¿Qué es Remdesivir: Usos, Dosis, Efectos Secundarios y Más

Remdesivir es un medicamento antiviral que ayuda a su cuerpo a combatir ciertas infecciones virales al detener la multiplicación de los virus. Es posible que lo conozca mejor como uno de los tratamientos utilizados para el COVID-19, aunque originalmente se desarrolló para tratar otras enfermedades virales graves. Este medicamento funciona interfiriendo con la forma en que los virus se copian a sí mismos dentro de sus células, lo que le da a su sistema inmunológico una mejor oportunidad de eliminar la infección.

¿Qué es Remdesivir?

Remdesivir es un medicamento antiviral recetado que pertenece a una clase de medicamentos llamados análogos de nucleósidos. Piense en ello como un señuelo molecular que engaña a los virus para que lo usen en lugar de los componentes básicos que necesitan para reproducirse. Cuando los virus intentan usar remdesivir para hacer copias de sí mismos, el proceso se interrumpe y deja de funcionar correctamente.

Este medicamento fue desarrollado por primera vez por Gilead Sciences para tratar la enfermedad del virus del Ébola. Sin embargo, los investigadores descubrieron que también podría ser eficaz contra otros virus, incluido el coronavirus que causa el COVID-19. El medicamento recibió autorización de uso de emergencia de la FDA en 2020 y la aprobación total en 2021 para tratar el COVID-19 en pacientes hospitalizados.

Remdesivir se considera un medicamento antiviral moderadamente fuerte. Si bien no es tan potente como otros antivirales utilizados para diferentes afecciones, ha demostrado beneficios significativos en la reducción del tiempo de recuperación y, potencialmente, en la prevención de complicaciones graves en ciertos pacientes con COVID-19.

¿Para qué se usa Remdesivir?

Remdesivir se utiliza principalmente para tratar el COVID-19 en adultos y pacientes pediátricos que están hospitalizados o en alto riesgo de enfermedad grave. El medicamento ha demostrado ser más eficaz cuando se inicia temprano en el curso de la enfermedad, idealmente dentro de los primeros días de la aparición de los síntomas.

Los proveedores de atención médica suelen recetar remdesivir a los pacientes que presentan síntomas de COVID-19 de moderados a graves y requieren oxígeno suplementario u otros cuidados de apoyo. También se utiliza para ciertos pacientes ambulatorios de alto riesgo que tienen COVID-19 leve a moderado, pero que es probable que progresen a una enfermedad grave según su historial médico y factores de riesgo.

Más allá del COVID-19, el remdesivir se ha estudiado para otras infecciones virales, aunque estos usos son menos comunes. Algunos médicos lo han utilizado fuera de etiqueta para infecciones graves por el virus respiratorio sincitial (VRS) u otras enfermedades virales graves, particularmente en pacientes inmunocomprometidos que podrían no responder bien a los tratamientos estándar.

¿Cómo funciona el remdesivir?

El remdesivir funciona imitando uno de los componentes básicos naturales que los virus necesitan para replicar su material genético. Cuando el virus intenta copiarse a sí mismo, incorpora erróneamente remdesivir en su secuencia genética en lugar del componente correcto.

Una vez que el remdesivir se incorpora al material genético viral, actúa como un obstáculo que impide que el virus complete su proceso de replicación. Esto detiene eficazmente al virus de producir nuevas copias de sí mismo, lo que le da a su sistema inmunológico tiempo para montar una respuesta más fuerte y eliminar la infección.

El medicamento se dirige específicamente a una enzima llamada ARN polimerasa, que es esencial para que muchos virus se reproduzcan. Al bloquear esta enzima, el remdesivir puede ralentizar o detener la replicación viral en diferentes tipos de virus, aunque funciona mejor contra ciertos virus de ARN como los coronavirus.

¿Cómo debo tomar remdesivir?

El remdesivir solo está disponible como medicamento intravenoso (IV), lo que significa que debe administrarse directamente en el torrente sanguíneo a través de una vena. No puede tomar este medicamento por vía oral y debe administrarse en un entorno de atención médica como un hospital, un centro de infusión o una clínica ambulatoria.

El medicamento se administra típicamente como una infusión intravenosa lenta durante 30 a 120 minutos, dependiendo de la dosis y sus circunstancias individuales. Su equipo de atención médica lo controlará de cerca durante y después de cada infusión para detectar cualquier reacción adversa o efecto secundario.

No necesita comer ni beber nada especial antes de recibir remdesivir, aunque mantenerse bien hidratado siempre es útil cuando está luchando contra una infección. Su equipo médico le proporcionará instrucciones específicas sobre comer y beber según su estado general y otros tratamientos que pueda estar recibiendo.

