¿Qué es el procedimiento de reposicionamiento de canalitos? Propósito, pasos y resultados

El procedimiento de reposicionamiento de canalitos es un tratamiento simple y no invasivo que ayuda a aliviar el vértigo causado por cristales de calcio desplazados en el oído interno. Piense en ello como una forma suave de guiar estos diminutos cristales de vuelta a donde pertenecen, de manera muy similar a ayudar a las canicas a rodar de vuelta a su recipiente adecuado.

Este procedimiento, también conocido como maniobra de Epley, implica una serie de movimientos de cabeza y cuerpo cuidadosamente controlados realizados por un profesional de la salud. La mayoría de las personas experimentan una mejora significativa o un alivio completo de sus sensaciones de giro después de una sola sesión.

¿Qué es el procedimiento de reposicionamiento de canalitos?

El procedimiento de reposicionamiento de canalitos es una técnica de fisioterapia que trata el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) moviendo los cristales de carbonato de calcio desplazados de vuelta a su ubicación correcta en el oído interno. Estos diminutos cristales, llamados otoconias o canalitos, normalmente ayudan a mantener el equilibrio.

Cuando estos cristales se desprenden y flotan en la parte incorrecta de los canales del oído interno, envían señales confusas al cerebro sobre la posición de la cabeza. Esto crea la sensación de giro que se siente con el VPPB.

El procedimiento utiliza la gravedad y movimientos específicos de la cabeza para guiar suavemente estos cristales de vuelta a donde pertenecen. Es completamente seguro y se puede realizar en el consultorio de su médico sin ningún medicamento ni cirugía.

¿Por qué se realiza el procedimiento de reposicionamiento de canalitos?

Este procedimiento se realiza principalmente para tratar el VPPB, la causa más común de vértigo. Puede ser candidato para este tratamiento si experimenta episodios breves de giro o mareos desencadenados por movimientos específicos de la cabeza, como darse la vuelta en la cama, mirar hacia arriba o agacharse.

Su médico puede recomendar este procedimiento cuando sus síntomas interfieren significativamente con las actividades diarias como vestirse, caminar o dormir. El VPPB puede hacer que las tareas simples se sientan abrumadoras y aumentar el riesgo de caídas.

El procedimiento es especialmente útil porque aborda la causa raíz en lugar de solo enmascarar los síntomas. A diferencia de los medicamentos que podrían causarle somnolencia, la reposición de canalitos en realidad soluciona el problema mecánico que causa su vértigo.

A veces, los médicos también utilizan este procedimiento como herramienta de diagnóstico. Si sus síntomas mejoran drásticamente después del tratamiento, confirma que los cristales desplazados realmente estaban causando su vértigo.

¿Cuál es el procedimiento para la reposición de canalitos?

El procedimiento de reposición de canalitos implica una serie de cuatro posiciones precisas de la cabeza y el cuerpo, cada una mantenida durante unos 30 segundos a 2 minutos. Su proveedor de atención médica lo guiará a través de cada paso mientras monitorea sus síntomas y los movimientos de sus ojos.

Comenzará sentado erguido en una mesa de exploración. Luego, su médico moverá su cabeza y cuerpo a través de la siguiente secuencia:

1. Su cabeza se gira 45 grados hacia el oído afectado, luego se baja rápidamente hacia atrás hasta que su cabeza cuelga ligeramente por debajo del nivel de la mesa
2. Su cabeza se gira 90 grados hacia el lado opuesto mientras permanece en la posición con la cabeza hacia abajo
3. Todo su cuerpo se gira hacia un lado en la dirección en que está mirando su cabeza
4. Se le vuelve a sentar lentamente con la cabeza ligeramente inclinada hacia adelante

Durante cada cambio de posición, podría experimentar mareos o náuseas temporales a medida que los cristales se mueven. Esto es completamente normal y en realidad indica que el procedimiento está funcionando. Su médico observará sus ojos en busca de patrones de movimiento específicos que muestren que los cristales se están reubicando correctamente.

