Diabetes Tipo 2

La diabetes tipo 2 es una afección que ocurre debido a un problema en la forma en que el cuerpo regula y utiliza el azúcar como combustible. Ese azúcar también se llama glucosa. Esta afección a largo plazo provoca que circule demasiado azúcar en la sangre. Con el tiempo, los niveles altos de azúcar en la sangre pueden provocar trastornos de los sistemas circulatorio, nervioso e inmunitario.

En la diabetes tipo 2, hay principalmente dos problemas. El páncreas no produce suficiente insulina, una hormona que regula el movimiento del azúcar hacia las células. Y las células responden mal a la insulina y absorben menos azúcar.

La diabetes tipo 2 solía conocerse como diabetes de inicio en la edad adulta, pero tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 pueden comenzar durante la infancia y la edad adulta. La tipo 2 es más común en adultos mayores. Pero el aumento en el número de niños con obesidad ha llevado a más casos de diabetes tipo 2 en personas más jóvenes.

No existe una cura para la diabetes tipo 2. Perder peso, comer bien y hacer ejercicio pueden ayudar a controlar la enfermedad. Si la dieta y el ejercicio no son suficientes para controlar el azúcar en la sangre, se pueden recomendar medicamentos para la diabetes o terapia con insulina.

Los síntomas de la diabetes tipo 2 a menudo se desarrollan lentamente. De hecho, puede vivir con diabetes tipo 2 durante años sin saberlo. Cuando hay síntomas, pueden incluir: Aumento de la sed. Micción frecuente. Aumento del hambre. Pérdida de peso involuntaria. Fatiga. Visión borrosa. Llagas de cicatrización lenta. Infecciones frecuentes. Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies. Zonas de piel oscurecida, generalmente en las axilas y el cuello. Consulte a su proveedor de atención médica si nota algún síntoma de diabetes tipo 2.

Consulte a su proveedor de atención médica si nota algún síntoma de diabetes tipo 2.

La diabetes tipo 2 es principalmente el resultado de dos problemas: Las células del músculo, la grasa y el hígado se vuelven resistentes a la insulina. Como resultado, las células no absorben suficiente azúcar. El páncreas no puede producir suficiente insulina para mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable. No se sabe exactamente por qué sucede esto. Tener sobrepeso y ser inactivo son factores contribuyentes clave. La insulina es una hormona que proviene del páncreas, una glándula ubicada detrás y debajo del estómago. La insulina controla cómo el cuerpo usa el azúcar de las siguientes maneras: El azúcar en el torrente sanguíneo desencadena la liberación de insulina por parte del páncreas. La insulina circula en el torrente sanguíneo, permitiendo que el azúcar ingrese a las células. La cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo disminuye. En respuesta a esta disminución, el páncreas libera menos insulina. La glucosa, un azúcar, es la principal fuente de energía para las células que componen los músculos y otros tejidos. El uso y la regulación de la glucosa incluyen lo siguiente: La glucosa proviene de dos fuentes principales: los alimentos y el hígado. La glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo, donde ingresa a las células con la ayuda de la insulina. El hígado almacena y produce glucosa. Cuando los niveles de glucosa son bajos, el hígado descompone el glucógeno almacenado en glucosa para mantener el nivel de glucosa del cuerpo dentro de un rango saludable. En la diabetes tipo 2, este proceso no funciona bien. En lugar de pasar a las células, el azúcar se acumula en la sangre. A medida que aumentan los niveles de azúcar en la sangre, el páncreas libera más insulina. Finalmente, las células del páncreas que producen insulina se dañan y no pueden producir suficiente insulina para satisfacer las necesidades del cuerpo.

