¿Qué es la vacuna viva contra el Chikungunya: Usos, dosis, efectos secundarios y más

La vacuna viva contra el chikungunya es una vacuna recientemente aprobada que ayuda a protegerte contra la fiebre chikungunya, una dolorosa infección viral transmitida por mosquitos infectados. Esta vacuna contiene una versión debilitada del virus chikungunya que no puede causar la enfermedad real, pero enseña a tu sistema inmunológico a reconocer y combatir el virus real si alguna vez te expones a él.

Si planeas viajar a áreas donde el chikungunya es común o vives en regiones donde ocurren brotes, esta vacuna podría ser una herramienta importante para mantenerte sano. Repasemos todo lo que necesitas saber sobre esta medida de protección.

¿Qué es la vacuna viva contra el Chikungunya?

La vacuna viva contra el chikungunya es una vacuna de dosis única que protege contra la fiebre chikungunya, una infección viral transmitida por mosquitos. Es lo que los médicos llaman una vacuna "viva atenuada", lo que significa que contiene una versión debilitada del virus chikungunya que ha sido modificada en laboratorios para ser segura.

Este virus debilitado no puede causar la enfermedad del chikungunya en personas sanas, pero es lo suficientemente fuerte como para activar tu sistema inmunológico y crear anticuerpos. Piensa en ello como darle a tu sistema inmunológico una ronda de práctica para que sepa exactamente qué hacer si se encuentra con el virus chikungunya real más adelante.

La vacuna fue aprobada por la FDA en 2023 específicamente para adultos mayores de 18 años que tienen un mayor riesgo de exposición al virus chikungunya. Se administra como una sola inyección en el músculo de la parte superior del brazo.

¿Para qué se utiliza la vacuna viva contra el Chikungunya?

Esta vacuna se utiliza para prevenir la fiebre chikungunya en adultos que tienen una mayor probabilidad de estar expuestos al virus. El chikungunya es una infección viral que causa la aparición repentina de fiebre y dolor articular intenso que puede durar semanas o incluso meses.

Su médico podría recomendar esta vacuna si viaja a regiones tropicales y subtropicales donde el chikungunya es común. Estas áreas incluyen partes de África, Asia, Europa y los océanos Índico y Pacífico, así como el Caribe y América Central y del Sur.

La vacuna también se recomienda para las personas que viven en áreas donde han ocurrido brotes de chikungunya o es probable que ocurran. Los trabajadores de laboratorio que podrían estar expuestos al virus a través de su trabajo son otro grupo que debería considerar vacunarse.

¿Cómo funciona la vacuna contra el chikungunya?

Esta vacuna funciona entrenando a su sistema inmunológico para reconocer y combatir el virus chikungunya antes de que realmente esté expuesto a él. Cuando recibe la inyección, las partículas del virus debilitado entran en su torrente sanguíneo y son detectadas por sus células inmunitarias.

Su sistema inmunológico responde creando anticuerpos y activando otras células protectoras que se dirigen específicamente al virus chikungunya. Este proceso generalmente tarda unas dos semanas en desarrollar una protección completa, por lo que debe vacunarse mucho antes de cualquier viaje planificado.

La vacuna se considera moderadamente fuerte en términos de respuesta inmunitaria. Los estudios demuestran que puede proporcionar protección en aproximadamente el 80% de las personas que la reciben, aunque los investigadores aún están aprendiendo cuánto dura esta protección.

¿Cómo debo tomar la vacuna contra el chikungunya?

La vacuna contra el chikungunya se administra como una sola inyección en el músculo de la parte superior del brazo. No necesita hacer nada especial para prepararse para la vacuna y puede comer normalmente antes de su cita.

Puede recibir la vacuna a cualquier hora del día y no importa si ha comido recientemente o no. A diferencia de algunos medicamentos, esta vacuna no necesita tomarse con alimentos o leche, ya que se inyecta directamente en el músculo.

Su proveedor de atención médica limpiará el sitio de inyección con una torunda con alcohol antes de administrarle la inyección. La inyección en sí misma solo toma unos segundos, y se le pedirá que espere unos 15 minutos después para asegurarse de que no tenga reacciones inmediatas.

Es una buena idea usar una camisa con mangas sueltas o una manga que se pueda enrollar fácilmente para que el proceso de inyección sea más sencillo tanto para usted como para su proveedor de atención médica.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar la vacuna viva contra el chikungunya?

La vacuna contra el chikungunya se administra como una dosis única, por lo que solo necesita una inyección. A diferencia de otras vacunas que requieren múltiples dosis o refuerzos anuales, esta vacuna está diseñada para brindar protección con una sola inyección.