Todo el proceso suele durar entre 10 y 15 minutos. Algunas personas necesitan que la secuencia se repita dos o tres veces durante la misma visita para lograr la reposición completa de los cristales.

¿Cómo prepararse para el procedimiento de reposicionamiento de canalitos?

La preparación para este procedimiento es sencilla y requiere un esfuerzo mínimo por su parte. No necesita ayunar ni dejar de tomar sus medicamentos habituales, a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario.

Use ropa cómoda y holgada que no restrinja sus movimientos durante el posicionamiento de la cabeza y el cuerpo. Evite los cuellos ajustados o las joyas que puedan hacer que acostarse sea incómodo.

Considere la posibilidad de llevar a alguien con usted a la cita, especialmente si sus síntomas de vértigo son graves. Es posible que se sienta mareado inmediatamente después del procedimiento, y tener apoyo puede ser tranquilizador para el viaje a casa.

Si usa lentes de contacto, es posible que desee quitárselos de antemano, ya que el procedimiento a veces puede causar irritación o lagrimeo temporal en los ojos. Las gafas están perfectamente bien para mantenerlas puestas.

Informe a su médico sobre cualquier problema de cuello o espalda que pueda dificultar o incomodar ciertas posiciones. Pueden modificar ligeramente la técnica para adaptarse a sus limitaciones físicas y, al mismo tiempo, lograr los resultados deseados.

¿Cómo leer los resultados de su procedimiento de reposicionamiento de canalitos?

El éxito del procedimiento de reposicionamiento de canalitos se mide típicamente por cuánto mejoran sus síntomas de vértigo en lugar de por los resultados de laboratorio o las pruebas de imagen. La mayoría de las personas notan un alivio inmediato o una reducción significativa de las sensaciones de giro justo después del procedimiento.

Su médico evaluará los resultados observando los movimientos de sus ojos durante el procedimiento y preguntando sobre los cambios en sus síntomas. Los patrones específicos de movimiento ocular llamados nistagmo ayudan a confirmar que los cristales se están moviendo y reposicionando correctamente.

El éxito completo significa que ya no experimenta vértigo con los movimientos de la cabeza que antes desencadenaban sus síntomas. El éxito parcial implica una reducción de la intensidad o una duración más corta de los episodios de mareo.

Algunas personas pueden necesitar una segunda o tercera sesión de tratamiento si los síntomas persisten. Esto no significa que el procedimiento haya fallado; a veces los cristales son particularmente persistentes o hay múltiples cristales que necesitan ser reposicionados.

Su proveedor de atención médica podría programar una visita de seguimiento en una o dos semanas para asegurarse de que sus síntomas se hayan resuelto y no regresen. También le enseñarán señales de advertencia a las que debe prestar atención que podrían indicar que los cristales se han desplazado nuevamente.

¿Cómo mantener los resultados después del reposicionamiento canalicular?

Después de su procedimiento, seguir instrucciones específicas posteriores al tratamiento ayuda a garantizar que los cristales permanezcan en su posición correcta y que sus síntomas no regresen. Su médico le proporcionará pautas personalizadas, pero algunas recomendaciones generales se aplican a la mayoría de las personas.

Durante las primeras 48 horas después del tratamiento, intente mantener la cabeza erguida tanto como sea posible. Duerma con la cabeza elevada sobre dos o tres almohadas y evite acostarse completamente plano.

Deberá evitar los movimientos rápidos de la cabeza y las posiciones que puedan sacudir los cristales recién reposicionados. Esto significa moverse lentamente al levantarse de la cama y tener especial cuidado al agacharse o mirar hacia arriba.

Algunos médicos recomiendan evitar dormir sobre el lado tratado durante varias noches. Otros sugieren ejercicios específicos para la cabeza para ayudar a prevenir el desplazamiento de los cristales en el futuro.

