¿Qué es la quetiapina: usos, dosis, efectos secundarios y más

La quetiapina es un medicamento recetado que ayuda a equilibrar ciertos químicos en el cerebro para mejorar el estado de ánimo, el pensamiento y el comportamiento. Pertenece a un grupo de medicamentos llamados antipsicóticos atípicos, que funcionan de manera diferente a los medicamentos psiquiátricos más antiguos y, a menudo, tienen menos efectos secundarios.

Este medicamento puede marcar una verdadera diferencia para las personas que lidian con afecciones de salud mental graves. Si bien requiere un seguimiento cuidadoso por parte de su médico, muchas personas encuentran que les ayuda a sentirse más estables y capaces de manejar su vida diaria.

¿Qué es la quetiapina?

La quetiapina es un medicamento para la salud mental que ayuda a restaurar el equilibrio de los químicos cerebrales llamados neurotransmisores. Estos químicos transportan mensajes entre las células cerebrales y afectan la forma en que piensa, siente y se comporta.

El medicamento viene en dos formas: comprimidos de liberación inmediata que actúan rápidamente y comprimidos de liberación prolongada que proporcionan efectos constantes durante todo el día. Su médico elegirá el tipo adecuado según sus necesidades y afección específicas.

A diferencia de algunos medicamentos psiquiátricos más antiguos, la quetiapina se considera un antipsicótico "atípico". Esto significa que actúa de forma más selectiva sobre los receptores cerebrales, lo que a menudo conduce a menos efectos secundarios relacionados con el movimiento que eran comunes con los medicamentos anteriores.

¿Para qué se utiliza la quetiapina?

La quetiapina trata varias afecciones de salud mental graves al ayudar a estabilizar el estado de ánimo y reducir los síntomas que interfieren con la vida diaria. El medicamento está aprobado por la FDA para afecciones específicas donde los desequilibrios químicos cerebrales causan una angustia significativa.

Estas son las principales afecciones que la quetiapina ayuda a tratar, cada una de las cuales requiere un diagnóstico y seguimiento cuidadosos por parte de un psiquiatra u otro médico calificado:

• Esquizofrenia: Ayuda a reducir las alucinaciones, los delirios y el pensamiento desorganizado en adultos y adolescentes
• Trastorno bipolar: Trata tanto los episodios maníacos (alta energía, comportamiento impulsivo) como los episodios depresivos (bajo estado de ánimo, desesperanza)
• Trastorno depresivo mayor: Se utiliza junto con antidepresivos cuando la depresión no responde a otros tratamientos por sí solos
• Mantenimiento bipolar: Ayuda a prevenir futuros episodios de estado de ánimo cuando se toma a largo plazo

Su médico también podría recetar quetiapina para otras afecciones no enumeradas aquí, una práctica llamada uso "fuera de etiqueta". Esto es legal y común cuando los médicos tienen buenas razones médicas basadas en su situación individual.

¿Cómo funciona la quetiapina?

La quetiapina funciona bloqueando ciertos receptores en su cerebro que reciben mensajes químicos. Afecta principalmente a los receptores de dopamina y serotonina, que juegan un papel clave en el estado de ánimo, el pensamiento y el comportamiento.

Piense en estos receptores como estaciones de radio en su cerebro. Cuando ocurren afecciones de salud mental, algunas estaciones podrían estar reproduciendo demasiado fuerte o recibiendo señales mixtas. La quetiapina ayuda a sintonizar estas estaciones a la frecuencia correcta.

Este medicamento se considera moderadamente fuerte entre los medicamentos psiquiátricos. Es lo suficientemente potente como para tratar afecciones graves, pero generalmente más suave que los antipsicóticos más antiguos. La mayoría de las personas notan alguna mejora en las primeras semanas, aunque los beneficios completos pueden tardar varios meses.

¿Cómo debo tomar quetiapina?

Tome quetiapina exactamente como le recete su médico, generalmente una o dos veces al día, según la formulación. La versión de liberación inmediata se toma típicamente 2-3 veces al día, mientras que la de liberación prolongada se toma una vez al día por la noche.

