¿Qué es el aerosol nasal de nalmefeno: usos, dosis, efectos secundarios y más
Created at:1/13/2025
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El aerosol nasal de nalmefeno es un medicamento que salva vidas y que puede revertir las sobredosis de opioides en cuestión de minutos. Bloquea los receptores de opioides en el cerebro, contrarrestando rápidamente los efectos peligrosos de demasiada heroína, fentanilo, analgésicos recetados u otros opioides.
Este medicamento viene en forma de aerosol nasal listo para usar que cualquiera puede aprender a administrar durante una emergencia. Piense en él como un botón de reinicio de emergencia para alguien cuya respiración se ha ralentizado o detenido debido a una sobredosis de opioides.
¿Para qué se utiliza el nalmefeno?
El aerosol nasal de nalmefeno trata las sobredosis sospechosas de opioides cuando alguien ha tomado demasiada cantidad de estas sustancias. Es posible que lo necesite si alguien a su alrededor ha usado heroína, fentanilo, oxicodona, morfina u otros medicamentos opioides y muestra signos de sobredosis.
Los signos más preocupantes incluyen respiración muy lenta o ausente, labios o uñas azules, inconsciencia e incapacidad para despertar a la persona incluso con ruidos fuertes o dolor. Estos síntomas significan que el cerebro de la persona no está recibiendo suficiente oxígeno, lo que puede ser fatal en cuestión de minutos.
Los servicios de emergencia, los familiares y los amigos de las personas que usan opioides suelen llevar este medicamento. Está diseñado para situaciones en las que cada segundo cuenta y es posible que la ayuda médica profesional no llegue lo suficientemente rápido.
¿Cómo funciona el nalmefeno?
El nalmefeno es un potente antagonista de los opioides que actúa bloqueando los receptores de opioides en el cerebro. Cuando los opioides inundan estos receptores durante una sobredosis, ralentizan funciones críticas como la respiración y la frecuencia cardíaca.
Este medicamento actúa como una llave que encaja en las mismas cerraduras que los opioides, pero no las gira. En cambio, evita que los opioides accedan a estos receptores, revirtiendo eficazmente sus efectos peligrosos. El medicamento funciona entre 2 y 5 minutos después de la administración.
La nalmefeno tiene una duración de acción más prolongada en comparación con la naloxona, que suele durar entre 4 y 6 horas. Esta protección extendida es especialmente importante con los opioides de acción prolongada como la metadona o las formulaciones de liberación sostenida que podrían causar la reaparición de los síntomas.
¿Cómo debo usar el aerosol nasal de nalmefeno?
El uso del aerosol nasal de nalmefeno requiere una acción rápida pero cuidadosa durante una emergencia. Primero, llame al 911 inmediatamente antes de administrar el medicamento, ya que la atención médica profesional siempre es necesaria después de una sobredosis.
Retire el dispositivo de su embalaje e inserte la punta firmemente en una fosa nasal. Presione el émbolo con firmeza y rapidez para administrar la dosis completa. La persona no necesita inhalar ni estar consciente para que el medicamento funcione.
Esto es lo que debe hacer paso a paso cuando sospecha una sobredosis:
- Llame al 911 o a los servicios de emergencia inmediatamente
- Verifique si la persona responde gritando su nombre o frotándole el pecho
- Retire la nalmefeno del embalaje e insértela en la fosa nasal
- Presione el émbolo con firmeza para administrar la dosis completa
- Comience la respiración de rescate o RCP si está capacitado
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda de emergencia
Si la persona no responde en un plazo de 2 a 3 minutos, es posible que deba administrar una segunda dosis en la otra fosa nasal. Continúe con los esfuerzos de rescate y espere a que llegue la ayuda médica profesional.
¿Cuánto tiempo debo tener disponible la nalmefeno?
El aerosol nasal de nalmefeno debe estar disponible en todo momento mientras exista riesgo de sobredosis de opioides en su entorno. El medicamento tiene una fecha de caducidad impresa en el paquete, que suele durar entre 2 y 3 años si se almacena correctamente.
Guarde el dispositivo a temperatura ambiente, lejos del calor y la luz solar directa. No lo guarde en lugares extremadamente calientes, como las guanteras de los automóviles, o en áreas extremadamente frías, como los congeladores, ya que las temperaturas extremas pueden afectar su eficacia.
Reemplace los dispositivos caducados con prontitud y considere tener múltiples unidades disponibles en diferentes ubicaciones si está cuidando a alguien con alto riesgo. Muchas personas guardan uno en casa, uno en su automóvil y otro en el trabajo u otros lugares frecuentados.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la nalmefeno?
La persona que recibe nalmefeno puede experimentar síntomas de abstinencia a medida que el medicamento bloquea los efectos de los opioides. Estos síntomas son incómodos pero no potencialmente mortales, e indican que el medicamento está funcionando correctamente.