La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales en unos pocos días, pero es prudente evitar actividades con movimientos significativos de la cabeza, como ciertos deportes o atracciones de parques de diversiones, durante aproximadamente una semana después del tratamiento.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el desplazamiento de los cristales?

Varios factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar VPPB y necesitar la maniobra de reposicionamiento canalicular. La edad es el factor de riesgo más significativo, y la mayoría de los casos ocurren en personas mayores de 40 años.

Comprender estos factores de riesgo puede ayudarle a tomar medidas preventivas y reconocer cuándo podrían desarrollarse los síntomas:

• Traumatismo o lesión en la cabeza, incluso golpes aparentemente menores en la cabeza
• Infecciones o inflamación del oído interno que pueden aflojar los cristales
• Reposo en cama o inmovilidad prolongados que permiten que los cristales se asienten en posiciones incorrectas
• Ciertos procedimientos médicos que implican el posicionamiento de la cabeza durante la cirugía
• Otros trastornos del oído interno como la enfermedad de Meniere o la neuritis vestibular
• Cefaleas migrañosas, que parecen aumentar el riesgo de VPPB por razones poco claras
• Osteoporosis, que podría afectar la estabilidad de los cristales del oído interno

Las mujeres son ligeramente más propensas que los hombres a desarrollar VPPB, particularmente después de la menopausia. Los cambios hormonales podrían desempeñar un papel en la estabilidad de los cristales, aunque los investigadores aún están estudiando esta conexión.

Algunas personas tienen una predisposición genética a la VPPB, lo que significa que es hereditaria. Si sus familiares han experimentado síntomas de vértigo similares, podría tener un mayor riesgo de desarrollar la afección usted mismo.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del reposicionamiento canalicular?

La maniobra de reposicionamiento canalicular es extremadamente segura, pero como cualquier tratamiento médico, puede tener algunos efectos secundarios temporales. Comprender lo que es normal le ayuda a sentirse más seguro durante y después del procedimiento.

Los efectos inmediatos más comunes son mareos y náuseas temporales durante el procedimiento en sí. Esto ocurre porque mover los cristales inicialmente desencadena las mismas sensaciones de vértigo que ha estado experimentando.

Aquí están las complicaciones leves que podría experimentar:

• Aumento temporal del mareo durante 24 a 48 horas después del tratamiento
• Náuseas leves o sensación de inestabilidad al caminar inicialmente
• Retorno breve de los síntomas de vértigo si los cristales no se han asentado por completo
• Rigidez o dolor de cuello por los movimientos de posicionamiento
• Mareos al cambiar de posición rápidamente

Las complicaciones graves son extremadamente raras, pero pueden incluir mareos severos persistentes que no mejoran o empeoran significativamente después del tratamiento. Esto podría indicar que los cristales se han movido a un canal diferente o que existe otra afección subyacente.

Muy raramente, las personas con ciertas afecciones del cuello pueden experimentar molestias durante los movimientos de posicionamiento. Su médico evaluará su movilidad del cuello de antemano y modificará la técnica si es necesario.

Si experimenta síntomas graves continuos, náuseas persistentes o cualquier cambio preocupante después de su procedimiento, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato para su evaluación.

¿Cuándo debo consultar a un médico por los síntomas de vértigo?

Debe buscar atención médica si experimenta episodios recurrentes de sensaciones de giro, especialmente si son desencadenados por movimientos específicos de la cabeza. La evaluación y el tratamiento tempranos pueden evitar que los síntomas empeoren y mejorar significativamente su calidad de vida.

Programe una cita con su médico si sus episodios de vértigo duran más de unos minutos, ocurren con frecuencia o interfieren con sus actividades diarias. Incluso si los síntomas parecen leves, un diagnóstico adecuado asegura que reciba el tratamiento adecuado.

