Vulvodinia
Descripción general
La vulvodinia (vul-vo-di-NIA) es un tipo de dolor o malestar prolongado alrededor de la parte externa de los genitales femeninos, llamada vulva. Dura al menos tres meses y no tiene una causa clara. El dolor, la quemazón o la irritación relacionados con la vulvodinia pueden causar tanta incomodidad que sentarse durante mucho tiempo o tener relaciones sexuales se vuelve impensable. La afección puede durar meses o años.
Si tiene síntomas de vulvodinia, no permita que la vergüenza o la falta de signos visibles le impidan hablar con su ginecólogo u otro profesional de la salud. Los tratamientos pueden aliviar sus molestias. Y su equipo de atención médica podría encontrar una causa para su dolor. Por lo tanto, es clave obtener un examen médico.
Síntomas
El síntoma principal de la vulvodinia es el dolor en la vulva, que incluye la abertura de la vagina. El dolor a menudo se describe como:
Quemadura. Irritación. Pica. Enrojecimiento. Dolor. Dolor agudo o punzante. También puede sentir dolor, palpitaciones e hinchazón. La frecuencia con la que aparecen los síntomas y dónde se sienten exactamente varía de persona a persona. Su dolor puede ser constante o puede aparecer y desaparecer. Puede empeorar solo cuando se toca la vulva. Puede sentir el dolor en toda la vulva. Esto se llama vulvodinia generalizada. O el dolor puede empeorar en un área determinada, como el tejido que rodea la abertura de la vagina, llamado vestíbulo. Esto se conoce como vulvodinia localizada, y es más común que la generalizada. El tejido de la vulva puede verse ligeramente inflamado o hinchado. Más a menudo, la vulva no se ve diferente de lo habitual. Si tiene dolor en la vulva, hable con su ginecólogo u otro miembro de su equipo de atención médica. Si no tiene ginecólogo, es posible que lo deriven a uno. Un profesional de la salud necesita averiguar si su dolor tiene una causa tratable que sea diferente de la vulvodinia, como:
Una infección activa por hongos o bacterias. Una enfermedad de transmisión sexual como el herpes. Una afección inflamatoria de la piel. Crecimientos vulvares. Síndrome genitourinario de la menopausia. Algunas personas que no se dan cuenta de que tienen vulvodinia intentan aliviar sus síntomas usando tratamientos para infecciones por hongos sin receta médica. Pero es clave hacerse un chequeo, para que un miembro de su equipo de atención médica pueda hacerle un examen y recomendarle el tratamiento adecuado.
Cuándo consultar al médico
Si tiene dolor en la vulva, hable con su ginecólogo u otro miembro de su equipo de atención médica. Si no tiene ginecólogo, es posible que lo deriven a uno. Un profesional de la salud necesita averiguar si su dolor tiene una causa tratable diferente de la vulvodinia, como por ejemplo:
- Una infección activa por hongos o bacterias.
- Una enfermedad de transmisión sexual como el herpes.
- Una afección inflamatoria de la piel.
- Crecimientos vulvares.
- Síndrome genitourinario de la menopausia. Algunas personas que no se dan cuenta de que tienen vulvodinia intentan aliviar sus síntomas usando tratamientos para infecciones por hongos sin receta médica. Pero es clave hacerse un chequeo, para que un miembro de su equipo de atención médica pueda hacerle un examen y recomendarle el tratamiento adecuado.
Causas
Los expertos no saben qué causa la vulvodinia. Los factores que podrían desempeñar un papel incluyen:
- Lesión o irritación de los nervios de la vulva.
- Infecciones vaginales anteriores.
- Hinchazón dolorosa llamada inflamación que afecta la vulva.
- Algunas afecciones genéticas.
- Alergias.
- Cambios hormonales.
- Espasmo o debilidad muscular en el suelo pélvico, que sostiene el útero, la vejiga y el intestino.
Complicaciones
Sin tratamiento, la vulvodinia puede afectar la salud mental, las relaciones y otros aspectos de su vida.
El dolor y otros síntomas de la vulvodinia pueden dificultar el trabajo. También puede sentirse menos sociable. Y puede tener problemas para dormir bien.
Diagnóstico
Con la vulvodinia, su ginecólogo u otro miembro de su equipo de atención probablemente le hará preguntas sobre su historial médico y sexual. También se le preguntará si se ha sometido a alguna cirugía.
También podría tener:
- Examen pélvico. Se revisan sus genitales externos y la vagina para detectar signos de infección u otras causas de sus síntomas. Se puede tomar una muestra de células de su vagina para analizar si hay una infección causada por hongos o bacterias. Su profesional de la salud también puede introducir un dedo enguantada en su vagina para verificar si hay sensibilidad en los músculos del suelo pélvico.
- Prueba con hisopo de algodón. Se utiliza un hisopo de algodón humedecido para verificar suavemente áreas específicas de dolor en su vulva. Si se encuentra un área dolorosa, es probable que se le pregunte qué siente y cuánto le duele.
- Biopsia. Si la piel de la vulva tiene un aspecto diferente al habitual, su médico o ginecólogo puede extraer una pequeña muestra de tejido para que la revise un laboratorio.
- Análisis de sangre. Esto se puede hacer para verificar sus niveles de hormonas como estrógeno, progesterona y testosterona.
Tratamiento
Los tratamientos para la vulvodinia se centran en aliviar los síntomas. Ningún tratamiento funciona en todos los casos. Para muchas personas, la mejor opción es una combinación de tratamientos. Puede llevar tiempo encontrar la combinación adecuada. También puede llevar meses obtener alivio.
