¿Qué es la isotretinoína: usos, dosis, efectos secundarios y más

La isotretinoína es un medicamento recetado potente que se utiliza principalmente para tratar el acné severo que no ha respondido a otros tratamientos. Es una forma de vitamina A que funciona reduciendo la producción de grasa en la piel y ayudando a que la piel se renueve más rápidamente.

Este medicamento a menudo se considera el estándar de oro para tratar el acné quístico persistente que puede dejar cicatrices permanentes. Si bien es muy eficaz, la isotretinoína requiere una cuidadosa supervisión debido a sus posibles efectos secundarios y la necesidad de precauciones específicas durante el tratamiento.

¿Qué es la isotretinoína?

La isotretinoína es una forma sintética de vitamina A llamada retinoide. Es uno de los tratamientos más efectivos disponibles para el acné severo, particularmente el tipo que forma quistes profundos y dolorosos debajo de la piel.

Este medicamento funciona de manera diferente a los tratamientos tópicos para el acné porque aborda el acné de adentro hacia afuera. Fue aprobado por primera vez en la década de 1980 y ha ayudado a millones de personas a lograr una piel clara cuando otros tratamientos han fallado.

Es posible que conozca la isotretinoína por su nombre de marca original Accutane, aunque ahora está disponible bajo varios nombres de marca diferentes. El medicamento viene en forma de cápsulas y se toma por vía oral, generalmente una o dos veces al día con las comidas.

¿Para qué se utiliza la isotretinoína?

La isotretinoína se prescribe principalmente para el acné nodular severo que no ha mejorado con otros tratamientos. Esto incluye el tipo de acné que forma protuberancias grandes y dolorosas debajo de la piel que pueden provocar cicatrices permanentes.

Su médico podría recomendar isotretinoína si ha probado antibióticos, tratamientos tópicos y otros medicamentos para el acné durante varios meses sin ver una mejora significativa. Es particularmente útil para el acné que afecta la cara, el pecho, la espalda o los hombros.

Además del acné severo, los médicos a veces recetan isotretinoína para ciertas afecciones cutáneas raras como la rosácea grave o tipos específicos de cáncer de piel. Sin embargo, estos usos son mucho menos comunes que el tratamiento del acné.

¿Cómo funciona la isotretinoína?

La isotretinoína combate el acné a través de cuatro mecanismos principales, lo que la convierte en uno de los medicamentos para el acné más fuertes disponibles. Reduce significativamente la cantidad de aceite que producen las glándulas sebáceas, lo que ayuda a prevenir la obstrucción de los poros.

El medicamento también acelera el proceso natural de renovación celular de la piel, lo que ayuda a que las células muertas de la piel se desprendan más fácilmente en lugar de acumularse y bloquear los poros. Esta doble acción aborda dos causas principales de la formación de acné.

Además, la isotretinoína tiene propiedades antiinflamatorias que ayudan a reducir el enrojecimiento y la hinchazón asociados con el acné severo. También ayuda a prevenir el crecimiento de bacterias que causan el acné al crear un ambiente en el que no pueden prosperar.

Debido a que la isotretinoína es tan potente, se considera un tratamiento de último recurso cuando otros medicamentos no han funcionado. La mayoría de las personas ven una mejora significativa en unos pocos meses después de comenzar el tratamiento.

¿Cómo debo tomar isotretinoína?

Tome isotretinoína exactamente como le recete su médico, generalmente una o dos veces al día con alimentos. Tomarlo con una comida que contenga algo de grasa ayuda a su cuerpo a absorber el medicamento de manera más efectiva.

Trague las cápsulas enteras con un vaso lleno de agua. No triture, mastique ni abra las cápsulas, ya que esto puede causar irritación en la boca y la garganta.

Es mejor tomar isotretinoína a la misma hora todos los días para mantener niveles consistentes en su sistema. Si le recetan dosis dos veces al día, sepárelas con unas 12 horas de diferencia.

Evite tomar isotretinoína con suplementos de vitamina A, ya que esto puede aumentar su riesgo de toxicidad por vitamina A. Su médico le informará si necesita suspender otros medicamentos o suplementos antes de comenzar el tratamiento.

¿Cuánto tiempo debo tomar isotretinoína?

La mayoría de las personas toman isotretinoína durante 4 a 6 meses, aunque la duración exacta del tratamiento depende de su peso, la gravedad del acné y qué tan bien responde al medicamento. Su médico calculará su dosis acumulada total en función de su peso corporal.

Es posible que comience a ver mejoras en su acné dentro del primer mes, pero a menudo se necesitan de 2 a 3 meses para ver cambios significativos. Algunas personas experimentan un empeoramiento inicial de su acné antes de que mejore.

Su médico controlará su progreso con chequeos regulares y análisis de sangre durante el tratamiento. Ajustarán su dosis si es necesario y determinarán cuándo ha alcanzado su dosis acumulada objetivo.

