¿Qué es una gammagrafía HIDA? Propósito, procedimiento y resultados

Una gammagrafía HIDA es una prueba de imagen especial que ayuda a los médicos a ver qué tan bien están funcionando su vesícula biliar y conductos biliares. Piense en ella como una película detallada de su sistema digestivo en acción, centrándose específicamente en cómo la bilis fluye desde su hígado a través de su vesícula biliar y hacia su intestino delgado.

Esta prueba utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo que es completamente seguro y se elimina de su cuerpo de forma natural. La exploración toma imágenes a lo largo del tiempo para mostrar a su médico exactamente lo que está sucediendo en el interior, ayudándoles a diagnosticar problemas que podrían estar causando sus síntomas.

¿Qué es una gammagrafía HIDA?

Una gammagrafía HIDA, también llamada gammagrafía hepatobiliar, es una prueba de medicina nuclear que rastrea el flujo de bilis a través de su hígado, vesícula biliar y conductos biliares. El nombre proviene del trazador radiactivo utilizado llamado ácido iminodiacético hepatobiliar.

Durante la prueba, un tecnólogo inyecta una pequeña cantidad de trazador radiactivo en la vena de su brazo. Este trazador viaja a través de su torrente sanguíneo hasta su hígado, donde se mezcla con la bilis. Luego, una cámara especial toma imágenes a medida que el trazador se mueve a través de sus conductos biliares y vesícula biliar, mostrando qué tan bien están funcionando estos órganos.

La exploración es completamente indolora y normalmente tarda entre una y cuatro horas en completarse. Se acostará en una camilla mientras la cámara se mueve a su alrededor, pero no sentirá la radiación ni el trazador moviéndose por su cuerpo.

¿Por qué se realiza una gammagrafía HIDA?

Su médico solicita una gammagrafía HIDA cuando tiene síntomas que sugieren problemas con su vesícula biliar o conductos biliares. Esta prueba ayuda a identificar exactamente qué está causando su malestar y guía las decisiones de tratamiento.

La razón más común para este escaneo es verificar si hay enfermedad de la vesícula biliar, especialmente cuando otras pruebas como la ecografía no han proporcionado respuestas claras. Su médico podría sospechar de colecistitis, que es la inflamación de la vesícula biliar, o problemas con la forma en que su vesícula biliar se contrae y se vacía.

Estas son las principales afecciones que una gammagrafía HIDA puede ayudar a diagnosticar:

• Colecistitis aguda (inflamación repentina de la vesícula biliar)
• Colecistitis crónica (inflamación a largo plazo de la vesícula biliar)
• Disfunción de la vesícula biliar o vaciado deficiente de la vesícula biliar
• Obstrucción o bloqueo del conducto biliar
• Fugas biliares después de la cirugía
• Discinesia biliar (la vesícula biliar no se contrae correctamente)

A veces, los médicos también usan gammagrafías HIDA para evaluar afecciones menos comunes como la disfunción del esfínter de Oddi, donde el músculo que controla el flujo de bilis no funciona correctamente. La prueba también puede ayudar a evaluar las complicaciones después de la cirugía de vesícula biliar o hígado.

¿Cuál es el procedimiento para una gammagrafía HIDA?

El procedimiento de gammagrafía HIDA es sencillo y se realiza en el departamento de medicina nuclear de un hospital. Trabajará con tecnólogos especialmente capacitados que lo guiarán a través de cada paso y responderán cualquier pregunta que tenga.

Primero, se cambiará a una bata de hospital y se acostará en una mesa acolchada. Un tecnólogo insertará una pequeña vía intravenosa en su brazo, lo que se siente como un pellizco rápido. A través de esta vía intravenosa, inyectarán el trazador radiactivo, lo que lleva solo unos segundos.