Factores que pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 incluyen:

• Peso. Tener sobrepeso u obesidad es un riesgo principal.
• Distribución de la grasa. Almacenar grasa principalmente en el abdomen, en lugar de en las caderas y los muslos, indica un mayor riesgo. El riesgo de diabetes tipo 2 es mayor en los hombres con una circunferencia de cintura superior a 40 pulgadas (101,6 centímetros) y en las mujeres con una medida de cintura superior a 35 pulgadas (88,9 centímetros).
• Inactividad. Cuanto menos activa es una persona, mayor es el riesgo. La actividad física ayuda a controlar el peso, utiliza la glucosa como energía y hace que las células sean más sensibles a la insulina.
• Historial familiar. El riesgo de una persona de desarrollar diabetes tipo 2 aumenta si un padre o hermano tiene diabetes tipo 2.
• Raza y origen étnico. Aunque no está claro por qué, las personas de ciertas razas y orígenes étnicos, incluidas las personas negras, hispanas, nativas americanas y asiáticas, y los isleños del Pacífico, tienen más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que las personas blancas.
• Niveles de lípidos en sangre. Se asocia un mayor riesgo con niveles bajos de colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL), el colesterol "bueno", y niveles altos de triglicéridos.
• Edad. El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta con la edad, especialmente después de los 35 años.
• Prediabetes. La prediabetes es una afección en la que el nivel de azúcar en sangre es más alto de lo normal, pero no lo suficientemente alto como para clasificarse como diabetes. Si no se trata, la prediabetes a menudo progresa a diabetes tipo 2.
• Riesgos relacionados con el embarazo. El riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 es mayor en las personas que tuvieron diabetes gestacional durante el embarazo y en aquellas que dieron a luz a un bebé que pesaba más de 9 libras (4 kilogramos).
• Síndrome de ovario poliquístico. Tener síndrome de ovario poliquístico, una afección que se caracteriza por períodos menstruales irregulares, crecimiento excesivo de vello y obesidad, aumenta el riesgo de diabetes.

La diabetes tipo 2 afecta a muchos órganos principales, incluyendo el corazón, los vasos sanguíneos, los nervios, los ojos y los riñones. Además, los factores que aumentan el riesgo de diabetes son factores de riesgo para otras enfermedades graves. Manejar la diabetes y controlar el azúcar en la sangre puede reducir el riesgo de estas complicaciones y otras condiciones médicas, incluyendo: Enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos. La diabetes está asociada con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, presión arterial alta y estrechamiento de los vasos sanguíneos, una condición llamada aterosclerosis. Daño nervioso en las extremidades. Esta condición se llama neuropatía. El alto nivel de azúcar en la sangre con el tiempo puede dañar o destruir los nervios. Eso puede resultar en hormigueo, entumecimiento, ardor, dolor o eventual pérdida de sensación que generalmente comienza en las puntas de los dedos de los pies o las manos y se extiende gradualmente hacia arriba. Otro daño nervioso. El daño a los nervios del corazón puede contribuir a ritmos cardíacos irregulares. El daño nervioso en el sistema digestivo puede causar problemas con náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento. El daño nervioso también puede causar disfunción eréctil. Enfermedad renal. La diabetes puede llevar a enfermedad renal crónica o enfermedad renal en etapa terminal que no puede revertirse. Eso puede requerir diálisis o un trasplante de riñón. Daño ocular. La diabetes aumenta el riesgo de enfermedades oculares graves, como cataratas y glaucoma, y puede dañar los vasos sanguíneos de la retina, potencialmente llevando a la ceguera. Condiciones de la piel. La diabetes puede aumentar el riesgo de algunos problemas de la piel, incluyendo infecciones bacterianas y fúngicas. Curación lenta. Si no se trata, los cortes y las ampollas pueden convertirse en infecciones graves, que pueden sanar mal. El daño severo podría requerir la amputación de un dedo del pie, un pie o una pierna. Deterioro auditivo. Los problemas de audición son más comunes en personas con diabetes. Apnea del sueño. La apnea obstructiva del sueño es común en personas que viven con diabetes tipo 2. La obesidad puede ser el principal factor contribuyente a ambas condiciones. Demencia. La diabetes tipo 2 parece aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos que causan demencia. El control deficiente del azúcar en la sangre está relacionado con un declive más rápido en la memoria y otras habilidades de pensamiento.

