¿Qué es el naproxeno: usos, dosis, efectos secundarios y más

El naproxeno es un analgésico y antiinflamatorio ampliamente utilizado que pertenece a un grupo de fármacos llamados AINE (antiinflamatorios no esteroideos). Puede que lo conozca por nombres comerciales como Aleve o Naprosyn, y está disponible tanto sin receta como con receta médica.

Este medicamento funciona bloqueando ciertas sustancias químicas en su cuerpo que causan dolor, hinchazón e inflamación. Piense en ello como bajar el volumen del sistema de alarma de su cuerpo cuando está trabajando horas extras. Muchas personas lo encuentran útil para todo, desde dolores de cabeza hasta dolores de artritis.

¿Qué es el naproxeno?

El naproxeno es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE) que reduce el dolor, la inflamación y la fiebre en su cuerpo. Se considera un analgésico de fuerza moderada que es más fuerte que el ibuprofeno pero más suave que los opioides recetados.

El medicamento viene en diferentes formas, incluyendo comprimidos regulares, comprimidos de liberación prolongada y suspensión líquida. Puede encontrar versiones de dosis más bajas disponibles sin receta médica, mientras que las dosis más altas requieren una receta de su médico.

Lo que hace especial al naproxeno es su efecto más duradero en comparación con otros analgésicos comunes. Si bien puede tomar ibuprofeno cada 4-6 horas, el naproxeno suele funcionar durante 8-12 horas, lo que lo hace conveniente para controlar el dolor continuo.

¿Para qué se utiliza el naproxeno?

El naproxeno ayuda a controlar varios tipos de dolor e inflamación en todo el cuerpo. Es particularmente eficaz para afecciones donde están presentes tanto el dolor como la hinchazón.

Estas son las afecciones más comunes con las que el naproxeno puede ayudar:

• Dolor de artritis y rigidez articular (tanto osteoartritis como artritis reumatoide)
• Dolores musculares y distensiones por ejercicio o lesiones
• Dolor de espalda y dolor de cuello
• Dolores de cabeza y migrañas
• Calambres menstruales y dolor de período
• Dolor dental después de procedimientos
• Dolores corporales generales por resfriados o gripe

Su médico también podría recetar naproxeno para afecciones menos comunes como ataques de gota, bursitis o tendinitis. La clave es que el naproxeno funciona mejor cuando la inflamación es parte de su problema de dolor.

¿Cómo funciona el naproxeno?

El naproxeno funciona bloqueando enzimas específicas en su cuerpo llamadas COX-1 y COX-2. Estas enzimas ayudan a crear sustancias químicas llamadas prostaglandinas, que desencadenan dolor, inflamación y fiebre cuando está lesionado o enfermo.

Cuando toma naproxeno, esencialmente les dice a estas enzimas que reduzcan su producción de prostaglandinas. Esto significa menos inflamación en sus tejidos, lo que conduce a una reducción del dolor y la hinchazón.

El medicamento se considera moderadamente fuerte entre los AINE. Es más potente que la aspirina o el ibuprofeno, pero menos agresivo que los AINE que solo se obtienen con receta médica, como el diclofenaco. Esto lo convierte en una buena opción intermedia para muchas personas.

Normalmente comenzará a sentir alivio dentro de 1 a 2 horas después de tomar naproxeno, con efectos máximos que ocurren alrededor de 2 a 4 horas. El alivio del dolor puede durar de 8 a 12 horas, por lo que no necesita tomarlo con tanta frecuencia como otros analgésicos.

¿Cómo debo tomar naproxeno?

Tomar naproxeno con alimentos o leche es su mejor opción para evitar malestar estomacal. El medicamento puede ser duro para el estómago vacío, por lo que tener algo en el estómago ayuda a proteger el revestimiento del estómago.