Esto es lo que sucede durante el escaneo:

1. Se acostará quieto en la mesa mientras una cámara grande se mueve a su alrededor
2. La cámara toma fotografías cada pocos minutos durante la primera hora
3. Si su vesícula biliar se llena de trazador, es posible que reciba un medicamento llamado CCK para que se contraiga
4. Se toman fotografías adicionales para ver qué tan bien se vacía su vesícula biliar
5. Todo el proceso generalmente toma de 1 a 4 horas, dependiendo de cómo responda su cuerpo

Durante la exploración, puede respirar normalmente e incluso hablar en voz baja, pero deberá permanecer lo más quieto posible. La cámara no le toca y hace un ruido mínimo. La mayoría de las personas encuentran la prueba relajante, aunque permanecer quieto durante períodos prolongados puede ser incómodo.

Si su vesícula biliar no se llena de trazador en la primera hora, su médico podría administrarle morfina para ayudar a concentrar el trazador. Esto puede extender el tiempo de la prueba, pero proporciona resultados más precisos.

¿Cómo prepararse para su gammagrafía HIDA?

Una preparación adecuada asegura que su gammagrafía HIDA ofrezca los resultados más precisos posibles. El consultorio de su médico le proporcionará instrucciones específicas, pero aquí están los requisitos típicos que deberá seguir.

El paso de preparación más importante es ayunar durante al menos cuatro horas antes de la prueba. Esto significa no comer ni beber nada (excepto agua), ni mascar chicle ni comer caramelos. El ayuno ayuda a su vesícula biliar a concentrar la bilis, lo que facilita su visualización durante la exploración.

Antes de su cita, informe a su equipo médico sobre estos detalles importantes:

• Todos los medicamentos que está tomando, incluidos los medicamentos de venta libre
• Cualquier alergia que tenga
• Si está embarazada o amamantando
• Enfermedades recientes u otras pruebas médicas
• Reacciones previas a materiales de contraste o medicamentos

Debe continuar tomando sus medicamentos habituales a menos que su médico le indique específicamente que los suspenda. Sin embargo, algunos medicamentos pueden afectar los resultados de la prueba, por lo que su médico podría pedirle que suspenda temporalmente ciertos medicamentos, como los analgésicos narcóticos.

Use ropa cómoda y holgada sin cremalleras ni botones metálicos cerca del abdomen. Es probable que se cambie a una bata de hospital, pero la ropa cómoda hace que la experiencia sea más agradable.

¿Cómo leer los resultados de su gammagrafía HIDA?

Los resultados de su gammagrafía HIDA muestran qué tan bien fluye la bilis a través de su hígado, vesícula biliar y conductos biliares. Un especialista en medicina nuclear llamado radiólogo analizará sus imágenes y enviará un informe detallado a su médico.

Los resultados normales muestran que el trazador se mueve suavemente desde el hígado hacia la vesícula biliar en un plazo de 30 a 60 minutos. Su vesícula biliar debe llenarse por completo y luego vaciar al menos el 35-40% de su contenido cuando se estimula con el medicamento CCK.

Esto es lo que suelen significar los diferentes resultados:

• Gammagrafía normal: El trazador llena la vesícula biliar y se vacía correctamente, lo que indica una función saludable
• No se llena la vesícula biliar: Sugiere colecistitis aguda o inflamación de la vesícula biliar
• Llenado retardado: Puede indicar colecistitis crónica u obstrucción parcial
• Vaciamiento deficiente: Podría significar disfunción de la vesícula biliar o discinesia biliar
• El trazador no llega a los intestinos: Sugiere obstrucción del conducto biliar

Su fracción de eyección es una medida clave que muestra qué porcentaje de bilis vacía su vesícula biliar. Una fracción de eyección normal es típicamente del 35% o superior, aunque algunos laboratorios utilizan el 40% como punto de corte.

Si su fracción de eyección es inferior a la normal, podría indicar una enfermedad funcional de la vesícula biliar, incluso si otras pruebas parecen normales. Sin embargo, su médico considerará todos sus síntomas y los resultados de las pruebas en conjunto antes de hacer recomendaciones de tratamiento.

