¿Qué es la levofloxacina: usos, dosis, efectos secundarios y más

La levofloxacina es un antibiótico recetado que pertenece a un grupo de medicamentos llamados fluoroquinolonas. Su médico podría recetarle este medicamento cuando tenga una infección bacteriana que necesite un tratamiento fuerte, como neumonía, infecciones del tracto urinario o infecciones de la piel.

Este antibiótico funciona impidiendo que las bacterias copien su ADN, lo que evita que se multipliquen y se propaguen por todo su cuerpo. Piense en ello como romper la capacidad de las bacterias para reproducirse, lo que permite que su sistema inmunológico elimine los gérmenes restantes de manera más efectiva.

¿Para qué se utiliza la levofloxacina?

La levofloxacina trata diversas infecciones bacterianas cuando su médico determina que necesita un antibiótico potente. Es particularmente eficaz contra ciertos tipos de bacterias que causan infecciones graves en diferentes partes de su cuerpo.

Su proveedor de atención médica podría recetarle levofloxacina para infecciones respiratorias como neumonía, bronquitis o sinusitis cuando estas afecciones son causadas por bacterias en lugar de virus. El medicamento también puede tratar infecciones del tracto urinario, incluidas las infecciones renales complicadas que no han respondido a otros antibióticos.

Los médicos también usan levofloxacina para infecciones de la piel y tejidos blandos, como celulitis o heridas infectadas. En algunos casos, se puede recetar para ciertas infecciones de transmisión sexual o como parte del tratamiento para afecciones más graves como la exposición al ántrax.

Es importante comprender que la levofloxacina solo funciona contra infecciones bacterianas, no contra infecciones virales como el resfriado común o la gripe. Su médico determinará si sus síntomas son causados por bacterias antes de recetarle este medicamento.

¿Cómo funciona la levofloxacina?

La levofloxacina se considera un antibiótico fuerte que ataca a las bacterias en su punto más vulnerable. Funciona bloqueando dos enzimas importantes que las bacterias necesitan para copiar y reparar su ADN.

Cuando las bacterias intentan multiplicarse, necesitan hacer copias de su material genético. La levofloxacina interfiere con este proceso al detener las enzimas llamadas ADN girasa y topoisomerasa IV para que no hagan su trabajo. Sin que estas enzimas funcionen correctamente, las bacterias no pueden reproducirse y eventualmente mueren.

Este mecanismo hace que la levofloxacina sea particularmente efectiva contra las bacterias tanto gram-positivas como gram-negativas. El medicamento alcanza buenas concentraciones en varios tejidos corporales, incluidos los pulmones, los riñones y la piel, por lo que funciona bien para las infecciones en estas áreas.

Debido a su potencia y amplia cobertura, los médicos suelen reservar la levofloxacina para infecciones más graves o cuando otros antibióticos no han funcionado eficazmente.

¿Cómo debo tomar levofloxacina?

Tome levofloxacina exactamente como le recete su médico, generalmente una vez al día a la misma hora todos los días. Puede tomarlo con o sin alimentos, pero tomarlo con alimentos puede ayudar a reducir el malestar estomacal si experimenta alguno.

Trague la tableta entera con un vaso lleno de agua. No triture, mastique ni rompa la tableta, ya que esto puede afectar la forma en que el medicamento funciona en su cuerpo. Si está tomando la solución oral, mídala cuidadosamente con el dispositivo de medición provisto.

Aquí hay algunas pautas importantes a seguir mientras toma levofloxacina:

• Beba mucha agua durante todo el día para mantenerse bien hidratado
• Tome el medicamento al menos 2 horas antes o 2 horas después de los productos lácteos, antiácidos o suplementos que contengan calcio, magnesio, hierro o zinc
• Evite tomarlo con leche, yogur o jugos fortificados con calcio
• No se acueste durante al menos 30 minutos después de tomar el medicamento

Estas precauciones ayudan a garantizar que su cuerpo absorba el medicamento correctamente y reduce el riesgo de efectos secundarios.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar levofloxacina?

La duración de su tratamiento con levofloxacino depende del tipo y la gravedad de su infección. La mayoría de las personas lo toman durante 5 a 14 días, pero su médico determinará la duración exacta según su condición específica.

Para las infecciones del tracto urinario no complicadas, es posible que solo necesite 3 días de tratamiento. Sin embargo, las infecciones más graves, como la neumonía o las infecciones cutáneas complicadas, pueden requerir de 7 a 14 días de terapia.

Es fundamental completar todo el ciclo de antibióticos, incluso si comienza a sentirse mejor después de unos días. Suspender el tratamiento antes de tiempo puede permitir que las bacterias sobrevivan y potencialmente desarrollen resistencia al medicamento. Esto podría dificultar el tratamiento de futuras infecciones.