Así es como tomar naproxeno de forma segura y eficaz:

1. Tómelo con un vaso lleno de agua (8 onzas) para ayudar a que se disuelva correctamente
2. Tómelo durante o inmediatamente después de una comida, o con un vaso de leche
3. Trague las tabletas enteras; no las triture, mastique ni rompa
4. Si está tomando tabletas de liberación prolongada, es especialmente importante no romperlas
5. Permanezca erguido durante al menos 10 minutos después de tomarlo para prevenir la irritación estomacal

Para el naproxeno de venta libre, los adultos suelen tomar 220 mg cada 8-12 horas. Las dosis recetadas pueden ser más altas, generalmente 250 mg, 375 mg o 500 mg dos veces al día. Siga siempre las instrucciones específicas de su médico o las indicaciones del paquete.

Si va a comer antes, los alimentos más ligeros como galletas saladas, tostadas o yogur funcionan bien. No necesita una comida completa, pero tener algo lo suficientemente sustancioso como para cubrir el estómago marca la diferencia.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar naproxeno?

Para uso de venta libre, el naproxeno generalmente no debe usarse por más de 10 días para el dolor o 3 días para la fiebre, a menos que su médico le indique lo contrario. Esto ayuda a prevenir posibles efectos secundarios que pueden desarrollarse con el uso prolongado.

Si está tomando naproxeno recetado para afecciones crónicas como la artritis, su médico lo controlará regularmente y determinará la duración adecuada. Algunas personas pueden necesitar tomarlo durante meses o incluso años bajo supervisión médica.

Para lesiones agudas como distensiones musculares o dolores de cabeza, es posible que solo necesite naproxeno durante unos días hasta que la inflamación disminuya. Escuche a su cuerpo: si su dolor mejora, a menudo puede reducir la dosis o dejar de tomarlo por completo.

Nunca deje de tomar naproxeno recetado repentinamente si lo ha estado tomando durante semanas o meses. Es posible que su médico desee reducir gradualmente su dosis para evitar cualquier inflamación de rebote o síntomas de abstinencia.

¿Cuáles son los efectos secundarios del naproxeno?

Como todos los medicamentos, el naproxeno puede causar efectos secundarios, aunque muchas personas lo toleran bien cuando se usa de manera adecuada. La mayoría de los efectos secundarios son leves y desaparecen a medida que el cuerpo se adapta al medicamento.

Los efectos secundarios más comunes que puede experimentar incluyen:

• Malestar estomacal, náuseas o indigestión
• Acidez estomacal o reflujo ácido
• Mareos o sensación de mareo
• Dolor de cabeza (irónicamente, aunque trata los dolores de cabeza)
• Somnolencia o fatiga
• Erupción cutánea leve o picazón

Estos efectos comunes generalmente mejoran dentro de unos días después de comenzar a tomar el medicamento. Tomar naproxeno con alimentos a menudo ayuda a reducir significativamente los efectos secundarios relacionados con el estómago.

Pueden ocurrir efectos secundarios más graves, especialmente con el uso a largo plazo o dosis más altas, aunque son menos comunes:

• Sangrado estomacal o úlceras (pueden causar heces negras y alquitranadas o vómitos con sangre)
• Problemas renales (hinchazón, cambios en la micción, fatiga)
• Problemas cardíacos (dolor en el pecho, dificultad para respirar, debilidad)
• Reacciones alérgicas graves (dificultad para respirar, erupción cutánea grave, hinchazón)
• Problemas hepáticos (coloración amarillenta de la piel o los ojos, orina oscura)
• Presión arterial alta o empeoramiento de la hipertensión existente

Si experimenta algún efecto secundario grave, deje de tomar naproxeno y comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato. Estas reacciones más graves requieren atención médica inmediata.

¿Quién no debe tomar naproxeno?

Ciertas personas deben evitar el naproxeno o usarlo solo bajo estrecha supervisión médica. Su seguridad es lo primero, por lo que es importante saber si pertenece a alguna categoría de mayor riesgo.