Debe recibir la vacuna al menos dos semanas antes de viajar a un área donde el chikungunya está presente. Esto le da a su sistema inmunológico suficiente tiempo para desarrollar anticuerpos protectores antes de que potencialmente esté expuesto al virus.

Los investigadores aún están estudiando cuánto tiempo dura la protección de la vacuna, por lo que las pautas sobre las dosis de refuerzo pueden cambiar en el futuro. Por ahora, la dosis única se considera suficiente para la mayoría de los adultos en riesgo de exposición.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna viva contra el chikungunya?

Como todas las vacunas, la vacuna contra el chikungunya puede causar efectos secundarios, aunque la mayoría de las personas solo experimentan reacciones leves que desaparecen por sí solas en unos pocos días. Los efectos secundarios más comunes ocurren en el sitio de inyección e incluyen dolor, enrojecimiento e hinchazón donde recibió la inyección.

Estos son los efectos secundarios más comunes que puede experimentar después de recibir la vacuna:

• Dolor, sensibilidad o dolor en el sitio de inyección
• Enrojecimiento o hinchazón donde se administró la inyección
• Fiebre leve
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Fatiga o sensación de cansancio
• Dolor en las articulaciones

Estas reacciones son en realidad señales de que su sistema inmunológico está respondiendo a la vacuna, que es exactamente lo que queremos que suceda. La mayoría de las personas encuentran que estos síntomas son manejables y se resuelven en 2-3 días.

Los efectos secundarios más graves son raros, pero pueden ocurrir. Estos podrían incluir reacciones alérgicas severas, fiebre alta persistente o dolor articular intenso que dura más de unos pocos días. Si experimenta algún síntoma preocupante después de la vacunación, es importante que se ponga en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato.

¿Quién no debe recibir la vacuna viva contra el chikungunya?

Si bien la vacuna contra el chikungunya es segura para la mayoría de los adultos, hay ciertas situaciones en las que no se recomienda. Dado que se trata de una vacuna viva, no es adecuada para personas cuyo sistema inmunológico está comprometido o debilitado.

No debe recibir esta vacuna si tiene un sistema inmunológico severamente debilitado debido a afecciones como el VIH/SIDA, cáncer, o si está tomando medicamentos que suprimen su sistema inmunológico. Las personas que actualmente están enfermas con fiebre deben esperar hasta que se sientan mejor antes de vacunarse.

La vacuna tampoco se recomienda para mujeres embarazadas, ya que los efectos sobre el embarazo no se han estudiado completamente. Si planea quedar embarazada, es mejor vacunarse antes de la concepción, y si ya está embarazada, debe esperar hasta después del parto.

Las personas con alergias graves a cualquier componente de la vacuna deben evitarla. Su proveedor de atención médica revisará su historial médico y los medicamentos actuales para determinar si la vacuna es segura para usted.

Nombre comercial de la vacuna viva contra el chikungunya

La vacuna viva contra el chikungunya está disponible bajo el nombre comercial Ixchiq. Esta es actualmente la única vacuna contra el chikungunya aprobada para su uso en los Estados Unidos.

Ixchiq fue desarrollado por Valneva y recibió la aprobación de la FDA en noviembre de 2023. Cuando vaya a vacunarse, este es el nombre que verá en el vial de la vacuna y en sus registros de vacunación.

Dado que es una vacuna relativamente nueva, es posible que aún no esté disponible en todos los centros de atención médica. Es posible que deba llamar con anticipación para confirmar la disponibilidad en el consultorio de su médico o en la farmacia local.

Alternativas a la vacuna viva contra el chikungunya

Actualmente, no hay otras vacunas contra el chikungunya aprobadas disponibles en los Estados Unidos. Ixchiq es la primera y única vacuna contra el chikungunya que ha recibido la aprobación de la FDA para su uso en adultos.

Si no puede recibir la vacuna contra el chikungunya por razones médicas, sus principales alternativas son las medidas preventivas para evitar las picaduras de mosquitos. Estas incluyen el uso de repelente de insectos que contenga DEET, usar camisas de manga larga y pantalones largos, y alojarse en alojamientos con aire acondicionado o mosquiteros.

Se están desarrollando y probando en ensayos clínicos otras vacunas contra el chikungunya, pero actualmente ninguna está disponible para uso general. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a comprender las mejores estrategias de prevención para su situación específica.

¿Es mejor la vacuna viva contra el chikungunya que otras medidas preventivas?