Muchas personas logran una piel clara y duradera después de completar un ciclo de isotretinoína. Sin embargo, algunos pueden necesitar un segundo ciclo si el acné regresa, aunque esto generalmente ocurre al menos 8 semanas después de finalizar el primer tratamiento.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la isotretinoína?

La isotretinoína puede causar varios efectos secundarios, aunque no todos los experimentan. Los efectos secundarios más comunes están relacionados con la sequedad, ya que el medicamento reduce la producción de grasa en todo el cuerpo.

Estos son los efectos secundarios más frecuentemente reportados que afectan a muchas personas que toman isotretinoína:

• Labios secos y agrietados (afecta a casi todos)
• Piel seca y posible descamación
• Ojos secos y posible sensibilidad a los lentes de contacto
• Pasajes nasales secos y hemorragias nasales ocasionales
• Mayor sensibilidad a la luz solar
• Adelgazamiento temporal del cabello
• Dolores musculares y rigidez articular
• Dolores de cabeza

Estos efectos secundarios comunes generalmente se pueden controlar con humectantes adecuados, bálsamo labial y protección solar. La mayoría mejora o se resuelve después de completar el tratamiento.

Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios más graves pero menos comunes que requieren atención médica inmediata:

• Cambios severos en el estado de ánimo o depresión
• Pensamientos de autolesión
• Dolor de estómago intenso
• Dolores de cabeza persistentes con cambios en la visión
• Problemas de audición
• Debilidad muscular severa
• Signos de problemas hepáticos (coloración amarillenta de la piel o los ojos)

Los efectos secundarios raros pero graves pueden incluir enfermedad inflamatoria intestinal, reacciones alérgicas severas y problemas de visión. Su médico lo controlará de cerca para detectar estos posibles problemas a través de chequeos regulares y análisis de sangre.

¿Quién no debe tomar isotretinoína?

La isotretinoína no es adecuada para todos, y existen varias condiciones importantes que impiden su uso. La restricción más crítica es para las mujeres que están embarazadas o pueden quedar embarazadas, ya que la isotretinoína puede causar defectos de nacimiento graves.

Las mujeres en edad fértil deben usar dos formas de control de natalidad eficaz a partir de un mes antes del tratamiento, durante el tratamiento y durante un mes después de suspenderlo. También necesitan pruebas de embarazo mensuales durante todo el tratamiento.

No debe tomar isotretinoína si tiene alguna de estas afecciones:

• Embarazo o planificación para quedar embarazada
• Lactancia materna
• Enfermedad hepática
• Niveles altos de triglicéridos en sangre
• Toxicidad por vitamina A
• Alergias a la isotretinoína o medicamentos similares

Su médico también tendrá precaución si tiene antecedentes de depresión, enfermedad inflamatoria intestinal o trastornos alimentarios. Sopesarán los beneficios frente a los riesgos potenciales en estas situaciones.

Las personas con diabetes pueden necesitar un control más estrecho, ya que la isotretinoína puede afectar ocasionalmente los niveles de azúcar en la sangre. Su médico discutirá si la isotretinoína es apropiada para su situación de salud específica.

Nombres comerciales de isotretinoína

La isotretinoína está disponible bajo varios nombres comerciales, aunque el medicamento en sí es el mismo independientemente del fabricante. La marca más conocida es Accutane, que fue la formulación original.

Las marcas actualmente disponibles incluyen Absorica, Amnesteem, Claravis, Myorisan y Zenatane. La isotretinoína genérica también está ampliamente disponible y es tan efectiva como las versiones de marca.

Las principales diferencias entre las marcas pueden estar en el tamaño de la cápsula, el color o la formulación específica. Algunas formulaciones más nuevas están diseñadas para ser mejor absorbidas por su cuerpo, pero su médico elegirá la opción más adecuada para usted.

Alternativas a la Isotretinoína

Antes de considerar la isotretinoína, su médico generalmente probará varios otros tratamientos para el acné. Estas alternativas suelen ser menos potentes, pero también tienen menos efectos secundarios potenciales.

Las alternativas comunes incluyen retinoides tópicos como la tretinoína o el adapaleno, que son derivados de la vitamina A aplicados directamente sobre la piel. Los antibióticos orales como la doxiciclina o la minociclina pueden ayudar a reducir las bacterias que causan el acné y la inflamación.

Los tratamientos hormonales como las píldoras anticonceptivas o la espironolactona pueden ayudar a las mujeres cuyo acné está relacionado con las fluctuaciones hormonales. Los antibióticos tópicos, el peróxido de benzoilo y el ácido salicílico son otras opciones para el acné leve a moderado.

Para el acné severo, su médico podría intentar combinar varios de estos tratamientos antes de recomendar la isotretinoína. Sin embargo, la isotretinoína sigue siendo el tratamiento más eficaz para el acné severo y cicatrizante que no responde a otras terapias.