No debe tomar naproxeno si tiene:

• Alergia conocida al naproxeno, aspirina u otros AINE
• Úlceras estomacales activas o antecedentes de úlceras sangrantes
• Enfermedad renal grave o insuficiencia renal
• Insuficiencia cardíaca grave
• Cirugía cardíaca reciente (como cirugía de bypass)
• Enfermedad hepática grave

Varias afecciones requieren precaución adicional y supervisión médica al usar naproxeno:

• Presión arterial alta o enfermedad cardíaca
• Antecedentes de problemas estomacales o úlceras
• Problemas renales o función renal reducida
• Enfermedad hepática
• Asma (los AINE pueden desencadenar ataques en algunas personas)
• Trastornos de la coagulación sanguínea
• Embarazo, especialmente en el tercer trimestre

Si tiene más de 65 años, su médico puede recomendar una dosis más baja o un control más cercano, ya que los adultos mayores tienen un mayor riesgo de efectos secundarios. Siempre discuta su historial médico completo con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar naproxeno.

Nombres comerciales de naproxeno

Encontrará naproxeno a la venta bajo varios nombres comerciales, tanto de venta libre como con receta médica. La marca más reconocible es Aleve, que puede comprar en cualquier farmacia o supermercado.

Los nombres comerciales comunes incluyen:

• Aleve (naproxeno sódico de venta libre)
• Naprosyn (naproxeno con receta médica)
• Anaprox (naproxeno sódico con receta médica)
• Naprelan (naproxeno sódico de liberación prolongada)
• EC-Naprosyn (naproxeno con cubierta entérica)

La principal diferencia entre las marcas suele ser el recubrimiento, el mecanismo de liberación o si es naproxeno o naproxeno sódico. El naproxeno sódico se absorbe un poco más rápido que el naproxeno normal, por lo que Aleve utiliza esta forma.

Las versiones genéricas contienen el mismo ingrediente activo y funcionan igual de eficazmente que las marcas comerciales. Su farmacéutico puede ayudarlo a elegir la opción más rentable que satisfaga sus necesidades.

Alternativas al naproxeno

Si el naproxeno no es adecuado para usted, varios otros analgésicos podrían funcionar mejor para su situación. Cada uno tiene sus propios beneficios y consideraciones.

Otras alternativas a los AINE incluyen:

• Ibuprofeno (Advil, Motrin): más suave para el estómago, duración más corta
• Aspirina: buena para la protección del corazón, pero mayor riesgo de sangrado
• Diclofenaco (Voltaren): solo con receta médica, muy eficaz para la inflamación
• Celecoxib (Celebrex): inhibidor de la COX-2 con receta médica, más suave para el estómago

Las opciones de alivio del dolor no AINE incluyen:

• Acetaminofén (Tylenol): bueno para el dolor y la fiebre, no reduce la inflamación
• Analgésicos tópicos (cremas, geles): actúan localmente sin efectos sistémicos
• Relajantes musculares para el dolor relacionado con los músculos
• Fisioterapia y ejercicio para el dolor crónico

Su médico puede ayudarlo a elegir la mejor alternativa según su condición específica, historial médico y otros medicamentos que esté tomando. A veces, combinar diferentes enfoques funciona mejor que depender de un solo medicamento.

¿Es el naproxeno mejor que el ibuprofeno?

Tanto el naproxeno como el ibuprofeno son AINE eficaces, pero tienen diferentes puntos fuertes que hacen que cada uno sea mejor para ciertas situaciones. La elección "mejor" depende de sus necesidades específicas y de cómo responde su cuerpo.