El proceso de infusión en sí es generalmente sencillo. Estará sentado cómodamente o acostado en la cama mientras el medicamento gotea lentamente en su vía intravenosa. Muchos pacientes aprovechan este tiempo para descansar, leer o ver entretenimiento en sus dispositivos.

¿Cuánto tiempo debo tomar Remdesivir?

El curso típico del tratamiento con remdesivir dura de 3 a 5 días, aunque esto puede variar según su situación específica y cómo responda al medicamento. Su médico determinará la duración exacta del tratamiento en función de factores como la gravedad de su enfermedad, su salud general y la rapidez con la que se esté recuperando.

Para los pacientes hospitalizados con COVID-19, el curso de tratamiento estándar suele ser de 5 días. Sin embargo, si muestra una mejoría significativa, su médico podría decidir completar el tratamiento después de solo 3 días. En algunos casos en los que la recuperación es más lenta o surgen complicaciones, el tratamiento podría extenderse más allá de los 5 días.

Los pacientes ambulatorios que reciben remdesivir suelen recibir un ciclo de tratamiento de 3 días. Esta duración más corta suele ser suficiente para las personas que son tratadas al principio de su enfermedad y no experimentan síntomas graves.

Su equipo de atención médica evaluará su progreso diariamente y puede ajustar el plan de tratamiento según sea necesario. Considerarán factores como sus niveles de oxígeno, la mejoría de los síntomas y el estado clínico general al decidir si continuar o completar el curso de remdesivir.

¿Cuáles son los efectos secundarios de remdesivir?

La mayoría de las personas toleran bien el remdesivir, pero como todos los medicamentos, puede causar efectos secundarios en algunos individuos. La buena noticia es que los efectos secundarios graves son relativamente poco comunes, y su equipo de atención médica lo controlará de cerca durante todo el tratamiento.

Estos son los efectos secundarios más comunes que podría experimentar, y comprenderlos puede ayudarlo a sentirse más preparado y menos ansioso acerca de su tratamiento:

• Náuseas: Este es el efecto secundario más frecuentemente reportado, que afecta a aproximadamente 1 de cada 10 pacientes. Por lo general, es leve y, a menudo, se puede controlar con medicamentos contra las náuseas si es necesario.
• Enzimas hepáticas elevadas: Los análisis de sangre pueden mostrar aumentos temporales en los marcadores de la función hepática, que generalmente vuelven a la normalidad después de que finaliza el tratamiento.
• Reacciones en el sitio de infusión: Algunas personas experimentan dolor leve, hinchazón o enrojecimiento alrededor del sitio de la vía intravenosa.
• Dolor de cabeza: Esto ocurre en un pequeño porcentaje de pacientes y suele ser leve a moderado.
• Fatiga: Es posible que se sienta más cansado de lo habitual, aunque esto también podría estar relacionado con su enfermedad subyacente.

Estos efectos secundarios comunes generalmente son manejables y tienden a resolverse por sí solos. Su equipo de atención médica tiene experiencia ayudando a los pacientes a superar estas molestias temporales.

También hay algunos efectos secundarios menos comunes pero más graves que su equipo médico vigilará cuidadosamente. Si bien estos son raros, es importante estar al tanto de ellos:

• Reacciones alérgicas: Las reacciones alérgicas graves son poco comunes, pero pueden incluir dificultad para respirar, hinchazón de la cara o la garganta, o erupción cutánea generalizada.
• Problemas renales: En raras ocasiones, el remdesivir podría afectar la función renal, por lo que sus médicos controlarán su función renal con análisis de sangre.
• Lesión hepática: Si bien las elevaciones leves de las enzimas hepáticas son comunes, los problemas hepáticos graves son muy raros pero posibles.
• Reacciones a la infusión: Algunos pacientes pueden experimentar síntomas como fiebre, escalofríos o cambios en la presión arterial durante la infusión.

Su equipo de atención médica está bien capacitado para reconocer y manejar estas raras complicaciones si ocurren. Estarán monitoreando sus signos vitales y los resultados de laboratorio durante todo su tratamiento para detectar cualquier problema temprano.

¿Quién no debe tomar remdesivir?

El remdesivir no es adecuado para todos, y su médico revisará cuidadosamente su historial médico antes de recetarlo. Hay ciertas situaciones en las que los riesgos podrían superar los beneficios, y los tratamientos alternativos serían más apropiados.

No debe recibir remdesivir si tiene una alergia conocida al medicamento o a cualquiera de sus componentes. Si ha tenido una reacción alérgica al remdesivir en el pasado, asegúrese de informar a su equipo de atención médica de inmediato.