Su médico podría ajustar la duración del tratamiento en función de cómo responda al medicamento y si sus síntomas mejoran. Nunca extienda ni acorte su ciclo de tratamiento sin consultar primero a su proveedor de atención médica.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la levofloxacina?

Como todos los medicamentos, la levofloxacina puede causar efectos secundarios, aunque no todos los experimentan. La mayoría de los efectos secundarios son leves y desaparecen a medida que su cuerpo se adapta al medicamento.

Los efectos secundarios comunes que podría experimentar incluyen:

• Náuseas o malestar estomacal
• Diarrea o heces blandas
• Dolor de cabeza
• Mareos
• Problemas para dormir
• Cambios en el gusto

Estos síntomas suelen ser leves y temporales. Tomar el medicamento con alimentos puede ayudar a reducir los efectos secundarios relacionados con el estómago.

Los efectos secundarios más graves son menos comunes, pero requieren atención médica inmediata. Comuníquese con su médico de inmediato si experimenta:

• Dolor, hinchazón o rotura de tendones (especialmente en el tendón de Aquiles)
• Diarrea severa que puede ser sanguinolenta
• Latidos cardíacos irregulares o dolor en el pecho
• Mareos severos o desmayos
• Debilidad muscular o problemas respiratorios
• Cambios de humor, confusión o alucinaciones

Los efectos secundarios raros pero graves pueden incluir daño a los nervios, problemas hepáticos o reacciones alérgicas severas. Si bien estos son poco comunes, es importante estar al tanto de ellos y buscar ayuda médica si nota algún síntoma inusual.

¿Quién no debe tomar levofloxacino?

El levofloxacino no es adecuado para todos, y su médico considerará cuidadosamente su historial médico antes de recetarlo. Ciertas personas deben evitar este medicamento debido al aumento de los riesgos de efectos secundarios graves.

No debe tomar levofloxacino si es alérgico a él u otros antibióticos fluoroquinolonas como ciprofloxacino o moxifloxacino. Informe a su médico sobre cualquier reacción alérgica previa a los antibióticos, incluso si parecían leves.

Las personas con ciertas afecciones médicas necesitan una consideración especial:

• Antecedentes de problemas de tendones o ruptura de tendones
• Miastenia gravis (un trastorno de debilidad muscular)
• Problemas del ritmo cardíaco o niveles bajos de potasio
• Trastornos convulsivos o lesiones en la cabeza
• Enfermedad renal o hepática
• Diabetes, especialmente si toma insulina

Las mujeres embarazadas generalmente deben evitar el levofloxacino a menos que los beneficios superen claramente los riesgos, ya que puede afectar los huesos y las articulaciones del bebé en desarrollo. El medicamento también puede pasar a la leche materna, por lo que las madres lactantes deben discutir alternativas con su médico.

Los adultos mayores pueden tener un mayor riesgo de problemas de tendones y deben usar levofloxacino con precaución adicional. Su médico sopesará estos factores al decidir si este antibiótico es adecuado para usted.

Nombres de marca de levofloxacino

El levofloxacino está disponible bajo varios nombres de marca, siendo Levaquin el más conocido. Otros nombres de marca incluyen Quixin para gotas para los ojos y varias versiones genéricas que contienen el mismo ingrediente activo.

La levofloxacina genérica funciona tan eficazmente como las versiones de marca y a menudo cuesta menos. Su farmacéutico puede informarle qué versión está recibiendo y responder cualquier pregunta sobre las diferencias entre las marcas.

Ya sea que obtenga la versión de marca o la genérica, el medicamento contiene el mismo ingrediente activo y funciona de la misma manera en su cuerpo. Su médico o farmacéutico pueden ayudarlo a comprender qué opción podría ser la mejor para su situación y cobertura de seguro.

Alternativas a la levofloxacina

Si la levofloxacina no es adecuada para usted, varios antibióticos alternativos pueden tratar infecciones similares. La mejor alternativa depende de su infección específica, historial médico y cualquier alergia que pueda tener.

Para infecciones respiratorias, las alternativas pueden incluir azitromicina, amoxicilina-clavulanato o doxiciclina. Estos antibióticos funcionan de manera diferente a la levofloxacina y pueden ser más adecuados para ciertas personas o tipos de infecciones.

Para infecciones del tracto urinario, su médico podría considerar nitrofurantoína, trimetoprima-sulfametoxazol o fosfomicina. Estos medicamentos a menudo se prefieren para las infecciones urinarias no complicadas y pueden tener menos efectos secundarios.

Su proveedor de atención médica elegirá la mejor alternativa en función de los resultados del cultivo cuando sea posible, que identifican la bacteria específica que causa su infección y qué antibióticos funcionarán mejor contra ella.

¿Es la levofloxacina mejor que la ciprofloxacina?

Tanto la levofloxacina como la ciprofloxacina son antibióticos fluoroquinolónicos que funcionan de manera similar, pero tienen algunas diferencias que podrían hacer que uno sea más adecuado para su situación. Ninguno es universalmente "mejor" que el otro.

