¿Qué es la dilatación y el legrado (D&C)? Propósito, procedimiento y recuperación

La dilatación y el legrado, comúnmente llamado D&C, es un procedimiento quirúrgico menor en el que su médico abre suavemente (dilata) su cuello uterino y extrae tejido del interior de su útero utilizando un instrumento especial llamado cureta. Piense en ello como una limpieza cuidadosa del revestimiento uterino, similar a cómo podría raspar suavemente la escarcha de una ventana. Este procedimiento ambulatorio es uno de los tratamientos ginecológicos más comunes, que ayuda a los médicos a diagnosticar problemas y proporcionar alivio terapéutico para diversas afecciones.

¿Qué es la dilatación y el legrado (D&C)?

Un D&C implica dos pasos principales que trabajan juntos para acceder y tratar su útero. Durante la dilatación, su médico abre gradualmente su cuello uterino (la abertura de su útero) utilizando herramientas especiales o medicamentos. Esto crea una vía para el segundo paso, el legrado, donde el tejido se raspa o se succiona suavemente del revestimiento uterino.

Todo el procedimiento suele durar entre 15 y 30 minutos y se realiza en un hospital o centro quirúrgico ambulatorio. Recibirá anestesia para garantizar su comodidad durante todo el proceso. La mayoría de las mujeres se van a casa el mismo día, lo que lo convierte en una opción de tratamiento relativamente sencilla.

Su médico podría utilizar diferentes técnicas según su situación específica. Algunos procedimientos combinan D&C con succión (llamada legrado por succión), mientras que otros pueden utilizar solo el método de raspado. Ambos enfoques son seguros y efectivos cuando los realizan ginecólogos experimentados.

¿Por qué se realiza la dilatación y el legrado (D&C)?

El D&C tiene dos propósitos principales: el diagnóstico y el tratamiento de diversas afecciones uterinas. Su médico podría recomendar este procedimiento cuando otras pruebas no han proporcionado respuestas claras sobre lo que está sucediendo dentro de su útero. Es como tener un detective experto que examina cuidadosamente la evidencia que no se puede ver desde el exterior.

Con fines diagnósticos, el legrado y curetaje (D&C) ayuda a investigar varios síntomas preocupantes. Estos incluyen sangrado menstrual abundante o irregular, sangrado entre períodos o sangrado después de la menopausia. Su médico también puede usar este procedimiento para verificar infecciones, desequilibrios hormonales o crecimientos como pólipos o fibromas.

Los beneficios terapéuticos del D&C abordan diversas situaciones médicas que necesitan atención inmediata:

• Extracción de tejido después de un aborto espontáneo para prevenir infecciones y sangrado abundante
• Tratamiento de un aborto incompleto donde queda algo de tejido del embarazo
• Extracción de pólipos o fibromas pequeños que causan sangrado abundante
• Limpieza del revestimiento uterino engrosado (hiperplasia endometrial)
• Extracción de tejido para biopsia para descartar cáncer
• Tratamiento de ciertos tipos de sangrado anormal

A veces, el D&C se vuelve necesario en situaciones de emergencia, como sangrado severo que no se detiene con otros tratamientos. En estos casos, el procedimiento puede salvar vidas al eliminar rápidamente la fuente del sangrado y prevenir complicaciones.

¿Cuál es el procedimiento para el D&C?

El procedimiento de D&C sigue un proceso cuidadoso, paso a paso, diseñado para mantenerla segura y cómoda. Antes de comenzar, se reunirá con su anestesiólogo para discutir el tipo de anestesia que es mejor para usted. La mayoría de las mujeres reciben anestesia general, lo que significa que estará completamente dormida durante el procedimiento.

Una vez que esté cómoda, su médico la colocará de manera similar a un examen pélvico de rutina. Limpiarán el área a fondo y pueden insertar un espéculo para obtener una visión clara de su cuello uterino. Esta preparación asegura que todo permanezca estéril y seguro durante todo el procedimiento.

La fase de dilatación es la siguiente, donde su médico abre gradualmente el cuello uterino. Podrían usar varillas dilatadoras especiales de tamaños crecientes, o es posible que le hayan administrado medicamentos de antemano para ablandar el cuello uterino de forma natural. Este paso requiere paciencia y precisión, ya que apresurarse podría causar lesiones en los tejidos delicados.

