¿Qué es la hemodiálisis? Propósito, procedimiento y resultados

La hemodiálisis es un tratamiento médico que limpia la sangre cuando los riñones ya no pueden hacerlo correctamente. Piense en ello como un riñón artificial que filtra los productos de desecho, el exceso de agua y las toxinas de su torrente sanguíneo utilizando una máquina y un filtro especiales.

Este tratamiento que salva vidas se vuelve necesario cuando la enfermedad renal crónica progresa a insuficiencia renal, también llamada enfermedad renal en etapa terminal. Si bien la idea de estar conectado a una máquina puede parecer abrumadora al principio, millones de personas en todo el mundo viven vidas plenas y significativas con hemodiálisis.

¿Qué es la hemodiálisis?

La hemodiálisis es una terapia de reemplazo renal que hace el trabajo que normalmente hacen sus riñones. Su sangre fluye a través de tubos delgados hacia una máquina de diálisis, donde pasa a través de un filtro especial llamado dializador.

El dializador contiene miles de fibras diminutas que funcionan como un tamiz. A medida que su sangre se mueve a través de estas fibras, los productos de desecho y el exceso de líquido pasan a través de la membrana, mientras que sus células sanguíneas limpias y las proteínas importantes permanecen en su torrente sanguíneo.

La sangre limpia luego regresa a su cuerpo a través de otro tubo. Este proceso suele durar entre 3 y 5 horas y se realiza tres veces por semana en un centro de diálisis o, a veces, en casa.

¿Por qué se realiza la hemodiálisis?

La hemodiálisis se vuelve necesaria cuando los riñones pierden alrededor del 85-90% de su función. En este punto, su cuerpo no puede eliminar eficazmente los productos de desecho, el exceso de agua y mantener el equilibrio adecuado de sustancias químicas en la sangre.

Sin este tratamiento, las toxinas peligrosas se acumularían en su sistema, causando complicaciones graves. Su médico le recomendará la hemodiálisis cuando su función renal descienda a un nivel en el que su cuerpo no pueda mantener una buena salud por sí solo.

Las afecciones más comunes que conducen a la necesidad de hemodiálisis incluyen diabetes, presión arterial alta, enfermedad renal poliquística y trastornos autoinmunes que dañan los riñones con el tiempo.

¿Cuál es el procedimiento para la hemodiálisis?

El procedimiento de hemodiálisis sigue un proceso cuidadoso, paso a paso, diseñado para su seguridad y comodidad. Antes de su primer tratamiento, necesitará un procedimiento quirúrgico menor para crear un acceso vascular, que le da a la máquina de diálisis una forma de llegar a su torrente sanguíneo.

Esto es lo que sucede durante cada sesión de diálisis:

1. Su equipo de diálisis lo conecta a la máquina usando su acceso vascular
2. La sangre fluye de su cuerpo a través de tubos hacia el dializador
3. El dializador filtra los desechos, las toxinas y el exceso de líquido de su sangre
4. La sangre limpia regresa a su cuerpo a través de tubos separados
5. El proceso continúa durante 3-5 horas mientras descansa, lee o ve la televisión

Durante todo el tratamiento, las máquinas controlan su presión arterial, frecuencia cardíaca y la tasa de eliminación de líquidos. Su equipo de diálisis permanece cerca para asegurar que todo funcione sin problemas y ajustar la configuración si es necesario.

¿Cómo prepararse para su hemodiálisis?

La preparación para la hemodiálisis implica tanto la preparación física como la emocional. Su equipo de atención médica lo guiará a través de cada paso, pero comprender qué esperar puede ayudar a aliviar cualquier ansiedad.

Primero, deberá crear un acceso vascular, que generalmente se realiza varias semanas antes de comenzar la diálisis. Esto podría ser una fístula arteriovenosa, un injerto o un catéter temporal que permite que la sangre fluya hacia y desde la máquina de diálisis.

Antes de cada sesión de tratamiento, hay varias cosas que puede hacer para prepararse:

• Tome sus medicamentos según lo prescrito, a menos que su médico le indique lo contrario
• Coma una comida ligera o un refrigerio antes del tratamiento para prevenir la baja de azúcar en la sangre
• Use ropa cómoda y holgada con mangas que se enrollen fácilmente
• Traiga entretenimiento como libros, tabletas o música para la sesión de 3 a 5 horas
• Haga un seguimiento de cuánto líquido bebe entre tratamientos

Su equipo de diálisis también le enseñará sobre los cambios en la dieta que pueden ayudarlo a sentirse mejor y hacer que los tratamientos sean más efectivos. Este proceso de educación es gradual y de apoyo, lo que le da tiempo para adaptarse.