Su equipo de atención médica puede recomendar medicamentos como:
- Anestésicos locales. Estos medicamentos más fuertes pueden bloquear el dolor por un corto tiempo. Por ejemplo, puede aplicarse una pomada anestésica local llamada lidocaína en la vulva 30 minutos antes de tener relaciones sexuales para que sea más cómodo. Este medicamento puede causar que su pareja pierda sensibilidad por un rato después del contacto sexual.
- Bloqueos nerviosos. Estas inyecciones se administran cerca de un nervio o grupo de nervios sensibles al dolor. Pueden ayudar si tiene dolor prolongado que no responde a otros tratamientos.
- Cremas hormonales. Si sus síntomas están relacionados con cambios hormonales, podría obtener alivio con una crema de estrógeno que se aplica en la vagina. A veces se receta junto con crema de testosterona.
- Antihistamínicos. A menudo se usan para tratar alergias, estos medicamentos también pueden reducir la picazón causada por la vulvodinia. Pero los antihistamínicos pueden ser secantes si ha pasado la menopausia.
La fisioterapia incluye varias técnicas que pueden aliviar su dolor y mejorar su calidad de vida. Estas incluyen:
-
Terapia del suelo pélvico. Muchas personas con vulvodinia tienen tensión en los músculos del suelo pélvico, que sostiene el útero, la vejiga y el intestino. Los ejercicios para estirar y relajar esos músculos pueden ayudar a aliviar el dolor de la vulvodinia.
Su fisioterapeuta también podría recomendarle que use en casa un dispositivo llamado dilatador vaginal. Esto estira y estimula la vagina. También puede ayudar a aliviar el miedo a tener dolor durante las relaciones sexuales.
-
Biofeedback. Esta técnica mente-cuerpo puede ayudar a aliviar el dolor enseñándole a relajar los músculos pélvicos. También puede enseñarle a controlar cómo responde su cuerpo a los síntomas.
Terapia del suelo pélvico. Muchas personas con vulvodinia tienen tensión en los músculos del suelo pélvico, que sostiene el útero, la vejiga y el intestino. Los ejercicios para estirar y relajar esos músculos pueden ayudar a aliviar el dolor de la vulvodinia.
Su fisioterapeuta también podría recomendarle que use en casa un dispositivo llamado dilatador vaginal. Esto estira y estimula la vagina. También puede ayudar a aliviar el miedo a tener dolor durante las relaciones sexuales.
La terapia de conversación implica trabajar con un terapeuta, quien puede enseñarle formas de sobrellevar su dolor. Algunos ejemplos incluyen:
-
Terapia cognitivo-conductual. Esta técnica le ayuda a notar los pensamientos negativos y a responder de manera práctica. También es probable que se le anime a llevar un diario diario del dolor. En el diario, anote cuándo tiene síntomas de vulvodinia y qué parece mejorarlos o empeorarlos.
A veces, el dolor de la vulvodinia puede estar relacionado con conflictos en una relación o con traumas pasados. La terapia también puede ayudar a las personas a superar estos desafíos.
-
Terapia de pareja o terapia sexual. Un terapeuta puede enseñarle a usted y a su pareja a comunicarse mejor y a construir intimidad de maneras que no se centren en el sexo. También podría aprender a aliviar el miedo al dolor durante las relaciones sexuales.
Terapia cognitivo-conductual. Esta técnica le ayuda a notar los pensamientos negativos y a responder de manera práctica. También es probable que se le anime a llevar un diario diario del dolor. En el diario, anote cuándo tiene síntomas de vulvodinia y qué parece mejorarlos o empeorarlos.
A veces, el dolor de la vulvodinia puede estar relacionado con conflictos en una relación o con traumas pasados. La terapia también puede ayudar a las personas a superar estos desafíos.
La cirugía puede ser una opción de tratamiento si tiene dolor en el tejido que rodea la abertura de la vagina, llamado vestíbulo. La mayoría de las veces, la cirugía solo se realiza si otros tratamientos no han ayudado.
La cirugía puede extirpar el tejido doloroso del vestíbulo de la vulva. El procedimiento se llama vestibulectomía. Si tiene síntomas de vulvodinia en otras partes de la vulva, la cirugía probablemente no sea una opción de tratamiento para usted.
Si está pensando en someterse a esta operación, pídale a su equipo de atención médica que le explique todos los beneficios y riesgos. A veces, la cirugía puede provocar cicatrices o un dolor peor.
Algunos tratamientos que no forman parte de la atención médica estándar pueden ayudar a disminuir los síntomas de la vulvodinia. Estos incluyen:
- Acupuntura. Un profesional capacitado coloca agujas muy finas en partes específicas del cuerpo.
- Hipnosis. Un profesional de la salud lo guía a un estado de conciencia alterado que puede ayudarlo a relajarse y concentrarse.
- Atención plena y meditación. Puede aprender estas técnicas mediante autoinstrucción con práctica y con aplicaciones.
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Un dispositivo colocado sobre la piel envía corrientes eléctricas de bajo voltaje al área dolorosa.
El estrés tiende a empeorar la vulvodinia. Y tener vulvodinia puede causar más estrés. Las actividades que pueden ayudar a aliviar el estrés incluyen el yoga y la meditación de atención plena.
Descargo de responsabilidad: August es una plataforma de información de salud y sus respuestas no constituyen asesoramiento médico. Siempre consulte con un profesional médico licenciado antes de realizar cualquier cambio.
Hecho en India, para el mundo