¿Es la Isotretinoína Mejor que la Doxiciclina?

La isotretinoína y la doxiciclina funcionan de manera diferente y generalmente se usan para diferentes grados de severidad del acné. La isotretinoína es generalmente más efectiva para el acné severo, pero viene con efectos secundarios más significativos y requisitos de monitoreo.

La doxiciclina es un antibiótico que ayuda a reducir las bacterias que causan el acné y la inflamación. A menudo se prescribe para el acné moderado y generalmente se tolera bien con menos efectos secundarios que la isotretinoína.

Su médico generalmente intentará primero doxiciclina o antibióticos similares, especialmente para el acné moderado. Si su acné no mejora después de varios meses de tratamiento con antibióticos, entonces pueden considerar la isotretinoína.

La elección entre estos medicamentos depende de la gravedad de su acné, cuánto tiempo ha tenido acné, qué tratamientos ha probado antes y sus factores de salud personales. Su médico le ayudará a determinar qué medicamento es el más apropiado para su situación.

Preguntas frecuentes sobre la isotretinoína

¿Es segura la isotretinoína para personas con diabetes?

Las personas con diabetes generalmente pueden tomar isotretinoína, pero necesitan un seguimiento más cercano durante el tratamiento. El medicamento puede afectar ocasionalmente los niveles de azúcar en la sangre, aunque esto no es común.

Es probable que su médico quiera controlar su azúcar en la sangre con más frecuencia y puede coordinarse con su equipo de atención de la diabetes. Es importante mantener un buen control del azúcar en la sangre e informar cualquier cambio inusual a su proveedor de atención médica.

La mayoría de las personas con diabetes bien controlada pueden completar de forma segura el tratamiento con isotretinoína con un seguimiento adecuado. Su médico sopesará los beneficios de tratar el acné severo frente a cualquier riesgo potencial para el manejo de su diabetes.

¿Qué debo hacer si accidentalmente tomo demasiada isotretinoína?

Si accidentalmente toma demasiada isotretinoína, comuníquese con su médico o con el centro de control de intoxicaciones de inmediato. Tomar dosis adicionales puede aumentar su riesgo de toxicidad por vitamina A, lo que puede causar síntomas graves.

Los signos de sobredosis de isotretinoína pueden incluir dolor de cabeza intenso, mareos, vómitos, cambios en la piel o confusión. No espere a que aparezcan los síntomas antes de buscar ayuda.

Para evitar una sobredosis accidental, mantenga su medicamento en su envase original y nunca tome dosis adicionales para "ponerse al día" si olvida una. Configure recordatorios en su teléfono si tiene problemas para recordar cuándo tomar su medicamento.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de isotretinoína?

Si olvida una dosis de isotretinoína, tómela tan pronto como lo recuerde, si es dentro de unas horas de la hora programada. Si ya casi es hora de la siguiente dosis, omita la dosis olvidada y continúe con su horario regular.

Nunca tome dos dosis a la vez para compensar una dosis olvidada, ya que esto puede aumentar el riesgo de efectos secundarios. Es mejor omitir una dosis que duplicarla.

Si olvida dosis con frecuencia, intente configurar recordatorios en el teléfono o tomar su medicamento al mismo tiempo que otra actividad diaria, como desayunar o cepillarse los dientes.

¿Cuándo puedo dejar de tomar isotretinoína?

Solo debe dejar de tomar isotretinoína cuando su médico se lo indique, generalmente después de haber completado el curso prescrito y alcanzado la dosis acumulada objetivo. Dejar de tomarla demasiado pronto puede provocar que el acné reaparezca.

Su médico controlará su progreso y le informará cuándo ha recibido suficiente medicamento para lograr resultados duraderos. Esto generalmente se basa en su peso y la cantidad total de isotretinoína que ha tomado.

Si experimenta efectos secundarios graves, hable con su médico sobre si debe continuar el tratamiento. Pueden ayudarlo a sopesar los beneficios frente a los riesgos y pueden ajustar su dosis en lugar de suspenderla por completo.

¿Puedo beber alcohol mientras tomo isotretinoína?

Es mejor evitar el alcohol mientras toma isotretinoína, ya que ambos pueden afectar su hígado. Su médico controlará la función hepática con análisis de sangre regulares, y el alcohol puede interferir con estos resultados.

Si decide beber ocasionalmente, hágalo con moderación y discútalo con su médico. Es posible que deseen controlar la función hepática con mayor atención o aconsejar la abstinencia completa, según su situación individual.

Recuerde que la isotretinoína puede aumentar su sensibilidad a la luz solar, y el alcohol también puede hacer que sea más propenso a las quemaduras solares. Esta combinación podría aumentar su riesgo de daño solar severo.