¿Qué es Panitumumab: Usos, Dosis, Efectos Secundarios y Más

Panitumumab es un medicamento oncológico dirigido que ayuda a combatir el cáncer colorrectal al bloquear proteínas específicas que ayudan a crecer a las células cancerosas. Se administra mediante una infusión intravenosa en un hospital o centro de tratamiento del cáncer, donde su equipo médico puede monitorearlo de cerca durante todo el proceso.

Este medicamento pertenece a un grupo llamado anticuerpos monoclonales, que funcionan como misiles guiados que atacan las células cancerosas dejando solas a la mayoría de las células sanas. Su médico generalmente recomendará panitumumab cuando otros tratamientos no hayan funcionado tan bien como se esperaba, o junto con otros medicamentos contra el cáncer para que el tratamiento sea más efectivo.

¿Qué es Panitumumab?

Panitumumab es un anticuerpo fabricado en laboratorio que imita las proteínas naturales del sistema inmunológico de su cuerpo. Se dirige y bloquea específicamente una proteína llamada EGFR (receptor del factor de crecimiento epidérmico) que se encuentra en la superficie de las células cancerosas y las ayuda a multiplicarse y propagarse.

Piense en EGFR como una cerradura en las células cancerosas, y panitumumab como la llave que encaja en esa cerradura e impide que funcione. Cuando esta proteína se bloquea, las células cancerosas no pueden recibir las señales que necesitan para crecer y dividirse rápidamente.

Este medicamento es completamente sintético, lo que significa que se crea en un laboratorio en lugar de derivarse de fuentes humanas o animales. El proceso de fabricación garantiza la consistencia y la seguridad en cada dosis que recibe.

¿Para qué se utiliza Panitumumab?

Panitumumab trata el cáncer colorrectal metastásico, lo que significa que el cáncer comenzó en el colon o el recto y se ha extendido a otras partes de su cuerpo. Su médico solo le recetará este medicamento si sus células cancerosas tienen una composición genética específica que hace que sea probable que respondan bien.

Antes de comenzar el tratamiento, necesitará una prueba genética especial llamada prueba KRAS para verificar si sus células cancerosas tienen ciertas mutaciones. Esta prueba es crucial porque panitumumab solo funciona eficazmente en personas cuyas células cancerosas no tienen estas mutaciones KRAS específicas.

Su oncólogo podría recomendar panitumumab como tratamiento único o combinarlo con otros medicamentos de quimioterapia como FOLFOX o FOLFIRI. El enfoque combinado a menudo ayuda a mejorar los resultados del tratamiento al atacar las células cancerosas a través de múltiples vías simultáneamente.

A veces, los médicos recetan panitumumab cuando otros tratamientos han dejado de funcionar eficazmente, lo que le brinda otra opción para combatir el cáncer. También se usa como tratamiento de primera línea en ciertas situaciones donde las pruebas genéticas muestran que es probable que su cáncer responda bien.

¿Cómo funciona Panitumumab?

Panitumumab funciona uniéndose a las proteínas EGFR en la superficie de las células cancerosas, bloqueando esencialmente las señales que les indican a las células cancerosas que crezcan y se multipliquen. Este enfoque dirigido lo convierte en un tratamiento relativamente preciso en comparación con la quimioterapia tradicional que afecta tanto a las células sanas como a las cancerosas.

Cuando las células cancerosas no pueden recibir señales de crecimiento a través de EGFR, se vuelven mucho menos agresivas e incluso pueden comenzar a morir de forma natural. Este proceso no ocurre de la noche a la mañana, por lo que necesitará múltiples tratamientos durante varios meses para ver todos los beneficios.

El medicamento se considera un tratamiento contra el cáncer moderadamente fuerte, más específico que la quimioterapia tradicional pero aún lo suficientemente potente como para causar efectos secundarios significativos. El sistema inmunológico de su cuerpo también puede comenzar a reconocer y atacar las células cancerosas de manera más efectiva una vez que panitumumab interrumpe sus patrones de crecimiento.

A diferencia de los fármacos de quimioterapia que actúan en todo el cuerpo, el panitumumab afecta principalmente a las células que tienen altos niveles de proteínas EGFR. Este objetivo selectivo ayuda a explicar por qué puede ser eficaz contra ciertos cánceres y, al mismo tiempo, causar menos efectos secundarios generalizados.

¿Cómo debo tomar panitumumab?

El panitumumab siempre se administra como una infusión intravenosa en un hospital, centro oncológico o clínica especializada donde el personal médico capacitado puede monitorearlo de cerca. No puede tomar este medicamento en casa ni en forma de pastilla, ya que debe administrarse directamente en el torrente sanguíneo.

