¿Qué es Zafirlukast: Usos, Dosis, Efectos Secundarios y Más

Zafirlukast es un medicamento recetado que ayuda a prevenir los ataques de asma al bloquear ciertas sustancias químicas en su cuerpo que causan inflamación en las vías respiratorias. Es lo que los médicos llaman un antagonista del receptor de leucotrienos, lo que significa que funciona de manera diferente a los inhaladores de alivio rápido que podría usar durante un ataque de asma.

Este medicamento está diseñado para el control del asma a largo plazo, no para situaciones de emergencia. Piense en él como parte de su rutina diaria para mantener las vías respiratorias calmadas y reducir la probabilidad de que los síntomas del asma se manifiesten.

¿Para qué se usa Zafirlukast?

Zafirlukast se prescribe principalmente para prevenir los síntomas del asma en adultos y niños de 5 años o más. Es particularmente útil para las personas que experimentan asma desencadenada por alérgenos como el polen, los ácaros del polvo o la caspa de mascotas.

Su médico podría recomendar zafirlukast si está lidiando con asma persistente que requiere manejo diario. Puede ser especialmente beneficioso para las personas que también tienen rinitis alérgica (fiebre del heno) junto con su asma, ya que aborda algunas de las mismas vías inflamatorias.

Algunos médicos también recetan zafirlukast fuera de etiqueta para el asma inducida por el ejercicio, aunque este no es su uso principal aprobado. El medicamento funciona mejor cuando se toma constantemente como parte de un plan integral de manejo del asma.

¿Cómo funciona Zafirlukast?

Zafirlukast funciona bloqueando los leucotrienos, que son sustancias químicas naturales que su cuerpo produce durante las reacciones alérgicas y la inflamación. Estas sustancias químicas hacen que los músculos de las vías respiratorias se contraigan y aumenten la producción de mucosidad, lo que dificulta la respiración.

Al bloquear estos leucotrienos, zafirlukast ayuda a mantener las vías respiratorias más relajadas y menos inflamadas. Esto es diferente de los broncodilatadores (como el albuterol) que abren rápidamente las vías respiratorias durante un ataque, o los corticosteroides que reducen la inflamación de manera más generalizada.

El medicamento se considera moderadamente eficaz para el control del asma. Si bien no es tan potente como los corticosteroides inhalados, puede ser una buena opción para las personas que tienen problemas con los inhaladores o que necesitan apoyo adicional más allá de su tratamiento actual.

¿Cómo debo tomar Zafirlukast?

Tome zafirlukast exactamente como le recete su médico, normalmente dos veces al día, con un intervalo de unas 12 horas. Lo más importante que debe recordar es tomarlo con el estómago vacío, ya sea una hora antes de las comidas o dos horas después de comer.

Los alimentos pueden reducir significativamente la eficacia con la que su cuerpo absorbe el medicamento, por lo que el momento de la administración con las comidas es importante. Si lo toma dos veces al día, puede tomar una dosis por la mañana antes del desayuno y otra por la noche antes de la cena o al acostarse.

Trague los comprimidos enteros con un vaso lleno de agua. No los triture, mastique ni rompa. Si tiene problemas para tragar los comprimidos, hable con su médico sobre alternativas en lugar de intentar modificarlos usted mismo.

Siga tomando zafirlukast incluso cuando se sienta bien. Dado que es un medicamento preventivo, suspenderlo cuando se sienta mejor puede provocar que los síntomas del asma reaparezcan en unos pocos días o semanas.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar Zafirlukast?

Zafirlukast es típicamente un medicamento a largo plazo que tomará durante el tiempo que necesite controlar el asma. La mayoría de las personas lo toman durante meses o años, dependiendo de la gravedad de su asma y de lo bien que funcionen otros tratamientos.

Probablemente notará alguna mejoría en los síntomas del asma en unos pocos días o dos semanas después de comenzar el tratamiento. Sin embargo, puede tardar hasta cuatro semanas en experimentar todos los beneficios del medicamento.

Su médico revisará regularmente si zafirlukast sigue siendo la opción correcta para usted. Es posible que ajusten su dosis, agreguen otros medicamentos o cambien a diferentes tratamientos según lo bien que se controle su asma y cualquier efecto secundario que experimente.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Zafirlukast?

