¿Qué es la cirugía de cáncer de mama? Propósito, tipos y recuperación

La cirugía de cáncer de mama es un procedimiento médico para extirpar el tejido canceroso de la mama. Es uno de los tratamientos más comunes y efectivos para el cáncer de mama, diseñado para eliminar las células cancerosas y evitar que se propaguen a otras partes del cuerpo.

Si le han dicho que necesita cirugía de cáncer de mama, es completamente natural sentirse abrumada o asustada. La buena noticia es que las técnicas quirúrgicas han avanzado significativamente, y muchas personas continúan viviendo vidas plenas y saludables después del tratamiento. Veamos qué puede esperar y cómo este procedimiento puede ayudarla en su camino hacia la curación.

¿Qué es la cirugía de cáncer de mama?

La cirugía de cáncer de mama implica la extirpación del tejido canceroso de la mama mediante un procedimiento quirúrgico cuidadosamente planificado. Su cirujano extirpará el tumor junto con algo de tejido sano circundante para asegurar que se eliminen todas las células cancerosas.

Piense en ello como la forma en que su equipo médico le brinda la mejor oportunidad posible de recuperación. La cirugía se realiza típicamente bajo anestesia general, lo que significa que estará completamente dormida y cómoda durante todo el procedimiento. Su equipo quirúrgico la controlará de cerca para garantizar su seguridad y comodidad.

El tipo específico de cirugía que necesitará depende de factores como el tamaño y la ubicación de su tumor, si el cáncer se ha propagado y sus preferencias personales. Su médico trabajará con usted para elegir el enfoque adecuado para su situación particular.

¿Por qué se realiza la cirugía de cáncer de mama?

La cirugía de cáncer de mama sirve como el tratamiento principal para extirpar el cáncer de su cuerpo y evitar que se propague más. A menudo es la forma más directa y efectiva de eliminar el tejido canceroso y brindarle la mejor oportunidad de una recuperación completa.

La cirugía también ayuda a su equipo médico a comprender exactamente a qué se enfrentan. Cuando examinan el tejido extirpado bajo un microscopio, pueden determinar detalles importantes sobre su cáncer, como lo agresivo que es y si se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

En algunos casos, la cirugía puede recomendarse incluso si está recibiendo otros tratamientos como quimioterapia o radiación. Este enfoque combinado a menudo proporciona el plan de tratamiento más completo adaptado a sus necesidades específicas.

¿Cuáles son los tipos de cirugía de cáncer de mama?

Existen varios enfoques quirúrgicos diferentes para tratar el cáncer de mama, cada uno diseñado para situaciones específicas. Su cirujano recomendará la opción que mejor se adapte a su tipo de cáncer, tamaño y circunstancias personales.

Estos son los principales tipos de cirugía de cáncer de mama que podría encontrar:

• Lumpectomía: Elimina el tumor y una pequeña cantidad de tejido sano circundante, preservando la mayor parte de su mama
• Mastectomía parcial: Elimina una porción más grande de tejido mamario que una lumpectomía, pero mantiene la mayor parte de la mama intacta
• Mastectomía simple: Elimina toda la mama, pero deja intactos los músculos del pecho y los ganglios linfáticos
• Mastectomía radical modificada: Elimina toda la mama junto con algunos ganglios linfáticos debajo del brazo
• Mastectomía radical: Elimina la mama, los músculos del pecho y los ganglios linfáticos (rara vez se realiza hoy en día)

Su cirujano también considerará si podría beneficiarse de la cirugía reconstructiva, que puede reconstruir la forma de la mama durante el mismo procedimiento o en un momento posterior. Esta decisión es completamente suya, basada en su nivel de comodidad y preferencias personales.

¿Cómo prepararse para su cirugía de cáncer de mama?

La preparación para la cirugía de cáncer de mama implica tanto preparación física como emocional. Su equipo de atención médica lo guiará a través de cada paso para asegurar que se sienta confiado y listo para el procedimiento.

Es probable que su médico le pida que deje de tomar ciertos medicamentos aproximadamente una semana antes de la cirugía, especialmente anticoagulantes o antiinflamatorios que podrían aumentar el riesgo de sangrado. También le solicitarán que evite comer o beber cualquier cosa después de la medianoche de la noche anterior a su cirugía.

Aquí hay algunos pasos prácticos que pueden ayudarlo a prepararse:

• Organice que alguien lo lleve a casa después de la cirugía y se quede con usted durante las primeras 24 horas
• Prepare su hogar con almohadas cómodas, refrigerios de fácil acceso y entretenimiento para la recuperación
• Compre cualquier sujetador o prendas de compresión postoperatorios recomendados con anticipación
• Abastecerse de medicamentos recetados y suministros básicos
• Complete cualquier prueba prequirúrgica que su médico solicite, como análisis de sangre o imágenes

No dude en hacerle a su equipo quirúrgico cualquier pregunta que tenga sobre el procedimiento. Comprender qué esperar puede ayudar a aliviar la ansiedad y hacer que se sienta más preparado para el camino por delante.

