¿Qué es Abiraterona: Usos, Dosis, Efectos Secundarios y Más

La abiraterona es un medicamento potente diseñado específicamente para tratar el cáncer de próstata avanzado en hombres. Este medicamento oral funciona bloqueando la producción de testosterona en su cuerpo, una hormona que alimenta ciertos tipos de crecimiento del cáncer de próstata.

Si a usted o a un ser querido le han recetado abiraterona, es probable que esté lidiando con un diagnóstico desafiante. Comprender cómo funciona este medicamento y qué esperar puede ayudarlo a sentirse más seguro acerca de su viaje de tratamiento.

¿Qué es la Abiraterona?

La abiraterona es un medicamento de terapia hormonal que pertenece a una clase de fármacos llamados inhibidores de la biosíntesis de andrógenos. Viene en forma de comprimidos que se toman por vía oral, generalmente una vez al día.

Este medicamento se dirige específicamente a una enzima llamada CYP17A1, que su cuerpo utiliza para producir testosterona y otras hormonas masculinas. Al bloquear esta enzima, la abiraterona reduce drásticamente la cantidad de testosterona disponible para alimentar el crecimiento de las células cancerosas.

A menudo escuchará a su médico referirse a ella por su nombre comercial, Zytiga. El medicamento siempre se prescribe junto con un esteroide llamado prednisona o prednisolona para ayudar a prevenir ciertos efectos secundarios.

¿Para qué se utiliza la Abiraterona?

La abiraterona se utiliza principalmente para tratar el cáncer de próstata metastásico resistente a la castración (mCRPC). Esto significa que el cáncer se ha extendido más allá de la glándula prostática y continúa creciendo a pesar de otros tratamientos hormonales.

Su médico podría recetarle abiraterona si su cáncer de próstata se ha vuelto resistente a los tratamientos iniciales de terapia hormonal, como la castración quirúrgica o los medicamentos que bloquean la producción de testosterona. A menudo se usa cuando el cáncer se ha extendido a otras partes de su cuerpo, como los huesos o los ganglios linfáticos.

En algunos casos, los médicos también recetan abiraterona para el cáncer de próstata sensible a hormonas metastásico de alto riesgo. Esto ocurre cuando el cáncer se ha extendido pero aún responde a la terapia hormonal, y su médico quiere utilizar un enfoque de tratamiento más agresivo desde el principio.

¿Cómo funciona la abiraterona?

La abiraterona funciona cortando el suministro de testosterona que las células del cáncer de próstata necesitan para sobrevivir y multiplicarse. Piense en la testosterona como combustible para estas células cancerosas.

Su cuerpo produce testosterona en tres lugares principales: los testículos, las glándulas suprarrenales e incluso dentro de las propias células cancerosas. Si bien otras terapias hormonales pueden bloquear la testosterona de los testículos, la abiraterona va más allá al bloquear la producción en las tres ubicaciones.

El medicamento inhibe una enzima llamada CYP17A1, que es esencial para la producción de testosterona. Al bloquear esta enzima, la abiraterona puede reducir los niveles de testosterona en la sangre a cantidades casi indetectables. Esto crea un entorno en el que las células del cáncer de próstata luchan por crecer y propagarse.

Este medicamento se considera fuerte y eficaz para el cáncer de próstata avanzado. Los estudios clínicos han demostrado que puede retrasar significativamente la progresión de la enfermedad y prolongar la supervivencia en muchos pacientes.

¿Cómo debo tomar abiraterona?

Tome abiraterona exactamente como le indique su médico, normalmente una vez al día con el estómago vacío. Debe tomarlo al menos una hora antes de comer o dos horas después de comer.

Trague los comprimidos enteros con agua. No los triture, mastique ni rompa, ya que esto puede afectar la forma en que se absorbe el medicamento. Tomar abiraterona con alimentos puede aumentar la cantidad de medicamento que absorbe su cuerpo, lo que podría provocar más efectos secundarios.

Su médico también le recetará prednisona o prednisolona para tomar junto con abiraterona. Este esteroide ayuda a prevenir una afección llamada exceso de mineralocorticoides, que puede causar aumentos peligrosos en la presión arterial y disminuciones en los niveles de potasio.

Intente tomar sus medicamentos a la misma hora cada día para mantener niveles consistentes en su cuerpo. Si tiene problemas para recordar, considere configurar una alarma diaria o usar un organizador de pastillas.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar abiraterona?

Normalmente, continuará tomando abiraterona durante el tiempo que controle eficazmente su cáncer y los efectos secundarios sigan siendo manejables. Esto podría ser meses o incluso años, dependiendo de cómo responda su cáncer.

Su médico lo controlará regularmente con análisis de sangre y exploraciones por imágenes para verificar qué tan bien está funcionando el medicamento. Buscarán signos de que su cáncer está progresando, como el aumento de los niveles de PSA o nuevas áreas de propagación del cáncer.