Durante la fase de legrado, su médico inserta una cureta (un instrumento en forma de cuchara) o un dispositivo de succión a través del cuello uterino dilatado. Rasparán o succionarán suavemente el revestimiento uterino, recolectando muestras de tejido si es necesario para las pruebas. Todo el proceso se siente metódico y controlado, con su médico monitoreando cuidadosamente su respuesta.

Después de extraer el tejido necesario, su médico verificará para asegurarse de que todo el sangrado se haya detenido y que su cuello uterino esté volviendo a su posición normal. Luego, será trasladada a un área de recuperación donde las enfermeras controlarán sus signos vitales y su nivel de comodidad a medida que desaparece la anestesia.

¿Cómo prepararse para su D&C?

La preparación para su D&C implica varios pasos importantes que ayudan a garantizar que el procedimiento se desarrolle sin problemas y de forma segura. Su médico le proporcionará instrucciones específicas basadas en su situación individual, pero la mayoría de las preparaciones son sencillas y fáciles de seguir.

La noche anterior a su procedimiento, deberá evitar comer o beber cualquier cosa después de la medianoche. Este período de ayuno, llamado NPO (nada por boca), previene complicaciones con la anestesia. Si toma medicamentos regulares, pregúntele a su médico cuáles debe continuar y cuáles debe omitir.

Su lista de verificación de preparación debe incluir estos pasos esenciales:

• Organice que alguien lo lleve a casa después del procedimiento
• Tome cualquier medicamento recetado exactamente como se le indique
• Evite la aspirina o los medicamentos anticoagulantes durante el período de tiempo especificado
• Retire el esmalte de uñas, las joyas y los lentes de contacto antes de llegar
• Use ropa cómoda y holgada
• Traiga una lista de todos los medicamentos y suplementos que toma

Su médico también podría recetarle medicamentos para ayudar a ablandar el cuello uterino antes del procedimiento. Tome estos medicamentos exactamente como se le indique, incluso si causan calambres leves o manchado. Esta preparación facilita y hace más cómodo el proceso de dilatación.

Dicho esto, no dude en comunicarse con su médico si desarrolla fiebre, dolor intenso o sangrado abundante en los días previos a su procedimiento. Estos síntomas podrían indicar una infección u otro problema que necesita atención antes de seguir adelante.

¿Cómo leer los resultados de su legrado y aspiración (D&C)?

Comprender los resultados de su legrado y aspiración (D&C) comienza con saber que las muestras de tejido recolectadas durante el procedimiento se envían a un laboratorio de patología para un examen detallado. Un patólogo, un médico que se especializa en el análisis de tejidos, estudiará sus muestras con un microscopio y preparará un informe completo para su ginecólogo.

El informe de patología generalmente llega dentro de 5 a 10 días hábiles después de su procedimiento. Su médico revisará estos hallazgos cuidadosamente y programará una cita de seguimiento para discutir lo que significan para su situación específica. Este período de espera, aunque a veces genera ansiedad, permite un análisis exhaustivo y una interpretación precisa.

Los resultados normales generalmente muestran tejido endometrial sano apropiado para su edad y fase del ciclo menstrual. El patólogo observará la apariencia, el grosor y la estructura celular del tejido. Si es premenopáusica, los resultados normales podrían mostrar cambios consistentes con su ciclo hormonal, mientras que las mujeres posmenopáusicas suelen tener tejido más delgado y menos activo.

Los resultados anormales requieren una interpretación cuidadosa y podrían indicar varias afecciones diferentes. Estas podrían incluir desequilibrios hormonales, infecciones, pólipos, fibromas o, en casos raros, cambios precancerosos o cancerosos. Su médico le explicará exactamente lo que significan los hallazgos anormales y discutirá los siguientes pasos apropiados según sus circunstancias individuales.

Recuerde que los resultados anormales no significan automáticamente que algo grave esté mal. Muchas afecciones encontradas a través de la D&C son fácilmente tratables, y la detección temprana a menudo conduce a mejores resultados. Su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento que aborde sus necesidades y preocupaciones específicas.