La vacuna contra el chikungunya ofrece una protección más confiable que depender únicamente de las medidas para evitar los mosquitos. Si bien el repelente de insectos y la ropa protectora son importantes, requieren una vigilancia constante y, a veces, pueden fallar.

Los estudios demuestran que la vacuna proporciona protección en aproximadamente el 80% de las personas que la reciben, lo cual es significativamente mayor que la protección que podría obtener de las medidas de control de mosquitos por sí solas. Sin embargo, la vacuna funciona mejor cuando se combina con otras estrategias preventivas.

Incluso después de la vacunación, aún debe usar repelente de insectos y usar ropa protectora en áreas donde el chikungunya es común. Piense en la vacuna como su defensa principal, con la evitación de mosquitos como su protección de respaldo.

Preguntas frecuentes sobre la vacuna viva contra el chikungunya

P1. ¿Es segura la vacuna viva contra el chikungunya para personas con diabetes?

Sí, la vacuna contra el chikungunya es generalmente segura para las personas con diabetes. Tener diabetes no impide que reciba esta vacuna, y de hecho puede ser más importante que se vacune, ya que algunas afecciones crónicas pueden hacer que las infecciones virales sean más graves.

Sin embargo, si su diabetes está mal controlada o si tiene complicaciones que afectan su sistema inmunológico, su médico deberá evaluar si la vacuna es apropiada para usted. Las personas con niveles muy altos de azúcar en la sangre o complicaciones diabéticas deben estabilizar su condición antes de la vacunación, cuando sea posible.

P2. ¿Qué debo hacer si accidentalmente recibo dos dosis de la vacuna contra el chikungunya viva?

Si accidentalmente recibe una segunda dosis de la vacuna contra el chikungunya, no se asuste. Si bien solo se necesita una dosis, recibir una dosis adicional es poco probable que cause daños graves, aunque podría aumentar el riesgo de efectos secundarios.

Comuníquese con su proveedor de atención médica para informar el error y discutir cualquier síntoma que pueda experimentar. Es posible que tenga efectos secundarios más fuertes, como mayor dolor en el lugar de la inyección, fiebre o dolores musculares, pero estos aún deberían resolverse en unos pocos días.

Haga un seguimiento de cualquier síntoma y busque atención médica si desarrolla reacciones graves o síntomas que le preocupen.

P3. ¿Qué debo hacer si pierdo mi fecha de vacunación planificada?

Dado que la vacuna contra el chikungunya es de dosis única, no hay un calendario específico que perder. Sin embargo, si planeaba vacunarse antes de viajar y ha perdido la fecha planificada, debe vacunarse lo antes posible.

Recuerde que necesita al menos dos semanas después de la vacunación para desarrollar una protección completa. Si su fecha de viaje es en menos de dos semanas, aún debe vacunarse, pero depender en gran medida de las medidas de prevención de mosquitos durante su viaje.

Comuníquese con su proveedor de atención médica o clínica de viajes para reprogramar su cita de vacunación lo antes posible.

P4. ¿Cuándo puedo dejar de preocuparme por el chikungunya después de vacunarme?

Puede esperar tener una buena protección contra el chikungunya aproximadamente dos semanas después de recibir la vacuna. Es entonces cuando su sistema inmunológico ha tenido tiempo suficiente para desarrollar anticuerpos y otras respuestas protectoras.

Sin embargo, aún debe tomar precauciones contra las picaduras de mosquitos incluso después de la vacunación. La vacuna proporciona protección en aproximadamente el 80% de las personas, lo que significa que todavía existe una pequeña posibilidad de que pueda infectarse, aunque la enfermedad probablemente sería más leve.

Continúe usando repelente de insectos y usando ropa protectora en áreas donde el chikungunya es común, especialmente durante las primeras semanas después de la vacunación, mientras su inmunidad aún se está desarrollando.

P5. ¿Puedo recibir otras vacunas al mismo tiempo que la vacuna contra el chikungunya?

Sí, generalmente puede recibir otras vacunas al mismo tiempo que la vacuna contra el chikungunya. Muchas vacunas para viajes se administran comúnmente juntas durante las consultas previas al viaje.

Su proveedor de atención médica determinará el mejor momento para múltiples vacunas según su situación específica. Algunas vacunas se administran en diferentes brazos para reducir las reacciones en el sitio de inyección, mientras que otras podrían espaciarse por unas pocas semanas.

Asegúrese de informar a su proveedor de atención médica sobre todas las vacunas que necesita para que puedan crear el mejor calendario de vacunación para usted.