Pérdida de peso inexplicable
Qué es
La pérdida de peso inexplicable, o perder peso sin intentarlo, especialmente si es significativa o continua, puede ser un signo de un trastorno médico. El punto en el que la pérdida de peso inexplicable se convierte en una preocupación médica no es exacto. Pero muchos proveedores de atención médica coinciden en que se requiere una evaluación médica si pierde más del 5% de su peso en 6 a 12 meses, especialmente si es un adulto mayor. Por ejemplo, una pérdida de peso del 5% en una persona que pesa 160 libras (72 kilogramos) es de 8 libras (3,6 kilogramos). En una persona que pesa 200 libras (90 kilogramos), son 10 libras (4,5 kilogramos). Su peso se ve afectado por su ingesta de calorías, nivel de actividad y salud general. Su capacidad para absorber nutrientes de los alimentos que consume también afecta su peso. Los factores económicos y sociales también pueden desempeñar un papel.
Causas
La pérdida de peso inexplicable tiene muchas causas, médicas y no médicas. A menudo, una combinación de factores provoca un deterioro general de la salud y una pérdida de peso relacionada. Con mayor frecuencia, los trastornos médicos que causan pérdida de peso incluyen otros síntomas. A veces no se encuentra una causa específica. Las causas potenciales de la pérdida de peso inexplicable incluyen cáncer, demencia, problemas dentales, depresión (trastorno depresivo mayor), diabetes, hipercalcemia (nivel alto de calcio en sangre), hipertiroidismo (tiroides hiperactiva), también conocido como tiroides hiperactiva. Hiponatremia (nivel bajo de sodio en sangre), medicamentos, enfermedad de Parkinson, accidente cerebrovascular o trastornos neurológicos previos. Las afecciones menos comunes que pueden incluir la pérdida de peso como uno de los síntomas son: enfermedad de Addison, trastorno por consumo de alcohol, amiloidosis, enfermedad celíaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfermedad de Crohn (que causa inflamación de los tejidos en el tracto digestivo), adicción a las drogas (trastorno por consumo de sustancias), insuficiencia cardíaca, VIH/SIDA, úlcera péptica, abuso de medicamentos recetados, tuberculosis, colitis ulcerosa (una enfermedad que causa úlceras e inflamación en el revestimiento del intestino grueso). Definición Cuándo consultar a un médico
Cuándo consultar al médico
Si está perdiendo peso sin intentarlo y le preocupa, consulte a su proveedor de atención médica. Como regla general, perder más del 5 % de su peso en 6 a 12 meses puede indicar un problema. Si es un adulto mayor con otras afecciones médicas y problemas de salud, incluso una cantidad menor de pérdida de peso puede ser significativa. Su proveedor de atención médica puede trabajar con usted para tratar de determinar qué está causando la pérdida de peso. Probablemente comenzará con una discusión exhaustiva de sus síntomas, medicamentos, salud mental y física general y afecciones médicas. Además, su proveedor probablemente le realizará un examen físico. Es probable que su proveedor de atención médica también revise cualquier prueba de detección de cáncer reciente que haya tenido. Estas pueden incluir una prueba de detección de cáncer de colon, un examen de mamas y una mamografía, o un examen de próstata. Esto puede ayudar a determinar si se necesitan pruebas adicionales. Su proveedor también puede hablar sobre los cambios en su dieta o apetito y el sentido del gusto y el olfato. Estos pueden afectar su alimentación y peso y pueden estar relacionados con algunas afecciones médicas. Su proveedor de atención médica puede solicitar análisis de sangre y orina que pueden proporcionar información sobre su salud general. Es posible que le realicen otras pruebas en función de estos resultados. Por lo general, no se realizan exploraciones de imágenes para detectar cánceres ocultos a menos que alguna otra pista, además de la pérdida de peso, apunte en esa dirección. A veces, si la evaluación básica no identifica una causa, la espera vigilante durante 1 a 6 meses es un paso razonable siguiente. Su proveedor de atención médica puede sugerirle que deje de hacer dietas restrictivas. Es posible que necesite una dieta especial para evitar una mayor pérdida de peso o para recuperar los kilos perdidos. Su proveedor puede derivarlo a un dietista que pueda ofrecer sugerencias sobre cómo obtener suficientes calorías. Causas
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