Los síntomas de abstinencia comunes que pueden aparecer rápidamente incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Sudoración y escalofríos
- Latidos cardíacos rápidos
- Ansiedad o agitación
- Dolores musculares
- Goteo nasal y lagrimeo
Estos síntomas ocurren porque el cuerpo se ha vuelto dependiente de los opioides, y bloquear repentinamente sus efectos crea una reacción de rebote. Si bien son angustiantes, estos síntomas confirman que el medicamento está contrarrestando con éxito la sobredosis.
La persona también puede experimentar confusión, mareos o dolor de cabeza a medida que su cerebro se adapta al medicamento. Algunas personas se vuelven combativas o agitadas al recuperar la conciencia, por lo que es importante mantener la calma y mantenerlos seguros.
Raramente, algunas personas pueden experimentar reacciones más graves como convulsiones, latidos cardíacos irregulares o dificultad para respirar. Estos efectos secundarios graves requieren atención médica inmediata, por lo que es crucial llamar al 911 antes de administrar el medicamento.
¿Quién no debe usar nalmefeno?
La nalmefeno es generalmente segura para uso de emergencia, pero hay algunas consideraciones importantes. Las personas con alergias conocidas a la nalmefeno o medicamentos similares deben evitarla, aunque en una sobredosis potencialmente mortal, los beneficios suelen superar los riesgos.
Las mujeres embarazadas que usan opioides regularmente pueden experimentar complicaciones si se les administra nalmefeno, ya que puede desencadenar síntomas de abstinencia que podrían afectar al bebé. Sin embargo, salvar la vida de la madre es prioritario, y los profesionales médicos pueden manejar cualquier complicación que surja.
Las personas con enfermedades cardíacas graves pueden ser más sensibles a los cambios rápidos que ocurren cuando los opioides se bloquean repentinamente. Su frecuencia cardíaca y presión arterial pueden fluctuar de manera más dramática, lo que requiere una cuidadosa monitorización por parte de profesionales médicos.
Aquellos que toman ciertos medicamentos para la depresión u otras afecciones de salud mental pueden experimentar síntomas de abstinencia intensificados. Esto no significa que no deban recibir nalmefeno en una emergencia, pero pueden necesitar apoyo médico adicional durante la recuperación.
Nombres comerciales de Nalmefeno
El aerosol nasal de nalmefeno está disponible bajo la marca Opvee en los Estados Unidos. Esta es la formulación comercial principal diseñada para la reversión de sobredosis de emergencia por personal no médico.
El medicamento también puede estar disponible a través de diferentes fabricantes o bajo nombres genéricos en algunas regiones. Sin embargo, la formulación específica en aerosol nasal para la reversión de sobredosis se conoce más comúnmente como Opvee.
Algunos hospitales y servicios de emergencia pueden usar formas inyectables de nalmefeno, pero estos requieren capacitación médica para administrarlos de manera segura. La versión en aerosol nasal está diseñada específicamente para ser utilizada por familiares, amigos y personal de primeros auxilios sin una amplia capacitación médica.
Alternativas al Nalmefeno
El aerosol nasal de naloxona (Narcan) es la alternativa más común al nalmefeno para la reversión de sobredosis. Ambos medicamentos funcionan de manera similar al bloquear los receptores de opioides, pero tienen algunas diferencias importantes en cuanto a la duración y la potencia.
La naloxona suele funcionar durante 30 a 90 minutos, lo cual es más corto que las 4 a 6 horas de protección de la nalmefeno. Esto significa que las personas a las que se les administra naloxona pueden necesitar dosis repetidas o podrían experimentar la reaparición de los síntomas de sobredosis a medida que el medicamento desaparece.
La naloxona inyectable está disponible para profesionales médicos e individuos capacitados, ofreciendo un inicio muy rápido pero requiriendo agujas y una técnica de inyección adecuada. Los dispositivos autoinyectores como Evzio proporcionan dosis pre-medidas con instrucciones de voz para uso de emergencia.
La elección entre estos medicamentos a menudo depende de la disponibilidad, los opioides específicos involucrados y los protocolos de emergencia locales. Muchas comunidades se centran en la distribución de naloxona debido a su amplia disponibilidad y menor costo.
¿Es la Nalmefeno mejor que la Naloxona?
La nalmefeno ofrece una protección más duradera contra la sobredosis de opioides en comparación con la naloxona, lo cual puede ser crucial con opioides potentes o de acción prolongada. Su duración de 4 a 6 horas proporciona un margen de seguridad mayor que los 30 a 90 minutos de la naloxona.
Esta protección extendida es particularmente valiosa con el fentanilo y otros opioides sintéticos potentes que pueden causar que los síntomas de sobredosis regresen rápidamente. La acción más prolongada de la nalmefeno puede reducir la necesidad de múltiples dosis o el riesgo de re-sobredosis.
