¿Qué es Zanamivir: Usos, Dosis, Efectos Secundarios y Más

Zanamivir es un medicamento antiviral que ayuda a su cuerpo a combatir el virus de la gripe. Es un medicamento recetado que viene en forma de polvo que se inhala a través de un dispositivo especial, lo que lo diferencia de la mayoría de los medicamentos para la gripe que se tragan en forma de pastillas.

Este medicamento funciona mejor cuando comienza a tomarlo dentro de las primeras 48 horas de sentir los síntomas de la gripe. Piense en ello como un impulso útil para su sistema inmunológico cuando más lo necesita durante esos primeros y difíciles días de enfermedad.

¿Qué es Zanamivir?

Zanamivir pertenece a un grupo de medicamentos llamados inhibidores de la neuraminidasa. Estos medicamentos se dirigen específicamente al virus de la gripe y ayudan a evitar que se propague a las células sanas de su cuerpo.

A diferencia de otros medicamentos para la gripe, zanamivir viene en forma de polvo seco que se inhala directamente en los pulmones utilizando un dispositivo llamado Diskhaler. Este método de administración permite que el medicamento llegue a los lugares donde los virus de la gripe suelen multiplicarse con mayor actividad.

El medicamento está diseñado para actuar contra los virus de la influenza A y la influenza B. Sin embargo, no ayudará con los resfriados comunes u otras infecciones virales que no son causadas por el virus de la gripe.

¿Para qué se utiliza Zanamivir?

Zanamivir tiene dos propósitos principales en el tratamiento y la prevención de la gripe. Puede ayudar a tratar las infecciones activas de la gripe y también a prevenir la gripe en determinadas situaciones.

Para el tratamiento, los médicos recetan zanamivir cuando ya tiene síntomas de gripe como fiebre, dolores corporales y fatiga. El medicamento actúa para reducir el tiempo que se siente enfermo y puede disminuir la gravedad de sus síntomas.

Para la prevención, zanamivir puede recomendarse si ha estado expuesto a alguien con gripe pero aún no se ha enfermado. Esto es especialmente útil para las personas con mayor riesgo de complicaciones de la gripe, como los adultos mayores o aquellos con afecciones crónicas.

¿Cómo funciona Zanamivir?

El zanamivir funciona bloqueando una proteína llamada neuraminidasa que los virus de la gripe necesitan para propagarse por todo el cuerpo. Cuando esta proteína se bloquea, los virus recién formados quedan atrapados y no pueden infectar otras células sanas.

Este medicamento se considera moderadamente fuerte para los fármacos antivirales. No es tan agresivo como otros tratamientos, pero está específicamente diseñado para atacar eficazmente los virus de la gripe cuando se usa en el momento adecuado.

El medicamento llega directamente a su sistema respiratorio a través de la inhalación, lo que significa que puede comenzar a funcionar justo donde los virus de la gripe suelen causar la mayor cantidad de problemas. Este enfoque específico puede ser más eficaz que los medicamentos que tienen que viajar primero a través del sistema digestivo.

¿Cómo debo tomar zanamivir?

Tomará zanamivir usando un dispositivo inhalador especial llamado Diskhaler que viene con su medicamento. La dosis típica es de dos inhalaciones dos veces al día, con un intervalo de aproximadamente 12 horas.

Es importante tomar zanamivir con el estómago vacío o al menos una hora antes de las comidas. La comida no interfiere necesariamente con el medicamento, pero tomarlo sin alimentos puede ayudarlo a evitar cualquier posible malestar estomacal.

Así es como debe usar su Diskhaler correctamente:

1. Cargue el disco que contiene el medicamento en el dispositivo
2. Perfore la ampolla levantando y presionando la tapa
3. Exhale completamente, luego coloque los labios alrededor de la boquilla
4. Inhale rápida y profundamente por la boca
5. Contenga la respiración durante unos segundos, luego exhale lentamente

Siempre enjuáguese la boca con agua después de cada dosis para prevenir la irritación de la garganta. Si usa otros inhaladores para afecciones como el asma, úselos primero, luego espere al menos 15 minutos antes de usar zanamivir.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar zanamivir?

Para tratar los síntomas activos de la gripe, normalmente tomará zanamivir durante 5 días. Este curso de tratamiento suele empezar a funcionar en el primer o segundo día, incluso si no se siente mucho mejor de inmediato.

Si está tomando zanamivir para prevenir la gripe después de la exposición, su médico podría recetárselo durante 10 días. En algunos casos, como durante un brote de gripe en la comunidad, es posible que deba tomarlo hasta por 28 días.