Su equipo de atención médica insertará una pequeña aguja en una vena del brazo, o podría tener una vía central o un puerto si está recibiendo múltiples tratamientos contra el cáncer. La infusión suele tardar entre 60 y 90 minutos, durante los cuales se sentará cómodamente en una silla reclinable.

Antes de cada infusión, generalmente recibirá premedicación para ayudar a prevenir reacciones alérgicas. Estos pueden incluir antihistamínicos, esteroides u otros medicamentos que ayudan a su cuerpo a tolerar mejor el tratamiento.

No necesita evitar los alimentos antes del tratamiento, pero comer una comida ligera de antemano puede ayudar a prevenir las náuseas. Mantenerse bien hidratado bebiendo mucha agua en los días previos a la infusión también ayuda a su cuerpo a procesar el medicamento de manera más efectiva.

Planee pasar entre 3 y 4 horas en el centro de tratamiento en cada visita, incluido el tiempo de preparación, la infusión real y un breve período de observación posterior. Llevar un libro, una tableta o que un familiar lo acompañe puede ayudar a que el tiempo pase más cómodamente.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar panitumumab?

La duración del tratamiento con panitumumab varía mucho según la respuesta de su cáncer y cómo su cuerpo tolera el medicamento. La mayoría de las personas reciben infusiones cada dos semanas, pero su horario específico dependerá de su plan de tratamiento individual.

Su oncólogo continuará el tratamiento siempre y cuando su cáncer esté respondiendo bien y no esté experimentando efectos secundarios graves que superen los beneficios. Algunas personas reciben panitumumab durante varios meses, mientras que otras pueden necesitarlo durante un año o más.

Las exploraciones y análisis de sangre regulares ayudarán a su equipo médico a determinar si el tratamiento está funcionando eficazmente. Si las exploraciones muestran que los tumores se están reduciendo o permaneciendo estables, es probable que continúe con el programa actual.

El tratamiento podría pausarse o detenerse si desarrolla efectos secundarios graves que no mejoran con cuidados de apoyo, o si las exploraciones muestran que el cáncer está creciendo a pesar del tratamiento. Su médico discutirá estas posibilidades con usted y le ayudará a comprender qué esperar.

¿Cuáles son los efectos secundarios de panitumumab?

Panitumumab puede causar varios efectos secundarios, siendo los problemas relacionados con la piel los más comunes y, a menudo, los más notables. Comprender qué esperar puede ayudarle a controlar estos efectos y comunicarse eficazmente con su equipo de atención médica.

Los efectos secundarios más frecuentes que podría experimentar incluyen reacciones cutáneas que pueden ser bastante incómodas, pero que generalmente son manejables con el cuidado adecuado:

• Erupción cutánea similar al acné en la cara, el pecho y la espalda que puede aparecer en las primeras semanas de tratamiento
• Piel seca y agrietada que podría volverse dolorosa o infectarse si no se hidrata adecuadamente
• Cambios en la textura del cabello, haciéndolo seco, quebradizo o rizado
• Cambios en las uñas, incluyendo dolor, hinchazón o infecciones alrededor de las uñas de las manos y de los pies
• Mayor sensibilidad a la luz solar, lo que hace que se queme más fácilmente
• Fatiga que podría hacer que las actividades diarias sean más difíciles
• Diarrea que puede variar de leve a grave
• Náuseas y vómitos ocasionales

Estos efectos secundarios comunes a menudo mejoran a medida que su cuerpo se adapta al tratamiento, y su equipo de atención médica puede proporcionar medicamentos y estrategias para ayudar a controlarlos de manera efectiva.

Algunas personas experimentan efectos secundarios más graves que requieren atención médica inmediata, aunque estos son menos comunes:

• Reacciones alérgicas graves durante o poco después de la infusión, incluyendo dificultad para respirar, opresión en el pecho o hinchazón
• Infecciones cutáneas graves que se desarrollan por rascarse o por el cuidado inadecuado de las erupciones
• Deshidratación grave por diarrea o vómitos persistentes
• Problemas oculares que incluyen sequedad severa, dolor o cambios en la visión
• Desequilibrios electrolíticos que pueden causar debilidad, confusión o problemas del ritmo cardíaco
• Problemas pulmonares que incluyen dificultad para respirar o tos persistente

Su equipo médico lo controlará de cerca para detectar estos efectos graves y proporcionará tratamiento inmediato si ocurren. La mayoría de los efectos secundarios son manejables con el apoyo médico adecuado y no requieren la interrupción permanente del tratamiento.

¿Quién no debe tomar Panitumumab?