Las personas con enfermedad renal grave necesitan una consideración especial, ya que el remdesivir se procesa a través de los riñones. Si su función renal está significativamente deteriorada, su médico podría elegir un tratamiento diferente o ajustar la dosis cuidadosamente con una estrecha vigilancia.

Ciertas situaciones requieren precaución adicional, y su médico sopesará cuidadosamente los riesgos y beneficios si tiene alguna de estas afecciones:

• Enfermedad hepática grave: Dado que el remdesivir puede afectar la función hepática, las personas con problemas hepáticos preexistentes necesitan una cuidadosa monitorización.
• Embarazo: Si bien el remdesivir puede usarse durante el embarazo cuando los beneficios superan los riesgos, esta decisión requiere una cuidadosa consideración.
• Lactancia materna: La seguridad del remdesivir durante la lactancia materna no está completamente establecida, por lo que su médico le ayudará a sopesar las opciones.
• Enfermedad muy avanzada: En algunos casos en los que un paciente está extremadamente enfermo, los posibles beneficios podrían ser limitados.

Su equipo de atención médica revisará todos estos factores y discutirá el mejor enfoque de tratamiento para su situación específica. Tienen experiencia en la toma de estas decisiones y lo guiarán a través del proceso.

Nombres comerciales de Remdesivir

Remdesivir se comercializa bajo la marca Veklury de Gilead Sciences. Esta es la única versión de marca disponible actualmente en la mayoría de los países, incluidos los Estados Unidos.

También es posible que escuche a los profesionales de la salud referirse a él simplemente como "remdesivir" o por su antiguo nombre experimental "GS-5734", aunque esta última designación rara vez se usa en la práctica clínica. Cuando reciba este medicamento, la etiqueta normalmente mostrará "Veklury" como el nombre de la marca.

Las versiones genéricas de remdesivir están disponibles en algunos países, pero en los Estados Unidos, Veklury sigue siendo la formulación principal utilizada en hospitales y centros de atención médica.

Alternativas de Remdesivir

Hay varios otros tratamientos disponibles para la COVID-19 y otras infecciones virales, y su médico elegirá la mejor opción según sus circunstancias específicas. La elección del tratamiento depende de factores como el momento de su enfermedad, sus factores de riesgo y sus síntomas actuales.

Para el tratamiento de COVID-19, algunas alternativas incluyen Paxlovid (nirmatrelvir-ritonavir), que es un medicamento oral que se puede tomar en casa para casos leves a moderados. También existe molnupiravir (Lagevrio), otro antiviral oral que podría considerarse en ciertas situaciones.

Los tratamientos con anticuerpos monoclonales se usaron previamente para COVID-19, aunque muchos son menos efectivos contra las variantes actuales del virus. Su médico sabrá qué tratamientos se recomiendan actualmente según las últimas pautas y las cepas de virus circulantes.

Para otras infecciones virales, las alternativas podrían incluir diferentes medicamentos antivirales específicos para el virus que causa su enfermedad. Su equipo de atención médica discutirá todas las opciones disponibles y lo ayudará a comprender por qué recomiendan un enfoque de tratamiento en particular.

¿Es Remdesivir mejor que Paxlovid?

Remdesivir y Paxlovid son tratamientos efectivos para COVID-19, pero se usan en diferentes situaciones en lugar de ser competidores directos. La elección "mejor" depende completamente de sus circunstancias específicas, el momento de la enfermedad y los factores de salud individuales.

Paxlovid tiene algunas ventajas para ciertos pacientes porque se toma por vía oral en casa, lo que lo hace más conveniente para las personas que no necesitan hospitalización. Es más eficaz cuando se inicia dentro de los 5 días posteriores al inicio de los síntomas y ha demostrado resultados sólidos en la prevención de enfermedades graves en pacientes de alto riesgo.

Remdesivir, por otro lado, generalmente se reserva para pacientes que están hospitalizados o que tienen un riesgo muy alto de enfermedad grave. Se puede usar más tarde en el curso de la enfermedad que Paxlovid y tiene un historial de uso más largo en pacientes hospitalizados.

Su médico considerará varios factores al elegir entre estos medicamentos. Estos incluyen cuánto tiempo ha tenido síntomas, si está hospitalizado, sus otras afecciones médicas y qué otros medicamentos está tomando que podrían interactuar con cualquiera de los tratamientos.

Ambos medicamentos han demostrado beneficios, y la decisión entre ellos siempre debe tomarse en consulta con su proveedor de atención médica, quien puede evaluar su situación individual.