¿Cuáles son los factores de riesgo para obtener resultados anormales en la gammagrafía HIDA?

Varios factores pueden aumentar sus posibilidades de tener una gammagrafía HIDA anormal, aunque muchas personas con estos factores de riesgo nunca desarrollan problemas de vesícula biliar. Comprender estos factores le ayuda a usted y a su médico a tomar decisiones informadas sobre su salud.

La edad y el género juegan un papel importante en las enfermedades de la vesícula biliar. Las mujeres son más propensas a desarrollar problemas de vesícula biliar, especialmente durante el embarazo o cuando toman terapia de reemplazo hormonal. El riesgo aumenta con la edad, particularmente después de los 40 años.

Estos factores de estilo de vida y médicos pueden aumentar su riesgo:

• Pérdida de peso rápida o dietas yo-yo
• Dieta alta en grasas y baja en fibra
• Obesidad o sobrepeso significativo
• Diabetes o resistencia a la insulina
• Antecedentes familiares de enfermedad de la vesícula biliar
• Ciertos medicamentos como las píldoras anticonceptivas
• Enfermedad inflamatoria intestinal
• Cirugía abdominal previa

Algunas personas desarrollan problemas de vesícula biliar sin factores de riesgo obvios. La genética juega un papel, y ciertos grupos étnicos, incluidos los nativos americanos y los mexicoamericanos, tienen tasas más altas de enfermedad de la vesícula biliar.

El embarazo es una consideración especial porque los cambios hormonales pueden afectar la función de la vesícula biliar. Si está embarazada y necesita una gammagrafía HIDA, su médico sopesará cuidadosamente los beneficios frente a cualquier riesgo potencial.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de los resultados anormales de la gammagrafía HIDA?

Si bien una gammagrafía HIDA anormal en sí misma no causa complicaciones, los problemas subyacentes de la vesícula biliar que revela pueden provocar problemas de salud graves si no se tratan. Comprender estas posibles complicaciones le ayuda a apreciar por qué la atención de seguimiento es tan importante.

La colecistitis aguda, que se muestra por una vesícula biliar que no se llena con el trazador, puede progresar a complicaciones peligrosas. La pared de la vesícula biliar puede inflamarse gravemente, infectarse o incluso romperse, lo que requiere cirugía de emergencia.

Aquí están las principales complicaciones que pueden desarrollarse a partir de la enfermedad de la vesícula biliar no tratada:

• Perforación de la vesícula biliar: La pared de la vesícula biliar se rompe, derramando bilis infectada en el abdomen.
• Gangrena: El tejido de la vesícula biliar muere debido a la falta de suministro de sangre.
• Formación de abscesos: Se desarrollan bolsas de infección alrededor de la vesícula biliar.
• Cálculos en los conductos biliares: Los cálculos se mueven desde la vesícula biliar y bloquean los conductos biliares.
• Pancreatitis: Inflamación del páncreas causada por conductos biliares bloqueados.
• Colangitis: Infección grave de los conductos biliares.

La enfermedad funcional de la vesícula biliar, donde la vesícula biliar no se vacía correctamente, puede causar dolor crónico y problemas digestivos. Aunque no es inmediatamente mortal, puede afectar significativamente su calidad de vida y eventualmente requerir cirugía.

La buena noticia es que la mayoría de los problemas de la vesícula biliar se pueden tratar eficazmente cuando se detectan a tiempo. Su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento que aborde su situación específica y prevenga complicaciones.

¿Cuándo debo consultar a un médico por síntomas de la vesícula biliar?

Debe comunicarse con su médico si experimenta síntomas que podrían indicar problemas de la vesícula biliar, especialmente si son persistentes o empeoran. La evaluación temprana puede prevenir complicaciones y ayudarlo a sentirse mejor antes.

El síntoma más común de la vesícula biliar es el dolor en la parte superior derecha del abdomen, a menudo llamado cólico biliar. Este dolor generalmente comienza repentinamente, dura de 30 minutos a varias horas y puede irradiarse a la espalda o al omóplato derecho.

