¿Qué es la sigmoidoscopia flexible? Propósito, procedimiento y resultados

La sigmoidoscopia flexible es un procedimiento médico que le permite a su médico examinar la parte inferior de su intestino grueso utilizando un tubo delgado y flexible con una cámara diminuta. Esta prueba de detección puede ayudar a detectar problemas como pólipos, inflamación o signos tempranos de cáncer colorrectal en el colon sigmoide y el recto.

El procedimiento dura entre 10 y 20 minutos y es menos invasivo que una colonoscopia completa. Su médico puede ver el interior de su intestino con claridad y tomar muestras de tejido si es necesario. Muchas personas lo encuentran más cómodo de lo que esperaban, especialmente con una preparación adecuada y un equipo médico atento.

¿Qué es la sigmoidoscopia flexible?

La sigmoidoscopia flexible es un procedimiento de diagnóstico que examina el recto y el tercio inferior de su colon. Su médico utiliza un sigmoidoscopio, que es un tubo flexible del grosor de su dedo con una luz y una cámara en la punta.

El sigmoidoscopio puede doblarse y moverse a través de las curvas de su intestino inferior. Esto le permite a su médico ver el revestimiento interno de su recto y colon sigmoide, que es la parte en forma de S de su intestino grueso. El procedimiento cubre aproximadamente las últimas 20 pulgadas de su colon.

A diferencia de una colonoscopia completa, la sigmoidoscopia solo examina la porción inferior de su intestino grueso. Esto la convierte en un procedimiento más corto y menos complejo que a menudo requiere menos tiempo de preparación. Sin embargo, no puede detectar problemas en las partes superiores de su colon.

¿Por qué se realiza la sigmoidoscopia flexible?

La sigmoidoscopia flexible sirve como herramienta de detección y procedimiento de diagnóstico para diversas afecciones intestinales. Su médico podría recomendarla para detectar cáncer colorrectal, especialmente si tiene más de 50 años o tiene factores de riesgo para la enfermedad.

El procedimiento puede ayudar a identificar varias afecciones en la parte inferior del colon y el recto. Su médico puede detectar pólipos, que son pequeños crecimientos que podrían volverse cancerosos con el tiempo. También pueden detectar inflamación, fuentes de sangrado u otros cambios anormales en el revestimiento intestinal.

Es posible que necesite esta prueba si tiene síntomas como sangrado rectal, cambios en los hábitos intestinales o dolor abdominal inexplicable. A veces, los médicos lo utilizan para controlar afecciones conocidas como la enfermedad inflamatoria intestinal. También puede ayudar a investigar las causas de la diarrea o el estreñimiento crónicos.

¿Cuál es el procedimiento para la sigmoidoscopia flexible?

El procedimiento de sigmoidoscopia flexible se realiza en el consultorio de su médico o en una clínica ambulatoria. Se acostará sobre su lado izquierdo en una mesa de exploración y sus rodillas se levantarán hacia su pecho para tener el mejor acceso a su recto.

Su médico primero realizará un examen rectal digital utilizando un dedo enguantado y lubricado. Luego, insertará suavemente el sigmoidoscopio a través de su ano y dentro de su recto. El endoscopio se mueve lentamente a través de la parte inferior del colon mientras su médico observa las imágenes en un monitor.

Durante el procedimiento, su médico puede bombear pequeñas cantidades de aire en su colon para abrirlo y obtener una mejor visualización. Esto puede causar algunos calambres o presión, lo cual es normal. Si su médico ve algún pólipo o área sospechosa, puede tomar muestras de tejido a través del endoscopio.

Todo el procedimiento suele tardar entre 10 y 20 minutos. Estará despierto durante el examen, aunque algunos médicos pueden ofrecer una sedación leve si está particularmente ansioso. La mayoría de las personas toleran bien el procedimiento con mínimas molestias.

¿Cómo prepararse para su sigmoidoscopia flexible?

La preparación para la sigmoidoscopia flexible implica limpiar la parte inferior del colon para que su médico pueda ver con claridad. Su preparación será menos extensa que para una colonoscopia completa, pero sigue siendo importante seguir todas las instrucciones cuidadosamente.