Panitumumab no es adecuado para todos, y su médico evaluará cuidadosamente si es la opción correcta para su situación específica. Ciertas condiciones y circunstancias hacen que este tratamiento sea inapropiado o potencialmente peligroso.

No debe recibir panitumumab si tiene cáncer colorrectal con mutación KRAS, ya que las pruebas genéticas han demostrado que este medicamento es ineficaz en estos casos. Su médico siempre ordenará esta prueba genética antes de recomendar el tratamiento.

Las personas con problemas cardíacos, pulmonares o hepáticos graves pueden no ser buenos candidatos para panitumumab, ya que estas afecciones pueden dificultar que su cuerpo procese el medicamento de manera segura. Su equipo médico revisará su historial médico completo antes de tomar decisiones sobre el tratamiento.

Si ha tenido reacciones alérgicas graves a otros anticuerpos monoclonales o medicamentos similares, panitumumab podría no ser adecuado para usted. Su médico discutirá su historial de alergias en detalle para evaluar los riesgos.

Las mujeres embarazadas no deben recibir panitumumab, ya que puede dañar al bebé en desarrollo. Si está en edad fértil, deberá usar anticonceptivos efectivos durante el tratamiento y durante varios meses después.

Las personas con infecciones activas y graves pueden necesitar esperar hasta que estas sean completamente tratadas antes de comenzar con panitumumab, ya que el medicamento puede afectar la capacidad de su sistema inmunológico para combatir las infecciones.

Nombres comerciales de panitumumab

Panitumumab se vende bajo el nombre comercial Vectibix en los Estados Unidos y la mayoría de los demás países. Esta es la única forma disponible comercialmente de este medicamento, fabricada por Amgen.

A diferencia de algunos medicamentos que tienen múltiples nombres comerciales o versiones genéricas, panitumumab solo está disponible como Vectibix. Esto asegura la consistencia en la dosificación y la calidad, ya que todos los pacientes reciben la misma formulación independientemente de dónde reciban el tratamiento.

Su compañía de seguros y sus proveedores de atención médica se referirán a este medicamento por cualquiera de los dos nombres: panitumumab o Vectibix, y significan exactamente lo mismo. Algunos profesionales médicos prefieren usar el nombre genérico, mientras que otros usan el nombre comercial con más frecuencia.

Alternativas a panitumumab

Varios otros medicamentos funcionan de manera similar a panitumumab para tratar el cáncer colorrectal, aunque cada uno tiene sus propios usos específicos y perfiles de efectos secundarios. Su oncólogo elegirá la mejor opción en función de las características de su cáncer y su estado de salud general.

Cetuximab (Erbitux) es la alternativa más similar, ya que también se dirige a las proteínas EGFR en las células cancerosas. Al igual que panitumumab, solo funciona en personas cuyas células cancerosas no tienen mutaciones KRAS, pero se administra semanalmente en lugar de cada dos semanas.

El bevacizumab (Avastin) funciona a través de un mecanismo diferente al bloquear el crecimiento de los vasos sanguíneos que alimentan los tumores. Este medicamento se puede usar independientemente del estado de la mutación KRAS, lo que lo convierte en una opción para las personas que no pueden recibir panitumumab.

Medicamentos más nuevos como regorafenib (Stivarga) y TAS-102 (Lonsurf) son opciones orales que podrían considerarse cuando los tratamientos intravenosos como panitumumab ya no son efectivos. Estos funcionan a través de diferentes vías y generalmente se usan más adelante en las secuencias de tratamiento.

Los medicamentos de inmunoterapia como pembrolizumab (Keytruda) podrían ser opciones para las personas cuyo cáncer colorrectal tiene características genéticas específicas llamadas inestabilidad de microsatélites. Su médico realizará pruebas para detectar estas características y determinar si la inmunoterapia es apropiada.

¿Es Panitumumab Mejor que Cetuximab?

Panitumumab y cetuximab son tratamientos efectivos para el cáncer colorrectal, y la investigación muestra que funcionan de manera similar en la mayoría de las situaciones. La elección entre ellos a menudo depende de factores prácticos como el programa de dosificación y las diferencias en los efectos secundarios, en lugar de que uno sea definitivamente mejor.

Panitumumab tiene una ligera ventaja en que se administra cada dos semanas en lugar de semanalmente, lo que significa menos viajes al centro de tratamiento. Esto puede ser particularmente útil si vive lejos de su centro de cáncer o tiene problemas de transporte.

Algunos estudios sugieren que panitumumab puede causar reacciones alérgicas severas ligeramente menos frecuentes en comparación con cetuximab, aunque ambos medicamentos pueden causar efectos secundarios significativos en la piel. La efectividad general en la reducción de tumores y la extensión de la supervivencia parece ser muy similar entre los dos fármacos.