Las elecciones de un estilo de vida saludable pueden ayudar a prevenir la diabetes tipo 2. Si le han diagnosticado prediabetes, los cambios en el estilo de vida pueden retrasar o detener la progresión a la diabetes. Un estilo de vida saludable incluye:

• Consumir alimentos saludables. Elija alimentos con menos grasa y calorías y más fibra. Concéntrese en frutas, verduras y granos integrales.
• Mantenerse activo. Apunte a 150 minutos o más por semana de actividad aeróbica moderada a vigorosa, como caminar a paso ligero, andar en bicicleta, correr o nadar.
• Bajar de peso. Si tiene sobrepeso, perder una cantidad moderada de peso y mantenerlo puede retrasar la progresión de la prediabetes a la diabetes tipo 2. Si tiene prediabetes, perder del 7% al 10% de su peso corporal puede reducir el riesgo de diabetes.
• Evitar largos períodos de inactividad. Estar sentado durante largos períodos de tiempo puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2. Intente levantarse cada 30 minutos y moverse durante al menos unos minutos. Para las personas con prediabetes, se puede recetar metformina (Fortamet, Glumetza, entre otras), un medicamento para la diabetes, para reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Esto generalmente se receta para adultos mayores que son obesos y no pueden reducir los niveles de azúcar en la sangre con cambios en el estilo de vida.

La diabetes tipo 2 generalmente se diagnostica mediante la prueba de hemoglobina glucosilada (A1C). Este análisis de sangre indica su nivel promedio de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses. Los resultados se interpretan de la siguiente manera:

• Por debajo del 5,7 % se considera normal.
• Del 5,7 % al 6,4 % se diagnostica como prediabetes.
• 6,5 % o más en dos pruebas separadas indica diabetes.

Si la prueba de A1C no está disponible, o si tiene ciertas afecciones que interfieren con una prueba de A1C, su proveedor de atención médica puede usar las siguientes pruebas para diagnosticar la diabetes:

Prueba de glucosa en sangre en ayunas. Se toma una muestra de sangre después de no haber comido durante la noche. Los resultados se interpretan de la siguiente manera:

• Menos de 100 mg/dL (5,6 mmol/L) se considera saludable.
• De 100 a 125 mg/dL (5,6 a 6,9 mmol/L) se diagnostica como prediabetes.
• 126 mg/dL (7 mmol/L) o más en dos pruebas separadas se diagnostica como diabetes.

Prueba de tolerancia a la glucosa oral. Esta prueba se usa con menos frecuencia que las demás, excepto durante el embarazo. Deberá ayunar durante un cierto tiempo y luego beber un líquido azucarado en el consultorio de su proveedor de atención médica. Luego, los niveles de azúcar en sangre se analizan periódicamente durante dos horas. Los resultados se interpretan de la siguiente manera:

• Menos de 140 mg/dL (7,8 mmol/L) después de dos horas se considera saludable.
• De 140 a 199 mg/dL (7,8 mmol/L y 11,0 mmol/L) se diagnostica como prediabetes.
• 200 mg/dL (11,1 mmol/L) o más después de dos horas sugiere diabetes.

Examen de detección. La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda la realización de exámenes de detección de rutina con pruebas de diagnóstico para la diabetes tipo 2 en todos los adultos de 35 años o más y en los siguientes grupos:

• Personas menores de 35 años que tienen sobrepeso u obesidad y presentan uno o más factores de riesgo asociados con la diabetes.
• Mujeres que han tenido diabetes gestacional.
• Personas a las que se les ha diagnosticado prediabetes.
• Niños que tienen sobrepeso u obesidad y que tienen antecedentes familiares de diabetes tipo 2 u otros factores de riesgo.

Si le diagnostican diabetes, su proveedor de atención médica puede realizar otras pruebas para distinguir entre la diabetes tipo 1 y la tipo 2, ya que las dos afecciones a menudo requieren tratamientos diferentes.

Su proveedor de atención médica analizará los niveles de A1C al menos dos veces al año y cuando haya algún cambio en el tratamiento. Los objetivos de A1C varían según la edad y otros factores. Para la mayoría de las personas, la Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda un nivel de A1C inferior al 7 %.

También se le realizarán pruebas para detectar complicaciones de la diabetes y otras afecciones médicas.