Las ventajas del naproxeno incluyen:

• Alivio más duradero (8-12 horas frente a 4-6 horas para el ibuprofeno)
• Necesidad de dosificación menos frecuente
• Puede ser más eficaz para afecciones inflamatorias como la artritis
• Mejor para el manejo del dolor crónico

Las ventajas del ibuprofeno incluyen:

• Generalmente más suave para el estómago
• Inicio de acción más rápido
• Mejor estudiado para su uso en niños
• Puede tener un riesgo cardiovascular ligeramente menor

Para el dolor agudo como dolores de cabeza o distensiones musculares, ambos pueden funcionar bien. Para afecciones continuas como la artritis, la duración más prolongada del naproxeno a menudo lo hace más conveniente. Sin embargo, si tiene un estómago sensible, el ibuprofeno podría ser la mejor opción.

Algunas personas responden mejor a un medicamento que a otro, aunque funcionen de manera similar. Es perfectamente razonable probar ambos (en diferentes momentos) para ver cuál funciona mejor para su cuerpo.

Preguntas frecuentes sobre el naproxeno

¿Es seguro el naproxeno para las enfermedades cardíacas?

El naproxeno, como otros AINE, puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos, especialmente con el uso a largo plazo o en personas que ya tienen enfermedades cardíacas. Sin embargo, algunos estudios sugieren que el naproxeno puede tener un menor riesgo cardíaco en comparación con otros AINE.

Si tiene enfermedades cardíacas, presión arterial alta o factores de riesgo de problemas cardíacos, hable con su médico antes de usar naproxeno. Podrían recomendar una dosis más baja, una duración más corta o métodos alternativos para aliviar el dolor. Nunca suspenda los medicamentos cardíacos recetados para tomar naproxeno sin orientación médica.

¿Qué debo hacer si accidentalmente uso demasiado naproxeno?

Si ha tomado más naproxeno de lo recomendado, no se asuste, pero tómelo en serio. Comuníquese con su médico, farmacéutico o centro de control de intoxicaciones de inmediato para obtener orientación basada en la cantidad que tomó.

Los signos de sobredosis de naproxeno incluyen dolor de estómago intenso, náuseas, vómitos, somnolencia o dificultad para respirar. Si experimenta estos síntomas, busque atención médica de emergencia de inmediato. Tener el frasco del medicamento con usted puede ayudar a los proveedores de atención médica a determinar el mejor tratamiento.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de naproxeno?

Si olvida una dosis de naproxeno, tómela tan pronto como la recuerde, a menos que ya casi sea hora de su próxima dosis programada. En ese caso, omita la dosis olvidada y continúe con su horario regular.

Nunca duplique las dosis para compensar una que olvidó, ya que esto aumenta el riesgo de efectos secundarios. Si está tomando naproxeno para una afección crónica y con frecuencia olvida las dosis, considere configurar recordatorios en el teléfono o usar un organizador de pastillas para ayudarlo a mantenerse al día.

¿Cuándo puedo dejar de tomar naproxeno?

Para uso sin receta, puede dejar de tomar naproxeno cuando su dolor o inflamación mejore, generalmente dentro de unos días a una semana. Si lo está usando para una lesión aguda, es posible que note una mejoría en 2 o 3 días.

Para el naproxeno recetado utilizado para afecciones crónicas, trabaje con su médico para determinar cuándo y cómo dejar de tomarlo. Es posible que deseen reducir gradualmente su dosis o cambiarlo a un tratamiento diferente. No suspenda el naproxeno recetado repentinamente sin orientación médica, especialmente si lo ha estado tomando durante semanas o meses.

¿Puedo tomar naproxeno con otros medicamentos?

El naproxeno puede interactuar con varios medicamentos, por lo que es importante informar a su médico y farmacéutico sobre todo lo que está tomando, incluidos los medicamentos y suplementos de venta libre.

Algunas interacciones importantes incluyen anticoagulantes (como warfarina), medicamentos para la presión arterial, otros AINE y ciertos antidepresivos. Tomar naproxeno con estos medicamentos puede aumentar el riesgo de sangrado, afectar el control de la presión arterial o causar otras complicaciones. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a controlar de manera segura cualquier combinación necesaria.