Puede tomar este medicamento con o sin alimentos, pero tomarlo con una comida ligera o un refrigerio puede ayudar a reducir el malestar estomacal. Evite las comidas ricas en grasas cuando tome comprimidos de liberación prolongada, ya que esto puede afectar la forma en que su cuerpo absorbe el medicamento.

Aquí hay pautas importantes a seguir al tomar quetiapina:

• Tómelo a la misma hora todos los días para mantener niveles constantes en su cuerpo
• Trague los comprimidos de liberación prolongada enteros; nunca los triture, mastique ni parta
• Si toma la forma de liberación inmediata, puede partir los comprimidos ranurados si su médico lo indica
• Comience con una dosis baja y aumente gradualmente según lo indique su médico
• Siga tomándolo incluso si se siente mejor, a menos que su médico le indique que lo suspenda

Siempre tome un vaso lleno de agua al tomar su dosis. Esto ayuda a que el medicamento llegue a su estómago correctamente y reduce la posibilidad de irritación de garganta.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar quetiapina?

La duración del tratamiento con quetiapina depende de su afección específica y de qué tan bien responda al medicamento. Algunas personas lo necesitan durante unos meses, mientras que otras se benefician de un tratamiento a largo plazo para evitar que los síntomas reaparezcan.

Para episodios agudos como depresión severa o manía, es posible que tome quetiapina durante varios meses hasta que los síntomas se estabilicen. Para afecciones crónicas como la esquizofrenia o el trastorno bipolar, muchas personas continúan el tratamiento durante años para mantener la estabilidad.

Su médico revisará periódicamente su progreso y puede ajustar su plan de tratamiento. Nunca deje de tomar quetiapina repentinamente, ya que esto puede causar síntomas de abstinencia o permitir que sus síntomas originales reaparezcan rápidamente. Cuando sea el momento de suspenderlo, su médico reducirá gradualmente su dosis durante semanas o meses.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la quetiapina?

Como todos los medicamentos, la quetiapina puede causar efectos secundarios, aunque no todos los experimentan. Muchos efectos secundarios son leves y mejoran a medida que su cuerpo se adapta al medicamento durante las primeras semanas.

Los efectos secundarios más comunes que podría experimentar incluyen somnolencia, mareos o sequedad de boca. Estos suelen ser menos molestos a medida que continúa el tratamiento:

• Somnolencia y fatiga: A menudo más notables al comenzar el tratamiento
• Mareos: Especialmente al levantarse rápidamente
• Boca seca: Beber agua durante todo el día ayuda
• Estreñimiento: Comer alimentos ricos en fibra y mantenerse hidratado puede ayudar
• Aumento de peso: El ejercicio regular y una alimentación saludable son importantes
• Aumento del apetito: Trabaje con su médico en estrategias de planificación de comidas

Algunas personas experimentan efectos secundarios más graves que requieren atención médica inmediata. Si bien estos son menos comunes, es importante saber qué buscar y contactar a su médico de inmediato si ocurren.

Los efectos secundarios más graves que necesitan atención médica inmediata incluyen:

• Nivel alto de azúcar en la sangre: Sed excesiva, micción frecuente, visión borrosa
• Problemas de movimiento: Movimientos musculares incontrolables, rigidez o temblores
• Cambios en el ritmo cardíaco: Latidos cardíacos rápidos o irregulares, dolor en el pecho
• Mareos severos: Desmayos o episodios de casi desmayos
• Signos de infección: Fiebre, dolor de garganta o debilidad inusual

Los efectos secundarios muy raros pero graves incluyen el síndrome neuroléptico maligno, una afección potencialmente mortal que causa fiebre alta, rigidez muscular y confusión. Si experimenta estos síntomas, busque atención médica de emergencia de inmediato.

¿Quién no debe tomar quetiapina?

La quetiapina no es adecuada para todos, y ciertas afecciones médicas o circunstancias hacen que su uso no sea seguro. Su médico revisará cuidadosamente su historial médico antes de recetar este medicamento.