Busque atención médica inmediata si su vértigo viene con cualquiera de estos signos de advertencia:

• Dolor de cabeza intenso o cambios en su patrón habitual de dolor de cabeza
• Fiebre, pérdida de audición o dolor de oído que acompañan al mareo
• Debilidad, entumecimiento o dificultad para hablar
• Cambios en la visión o visión doble
• Dolor en el pecho o dificultad para respirar
• Caídas o pérdida del conocimiento durante los episodios de mareo

Estos síntomas podrían indicar afecciones más graves que requieren una evaluación urgente en lugar de un simple desplazamiento de cristales. Su médico puede determinar si usted es candidato para la maniobra de reposicionamiento canalicular o si necesita un tratamiento diferente.

No dude en buscar ayuda incluso si no está seguro de si sus síntomas son lo suficientemente graves. El vértigo puede afectar significativamente su seguridad y bienestar, y existen tratamientos efectivos disponibles.

Preguntas frecuentes sobre la maniobra de reposicionamiento canalicular

P.1 ¿Es la maniobra de reposicionamiento canalicular buena para todos los tipos de vértigo?

La maniobra de reposicionamiento canalicular es específicamente efectiva para el VPPB causado por cristales desplazados en el oído interno, pero no ayudará a otros tipos de vértigo. Aproximadamente el 80 al 90 por ciento de las personas con VPPB experimentan una mejora significativa después de este tratamiento.

Este procedimiento no será efectivo si su vértigo proviene de infecciones del oído interno, efectos secundarios de medicamentos o afecciones neurológicas. Su médico realizará pruebas específicas para determinar si sus síntomas son causados por el desplazamiento de cristales antes de recomendar este tratamiento.

P.2 ¿El procedimiento duele o causa molestias?

La maniobra de reposicionamiento canalicular en sí misma no causa dolor, pero es probable que experimente mareos temporales y posiblemente náuseas a medida que los cristales se mueven. Esta incomodidad es en realidad una buena señal de que el tratamiento está funcionando para reposicionar los cristales desplazados.

La mayoría de las personas describen la sensación como similar a sus síntomas habituales de vértigo, pero más intensa durante un breve período. El malestar generalmente disminuye a los pocos minutos de completar el procedimiento, y muchas personas sienten alivio inmediato después.

P.3 ¿Cuánto tiempo duran los resultados de la reposición de canalitos?

Muchas personas experimentan alivio permanente después de una reposición de canalitos exitosa, especialmente si siguen cuidadosamente las instrucciones posteriores al tratamiento. Sin embargo, el VPPB puede reaparecer en aproximadamente el 15 al 20 por ciento de las personas, generalmente meses o años después.

La recurrencia no significa que el tratamiento original haya fallado; simplemente significa que nuevos cristales se han desplazado. La buena noticia es que los procedimientos repetidos suelen ser tan efectivos como el primer tratamiento, y algunas personas aprenden a realizar versiones modificadas en casa.

P.4 ¿Puedo realizar la reposición de canalitos en casa por mi cuenta?

Si bien algunas versiones simplificadas de la reposición de canalitos se pueden hacer en casa, es mejor que su primer tratamiento lo realice un profesional de la salud capacitado. Pueden asegurar la técnica adecuada y controlar su respuesta al tratamiento.

Su médico podría enseñarle una versión casera modificada llamada maniobra de media voltereta para futuros episodios. Sin embargo, una técnica incorrecta a veces puede mover los cristales a diferentes canales, lo que podría empeorar los síntomas en lugar de mejorarlos.

P.5 ¿Cuántos tratamientos necesitaré para un alivio completo?

La mayoría de las personas experimentan una mejora significativa después de una sola sesión de reposición de canalitos, con aproximadamente el 70 al 80 por ciento logrando un alivio completo. Algunas personas necesitan dos o tres tratamientos, particularmente si tienen múltiples cristales desplazados o cristales en diferentes canales auditivos.

Su proveedor de atención médica evaluará su respuesta después de cada tratamiento y determinará si son necesarias sesiones adicionales. El procedimiento se puede repetir de forma segura varias veces si es necesario, y cada tratamiento posterior a menudo se vuelve más efectivo a medida que su oído interno se adapta.