Preguntas frecuentes sobre Remdesivir

P1. ¿Es Remdesivir seguro para personas con diabetes?

Sí, remdesivir es generalmente seguro para personas con diabetes, y tener diabetes no le impide recibir este medicamento. De hecho, las personas con diabetes a menudo corren un mayor riesgo de sufrir COVID-19 grave, por lo que los beneficios del tratamiento antiviral como remdesivir pueden ser particularmente importantes.

Su equipo de atención médica controlará de cerca sus niveles de azúcar en la sangre durante el tratamiento, ya que las enfermedades y algunos medicamentos pueden afectar el control de la glucosa en la sangre. Trabajarán con usted para controlar sus medicamentos para la diabetes y la insulina según sea necesario mientras recibe remdesivir.

Asegúrese de informar a su equipo médico sobre sus medicamentos para la diabetes y el control reciente del azúcar en la sangre para que puedan brindarle la mejor atención coordinada durante su tratamiento.

P2. ¿Qué debo hacer si accidentalmente recibo demasiado Remdesivir?

Dado que el remdesivir es administrado por profesionales de la salud en un entorno médico controlado, las sobredosis accidentales son extremadamente raras. El medicamento se mide y se administra cuidadosamente a través de bombas de infusión intravenosa que controlan la velocidad y la cantidad total que recibe.

Si le preocupa su dosis o nota algún síntoma inusual durante o después de su infusión, informe a su equipo de atención médica de inmediato. Pueden verificar sus registros de medicamentos y monitorearlo para detectar cualquier signo de efectos adversos.

Su equipo médico sigue protocolos estrictos para la seguridad de los medicamentos, incluida la verificación doble de las dosis y el uso de sistemas electrónicos para evitar errores. Están capacitados para reconocer y manejar cualquier complicación relacionada con los medicamentos que pueda ocurrir.

P3. ¿Qué debo hacer si olvido una dosis de Remdesivir?

Es poco probable que se pierda una dosis de remdesivir, ya que se administra en un centro de atención médica donde su equipo médico gestiona su programa de tratamiento. Sin embargo, si una dosis se retrasa debido a problemas de programación o razones médicas, su equipo de atención médica determinará la mejor manera de proceder.

Podrían ajustar su programa de tratamiento para asegurar que reciba el curso completo de medicación, o podrían modificar el momento según su condición clínica y respuesta al tratamiento. Lo importante es que las decisiones sobre dosis omitidas o retrasadas sean tomadas por sus proveedores de atención médica.

Si tiene inquietudes sobre su programa de tratamiento o si necesita salir del centro por cualquier razón durante su curso de tratamiento, discútalo con su equipo médico para que puedan planificar en consecuencia.

P4. ¿Cuándo puedo dejar de tomar Remdesivir?

La decisión de suspender el tratamiento con remdesivir siempre debe ser tomada por su equipo de atención médica en función de su condición clínica y respuesta al tratamiento. La mayoría de los pacientes completan un curso predeterminado de 3 a 5 días, pero esto puede variar según las circunstancias individuales.

Su médico considerará factores como la mejoría de sus síntomas, los niveles de oxígeno, los resultados de laboratorio y el estado clínico general al decidir si continuar o completar el tratamiento. Podrían suspender el tratamiento antes si se está recuperando bien, o extenderlo si necesita apoyo adicional.

No se preocupe por tomar esta decisión usted mismo: su equipo de atención médica lo guiará a través del proceso y le explicará su razonamiento para cualquier cambio en su plan de tratamiento. Tienen experiencia en la gestión de estos medicamentos y se asegurarán de que reciba la cantidad correcta de tratamiento para su situación.

P5. ¿Puedo conducir después de recibir Remdesivir?

El remdesivir en sí mismo no suele afectar su capacidad para conducir, pero su enfermedad subyacente y otros factores relacionados con su tratamiento podrían afectar su seguridad al volante. La consideración más importante es si se encuentra lo suficientemente bien como para conducir de manera segura, no específicamente el medicamento en sí.

Si recibe remdesivir como paciente ambulatorio, podría sentirse cansado o mal por su enfermedad viral, lo que podría afectar su tiempo de reacción y juicio. Algunas personas también experimentan efectos secundarios leves como dolor de cabeza o náuseas que podrían hacer que conducir no sea aconsejable.

Su equipo de atención médica le proporcionará orientación sobre la reanudación de las actividades normales en función de su estado general y el progreso de la recuperación. Considerarán factores como su nivel de energía, la resolución de los síntomas y cualquier otro medicamento que esté tomando que pueda afectar su capacidad para conducir de manera segura.