Braquiterapia
Acerca de esta prueba
La braquiterapia (brak-e-THER-uh-pee) es un procedimiento que se utiliza para tratar ciertos tipos de cáncer y otras afecciones. Consiste en colocar material radiactivo dentro del cuerpo. A veces se le llama radiación interna. Otro tipo de radiación, llamada radiación externa, es más común que la braquiterapia. Durante la radiación externa, una máquina se mueve a su alrededor y dirige haces de radiación a puntos específicos del cuerpo.
Por qué se realiza
La braquiterapia se usa para tratar muchos tipos de cáncer. Algunos ejemplos incluyen: Cáncer de cerebro Cáncer de mama Cáncer de cuello uterino Cáncer de endometrio Cáncer de esófago Cáncer de ojo Cáncer de vesícula biliar Cáncer de cabeza y cuello Cáncer de pulmón Cáncer de próstata Cáncer rectal Cáncer de piel Sarcomas de tejidos blandos Cáncer vaginal La braquiterapia se usa con mayor frecuencia para tratar el cáncer. A veces se usa para tratar otras afecciones, como problemas cardíacos, en ciertas situaciones. Cuando se usa para tratar el cáncer, la braquiterapia se puede usar sola o con otros tratamientos contra el cáncer. Por ejemplo, la braquiterapia a veces se usa después de la cirugía. Con este enfoque, la radiación se usa para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar. La braquiterapia también se puede usar con radiación externa.
Riesgos y complicaciones
Los efectos secundarios de la braquiterapia son específicos del área que se está tratando. Debido a que la braquiterapia concentra la radiación en un área de tratamiento pequeña, solo esa área se ve afectada. Es posible que tenga sensibilidad e inflamación en el área de tratamiento. Pregúntele a su proveedor de atención médica qué otros efectos secundarios esperar.
Cómo prepararse
Antes de comenzar la braquiterapia, es posible que se reúna con un médico especializado en el tratamiento del cáncer con radiación. Este médico se llama oncólogo radioterapeuta. También es posible que le realicen exploraciones para ayudar a planificar su tratamiento. Estas pueden incluir radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas.
Qué esperar
El tratamiento de braquiterapia consiste en colocar material radiactivo dentro del cuerpo, cerca del cáncer. La forma y el lugar donde se coloca el material radiactivo depende de muchos factores. Esto incluye la ubicación y la extensión del cáncer, su salud general y sus objetivos de tratamiento. La colocación puede ser dentro de una cavidad corporal o en el tejido corporal: Radiación colocada dentro de una cavidad corporal. Esto se llama braquiterapia intracavitaria. Durante este tratamiento, se coloca un dispositivo que contiene material radiactivo en una abertura corporal. Por ejemplo, podría colocarse en la tráquea o en la vagina. El dispositivo puede ser un tubo o un cilindro hecho para adaptarse a la abertura corporal específica. Su equipo de radioterapia puede colocar el dispositivo de braquiterapia manualmente o utilizar una máquina computarizada para ayudar a colocar el dispositivo. Se pueden utilizar pruebas de imagen para asegurarse de que el dispositivo se coloca en la ubicación más eficaz. Esto podría hacerse con tomografías computarizadas o imágenes de ultrasonido. Radiación insertada en el tejido corporal. Esto se llama braquiterapia intersticial. Los dispositivos que contienen material radiactivo se colocan dentro del tejido corporal. Por ejemplo, los dispositivos podrían colocarse en el seno o en la próstata. Los dispositivos utilizados para la braquiterapia intersticial incluyen alambres, globos, agujas y pequeñas semillas del tamaño de granos de arroz. Se utilizan varias técnicas para insertar los dispositivos de braquiterapia en el tejido corporal. Su equipo de radioterapia puede utilizar agujas o aplicadores especiales. Estos tubos largos y huecos se cargan con los dispositivos de braquiterapia, como las semillas. Los tubos se insertan en el tejido y se liberan las semillas. A veces se utilizan tubos estrechos, llamados catéteres. Los tubos pueden colocarse durante la cirugía. Más tarde, pueden llenarse con material radiactivo durante el tratamiento de braquiterapia. Las tomografías computarizadas, los ultrasonidos u otras pruebas de imagen pueden ayudar a guiar los dispositivos a su lugar. Las imágenes ayudan a asegurar que el tratamiento esté en el lugar correcto.
Entendiendo sus resultados
Su proveedor de atención médica puede recomendarle exploraciones o exámenes físicos después de la braquiterapia. Pueden ayudar a mostrar si el tratamiento tuvo éxito. Los tipos de exploraciones y exámenes que le realicen dependerán del tipo y la ubicación de su cáncer.