La levofloxacina a menudo se prefiere para las infecciones respiratorias porque funciona bien contra las bacterias que comúnmente causan neumonía y bronquitis. También tiene la conveniencia de la administración una vez al día, lo que puede facilitar el recuerdo de tomarla.

La ciprofloxacina se elige con frecuencia para las infecciones del tracto urinario y ciertos tipos de infecciones gastrointestinales. Lleva más tiempo en el mercado y tiene más investigación detrás para ciertas afecciones.

La elección entre estos medicamentos depende de factores como el tipo de infección, la bacteria involucrada, su historial médico y las posibles interacciones farmacológicas. Su médico considerará todos estos factores al seleccionar el antibiótico más apropiado para su situación específica.

Preguntas frecuentes sobre levofloxacino

P1. ¿Es seguro el levofloxacino para personas con diabetes?

El levofloxacino puede ser utilizado por personas con diabetes, pero requiere una monitorización cuidadosa. El medicamento puede afectar los niveles de azúcar en la sangre, a veces causando que suban demasiado o bajen demasiado, especialmente en personas que toman medicamentos para la diabetes.

Si tiene diabetes, es probable que su médico quiera controlar su azúcar en la sangre más de cerca mientras toma levofloxacino. También debe estar atento a los signos de cambios en el azúcar en la sangre, como aumento de la sed, micción frecuente o sentirse inusualmente cansado o tembloroso.

Informe a su proveedor de atención médica sobre todos sus medicamentos para la diabetes, incluida la insulina, ya que es posible que necesiten ajustar sus dosis temporalmente. No deje de tomar sus medicamentos para la diabetes sin hablar primero con su médico.

P2. ¿Qué debo hacer si accidentalmente tomo demasiado levofloxacino?

Si accidentalmente toma más levofloxacino de lo recetado, comuníquese con su médico o con el centro de control de envenenamiento de inmediato. No espere a ver si se siente bien, ya que algunos efectos de la sobredosis podrían no aparecer de inmediato.

Una sobredosis podría causar síntomas como náuseas intensas, vómitos, diarrea, mareos o confusión. En casos graves, podría afectar el ritmo cardíaco o causar convulsiones, por lo que es importante buscar ayuda médica rápidamente.

Cuando llame para pedir ayuda, tenga el frasco del medicamento con usted para que pueda decirles exactamente cuánto tomó y cuándo. Si es posible, lleve el frasco con usted a la sala de emergencias o al consultorio médico.

P3. ¿Qué debo hacer si olvido una dosis de levofloxacino?

Si olvida una dosis de levofloxacino, tómela tan pronto como lo recuerde, a menos que ya casi sea la hora de su próxima dosis programada. En ese caso, omita la dosis olvidada y tome su próxima dosis a la hora habitual.

Nunca tome dos dosis a la vez ni tome medicamentos adicionales para compensar una dosis olvidada. Esto podría aumentar su riesgo de efectos secundarios sin mejorar la eficacia del antibiótico.

Si olvida dosis con frecuencia, intente configurar una alarma en su teléfono o tomar su medicamento a la misma hora cada día como parte de su rutina. La dosificación constante ayuda a mantener niveles estables del antibiótico en su cuerpo.

P4. ¿Cuándo puedo dejar de tomar levofloxacino?

Solo debe dejar de tomar levofloxacino cuando su médico se lo indique, incluso si se siente completamente mejor. Terminar todo el curso prescrito es crucial para eliminar por completo la infección y prevenir la resistencia a los antibióticos.

La mayoría de las personas comienzan a sentirse mejor dentro de los 2 o 3 días posteriores al inicio del medicamento, pero las bacterias aún pueden estar presentes en cantidades más pequeñas. Dejar de tomarlo demasiado pronto puede permitir que estas bacterias restantes se multipliquen nuevamente y potencialmente se vuelvan resistentes al antibiótico.

Si experimenta efectos secundarios que le preocupan, hable con su médico sobre si debe continuar con el medicamento. Podrían ajustar su tratamiento o cambiarlo a un antibiótico diferente, pero no tome esta decisión por su cuenta.

P5. ¿Puedo beber alcohol mientras tomo levofloxacino?

Si bien el alcohol no interactúa directamente con el levofloxacino, generalmente es mejor evitar o limitar el alcohol mientras toma cualquier antibiótico. El alcohol puede interferir con la capacidad de su cuerpo para combatir la infección y puede empeorar ciertos efectos secundarios.

Beber alcohol mientras se toma levofloxacina podría aumentar el riesgo de mareos, somnolencia o malestar estomacal. También puede retrasar la recuperación al afectar la calidad del sueño y la función del sistema inmunológico.

Si decide beber, hágalo con moderación y preste atención a cómo se siente. Si experimenta algún síntoma o efecto secundario inusual, deje de beber y póngase en contacto con su proveedor de atención médica para obtener orientación.