina oral (Zithromax). La azitromicina parece ser más efectiva que la tetraciclina, pero es más cara. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda administrar antibióticos a toda una comunidad cuando más del 10% de los niños se han visto afectados por el tracoma. El objetivo de esta pauta es tratar a cualquier persona que haya estado expuesta al tracoma y reducir la propagación del tracoma. Cirugía El tratamiento de las etapas posteriores del tracoma, incluidas las deformidades dolorosas de los párpados, puede requerir cirugía. En la cirugía de rotación del párpado (rotación tarsal bilaminar), su médico realiza una incisión en su párpado cicatrizado y rota sus pestañas lejos de su córnea. El procedimiento limita la progresión de las cicatrices corneales y puede ayudar a prevenir una mayor pérdida de visión. Si su córnea se ha nublado lo suficiente como para afectar gravemente su visión, el trasplante de córnea puede ser una opción que podría mejorar la visión. Puede que le realicen un procedimiento para extirpar las pestañas (epilación) en algunos casos. Es posible que este procedimiento deba realizarse repetidamente. Solicite una cita