Deberá seguir una dieta de líquidos claros durante 24 horas antes de su procedimiento. Esto significa que puede tomar caldos claros, gelatina simple, jugos claros sin pulpa y abundante agua. Evite los alimentos sólidos, los productos lácteos y cualquier cosa con colorantes artificiales.

Su médico le recetará un enema o laxante para limpiar la parte inferior del intestino. Es posible que deba usar uno o dos enemas la mañana de su procedimiento, o tomar laxantes orales la noche anterior. Siga las instrucciones de tiempo exactamente como se las proporcione su médico.

Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma, especialmente los anticoagulantes o los medicamentos para la diabetes. Es posible que sea necesario ajustar algunos medicamentos antes del procedimiento. Mencione también cualquier alergia o condición médica que pueda afectar el examen.

¿Cómo leer los resultados de su sigmoidoscopia flexible?

Los resultados de su sigmoidoscopia flexible mostrarán lo que su médico encontró en la parte inferior del colon y el recto. Los resultados normales significan que su médico no vio pólipos, inflamación, sangrado u otros cambios preocupantes en el área examinada.

Si se encontraron pólipos, su médico describirá su tamaño, ubicación y apariencia. Los pólipos pequeños se pueden extirpar durante el procedimiento, mientras que los más grandes pueden requerir una colonoscopia completa para su extirpación segura. Su médico le explicará si los pólipos parecen benignos o si necesitan más pruebas.

Los resultados anormales pueden incluir signos de inflamación, fuentes de sangrado o áreas sospechosas que necesitan biopsia. Si se tomaron muestras de tejido, deberá esperar los resultados de patología, que generalmente tardan algunos días. Su médico se comunicará con usted con estos resultados y analizará los próximos pasos.

Tenga en cuenta que la sigmoidoscopia solo examina el tercio inferior de su colon. Incluso con resultados normales, su médico aún podría recomendar una colonoscopia completa para examinar todo el colon, especialmente si tiene factores de riesgo de cáncer colorrectal.

¿Cuáles son los factores de riesgo para necesitar una sigmoidoscopia flexible?

La edad es el factor de riesgo más significativo para necesitar una detección con sigmoidoscopia flexible. La mayoría de los médicos recomiendan la detección del cáncer colorrectal a partir de los 45 a 50 años, incluso si no tiene síntomas ni antecedentes familiares de la enfermedad.

Varios factores pueden aumentar su riesgo y hacer que sea más probable que se recomiende la sigmoidoscopia. Estos incluyen tener antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos, especialmente en familiares de primer grado como padres o hermanos. Los antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal también aumentan su riesgo.

Los factores del estilo de vida también juegan un papel en su riesgo de cáncer colorrectal. Aquí hay algunos factores que podrían llevar a su médico a recomendar la detección:

• Fumar o consumir alcohol en exceso
• Dieta alta en carne roja y alimentos procesados
• Falta de actividad física regular
• Obesidad o tener un sobrepeso significativo
• Diabetes tipo 2

Estos factores de riesgo ayudan a su médico a determinar cuándo debe comenzar la detección y con qué frecuencia la necesita. Las personas con mayor riesgo podrían necesitar una detección más frecuente o fechas de inicio más tempranas.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la sigmoidoscopia flexible?

La sigmoidoscopia flexible es generalmente muy segura, pero como cualquier procedimiento médico, conlleva algunos pequeños riesgos. Las complicaciones graves son raras y ocurren en menos de 1 de cada 1000 procedimientos.

Los efectos secundarios más comunes son leves y temporales. Es posible que experimente algunos calambres, hinchazón o gases después del procedimiento debido al aire que se bombeó a su colon. Estas sensaciones generalmente desaparecen en unas pocas horas a medida que el aire se absorbe o se elimina.

Pueden ocurrir complicaciones más graves, pero son poco comunes. Estos son los principales riesgos que debe conocer:

• Sangrado de los sitios de biopsia o la extirpación de pólipos
• Perforación o desgarro en la pared del colon
• Infección en los sitios de biopsia
• Dolor abdominal intenso o calambres
• Reacciones alérgicas a los medicamentos utilizados

Estas complicaciones requieren atención médica inmediata. Su médico le dará instrucciones específicas sobre los signos de advertencia a los que debe prestar atención y cuándo pedir ayuda.

¿Cuándo debo consultar a un médico para una sigmoidoscopia flexible?