La mayoría de las personas toleran bien el zafirlukast, pero como todos los medicamentos, puede causar efectos secundarios. Comprender qué esperar puede ayudarle a sentirse más seguro acerca de su tratamiento.

Los efectos secundarios comunes que muchas personas experimentan incluyen:

• Dolor de cabeza
• Náuseas o malestar estomacal
• Diarrea
• Mareos
• Debilidad o fatiga
• Dolor abdominal
• Fiebre

Estos efectos secundarios suelen ser leves y a menudo mejoran a medida que su cuerpo se adapta al medicamento durante las primeras semanas.

Los efectos secundarios menos comunes pero más graves requieren atención médica inmediata. Estos incluyen:

• Dolor de estómago intenso
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos (ictericia)
• Orina oscura o heces pálidas
• Cansancio o debilidad inusuales
• Pérdida de apetito
• Síntomas similares a la gripe que no mejoran

Muy raramente, algunas personas desarrollan una condición llamada síndrome de Churg-Strauss, que implica la inflamación de los vasos sanguíneos. Los primeros signos incluyen empeoramiento del asma, problemas sinusales, erupción cutánea o entumecimiento en manos y pies.

Si experimenta algún síntoma preocupante, no dude en ponerse en contacto con su proveedor de atención médica. Ellos pueden ayudar a determinar si los síntomas están relacionados con el medicamento y qué medidas tomar a continuación.

¿Quién no debe tomar Zafirlukast?

El zafirlukast no es adecuado para todos, y su médico considerará cuidadosamente su historial médico antes de recetarlo. No debe tomar este medicamento si es alérgico al zafirlukast o a alguno de sus ingredientes.

Las personas con enfermedad hepática necesitan una consideración especial, ya que el zafirlukast rara vez puede causar problemas hepáticos. Es probable que su médico ordene análisis de sangre para verificar la función hepática antes de comenzar el tratamiento y periódicamente mientras lo está tomando.

Si está embarazada o amamantando, hable sobre los riesgos y beneficios con su médico. Si bien no se ha demostrado definitivamente que el zafirlukast sea perjudicial durante el embarazo, tampoco hay suficiente investigación para confirmar su seguridad completa.

Los niños menores de 5 años no deben tomar zafirlukast, ya que no se ha establecido su seguridad y eficacia en este grupo de edad. Para niños de 5 años o más, los médicos calcularán cuidadosamente la dosis adecuada en función de las necesidades y la respuesta del niño.

Nombres comerciales de Zafirlukast

El zafirlukast está disponible bajo la marca Accolate en los Estados Unidos. Esta es la forma más comúnmente recetada del medicamento y viene en tabletas de 10 mg y 20 mg.

También están disponibles versiones genéricas de zafirlukast, que contienen el mismo ingrediente activo que la versión de marca. Estas opciones genéricas pueden ser más asequibles y, al mismo tiempo, brindar los mismos beneficios terapéuticos.

Ya sea que se le recete la marca o la versión genérica, el medicamento funciona de la misma manera. Su farmacéutico puede ayudarlo a comprender cualquier diferencia en la apariencia o el empaque entre los diferentes fabricantes.

Alternativas al Zafirlukast

Si el zafirlukast no le funciona bien o causa efectos secundarios molestos, varias alternativas pueden ayudar a controlar su asma. Su médico trabajará con usted para encontrar la opción más adecuada.

Otros modificadores de leucotrienos incluyen montelukast (Singulair), que funciona de manera similar al zafirlukast, pero se toma una vez al día y se puede tomar con alimentos. Algunas personas encuentran el montelukast más conveniente o mejor tolerado.

Los corticosteroides inhalados como la fluticasona (Flovent) o la budesonida (Pulmicort) a menudo se consideran el estándar de oro para el control del asma. Por lo general, son más efectivos que los modificadores de leucotrienos, pero requieren una técnica de inhalación adecuada.

Los agonistas beta-adrenérgicos de acción prolongada combinados con corticosteroides inhalados, como fluticasona/salmeterol (Advair) o budesonida/formoterol (Symbicort), proporcionan efectos antiinflamatorios y broncodilatadores en un solo inhalador.

Para las personas con asma alérgica, se podrían considerar opciones más nuevas como omalizumab (Xolair) u otros medicamentos biológicos, aunque estos suelen reservarse para el asma grave que no responde a otros tratamientos.