No debe tomar quetiapina si es alérgico a ella o a alguno de sus ingredientes. Los signos de una reacción alérgica incluyen erupción cutánea, picazón, hinchazón, mareos intensos o dificultad para respirar.

Varias afecciones médicas requieren especial precaución o pueden impedir que tome quetiapina de forma segura:

• Problemas cardíacos: Incluyendo latidos cardíacos irregulares, insuficiencia cardíaca o ataque cardíaco reciente
• Enfermedad hepática: Su hígado procesa este medicamento, por lo que los problemas hepáticos pueden ser peligrosos
• Enfermedad renal: Puede afectar la forma en que su cuerpo elimina el medicamento
• Diabetes: La quetiapina puede aumentar los niveles de azúcar en la sangre
• Trastornos convulsivos: Puede disminuir el umbral de convulsiones
• Glaucoma: Puede aumentar la presión ocular
• Próstata agrandada: Puede empeorar las dificultades para orinar

Los pacientes ancianos con psicosis relacionada con la demencia tienen un mayor riesgo de muerte al tomar medicamentos antipsicóticos. La quetiapina no está aprobada para tratar problemas de comportamiento relacionados con la demencia.

El embarazo y la lactancia requieren una cuidadosa consideración. Si bien la quetiapina puede ser necesaria para algunas mujeres embarazadas, puede afectar al bebé en desarrollo. Siempre discuta la planificación familiar con su médico mientras toma este medicamento.

Nombres comerciales de quetiapina

La quetiapina está disponible bajo varios nombres comerciales, siendo Seroquel el más conocido. La versión de marca y las versiones genéricas contienen el mismo ingrediente activo y funcionan de la misma manera.

Los nombres de marca comunes incluyen Seroquel para comprimidos de liberación inmediata y Seroquel XR para comprimidos de liberación prolongada. Las versiones genéricas simplemente se etiquetan como "quetiapina" o "fumarato de quetiapina" y suelen ser menos costosas que las marcas.

Su farmacia puede sustituir la quetiapina genérica por las marcas, a menos que su médico solicite específicamente la versión de marca. Ambas formas son igualmente efectivas, por lo que la elección a menudo se reduce al costo y la cobertura del seguro.

Alternativas a la quetiapina

Varios otros medicamentos pueden tratar afecciones similares si la quetiapina no es adecuada para usted. Su médico podría considerar estas alternativas en función de sus síntomas específicos, historial médico y cómo responde al tratamiento.

Otros antipsicóticos atípicos que funcionan de manera similar a la quetiapina incluyen aripiprazol (Abilify), olanzapina (Zyprexa) y risperidona (Risperdal). Cada uno tiene un perfil de efectos secundarios ligeramente diferente y puede funcionar mejor para ciertos individuos.

Para el trastorno bipolar, se pueden considerar estabilizadores del estado de ánimo como el litio, el ácido valproico o la lamotrigina. Para la depresión, su médico podría probar diferentes antidepresivos o combinaciones de medicamentos.

La mejor alternativa depende de su afección específica, otros medicamentos que esté tomando y su respuesta individual al tratamiento. Nunca cambie de medicamento sin discutirlo a fondo con su médico primero.

¿Es la quetiapina mejor que la olanzapina?

La quetiapina y la olanzapina son antipsicóticos atípicos efectivos, pero tienen diferentes fortalezas y perfiles de efectos secundarios. Ninguno es universalmente "mejor": la elección depende de sus necesidades individuales y de cómo responde su cuerpo.

La quetiapina tiende a causar menos aumento de peso y menos problemas metabólicos que la olanzapina, lo que la convierte en una mejor opción para las personas preocupadas por estos efectos secundarios. Sin embargo, la quetiapina puede causar más sedación, especialmente al comenzar el tratamiento.

La olanzapina suele ser más eficaz para ciertos síntomas de la esquizofrenia y puede actuar más rápido en episodios maníacos agudos. Sin embargo, conlleva un mayor riesgo de aumento de peso significativo y diabetes.