¿Cuál es el procedimiento para la cirugía de cáncer de mama?

El procedimiento quirúrgico generalmente comienza con la administración de anestesia general, lo que significa que estará completamente dormido y sin dolor durante toda la operación. Su anestesiólogo controlará continuamente sus signos vitales para garantizar su seguridad.

Su cirujano hará una incisión en la ubicación predeterminada, extirpando cuidadosamente el tejido canceroso de acuerdo con su plan de tratamiento. Si es necesario examinar los ganglios linfáticos, también pueden extirpar algunos ganglios para verificar si el cáncer se ha propagado más allá de la mama.

La cirugía suele durar entre una y cuatro horas, dependiendo de la complejidad de su procedimiento específico. Su cirujano cerrará la incisión con suturas o grapas quirúrgicas y puede colocar tubos de drenaje para prevenir la acumulación de líquido durante la curación.

Después de la cirugía, será trasladado a un área de recuperación donde el personal médico lo controlará mientras se despierta de la anestesia. La mayoría de las personas se sienten aturdidas y pueden experimentar algunas náuseas inicialmente, pero estos efectos suelen desaparecer en unas pocas horas.

¿Cómo leer los resultados de su cirugía de cáncer de mama?

Entender los resultados de su cirugía puede parecer abrumador, pero su médico le explicará todo en detalle y responderá cualquier pregunta que tenga. El informe de patología contendrá información importante sobre el cáncer que se extirpó.

Su informe incluirá detalles sobre el tamaño del tumor, el tipo de células cancerosas y si el cirujano pudo extirpar todo el cáncer visible con márgenes claros. Márgenes claros significa que no se encontraron células cancerosas en los bordes del tejido extirpado, lo cual es una excelente noticia.

Si se extirparon los ganglios linfáticos, el informe indicará si alguno contenía células cancerosas. Esta información ayuda a su equipo médico a determinar si podría beneficiarse de tratamientos adicionales como quimioterapia o radioterapia.

Su médico programará una cita de seguimiento para discutir estos resultados con usted en persona. Esta conversación es el momento perfecto para hacer preguntas sobre lo que significan los hallazgos para su plan de tratamiento y recuperación.

¿Cómo recuperarse de la cirugía de cáncer de mama?

La recuperación de la cirugía de cáncer de mama es un proceso gradual que generalmente toma varias semanas a unos pocos meses. Su cuerpo necesita tiempo para sanar, y es importante ser paciente consigo mismo durante este período.

Durante los primeros días después de la cirugía, es probable que experimente algo de dolor, hinchazón y fatiga. Su médico le recetará medicamentos para el dolor para mantenerlo cómodo, y la aplicación de compresas de hielo puede ayudar a reducir la hinchazón.

Aquí hay algunas pautas que pueden ayudar a su recuperación:

• Siga las instrucciones de su médico para el cuidado de su incisión y el cambio de apósitos
• Evite levantar cualquier cosa que pese más de 10 libras durante las primeras semanas
• Aumente gradualmente su nivel de actividad a medida que se sienta más fuerte
• Asista a todas las citas de seguimiento para controlar el progreso de su curación
• Realice cualquier ejercicio recomendado para el brazo y el hombro para mantener la movilidad

Muchas personas encuentran que tener un sistema de apoyo sólido facilita la recuperación. No dude en pedir ayuda a familiares y amigos con las tareas diarias mientras se cura.

¿Cuáles son los factores de riesgo de las complicaciones de la cirugía de cáncer de mama?

Si bien la cirugía de cáncer de mama es generalmente segura, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de complicaciones. Comprender estos factores de riesgo ayuda a su equipo quirúrgico a tomar precauciones adicionales para garantizar el mejor resultado posible.

La edad puede jugar un papel, ya que los pacientes mayores pueden tener un riesgo ligeramente mayor de complicaciones debido a otras afecciones de salud. Sin embargo, la edad por sí sola no impide que alguien se someta a una cirugía exitosa.

Varias afecciones médicas pueden aumentar los riesgos quirúrgicos:

• Diabetes, que puede retrasar la cicatrización de heridas
• Enfermedad cardíaca o presión arterial alta
• Obesidad, que puede aumentar el riesgo de infección
• Fumar, que deteriora significativamente la curación
• Trastornos de la coagulación sanguínea
• Radioterapia previa en el área del pecho

Su equipo quirúrgico revisará su historial médico completo y trabajará con usted para minimizar cualquier riesgo. En muchos casos, optimizar su salud antes de la cirugía puede reducir significativamente la probabilidad de complicaciones.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la cirugía de cáncer de mama?

La mayoría de las personas se recuperan de la cirugía de cáncer de mama sin complicaciones graves, pero es importante comprender qué signos vigilar. Estar al tanto de los posibles problemas le ayuda a buscar atención médica inmediata si es necesario.