¿Cómo leer los resultados de su hemodiálisis?

Comprender los resultados de su diálisis le ayuda a hacer un seguimiento de qué tan bien está funcionando el tratamiento. Su equipo de atención médica le explicará estos números en detalle, pero aquí están las mediciones clave que monitorean.

La medición más importante se llama Kt/V, que muestra qué tan eficazmente la diálisis está eliminando los desechos de su sangre. Un Kt/V de 1.2 o superior indica una diálisis adecuada, aunque su objetivo puede ser diferente según sus necesidades individuales.

Otras mediciones importantes incluyen:

• URR (Relación de Reducción de Urea): Debe ser del 65% o superior
• Tasa de eliminación de líquidos: Cuánta agua en exceso se elimina durante el tratamiento
• Cambios en la presión arterial: Monitoreados antes, durante y después del tratamiento
• Valores de laboratorio: Incluidos los niveles de potasio, fósforo y hemoglobina

Su equipo de diálisis revisa estos resultados regularmente y ajusta su plan de tratamiento según sea necesario. No dude en hacer preguntas sobre lo que significan estos números para su salud y bienestar.

¿Cómo optimizar su tratamiento de hemodiálisis?

Obtener el mayor beneficio de la hemodiálisis implica trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención médica y hacer ciertos ajustes en el estilo de vida. La buena noticia es que los pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia en cómo se siente.

Seguir la dieta prescrita es una de las cosas más importantes que puede hacer. Esto normalmente significa limitar la ingesta de sodio, potasio, fósforo y líquidos entre los tratamientos. Su dietista le ayudará a crear planes de comidas que sean nutritivos y agradables.

Tomar sus medicamentos exactamente como se le recetaron es igualmente importante. Estos pueden incluir quelantes de fosfato, medicamentos para la presión arterial o tratamientos para la anemia. Cada medicamento tiene un propósito específico para mantenerlo sano.

La asistencia regular a las sesiones de diálisis es crucial. Perder tratamientos o acortarlos puede provocar acumulaciones peligrosas de toxinas y líquidos en su cuerpo. Si tiene problemas con el horario, hable con su equipo sobre posibles soluciones.

¿Cuáles son los factores de riesgo para necesitar hemodiálisis?

Varias afecciones y factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar insuficiencia renal que requiere hemodiálisis. Comprender estos factores de riesgo puede ayudar a la detección temprana y la prevención cuando sea posible.

La diabetes es la principal causa de insuficiencia renal en muchos países. Los niveles altos de azúcar en la sangre con el tiempo pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones, reduciendo gradualmente su capacidad para filtrar los desechos de manera efectiva.

Los factores de riesgo más comunes incluyen:

• Diabetes (especialmente cuando está mal controlada)
• Presión arterial alta que daña los vasos sanguíneos de los riñones
• Antecedentes familiares de enfermedad renal
• Edad superior a 60 años, ya que la función renal disminuye naturalmente
• Enfermedad cardiovascular
• Obesidad
• Fumar

Los factores de riesgo menos comunes pero importantes incluyen enfermedades autoinmunes como el lupus, la enfermedad renal poliquística y ciertos medicamentos que pueden dañar los riñones con el tiempo. Algunas personas también pueden tener afecciones genéticas que afectan la función renal.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hemodiálisis?

Si bien la hemodiálisis es generalmente segura y bien tolerada, como cualquier tratamiento médico, puede tener algunos efectos secundarios y complicaciones. La mayoría de estos son manejables con la atención y el seguimiento adecuados.

Los efectos secundarios más comunes ocurren durante o poco después del tratamiento y generalmente mejoran a medida que su cuerpo se adapta. Estos incluyen calambres musculares, mareos, náuseas y fatiga a medida que su cuerpo se adapta a los cambios de líquidos y químicos.

Las complicaciones más graves, pero menos comunes, pueden incluir:

• Presión arterial baja durante el tratamiento
• Infección en el sitio de acceso
• Coágulos sanguíneos en el acceso
• Ritmos cardíacos irregulares
• Embolia gaseosa (muy rara)

Las complicaciones relacionadas con el acceso pueden requerir procedimientos adicionales para mantener o reemplazar su acceso vascular. Su equipo de diálisis monitorea estos problemas y toma medidas para prevenirlos cuando es posible.