Es fundamental completar el ciclo completo de medicación, incluso si empieza a sentirse mejor antes de terminar todas las dosis. Dejar de tomarlo demasiado pronto podría permitir que el virus reaparezca y que vuelva a enfermar.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Zanamivir?

La mayoría de las personas toleran bien el zanamivir, pero como todos los medicamentos, puede causar algunos efectos secundarios. La buena noticia es que los efectos secundarios graves son relativamente poco comunes.

Los efectos secundarios comunes que podría experimentar incluyen:

• Irritación o dolor de garganta
• Tos o ronquera
• Congestión nasal
• Dolor de cabeza
• Mareos
• Náuseas o malestar estomacal

Estos síntomas suelen ser leves y tienden a mejorar a medida que su cuerpo se adapta al medicamento. Enjuagarse la boca después de cada dosis puede ayudar a reducir la irritación de garganta.

Los efectos secundarios más graves, pero menos comunes, incluyen problemas respiratorios o broncoespasmo, especialmente en personas con asma u otras afecciones pulmonares. Si experimenta dificultad repentina para respirar, sibilancias o opresión en el pecho, póngase en contacto con su médico inmediatamente.

Los efectos secundarios muy raros pero graves incluyen reacciones alérgicas severas, que podrían causar hinchazón de la cara, labios, lengua o garganta, junto con dificultad para respirar o tragar. Estas reacciones requieren atención médica inmediata.

¿Quién no debe tomar Zanamivir?

Zanamivir no es adecuado para todos, y ciertas condiciones de salud o circunstancias hacen que no sea aconsejable usar este medicamento.

Debe evitar el zanamivir si tiene alergia conocida al medicamento o a alguno de sus ingredientes. Las personas con asma grave o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) también pueden necesitar evitarlo, ya que el polvo inhalado a veces puede desencadenar problemas respiratorios.

Los niños menores de 7 años generalmente no deben usar zanamivir porque pueden tener dificultades para usar el dispositivo inhalador correctamente. El medicamento requiere una buena coordinación y técnica de respiración para ser efectivo.

Las personas con enfermedad renal grave pueden necesitar ajustes de dosis o tratamientos alternativos. Su médico considerará su función renal al decidir si el zanamivir es adecuado para usted.

Si está embarazada o amamantando, hable sobre los riesgos y beneficios con su proveedor de atención médica. Si bien el zanamivir parece ser relativamente seguro durante el embarazo, su médico querrá sopesar los posibles beneficios frente a cualquier riesgo posible.

Nombres comerciales de Zanamivir

El zanamivir está disponible más comúnmente bajo la marca Relenza. Esta es la marca principal que probablemente encontrará cuando su médico le recete este medicamento.

Relenza viene con su propio dispositivo Diskhaler y discos giratorios que contienen el medicamento. Cada disco tiene múltiples dosis, y deberá girar a una nueva posición para cada inhalación.

Actualmente, no existen versiones genéricas de zanamivir disponibles en la mayoría de los países, por lo que Relenza sigue siendo la principal opción para este medicamento antiviral en particular.

Alternativas al zanamivir

Si el zanamivir no es adecuado para usted, existen varios otros medicamentos antivirales que pueden tratar o prevenir la gripe. La elección depende de su situación específica y sus necesidades de salud.

El oseltamivir (Tamiflu) es probablemente la alternativa más conocida. Viene en cápsulas o líquido que se toma por vía oral, lo que a algunas personas les resulta más fácil que usar un inhalador. Al igual que el zanamivir, funciona mejor cuando se inicia dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas.

Peramivir (Rapivab) es otra opción que se administra como una única infusión intravenosa en un entorno sanitario. Esto podría elegirse para personas que no pueden tomar medicamentos orales o usar inhaladores de manera efectiva.

Baloxavir marboxil (Xofluza) es un antiviral más nuevo que funciona de manera diferente al zanamivir. Se toma como una dosis oral única, lo que algunas personas prefieren por conveniencia.

Su médico considerará factores como su edad, otras condiciones de salud y qué tan bien puede usar diferentes tipos de medicamentos al recomendar el mejor antiviral para su situación.

¿Es el Zanamivir mejor que el Oseltamivir?

Tanto el zanamivir como el oseltamivir son medicamentos antivirales efectivos, pero cada uno tiene ventajas y desventajas que los hacen más adecuados para diferentes personas y situaciones.

El zanamivir puede tener una ligera ventaja en términos de resistencia viral. Algunas cepas de gripe han desarrollado resistencia al oseltamivir, pero la resistencia al zanamivir sigue siendo relativamente rara. Esto significa que el zanamivir podría ser más efectivo contra ciertos virus de la gripe.