¿Cómo manejar su recuperación después de una D&C?

La recuperación de una D&C suele ser sencilla, y la mayoría de las mujeres se sienten normales en unos pocos días o una semana. Su cuerpo necesita tiempo para recuperarse del procedimiento, y seguir las instrucciones de recuperación de su médico ayuda a garantizar una curación sin problemas y sin complicaciones.

Inmediatamente después del procedimiento, es probable que experimente calambres leves similares a los calambres menstruales. Esta molestia es completamente normal y muestra que su útero está volviendo a su tamaño y posición regulares. Los analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol suelen proporcionar un alivio adecuado.

También notará algo de sangrado vaginal o manchado durante varios días después del procedimiento. Este sangrado suele ser más ligero que un período normal y disminuye gradualmente con el tiempo. Use compresas en lugar de tampones durante este tiempo, ya que los tampones podrían introducir bacterias y aumentar su riesgo de infección.

Sus pautas de recuperación incluirán varias restricciones importantes diseñadas para proteger sus tejidos en curación:

• Evite levantar objetos pesados (más de 10 libras) durante al menos una semana
• No tenga relaciones sexuales durante 1-2 semanas o hasta que su médico lo autorice
• Evite los baños, la natación y las bañeras de hidromasaje hasta que el sangrado se detenga por completo
• Tómese un tiempo libre del trabajo si es necesario, especialmente si su trabajo implica actividad física
• Evite el ejercicio extenuante durante aproximadamente una semana
• No use tampones ni duchas vaginales hasta que su médico le diga que es seguro

La mayoría de las mujeres pueden volver a sus actividades normales en 2-3 días, aunque debe escuchar a su cuerpo y descansar cuando sea necesario. Si experimenta dolor intenso, sangrado abundante, fiebre o signos de infección, comuníquese con su médico de inmediato, ya que estos síntomas requieren atención inmediata.

¿Cuáles son los factores de riesgo de las complicaciones de la dilatación y legrado (D&C)?

Si bien la D&C es generalmente muy segura, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de complicaciones. Comprender estos factores de riesgo ayuda a usted y a su médico a tomar decisiones informadas sobre su tratamiento y a tomar las precauciones adecuadas durante y después del procedimiento.

Los factores relacionados con la edad juegan un papel en su perfil de riesgo general. Las mujeres mayores, particularmente las que están en la posmenopausia, pueden tener tejidos más frágiles que son propensos a sufrir lesiones durante el procedimiento. Sin embargo, los ginecólogos experimentados ajustan sus técnicas en consecuencia, y la edad por sí sola no le impide someterse a una D&C segura.

Los procedimientos o cirugías uterinas anteriores pueden crear tejido cicatricial que hace que el procedimiento sea más desafiante. Si se ha sometido a múltiples D&C, cesáreas u otras cirugías uterinas, su médico tendrá especial cuidado durante el procedimiento. Este historial no hace que la D&C sea imposible, pero sí requiere experiencia y precauciones adicionales.

Varias afecciones médicas pueden aumentar el riesgo de complicaciones durante la D&C:

• Trastornos de la coagulación sanguínea que afectan su capacidad para detener el sangrado
• Enfermedades cardíacas u otras afecciones que aumentan el riesgo de la anestesia
• Infecciones pélvicas activas que podrían propagarse durante el procedimiento
• Anemia severa que hace que la pérdida de sangre sea más peligrosa
• Medicamentos que afectan la coagulación sanguínea, como warfarina o aspirina
• Obesidad, que puede hacer que el procedimiento sea técnicamente más difícil

Su médico revisará cuidadosamente su historial médico y su estado de salud actual antes de recomendar un legrado y curetaje (D&C). Podrían solicitar pruebas adicionales o consultas con otros especialistas si tiene factores de riesgo significativos. Esta preparación exhaustiva ayuda a garantizar el resultado más seguro posible para su procedimiento.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del legrado y curetaje (D&C)?

Las complicaciones del legrado y curetaje (D&C) son relativamente raras, y ocurren en menos del 1% de los procedimientos cuando son realizados por ginecólogos experimentados. Sin embargo, es importante comprender los riesgos potenciales para que pueda tomar decisiones informadas sobre su atención y reconocer los signos de advertencia que necesitan atención inmediata.