Las complicaciones a largo plazo pueden incluir enfermedad ósea, anemia y problemas cardiovasculares. Sin embargo, con el tratamiento adecuado y el manejo del estilo de vida, muchas personas minimizan estos riesgos y mantienen una buena calidad de vida.

¿Cuándo debo consultar a un médico sobre la hemodiálisis?

Si ya está en hemodiálisis, debe comunicarse con su equipo de atención médica de inmediato si experimenta ciertos signos de advertencia. Estos podrían indicar complicaciones que necesitan atención inmediata.

Llame a su centro de diálisis o a su médico de inmediato si nota signos de infección en el sitio de acceso, como enrojecimiento, calor, hinchazón o drenaje. La fiebre, los escalofríos o sentirse inusualmente mal también deben provocar atención médica inmediata.

Otras situaciones que requieren atención urgente incluyen:

• Dificultad para respirar grave o dolor en el pecho
• Sangrado excesivo del sitio de acceso
• Signos de coágulos sanguíneos, como hinchazón en el brazo o la pierna
• Náuseas severas, vómitos o incapacidad para retener líquidos
• Cambios en el sitio de acceso, como la pérdida de la sensación de vibración

Para aquellos que aún no están en diálisis, hable sobre la posibilidad con su médico de riñón si experimenta síntomas como fatiga persistente, hinchazón, cambios en la micción o náuseas. La planificación temprana de la diálisis, si es necesaria, conduce a mejores resultados.

Preguntas frecuentes sobre la hemodiálisis

P.1 ¿Es dolorosa la hemodiálisis?

La hemodiálisis en sí misma no es dolorosa, aunque puede sentir alguna molestia cuando se insertan las agujas en el sitio de acceso. La mayoría de las personas describen esto como similar a una extracción de sangre o a la colocación de una vía intravenosa.

Durante el tratamiento, puede experimentar calambres musculares o sentirse cansado a medida que su cuerpo se adapta a los cambios de líquidos. Estas sensaciones suelen mejorar a medida que se acostumbra al proceso y se optimiza su tratamiento.

P.2 ¿Cuánto tiempo puede vivir una persona con hemodiálisis?

Muchas personas viven durante años o incluso décadas con hemodiálisis, dependiendo de su estado de salud general, edad y qué tan bien siguen su plan de tratamiento. Algunos pacientes viven 20 años o más con diálisis.

Su esperanza de vida depende de muchos factores, incluidas sus afecciones de salud subyacentes, qué tan bien controla su dieta y medicamentos, y si es candidato para un trasplante de riñón.

P.3 ¿Puedo viajar mientras estoy en hemodiálisis?

Sí, puede viajar mientras está en hemodiálisis con la planificación adecuada. Muchos centros de diálisis tienen redes que le permiten recibir tratamiento en diferentes lugares, incluidos destinos de vacaciones.

Deberá coordinar el tratamiento en su destino con mucha anticipación y coordinarse con su equipo de diálisis en casa. Algunas personas también aprenden a hacer diálisis en casa, lo que puede brindar más flexibilidad para viajar.

P.400 ¿Puedo trabajar mientras estoy en hemodiálisis?

Muchas personas continúan trabajando mientras están en hemodiálisis, especialmente si pueden organizar horarios flexibles. Algunos centros de diálisis ofrecen sesiones vespertinas o matutinas para adaptarse a los horarios de trabajo.

Su capacidad para trabajar depende de los requisitos de su trabajo, de cómo se sienta durante y después de los tratamientos y de su salud general. Algunas personas trabajan a tiempo completo, mientras que otras pueden necesitar reducir sus horas o cambiar su tipo de trabajo.

P.5 ¿Cuál es la diferencia entre hemodiálisis y diálisis peritoneal?

La hemodiálisis utiliza una máquina para filtrar la sangre fuera de su cuerpo, mientras que la diálisis peritoneal utiliza el revestimiento de su abdomen (peritoneo) como un filtro natural dentro de su cuerpo.

La hemodiálisis se realiza típicamente tres veces por semana en un centro, mientras que la diálisis peritoneal generalmente se realiza diariamente en casa. Su médico de riñón le ayudará a decidir qué tipo podría ser mejor para su estilo de vida y necesidades médicas.