Algunos pacientes toman abiraterona durante varios años con buenos resultados, mientras que otros pueden necesitar cambiar a diferentes tratamientos antes. La decisión de continuar o suspender el tratamiento depende de muchos factores, incluida su salud general, los efectos secundarios y cómo está respondiendo su cáncer.

Nunca deje de tomar abiraterona sin antes hablarlo con su médico. Suspenderlo repentinamente podría permitir que su cáncer comience a crecer más rápidamente.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la abiraterona?

Como todos los medicamentos contra el cáncer, la abiraterona puede causar efectos secundarios, aunque no todos los experimentan. La mayoría de los efectos secundarios son manejables con una monitorización adecuada y atención de apoyo.

Comprender qué esperar puede ayudarlo a reconocer los efectos secundarios temprano y obtener el apoyo que necesita. Estos son los efectos secundarios más comunes que podría experimentar:

• Fatiga y debilidad: Este es el efecto secundario más común, que afecta a aproximadamente 4 de cada 10 pacientes. La fatiga puede variar desde un cansancio leve hasta un agotamiento más significativo que afecta las actividades diarias.
• Dolor e hinchazón en las articulaciones: Aproximadamente 3 de cada 10 pacientes experimentan molestias en las articulaciones, particularmente en las manos, los pies o la espalda.
• Presión arterial alta: El medicamento puede causar un aumento de la presión arterial, por lo que su médico la controlará regularmente.
• Retención de líquidos: Es posible que note hinchazón en las piernas, los tobillos o los pies, ya que su cuerpo retiene más líquido de lo habitual.
• Sofocos: Estas sensaciones repentinas de calor y sudoración ocurren debido a la dramática reducción de los niveles de testosterona.

Estos efectos secundarios generalmente se toleran bien, y su equipo de atención médica tiene estrategias para ayudar a manejarlos de manera efectiva.

Algunos pacientes pueden experimentar efectos secundarios más graves pero menos comunes que requieren atención médica inmediata:

• Debilidad muscular severa: Esto podría indicar niveles bajos de potasio, lo cual puede ser peligroso si no se trata de inmediato.
• Latidos cardíacos irregulares: Pueden ocurrir cambios en el ritmo cardíaco, particularmente si los niveles de potasio bajan demasiado.
• Dificultad respiratoria severa: Esto podría indicar acumulación de líquido alrededor del corazón o los pulmones.
• Dolor en el pecho: Cualquier dolor en el pecho nuevo o que empeora debe ser evaluado de inmediato.
• Signos de problemas hepáticos: Incluyendo coloración amarillenta de la piel o los ojos, orina oscura o dolor abdominal intenso.

Si bien estos efectos secundarios graves son raros, que afectan a menos de 1 de cada 20 pacientes, es importante saber cuándo buscar atención médica inmediata.

¿Quién no debe tomar abiraterona?

Abiraterona no es adecuada para todos, y su médico evaluará cuidadosamente si es adecuada para usted. Este medicamento solo está aprobado para hombres con cáncer de próstata y nunca debe administrarse a mujeres o niños.

No debe tomar abiraterona si tiene una enfermedad hepática grave, ya que el medicamento se procesa en el hígado y podría empeorar la función hepática. Su médico revisará su función hepática con análisis de sangre antes de comenzar el tratamiento.

Si tiene antecedentes de problemas cardíacos, su médico sopesará cuidadosamente los beneficios y los riesgos. El medicamento puede afectar la función cardíaca y la presión arterial, por lo que es esencial una monitorización estrecha si tiene una enfermedad cardiovascular.

Ciertos medicamentos pueden interactuar con la abiraterona, así que informe a su médico sobre todas las recetas, medicamentos de venta libre y suplementos que esté tomando. Esto incluye anticoagulantes, medicamentos para las convulsiones y algunos medicamentos para el corazón.

Nombres comerciales de abiraterona

El nombre comercial más común para la abiraterona es Zytiga, fabricado por Janssen Pharmaceuticals. Este fue el nombre comercial original cuando el medicamento fue aprobado por primera vez.

Desde que expiró la patente, ahora hay disponibles varias versiones genéricas de abiraterona. Estos medicamentos genéricos contienen el mismo ingrediente activo y funcionan de la misma manera que la versión de marca.

Su farmacia podría sustituir una versión genérica a menos que su médico solicite específicamente la marca. Ambas versiones son igualmente efectivas, aunque algunos pacientes prefieren quedarse con la marca con la que comenzaron.

Alternativas a la abiraterona

Si la abiraterona no es adecuada para usted o deja de funcionar eficazmente, existen varias otras opciones de tratamiento disponibles para el cáncer de próstata avanzado.

Enzalutamida (Xtandi) es otra terapia hormonal que funciona de manera diferente a la abiraterona. En lugar de bloquear la producción de testosterona, impide que la testosterona se una a las células cancerosas. Algunos pacientes cambian entre estos medicamentos si uno deja de funcionar.

Docetaxel es un medicamento de quimioterapia que se usa a menudo para el cáncer de próstata avanzado. Funciona atacando directamente las células cancerosas en lugar de bloquear las hormonas. Su médico podría recomendar esto si las terapias hormonales ya no son efectivas.