Las complicaciones comunes que pueden ocurrir incluyen infección en el sitio quirúrgico, sangrado o acumulación de líquido llamada seroma. Estos problemas generalmente se pueden controlar con la atención médica adecuada y, por lo general, no causan problemas a largo plazo.

Aquí hay complicaciones a tener en cuenta:

• Infección: Enrojecimiento, calor, aumento del dolor o fiebre
• Sangrado: Moretones inusuales o sangre que empapa los vendajes
• Seroma: Acumulación de líquido que puede requerir drenaje
• Linfedema: Hinchazón en el brazo o la mano si se extirparon los ganglios linfáticos
• Daño nervioso: Entumecimiento u hormigueo en el pecho, el brazo o el hombro
• Cambios cosméticos: Cicatrices o cambios en la forma de la mama

Las complicaciones raras pero graves pueden incluir coágulos de sangre, reacciones alérgicas graves a la anestesia o daño a órganos cercanos. Su equipo quirúrgico está capacitado para manejar estas situaciones y lo controlará de cerca durante y después de la cirugía.

¿Cuándo debo consultar a un médico después de la cirugía de cáncer de mama?

Debe comunicarse con su médico de inmediato si experimenta signos de infección, como fiebre por encima de 38,3 °C (101 °F), aumento del enrojecimiento alrededor de la incisión o drenaje similar al pus. Estos síntomas requieren atención médica inmediata para prevenir complicaciones.

El sangrado inusual es otra razón para buscar atención inmediata. Si nota que la sangre empapa sus vendajes o nuevos moretones significativos, no espere para llamar a su proveedor de atención médica.

Otros síntomas preocupantes que justifican atención médica inmediata incluyen:

• Dolor intenso que no mejora con la medicación recetada
• Hinchazón repentina en el brazo o la mano
• Dolor en el pecho o dificultad para respirar
• Náuseas y vómitos que impiden retener líquidos
• Signos de reacción alérgica como erupción cutánea o dificultad para respirar

Para el seguimiento de rutina, normalmente verá a su cirujano dentro de una o dos semanas después de la cirugía. No dude en ponerse en contacto con su equipo de atención médica entre citas si tiene alguna preocupación o pregunta sobre su recuperación.

Preguntas frecuentes sobre la cirugía de cáncer de mama

P.1 ¿Es eficaz la cirugía de cáncer de mama para el cáncer en etapa temprana?

Sí, la cirugía de cáncer de mama es muy eficaz para el cáncer en etapa temprana, con tasas de curación que a menudo superan el 90% cuando el cáncer no se ha extendido más allá de la mama. La detección y el tratamiento tempranos mejoran significativamente los resultados.

Para los cánceres de mama en estadio 1 y estadio 2, la cirugía combinada con el tratamiento de seguimiento adecuado ofrece excelentes tasas de supervivencia a largo plazo. Muchas personas con cáncer de mama en etapa temprana continúan viviendo vidas normales y saludables después del tratamiento.

P.2 ¿La cirugía de cáncer de mama hace que el cáncer se propague?

No, la cirugía de cáncer de mama no hace que el cáncer se propague. Esta es una preocupación común, pero la investigación médica ha demostrado consistentemente que la cirugía en realidad previene la propagación del cáncer al extirpar el tumor.

Su equipo quirúrgico toma precauciones cuidadosas durante el procedimiento para minimizar cualquier riesgo de que las células cancerosas se muevan a otras áreas. Los beneficios de extirpar el cáncer superan con creces cualquier riesgo teórico.

P.3 ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de la cirugía de cáncer de mama?

El tiempo de recuperación varía según el tipo de cirugía y su proceso de curación individual. La mayoría de las personas pueden volver a actividades ligeras en unos pocos días y reanudar las actividades normales en 2-4 semanas.

La curación completa, incluyendo la amplitud total de movimiento y fuerza, generalmente toma de 6 a 8 semanas. Su médico le proporcionará pautas específicas basadas en el tipo de cirugía y el progreso de su recuperación.

P.4 ¿Necesitaré tratamiento adicional después de la cirugía de cáncer de mama?

Si necesita tratamiento adicional depende de las características específicas de su cáncer y los resultados de su cirugía. Su oncólogo revisará su informe de patología para determinar si la quimioterapia, la radiación o la terapia hormonal serían beneficiosas.

Muchas personas sí reciben tratamientos adicionales para reducir el riesgo de que el cáncer regrese. Se ha demostrado que estos tratamientos mejoran los resultados a largo plazo y son una parte importante de la atención integral del cáncer.

P.5 ¿Puedo elegir la reconstrucción mamaria después de la cirugía de cáncer?

Sí, la reconstrucción mamaria es una opción para muchas personas que se han sometido a una mastectomía. Puede elegir que la reconstrucción se realice al mismo tiempo que la cirugía de cáncer o en una fecha posterior.

Su cirujano plástico discutirá diferentes opciones de reconstrucción con usted, incluyendo implantes o el uso de su propio tejido. La elección es completamente personal y depende de sus preferencias, estado de salud y plan de tratamiento.