Las complicaciones más comunes son generalmente leves y se resuelven con el tratamiento adecuado. El sangrado excesivo ocurre en aproximadamente 1 de cada 1000 procedimientos y generalmente responde bien a los medicamentos o a procedimientos adicionales menores. La infección es otra posibilidad, que afecta aproximadamente a 1 de cada 100 mujeres, pero los antibióticos generalmente la eliminan rápidamente cuando se detecta a tiempo.

Las complicaciones más graves, aunque muy raras, requieren atención médica inmediata. Estas incluyen la perforación del útero, que ocurre en menos de 1 de cada 500 procedimientos. Esto significa que la cureta crea accidentalmente un pequeño agujero en la pared uterina. La mayoría de las perforaciones pequeñas se curan por sí solas, pero las más grandes podrían requerir reparación quirúrgica.

Las complicaciones raras que requieren atención especializada incluyen:

• Laceración cervical (desgarro en el cuello uterino) durante la dilatación
• Síndrome de Asherman (formación de tejido cicatricial dentro del útero)
• Complicaciones relacionadas con la anestesia
• Coágulos sanguíneos, particularmente en mujeres con trastornos de la coagulación
• Extracción incompleta de tejido que requiere un procedimiento repetido
• Daño a órganos circundantes (vejiga o intestino)

Su riesgo de complicaciones depende de muchos factores, incluyendo su salud general, la razón del procedimiento y la experiencia de su cirujano. Discutir estos riesgos con su médico le ayuda a comprender qué esperar y cuándo buscar ayuda si surgen problemas.

La mayoría de las mujeres se recuperan completamente de la D&C sin efectos duraderos. Los beneficios del procedimiento generalmente superan con creces sus riesgos, especialmente cuando es necesario para diagnosticar o tratar una afección grave. Su médico la controlará cuidadosamente y le proporcionará instrucciones detalladas para reconocer y manejar cualquier complicación que pueda ocurrir.

¿Cuándo debo consultar a un médico después de una D&C?

Saber cuándo contactar a su médico después de una D&C ayuda a garantizar que reciba tratamiento inmediato si surgen complicaciones. Si bien la mayoría de las mujeres se recuperan sin problemas, ciertos síntomas requieren atención médica inmediata y no deben ignorarse ni retrasarse.

Comuníquese con su médico inmediatamente si experimenta sangrado abundante que empapa más de dos compresas por hora durante dos horas consecutivas. Este nivel de sangrado es significativamente mayor que el manchado normal posterior al procedimiento y podría indicar una complicación grave que necesita tratamiento urgente.

Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, especialmente cuando se acompaña de escalofríos o síntomas similares a la gripe, puede indicar una infección. Las infecciones pélvicas después de una D&C pueden ser graves si no se tratan, pero responden bien a los antibióticos cuando se detectan a tiempo. No espere a ver si la fiebre desaparece por sí sola.

Varios otros síntomas justifican atención médica inmediata:

• Dolor pélvico o abdominal intenso que no mejora con la medicación para el dolor recetada
• Flujo vaginal con mal olor que puede indicar infección
• Náuseas y vómitos que le impiden retener líquidos
• Mareos o desmayos, lo que podría sugerir pérdida de sangre
• Dificultad para orinar o sangre en la orina
• Dolor en el pecho o dificultad para respirar

También debe llamar a su médico si presenta síntomas menos urgentes pero preocupantes, como sangrado que continúa durante más de dos semanas, calambres persistentes que parecen empeorar en lugar de mejorar, o cualquier síntoma que le preocupe, incluso si parece leve.

Recuerde que el consultorio de su médico está para ayudarlo durante su recuperación. No dude en llamar si tiene preguntas o inquietudes, ya que prefieren abordar las preocupaciones menores temprano que hacer que sufra innecesariamente o que desarrolle complicaciones que podrían haberse evitado con una intervención oportuna.

Preguntas frecuentes sobre la dilatación y el legrado (D&C)

P.1 ¿Es la prueba de D&C buena para diagnosticar el cáncer de endometrio?