Su médico considerará factores como sus síntomas específicos, historial médico, otros medicamentos y estilo de vida al elegir entre estas opciones. Lo que funciona mejor para una persona puede no ser ideal para otra.

Preguntas frecuentes sobre la quetiapina

¿Es segura la quetiapina para la diabetes?

La quetiapina puede aumentar los niveles de azúcar en la sangre, por lo que las personas con diabetes necesitan un control adicional mientras toman este medicamento. Su médico controlará su nivel de azúcar en la sangre regularmente y es posible que deba ajustar sus medicamentos para la diabetes.

Si no tiene diabetes, su médico aún controlará su nivel de azúcar en la sangre porque la quetiapina a veces puede desencadenar diabetes en personas susceptibles. Los signos a tener en cuenta incluyen aumento de la sed, micción frecuente y visión borrosa.

Muchas personas con diabetes pueden tomar quetiapina de forma segura con un control adecuado. La clave es trabajar en estrecha colaboración con su psiquiatra y su médico de diabetes para controlar ambas afecciones de manera efectiva.

¿Qué debo hacer si accidentalmente uso demasiada quetiapina?

Si accidentalmente toma demasiada quetiapina, comuníquese con su médico o centro de control de intoxicaciones de inmediato, incluso si se siente bien. Una sobredosis puede causar problemas graves, como somnolencia extrema, frecuencia cardíaca rápida e hipotensión.

No intente provocarse el vómito ni tomar otros medicamentos para contrarrestar la sobredosis. En su lugar, mantenga la calma y busque ayuda médica de inmediato. Tenga su frasco de medicamento con usted cuando llame para pedir ayuda.

Si alguien pierde el conocimiento, tiene problemas para respirar o muestra signos de una reacción grave, llame a los servicios de emergencia de inmediato. La atención médica rápida puede prevenir complicaciones graves por una sobredosis.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de quetiapina?

Si olvida una dosis de quetiapina, tómela tan pronto como se acuerde, a menos que ya casi sea hora de la siguiente dosis. En ese caso, omita la dosis olvidada y continúe con su horario regular.

Nunca tome dos dosis a la vez para compensar una dosis olvidada, ya que esto puede aumentar el riesgo de efectos secundarios. Si olvida las dosis con frecuencia, considere usar un organizador de pastillas o configurar recordatorios en el teléfono.

Olvidar dosis ocasionales no suele ser peligroso, pero omitir dosis regularmente puede permitir que sus síntomas reaparezcan. Hable con su médico si tiene problemas para recordar tomar su medicamento de manera constante.

¿Cuándo puedo dejar de tomar quetiapina?

Solo deje de tomar quetiapina cuando su médico le indique que lo haga. Incluso si se siente completamente mejor, suspenderla repentinamente puede causar síntomas de abstinencia y permitir que sus síntomas originales reaparezcan rápidamente.

Cuando sea el momento de suspenderla, su médico reducirá gradualmente su dosis durante varias semanas o meses. Esta reducción lenta ayuda a prevenir los síntomas de abstinencia y le da a su cerebro tiempo para adaptarse.

Algunas personas necesitan tomar quetiapina a largo plazo para evitar que los síntomas reaparezcan. Su médico evaluará regularmente si es necesario continuar con el tratamiento en función de su progreso y salud general.

¿Puedo conducir mientras tomo quetiapina?

La quetiapina puede causar somnolencia y mareos, especialmente cuando comienza a tomarla o cuando se aumenta la dosis. Evite conducir u operar maquinaria hasta que sepa cómo le afecta el medicamento.

Muchas personas descubren que pueden conducir de forma segura después de que su cuerpo se adapta al medicamento, generalmente en unas pocas semanas. Sin embargo, siempre sea honesto consigo mismo sobre su nivel de alerta antes de ponerse al volante.

Si continúa sintiendo somnolencia o mareos después de varias semanas de tratamiento, hable con su médico. Es posible que puedan ajustar su dosis o el horario para minimizar estos efectos mientras mantienen los beneficios del medicamento.