Sin embargo, la naloxona ha estado disponible por más tiempo y se distribuye más ampliamente a través de programas comunitarios. Muchos socorristas y familiares ya están capacitados en su uso, y a menudo está disponible a un costo menor o incluso de forma gratuita.
Ambos medicamentos son altamente efectivos para revertir las sobredosis cuando se usan correctamente. La elección "mejor" depende de factores como los opioides específicos involucrados, la disponibilidad en su área y su nivel de comodidad con el dispositivo.
Preguntas frecuentes sobre la Nalmefeno
¿Es la Nalmefeno segura para personas con enfermedades cardíacas?
La nalmefeno se puede usar en personas con enfermedades cardíacas durante emergencias por sobredosis, pero puede causar cambios más dramáticos en la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El medicamento funciona bloqueando rápidamente los efectos de los opioides, lo que puede estresar el sistema cardiovascular.
Las personas con afecciones cardíacas pueden experimentar latidos cardíacos irregulares, dolor en el pecho o cambios en la presión arterial a medida que su cuerpo se adapta al medicamento. Sin embargo, estos riesgos generalmente se ven superados por la naturaleza potencialmente mortal de una sobredosis de opioides.
Los profesionales médicos controlarán cuidadosamente la función cardíaca después de la administración de nalmefeno y pueden brindar atención de apoyo para cualquier complicación cardiovascular que surja. La clave es asegurarse de que se llamen los servicios médicos de emergencia antes de administrar el medicamento.
¿Qué debo hacer si accidentalmente administro demasiada nalmefeno?
Es difícil administrar demasiada nalmefeno usando el dispositivo de aerosol nasal, ya que cada unidad contiene una dosis pre-medida. Sin embargo, administrar múltiples dosis cuando solo se necesitaba una puede intensificar los síntomas de abstinencia.
Si ha administrado más de lo necesario, quédese con la persona y vigílela para detectar síntomas de abstinencia graves, como convulsiones, agitación extrema o dificultad para respirar. Estas complicaciones requieren atención médica inmediata.
La persona puede experimentar náuseas, vómitos, sudoración y ansiedad más intensas con dosis más altas. Manténgala cómoda, bríndele tranquilidad y asegúrese de que reciba una evaluación médica incluso si parece recuperarse rápidamente.
¿Qué debo hacer si la persona no se despierta después de la nalmefeno?
Si la persona no responde dentro de los 2 a 3 minutos posteriores a la primera dosis, es posible que deba administrar una segunda dosis en la otra fosa nasal. Algunas sobredosis involucran cantidades muy altas de opioides que requieren más medicamentos para revertir.
Continúe con la respiración de rescate o RCP si está capacitado mientras espera que el medicamento surta efecto. La persona puede tener otras afecciones médicas o haber consumido sustancias además de los opioides que no responderán a la nalmefeno.
Siga intentando despertarlos con voces fuertes o sacudidas suaves, pero evite cualquier cosa que pueda causar lesiones. Los servicios médicos de emergencia contarán con medicamentos y equipos adicionales para ayudar si la nalmefeno por sí sola no es suficiente.
¿Cuándo puede alguien volver a usar opioides después de recibir nalmefeno?
Las personas no deben volver a usar opioides hasta que la nalmefeno se haya eliminado por completo de su sistema, lo que generalmente tarda entre 6 y 8 horas. Usar opioides demasiado pronto puede provocar otra sobredosis, potencialmente más grave que la primera.
La persona puede sentir fuertes antojos o síntomas de abstinencia durante este tiempo, pero usar opioides para aliviar estos sentimientos es extremadamente peligroso. Su tolerancia puede reducirse, haciéndolos más susceptibles a la sobredosis con cantidades más pequeñas.
Los profesionales médicos pueden proporcionar alternativas más seguras para controlar los síntomas de abstinencia y pueden discutir las opciones de tratamiento para el trastorno por consumo de opioides. Esta crisis a menudo presenta una oportunidad para conectarse con los servicios de tratamiento y apoyo para la adicción.
¿Puedo administrar nalmefeno a alguien que usa opioides por razones médicas?
Sí, la nalmefeno se puede administrar a cualquier persona que experimente una sobredosis de opioides, independientemente de si usa opioides por razones médicas o recreativas. El medicamento funciona de la misma manera y puede salvar vidas en cualquier situación.
Las personas que toman opioides recetados para el control del dolor pueden experimentar síntomas de abstinencia más graves porque sus cuerpos están acostumbrados a los niveles regulares de opioides. Sin embargo, salvarles la vida es prioritario sobre las molestias temporales.
Después de recibir nalmefeno, las personas que toman opioides recetados deben trabajar con su médico para reanudar de forma segura su régimen de medicación. Es posible que necesiten supervisión médica para controlar los síntomas de abstinencia y prevenir complicaciones.