Radiografías de tórax

Las radiografías de tórax producen imágenes de su corazón, pulmones, vasos sanguíneos, vías respiratorias y los huesos del tórax y la columna vertebral. Las radiografías de tórax también pueden revelar líquido dentro o alrededor de sus pulmones o aire alrededor de un pulmón. Si acude a un profesional de la salud o a la sala de emergencias con dolor en el pecho, una lesión en el pecho o dificultad para respirar, generalmente le harán una radiografía de tórax. La imagen ayuda a determinar si tiene problemas cardíacos, un pulmón colapsado, neumonía, costillas rotas, enfisema, cáncer o cualquiera de varias otras afecciones.

Las radiografías de tórax son un tipo de examen común. Una radiografía de tórax suele estar entre los primeros procedimientos que le realizarán si un profesional de la salud sospecha una enfermedad cardíaca o pulmonar. Una radiografía de tórax también se puede utilizar para comprobar cómo está respondiendo al tratamiento. Una radiografía de tórax puede revelar muchas cosas dentro de su cuerpo, incluyendo: El estado de sus pulmones. Las radiografías de tórax pueden detectar cáncer, infección o acumulación de aire en el espacio alrededor de un pulmón, lo que puede provocar el colapso del pulmón. También pueden mostrar afecciones pulmonares en curso, como enfisema o fibrosis quística, así como complicaciones relacionadas con estas afecciones. Problemas pulmonares relacionados con el corazón. Las radiografías de tórax pueden mostrar cambios o problemas en los pulmones que provienen de problemas cardíacos. Por ejemplo, el líquido en los pulmones puede ser el resultado de una insuficiencia cardíaca congestiva. El tamaño y el contorno de su corazón. Los cambios en el tamaño y la forma del corazón pueden indicar insuficiencia cardíaca, líquido alrededor del corazón o problemas de las válvulas cardíacas. Vasos sanguíneos. Debido a que los contornos de los vasos grandes cerca de su corazón (la aorta y las arterias y venas pulmonares) son visibles en las radiografías, pueden revelar aneurismas aórticos, otros problemas de los vasos sanguíneos o cardiopatías congénitas. Depósitos de calcio. Las radiografías de tórax pueden detectar la presencia de calcio en el corazón o los vasos sanguíneos. Su presencia puede indicar grasas y otras sustancias en los vasos, daño a las válvulas cardíacas, arterias coronarias, músculo cardíaco o el saco protector que rodea el corazón. Los nódulos calcificados en los pulmones suelen provenir de una infección antigua resuelta. Fracturas. Las fracturas de costillas o columna vertebral u otros problemas óseos se pueden observar en una radiografía de tórax. Cambios postoperatorios. Las radiografías de tórax son útiles para controlar su recuperación después de haberse sometido a una cirugía en el tórax, como en el corazón, los pulmones o el esófago. Su médico puede observar cualquier línea o tubo que se colocó durante la cirugía para verificar si hay fugas de aire y áreas de acumulación de líquido o aire. Un marcapasos, desfibrilador o catéter. Los marcapasos y desfibriladores tienen cables conectados al corazón para ayudar a controlar la frecuencia y el ritmo cardíaco. Los catéteres son tubos pequeños que se utilizan para administrar medicamentos o para la diálisis. Por lo general, se realiza una radiografía de tórax después de la colocación de estos dispositivos médicos para asegurarse de que todo esté colocado correctamente.

Puede que le preocupe la exposición a la radiación de las radiografías de tórax, especialmente si se las hacen con regularidad. Pero la cantidad de radiación de una radiografía de tórax es baja. Es incluso menor que la exposición a fuentes naturales de radiación en el medio ambiente. Aunque los beneficios de una radiografía superan los riesgos, es posible que le pongan un delantal protector si necesita varias imágenes. Informe al técnico de rayos X si está embarazada o si podría estarlo. El procedimiento puede realizarse de forma que proteja su vientre de la radiación.

Antes de la radiografía de tórax, generalmente deberá desvestirse de la cintura para arriba y ponerse una bata de exploración. También deberá quitarse las joyas de la cintura para arriba, ya que tanto la ropa como las joyas pueden oscurecer las imágenes de rayos X.

Durante el procedimiento, su cuerpo se coloca entre una máquina que produce los rayos X y una placa que crea la imagen digitalmente o con una película de rayos X. Es posible que se le pida que cambie de posición para tomar imágenes de la parte frontal y lateral de su tórax. Durante la vista frontal, usted se coloca de pie contra la placa, levanta los brazos hacia arriba o a los lados y lleva los hombros hacia adelante. El técnico de rayos X puede pedirle que respire profundamente y contenga la respiración durante varios segundos. Contener la respiración después de inhalar ayuda a que su corazón y sus pulmones se vean con más claridad en la imagen. Durante las vistas laterales, usted gira y coloca un hombro sobre la placa y levanta las manos por encima de la cabeza. De nuevo, es posible que se le pida que respire profundamente y contenga la respiración. En general, la toma de radiografías no causa dolor. No siente ninguna sensación a medida que la radiación atraviesa su cuerpo. Si tiene problemas para mantenerse de pie, puede hacerse el examen sentado o acostado.