Los tratamientos más nuevos incluyen medicamentos como apalutamida (Erleada) y darolutamida (Nubeqa), que funcionan de manera similar a la enzalutamida, pero pueden tener diferentes perfiles de efectos secundarios.

¿Es la Abiraterona Mejor que la Enzalutamida?

Tanto la abiraterona como la enzalutamida son tratamientos altamente efectivos para el cáncer de próstata avanzado, y la elección entre ellos depende de su situación específica. Ninguno de los medicamentos es definitivamente "mejor" que el otro.

Los estudios clínicos han demostrado que ambos medicamentos pueden prolongar significativamente la supervivencia y retrasar la progresión de la enfermedad. La elección a menudo se reduce a los perfiles de efectos secundarios, otras condiciones de salud que pueda tener y cómo su cáncer ha respondido a tratamientos anteriores.

La abiraterona requiere que la tome con prednisona y tiene restricciones dietéticas específicas, mientras que la enzalutamida no requiere un esteroide, pero puede causar más fatiga y tiene un pequeño riesgo de convulsiones. Su médico considerará estos factores al hacer recomendaciones.

Algunos pacientes pueden eventualmente recibir ambos medicamentos en diferentes etapas de su tratamiento, ya que las células cancerosas pueden desarrollar resistencia a uno mientras permanecen sensibles al otro.

Preguntas Frecuentes sobre la Abiraterona

¿Es la Abiraterona Segura para la Enfermedad Cardíaca?

Abiraterona se puede usar en pacientes con enfermedades cardíacas, pero requiere una cuidadosa monitorización y ajustes de dosis. El medicamento puede afectar la presión arterial y el equilibrio de líquidos, lo que puede impactar la función cardíaca.

Su médico controlará su presión arterial regularmente y puede recetar medicamentos para controlarla si es necesario. También estará atento a los signos de retención de líquidos, lo que puede forzar el corazón. Si tiene insuficiencia cardíaca grave, su médico podría elegir un enfoque de tratamiento diferente.

La clave es la comunicación abierta con su equipo de atención médica sobre cualquier síntoma cardíaco que experimente, incluyendo dolor en el pecho, dificultad para respirar o hinchazón en las piernas.

¿Qué debo hacer si accidentalmente tomo demasiada abiraterona?

Si accidentalmente toma más abiraterona de la que se le recetó, comuníquese con su médico o centro de control de intoxicaciones inmediatamente. Tomar demasiado puede aumentar el riesgo de efectos secundarios graves, particularmente aquellos que afectan su corazón y presión arterial.

No intente compensar la sobredosis omitiendo su próxima dosis. En su lugar, siga las instrucciones de su médico para volver a su horario regular. Es posible que quieran monitorearlo más de cerca durante los próximos días.

Para evitar sobredosis accidentales, mantenga su medicamento en su envase original y considere usar un organizador de pastillas para controlar sus dosis diarias.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de abiraterona?

Si olvida una dosis de abiraterona, tómela tan pronto como lo recuerde, siempre y cuando no esté casi en el momento de su próxima dosis. Si está cerca de su próxima dosis programada, omita la dosis olvidada y continúe con su horario regular.

Nunca tome dos dosis al mismo tiempo para compensar una dosis olvidada. Esto podría aumentar su riesgo de efectos secundarios sin proporcionar un beneficio adicional.

Si olvida dosis con frecuencia, hable con su médico sobre estrategias para ayudarlo a recordar, como configurar alarmas en el teléfono o usar una aplicación de recordatorio de medicamentos.

¿Cuándo puedo dejar de tomar abiraterona?

Solo debe dejar de tomar abiraterona bajo la guía de su médico. La decisión de suspenderla generalmente se toma cuando el medicamento ya no controla eficazmente su cáncer o cuando los efectos secundarios se vuelven demasiado difíciles de manejar.

Su médico controlará sus niveles de PSA y las exploraciones por imágenes para determinar si el medicamento aún funciona. El aumento de los niveles de PSA o el nuevo crecimiento del cáncer podrían indicar que es hora de cambiar a un tratamiento diferente.

A veces, los médicos recomiendan interrupciones en el tratamiento si experimenta efectos secundarios significativos, pero esta decisión requiere una cuidadosa consideración de los beneficios y los riesgos.

¿Puedo beber alcohol mientras tomo abiraterona?

Generalmente es seguro beber alcohol con moderación mientras toma abiraterona, pero primero debe discutir esto con su médico. Tanto el alcohol como la abiraterona se procesan en el hígado, por lo que combinarlos podría afectar la función hepática.

Si decide beber, limítese a no más de una o dos bebidas al día y evite beber con el estómago vacío, ya que toma abiraterona sin alimentos. Esté atento a cualquier aumento de los efectos secundarios, como fatiga o mareos.

Su médico puede recomendar evitar el alcohol por completo si tiene problemas hepáticos o si experimenta efectos secundarios significativos del medicamento.