Su oncólogo considerará factores como sus otros medicamentos, las preferencias del programa de tratamiento y la cobertura del seguro al elegir entre estas opciones. Ambos se consideran excelentes tratamientos cuando se usan en los pacientes adecuados.

Preguntas Frecuentes Sobre Panitumumab

¿Es seguro el panitumumab para personas con enfermedades cardíacas?

El panitumumab se puede usar en personas con enfermedades cardíacas, pero requiere una cuidadosa monitorización y posiblemente ajustes de dosis. Su cardiólogo y oncólogo trabajarán juntos para asegurar que su condición cardíaca permanezca estable durante el tratamiento.

El medicamento puede ocasionalmente causar cambios en los niveles de electrolitos, particularmente magnesio y potasio, lo que puede afectar el ritmo cardíaco. Su equipo médico revisará estos niveles regularmente y proporcionará suplementos si es necesario para mantener su corazón funcionando correctamente.

Si tiene insuficiencia cardíaca grave o ataques cardíacos recientes, sus médicos pueden recomendar tratamientos alternativos o retrasar el panitumumab hasta que su condición cardíaca sea más estable. Cada situación se evalúa individualmente para equilibrar los beneficios del tratamiento contra el cáncer con los riesgos para la salud cardíaca.

¿Qué debo hacer si accidentalmente olvido una dosis de panitumumab?

Si olvida una infusión programada de panitumumab, comuníquese con su equipo de oncología inmediatamente para reprogramarla lo antes posible. No espere hasta su próxima cita programada regularmente, ya que mantener un horario de tratamiento consistente es importante para la efectividad.

Su equipo de atención médica generalmente intentará reprogramarlo dentro de unos días de su cita perdida. También pueden ajustar ligeramente su programación futura para volver a encarrilarse con su plan de tratamiento.

Olvidar una dosis ocasionalmente no arruinará su tratamiento, pero trate de mantener las citas perdidas al mínimo. Su equipo médico entiende que ocurren emergencias y trabajará con usted para mantener el mejor horario de tratamiento posible.

¿Qué debo hacer si tengo una reacción grave durante la infusión?

Si experimenta síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho, reacciones cutáneas graves o mareos durante su infusión de panitumumab, avise a su enfermera inmediatamente. Los centros de tratamiento están bien equipados para manejar estas situaciones y detendrán la infusión de inmediato.

Es probable que su equipo médico le administre medicamentos como antihistamínicos, esteroides o epinefrina para contrarrestar la reacción. La mayoría de las reacciones a la infusión se pueden controlar eficazmente cuando se detectan a tiempo y se tratan con prontitud.

Después de una reacción, su médico puede recomendar premedicamentos antes de futuras infusiones o podría disminuir la velocidad de la infusión para ayudar a su cuerpo a tolerar mejor el tratamiento. Algunas personas pueden continuar el tratamiento con éxito después de ajustar el enfoque.

¿Cuándo puedo dejar de tomar panitumumab?

Puede dejar de tomar panitumumab cuando su médico determine que los beneficios ya no superan los riesgos, o cuando las exploraciones muestren que su cáncer ya no responde al tratamiento. Esta decisión siempre se toma en colaboración entre usted y su equipo de oncología.

Algunas personas optan por suspender el tratamiento si los efectos secundarios se vuelven demasiado difíciles de manejar, incluso si el cáncer aún responde. Su calidad de vida es una consideración importante en estas decisiones, y su equipo médico apoyará cualquier elección que haga.

Nunca deje de tomar panitumumab por su cuenta sin antes hablarlo con su oncólogo. Ellos pueden ayudarle a comprender las implicaciones y asegurarse de que tenga opciones de tratamiento alternativas si es necesario.

¿Puedo tomar otros medicamentos mientras estoy tomando panitumumab?

La mayoría de los demás medicamentos se pueden tomar de forma segura con panitumumab, pero siempre debe informar a su oncólogo sobre cualquier nueva receta, medicamentos de venta libre o suplementos que desee comenzar a tomar. Algunos medicamentos pueden interactuar o requerir ajustes de dosis.

Los anticoagulantes, los medicamentos para el corazón y los medicamentos que afectan su sistema inmunológico pueden necesitar una monitorización especial cuando se combinan con panitumumab. Su equipo médico se coordinará con sus otros médicos para asegurarse de que todos sus medicamentos funcionen bien juntos.

Siempre traiga una lista completa de todos los medicamentos y suplementos a cada cita, incluyendo las dosis y el horario. Esto ayuda a su equipo de atención médica a proporcionar el tratamiento más seguro y eficaz posible.