Debe hablar con su médico sobre la sigmoidoscopia flexible si se acerca a la edad de detección recomendada, que suele ser entre los 45 y los 50 años. Incluso sin síntomas, la detección regular puede detectar problemas a tiempo, cuando son más tratables.

Ciertos síntomas justifican una evaluación rápida y podrían llevar a una recomendación de sigmoidoscopia. Póngase en contacto con su médico si experimenta sangrado rectal persistente, cambios significativos en sus hábitos intestinales o dolor abdominal inexplicable que dura más de unos pocos días.

Otros síntomas que podrían llevar a su médico a recomendar una sigmoidoscopia incluyen diarrea o estreñimiento crónicos, heces estrechas o sensación de que su intestino no se vacía por completo. La pérdida de peso sin intentarlo también puede ser un síntoma preocupante que necesita investigación.

Después de su procedimiento, debe comunicarse con su médico de inmediato si desarrolla dolor abdominal intenso, sangrado abundante, fiebre o signos de infección. Estos podrían indicar complicaciones que necesitan tratamiento inmediato.

Preguntas frecuentes sobre la sigmoidoscopia flexible

P.1 ¿Es buena la prueba de sigmoidoscopia flexible para detectar el cáncer colorrectal?

La sigmoidoscopia flexible es eficaz para detectar el cáncer colorrectal y los pólipos en el tercio inferior del colon. Los estudios demuestran que puede reducir las muertes por cáncer colorrectal al encontrar problemas a tiempo en las áreas que examina.

Sin embargo, la sigmoidoscopia solo ve aproximadamente un tercio de todo el colon. No puede detectar problemas en las porciones superiores de su intestino grueso. Para la detección completa del cáncer colorrectal, muchos médicos prefieren la colonoscopia completa, que examina todo el colon.

P.2 ¿Duele la sigmoidoscopia flexible?

La mayoría de las personas experimentan solo una leve molestia durante la sigmoidoscopia flexible. Es posible que sienta presión, calambres o la necesidad de evacuar el intestino a medida que el endoscopio se mueve a través del colon. El aire bombeado para abrir el colon puede causar hinchazón temporal.

El procedimiento generalmente es menos incómodo que una colonoscopia completa porque es más corto y examina un área más pequeña. Su médico puede ajustar el procedimiento si experimenta molestias significativas, y hay una sedación leve disponible si es necesario.

P.3 ¿Con qué frecuencia debo hacerme una sigmoidoscopia flexible?

Si los resultados de su sigmoidoscopia son normales, la mayoría de los médicos recomiendan repetir la prueba de detección cada 5 años. Este intervalo equilibra la detección eficaz con las molestias y los pequeños riesgos del procedimiento.

Su médico podría recomendar una detección más frecuente si tiene factores de riesgo como antecedentes familiares de cáncer colorrectal, enfermedad inflamatoria intestinal o si se encontraron pólipos durante exámenes anteriores. Las personas con mayor riesgo podrían necesitar una detección cada 3 años o incluso anualmente.

P.4 ¿Puedo comer normalmente después de una sigmoidoscopia flexible?

Por lo general, puede reanudar su dieta normal inmediatamente después de la sigmoidoscopia flexible. Dado que el procedimiento no requiere sedación en la mayoría de los casos, no existen restricciones para comer o beber después.

Es posible que experimente algunos gases o hinchazón durante algunas horas después del procedimiento. Los alimentos ligeros podrían ser más cómodos inicialmente, pero puede comer lo que normalmente comería. Si se tomaron muestras de tejido, su médico le informará si existen recomendaciones dietéticas especiales.

P.5 ¿Cuál es la diferencia entre sigmoidoscopia y colonoscopia?

La principal diferencia es la cantidad de colon que examina cada procedimiento. La sigmoidoscopia solo examina el tercio inferior del colon, mientras que la colonoscopia examina todo el intestino grueso desde el recto hasta el ciego.

La sigmoidoscopia es más corta, requiere menos preparación y, por lo general, no necesita sedación. La colonoscopia lleva más tiempo, requiere una preparación intestinal más extensa y, por lo general, utiliza sedación para mayor comodidad. Sin embargo, la colonoscopia proporciona un examen más completo de todo el colon.