Aquí hay síntomas que justifican atención médica:

• Dolor abdominal intenso que no mejora con los cambios de posición
• Náuseas y vómitos, especialmente con dolor abdominal
• Fiebre junto con dolor abdominal
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos (ictericia)
• Heces de color arcilla u orina oscura
• Indigestión persistente o hinchazón después de comidas grasas
• Dolor que te despierta del sueño

Busque atención médica inmediata si desarrolla dolor abdominal intenso con fiebre, escalofríos o vómitos. Estos síntomas podrían indicar colecistitis aguda u otras complicaciones graves que requieren tratamiento inmediato.

Tampoco ignore los síntomas leves recurrentes. La indigestión frecuente, la hinchazón o el malestar después de comer alimentos grasos podrían indicar una enfermedad funcional de la vesícula biliar que podría beneficiarse de una intervención temprana.

Preguntas frecuentes sobre las gammagrafías HIDA

P1: ¿Es segura una gammagrafía HIDA durante el embarazo?

Las gammagrafías HIDA generalmente se evitan durante el embarazo a menos que sean absolutamente necesarias porque implican material radiactivo. La cantidad de radiación es pequeña, pero los médicos prefieren usar alternativas más seguras como la ecografía cuando es posible.

Si está embarazada y su médico le recomienda una gammagrafía HIDA, significa que los beneficios probablemente superan los riesgos. Utilizarán la dosis más baja posible de trazador radiactivo y tomarán precauciones especiales para protegerla a usted y a su bebé.

P2: ¿Una fracción de eyección baja siempre significa que necesito cirugía?

No necesariamente. Una fracción de eyección baja por debajo del 35-40% sugiere que su vesícula biliar no se está vaciando correctamente, pero la cirugía depende de sus síntomas y su estado de salud general. Algunas personas con fracciones de eyección bajas no tienen síntomas y no necesitan tratamiento.

Su médico considerará sus patrones de dolor, cómo los síntomas afectan su vida diaria y otros resultados de las pruebas antes de recomendar la cirugía. Muchas personas con enfermedad funcional de la vesícula biliar responden bien a los cambios en la dieta y a los medicamentos.

P3: ¿Pueden los medicamentos afectar los resultados de mi gammagrafía HIDA?

Sí, varios medicamentos pueden influir en los resultados de la gammagrafía HIDA. Los analgésicos narcóticos pueden causar resultados falsos positivos al impedir que la vesícula biliar se llene correctamente. Algunos antibióticos y otros fármacos también pueden afectar el flujo biliar.

Siempre informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos. Es posible que le pidan que suspenda temporalmente ciertos medicamentos antes de la prueba para garantizar resultados precisos.

P4: ¿Cuánto tiempo permanece el trazador radiactivo en mi cuerpo?

El trazador radiactivo utilizado en las gammagrafías HIDA tiene una vida media corta y abandona su cuerpo de forma natural en un plazo de 24 a 48 horas. La mayor parte se elimina a través de la bilis hacia los intestinos y luego en las deposiciones.

No necesita tomar precauciones especiales después de la prueba, pero beber mucha agua puede ayudar a eliminar el trazador más rápido. La cantidad de exposición a la radiación es similar a la que obtendría de una radiografía de tórax.

P5: ¿Qué ocurre si mi vesícula biliar no aparece en la exploración?

Si su vesícula biliar no se llena con el trazador durante la exploración, por lo general indica colecistitis aguda o inflamación grave de la vesícula biliar. Esto se considera un resultado positivo para la enfermedad aguda de la vesícula biliar.

Su médico podría administrarle morfina durante la prueba para ayudar a concentrar el trazador y obtener una imagen más clara. Si su vesícula biliar aún no se llena, es probable que necesite tratamiento médico inmediato, que a menudo incluye antibióticos y posiblemente cirugía.