¿Es Zafirlukast mejor que Montelukast?

Tanto zafirlukast como montelukast son antagonistas de los receptores de leucotrienos que funcionan de manera similar, pero tienen algunas diferencias importantes que podrían hacer que uno sea más adecuado para usted que el otro.

Montelukast tiene la ventaja de la administración una vez al día y se puede tomar con o sin alimentos, lo que lo hace más conveniente para muchas personas. Zafirlukast requiere una administración dos veces al día y debe tomarse con el estómago vacío, lo que a algunas personas les resulta difícil de recordar.

En términos de eficacia, ambos medicamentos se consideran igualmente efectivos para el control del asma. Algunos estudios sugieren que funcionan igual de bien para prevenir los síntomas del asma y reducir la necesidad de inhaladores de rescate.

La elección entre ellos a menudo se reduce a factores individuales como su rutina diaria, otros medicamentos que está tomando y qué tan bien tolera cada uno. Su médico puede ayudarlo a decidir qué opción se adapta mejor a su estilo de vida y objetivos de tratamiento.

Preguntas frecuentes sobre Zafirlukast

¿Es seguro Zafirlukast para la enfermedad cardíaca?

Zafirlukast generalmente se considera seguro para las personas con enfermedad cardíaca, ya que no afecta directamente la función cardíaca como algunos otros medicamentos para el asma. A diferencia de algunos broncodilatadores que pueden aumentar la frecuencia cardíaca, zafirlukast funciona a través de un mecanismo diferente que normalmente no afecta la función cardiovascular.

Sin embargo, si tiene una enfermedad cardíaca, su médico aún querrá monitorearlo cuidadosamente al comenzar cualquier medicamento nuevo. Considerarán cómo el zafirlukast podría interactuar con sus medicamentos para el corazón y si su plan de tratamiento general necesita ajustes.

¿Qué debo hacer si accidentalmente uso demasiado zafirlukast?

Si accidentalmente toma más zafirlukast de lo recetado, comuníquese con su médico o centro de control de envenenamiento de inmediato. Si bien las sobredosis son raras, tomar demasiado puede aumentar el riesgo de efectos secundarios, particularmente malestar estomacal y dolores de cabeza.

No intente compensar la sobredosis omitiendo la siguiente dosis. En su lugar, regrese a su horario de dosificación regular según lo indique su proveedor de atención médica. Lleve el frasco del medicamento consigo cuando busque ayuda para que los profesionales médicos sepan exactamente qué y cuánto tomó.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de zafirlukast?

Si olvida una dosis de zafirlukast, tómela tan pronto como la recuerde, siempre que aún esté con el estómago vacío. Si casi es hora de su próxima dosis, omita la dosis olvidada y continúe con su horario regular.

Nunca tome dos dosis a la vez para compensar una dosis olvidada, ya que esto puede aumentar su riesgo de efectos secundarios. Si olvida las dosis con frecuencia, considere configurar recordatorios en el teléfono o usar un organizador de pastillas para ayudarlo a mantenerse al día.

¿Cuándo puedo dejar de tomar zafirlukast?

Solo debe dejar de tomar zafirlukast bajo la guía de su médico. Dado que es un medicamento preventivo, suspenderlo abruptamente puede provocar que los síntomas del asma reaparezcan en días o semanas, incluso si se ha sentido bien.

Su médico podría recomendar suspender el zafirlukast si su asma ha estado bien controlada durante un período prolongado, si está experimentando efectos secundarios molestos o si desea probar un enfoque de tratamiento diferente. Probablemente le indicarán que reduzca gradualmente la dosis mientras monitorean de cerca sus síntomas.

¿Puedo tomar Zafirlukast con otros medicamentos para el asma?

Sí, el zafirlukast se usa a menudo junto con otros medicamentos para el asma como parte de un plan de tratamiento integral. Se puede combinar de forma segura con corticosteroides inhalados, broncodilatadores de acción corta para uso de rescate y la mayoría de los demás medicamentos para el asma.

Sin embargo, algunos medicamentos pueden interactuar con el zafirlukast, particularmente los anticoagulantes como la warfarina. Siempre informe a su médico y farmacéutico sobre todos los medicamentos que está tomando, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos, para evitar posibles interacciones.