La D&C se considera el estándar de oro para diagnosticar el cáncer de endometrio y otras afecciones uterinas. El procedimiento permite a su médico recolectar muestras de tejido de todo el revestimiento uterino, lo que proporciona una visión integral que otras pruebas podrían pasar por alto. Este muestreo exhaustivo hace que la D&C sea mucho más precisa que las biopsias endometriales realizadas en el consultorio, que solo toman muestras de áreas pequeñas.

Cuando se sospecha cáncer de endometrio, la D&C puede determinar no solo si hay cáncer presente, sino también qué tipo es y qué tan agresivo parece. Esta información es crucial para desarrollar un plan de tratamiento eficaz. El procedimiento puede detectar el cáncer en sus primeras etapas, cuando el tratamiento es más exitoso.

P.2 ¿El sangrado anormal siempre requiere D&C?

El sangrado anormal no siempre requiere legrado y curetaje (D&C), pero sí necesita evaluación médica para determinar la causa subyacente. Su médico primero intentará enfoques menos invasivos como tratamientos hormonales, medicamentos o procedimientos ambulatorios. El D&C generalmente se recomienda cuando estos tratamientos más simples no funcionan o cuando existe preocupación por afecciones subyacentes graves.

Los factores que hacen que el D&C sea más probable incluyen sangrado después de la menopausia, sangrado muy abundante que no responde a la medicación, sangrado entre períodos que persiste o resultados anormales en otras pruebas como ultrasonido o biopsia endometrial. Su edad, historial médico y síntomas específicos influyen en si el D&C es la opción correcta para su situación.

P.3 ¿Puede el D&C afectar mi capacidad para quedar embarazada?

El D&C generalmente no afecta su capacidad para quedar embarazada, y la mayoría de las mujeres que desean concebir pueden hacerlo normalmente después del procedimiento. Su ciclo menstrual generalmente vuelve a la normalidad dentro de las 4-6 semanas, y su fertilidad generalmente permanece sin cambios. Sin embargo, es importante esperar hasta que su médico le autorice la actividad sexual y los intentos de embarazo.

En casos muy raros, complicaciones como el síndrome de Asherman (formación de tejido cicatricial) pueden afectar la fertilidad, pero esto ocurre en menos del 1,5% de los procedimientos de D&C. Si planea quedar embarazada, hable sobre sus objetivos de fertilidad con su médico antes del procedimiento para que puedan tomar precauciones adicionales para proteger su salud reproductiva.

P.4 ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse del D&C?

La mayoría de las mujeres se recuperan del D&C en una o dos semanas, aunque cada persona se cura a su propio ritmo. Es probable que se sienta normal en unos pocos días para actividades ligeras, pero la curación completa del revestimiento uterino lleva aproximadamente dos semanas. Durante este tiempo, puede experimentar calambres leves y sangrado ligero que disminuye gradualmente.

Su primer período menstrual después de la dilatación y legrado (D&C) generalmente regresa dentro de las 4-6 semanas, aunque podría ser ligeramente diferente a su ciclo habitual. La recuperación completa significa que no habrá más sangrado ni manchado, ni calambres, y la autorización de su médico para reanudar todas las actividades normales, incluido el ejercicio y las relaciones sexuales.

P.5 ¿Es la dilatación y legrado (D&C) lo mismo que un procedimiento de aborto?

La dilatación y legrado (D&C) se puede utilizar como parte de los procedimientos de aborto, pero no es exclusivamente un procedimiento de aborto. La misma técnica se utiliza por muchas razones médicas, incluido el tratamiento de abortos espontáneos, la extirpación de pólipos, el diagnóstico de cáncer y el tratamiento de sangrado abundante. Cuando se utiliza para el aborto, normalmente se denomina "aborto quirúrgico" o "aborto por dilatación y legrado (D&C)".

La técnica médica es idéntica independientemente del motivo del procedimiento. Lo que difiere es la indicación (por qué se está haciendo) y, a veces, el momento. Ya sea que se utilice por razones diagnósticas, terapéuticas o relacionadas con el embarazo, la dilatación y legrado (D&C) implica el mismo proceso cuidadoso de dilatación y legrado realizado por ginecólogos expertos en entornos médicos seguros.