Sin embargo, el oseltamivir es a menudo más conveniente porque viene en forma de pastillas o líquido que se traga, en lugar de requerir un inhalador especial. Esto facilita que los niños, las personas mayores o cualquier persona que tenga problemas con los inhaladores lo usen de manera efectiva.

El zanamivir tiende a causar menos efectos secundarios relacionados con el estómago, como náuseas y vómitos, que son más comunes con el oseltamivir. Pero puede causar más irritación respiratoria debido al método de inhalación.

Su médico elegirá el medicamento que sea más apropiado para su situación específica, considerando factores como su edad, otras condiciones de salud y su capacidad para usar el medicamento correctamente.

Preguntas frecuentes sobre el zanamivir

¿Es seguro el zanamivir para el asma?

El zanamivir requiere especial precaución en personas con asma u otras afecciones respiratorias. El medicamento se administra como un polvo inhalado, que a veces puede desencadenar broncoespasmo o dificultades respiratorias en personas con vías respiratorias sensibles.

Si tiene asma, su médico sopesará cuidadosamente los beneficios frente a los riesgos antes de recetar zanamivir. Es posible que deba tener su inhalador de rescate cerca al tomar su primera dosis, y su médico puede querer monitorearlo más de cerca.

Las personas con asma leve y bien controlada pueden usar zanamivir de manera segura, pero aquellas con asma grave o mal controlada generalmente necesitan tratamientos alternativos para la gripe. Siempre discuta su historial de asma y los síntomas actuales con su proveedor de atención médica antes de comenzar este medicamento.

¿Qué debo hacer si accidentalmente uso demasiado zanamivir?

Si accidentalmente toma más zanamivir de lo recetado, no se asuste. Las sobredosis con este medicamento son relativamente poco comunes y generalmente no causan daños graves.

Comuníquese con su médico o centro de control de envenenamiento de inmediato para informar la sobredosis y obtener orientación específica. Pueden recomendar el monitoreo de un aumento de los efectos secundarios, como irritación de garganta, tos o problemas respiratorios.

La mayoría de los síntomas de sobredosis con zanamivir son extensiones de los efectos secundarios normales. Puede experimentar una irritación de garganta más severa, tos o malestar respiratorio. Por lo general, se recomienda beber mucha agua y evitar dosis adicionales hasta que hable con un proveedor de atención médica.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de zanamivir?

Si olvida una dosis de zanamivir, tómela tan pronto como lo recuerde, pero solo si han pasado menos de 4 horas desde la hora programada de su dosis. Esto ayuda a mantener niveles consistentes del medicamento en su sistema.

Si han pasado más de 4 horas, o si casi es hora de la siguiente dosis programada, omita la dosis olvidada y continúe con su horario de dosificación regular. Nunca tome una dosis doble para compensar una dosis olvidada.

Intente espaciar sus dosis restantes lo más uniformemente posible a lo largo del día. Si tiene problemas para recordar las dosis, configure alarmas en su teléfono o pídale a un familiar que le ayude a recordarlas. La dosificación constante es importante para que el medicamento funcione eficazmente contra el virus de la gripe.

¿Cuándo puedo dejar de tomar Zanamivir?

Debe completar el ciclo completo de zanamivir según lo prescrito por su médico, incluso si comienza a sentirse mejor antes de terminar todas las dosis. Para tratar los síntomas de la gripe, esto suele ser 5 días de tratamiento.

Dejar de tomar el medicamento demasiado pronto puede permitir que el virus de la gripe reaparezca y potencialmente lo enferme nuevamente. También puede aumentar el riesgo de que el virus desarrolle resistencia al medicamento.

Si experimenta efectos secundarios graves o tiene dudas sobre continuar con el medicamento, comuníquese con su médico en lugar de suspenderlo por su cuenta. Ellos pueden ayudarlo a sopesar los beneficios y los riesgos y determinar el mejor curso de acción para su situación específica.

¿Puedo tomar Zanamivir con otros medicamentos?

Zanamivir generalmente tiene pocas interacciones con otros medicamentos, pero siempre es importante informar a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos.

Si usa otros medicamentos inhalados para afecciones como asma o EPOC, deberá programarlos cuidadosamente. Use primero sus inhaladores broncodilatadores, luego espere al menos 15 minutos antes de usar zanamivir para evitar posibles problemas respiratorios.

Las vacunas nasales vivas contra la gripe no deben administrarse dentro de las 2 semanas anteriores o 48 horas posteriores a la toma de zanamivir, ya que el medicamento antiviral podría interferir con la efectividad de la vacuna. Su médico coordinará el momento si necesita ambos tratamientos.