¿Qué es el balón intragástrico? Propósito, procedimiento y resultados

Un balón intragástrico es un dispositivo temporal para perder peso que se coloca en el estómago para ayudarle a sentirse lleno antes y comer menos. Es un balón de silicona blanda que se llena con solución salina una vez que se coloca en el estómago, ocupando espacio para que naturalmente consuma porciones más pequeñas. Esta opción no quirúrgica puede ser un puente útil hacia hábitos alimenticios más saludables cuando la dieta y el ejercicio por sí solos no han proporcionado los resultados que busca.

¿Qué es el balón intragástrico?

Un balón intragástrico es un dispositivo médico diseñado para ayudar a perder peso al reducir la cantidad de alimentos que su estómago puede contener. El balón está hecho de silicona blanda y duradera y viene en diferentes tipos, según la marca específica y la recomendación de su médico.

Una vez colocado en el estómago, el balón se llena con solución salina estéril, que suele contener entre 400 y 700 mililitros de líquido. Esto crea una sensación de saciedad que le ayuda a comer porciones más pequeñas de forma natural. Piense en ello como un ayudante temporal que entrena a su cuerpo para reconocer los tamaños de las porciones apropiadas.

El balón permanece en su lugar durante unos seis meses en la mayoría de los casos, aunque algunos tipos más nuevos pueden permanecer hasta 12 meses. Durante este tiempo, trabajará en estrecha colaboración con su equipo de atención médica para desarrollar hábitos alimenticios sostenibles y cambios en el estilo de vida que le servirán bien después de que se retire el balón.

¿Por qué se realiza el balón intragástrico?

Los médicos recomiendan los balones intragástricos para las personas que necesitan perder peso pero no han tenido éxito con los programas tradicionales de dieta y ejercicio por sí solos. Este procedimiento se considera típicamente cuando su índice de masa corporal (IMC) está entre 30 y 40, lo que entra en la categoría de obesidad.

Podría ser un buen candidato si ha probado múltiples enfoques para perder peso sin resultados duraderos, o si tiene problemas de salud relacionados con el peso, como diabetes, presión arterial alta o apnea del sueño. El balón también puede ser útil si no está listo para, o no califica para, la cirugía para perder peso, pero necesita apoyo médico para iniciar su viaje de pérdida de peso.

Su médico evaluará varios factores antes de recomendar esta opción, incluyendo su salud general, compromiso con los cambios en el estilo de vida y objetivos realistas de pérdida de peso. Es importante entender que el balón funciona mejor cuando se combina con asesoramiento nutricional y atención de seguimiento regular.

¿Cuál es el procedimiento para el balón intragástrico?

El procedimiento del balón intragástrico se realiza como un tratamiento ambulatorio, lo que significa que puede irse a casa el mismo día. Su médico utilizará un endoscopio, que es un tubo delgado y flexible con una cámara, para guiar el balón desinflado hacia su estómago a través de su boca.

Esto es lo que suele suceder durante el procedimiento:

1. Recibirá sedación ligera para ayudarle a relajarse y minimizar las molestias
2. El médico inserta el endoscopio a través de su boca y por su garganta
3. El balón desinflado se guía hacia su estómago utilizando el endoscopio
4. Una vez posicionado correctamente, el balón se llena con solución salina estéril
5. Se retira el endoscopio, dejando el balón en su lugar

Todo el proceso suele durar entre 20 y 30 minutos. Se le controlará durante un corto período de tiempo después para asegurarse de que se siente bien antes de irse a casa. La mayoría de las personas experimentan algunas náuseas o molestias durante los primeros días a medida que su cuerpo se adapta al balón.

¿Cómo prepararse para su procedimiento de balón intragástrico?

La preparación para el procedimiento del balón intragástrico implica tanto preparación física como mental para asegurar el mejor resultado posible. Su equipo de atención médica le proporcionará instrucciones específicas, pero aquí están los pasos generales que deberá seguir.

Antes del procedimiento, deberá ayunar durante al menos 12 horas, lo que significa que no podrá comer ni beber nada después de la medianoche de la noche anterior. Esto asegura que su estómago esté vacío y reduce el riesgo de complicaciones durante el procedimiento.

Su cronograma de preparación típicamente incluye:

• Evaluación médica completa que incluye análisis de sangre y posiblemente un ECG
• Reunirse con un nutricionista para discutir los planes de alimentación posteriores al procedimiento
• Suspender ciertos medicamentos según lo indique su médico
• Organizar que alguien lo lleve a casa después del procedimiento
• Seguir cualquier restricción dietética específica en los días previos al procedimiento

La preparación mental es igualmente importante. Tómese un tiempo para comprender qué cambios deberá hacer en sus hábitos alimenticios y estilo de vida. Tener expectativas realistas y un fuerte sistema de apoyo le ayudará a tener éxito con esta herramienta para perder peso.

¿Cómo leer los resultados de su balón intragástrico?

El éxito con un balón intragástrico se mide de varias maneras, y su equipo de atención médica realizará un seguimiento regular de su progreso durante todo el período de tratamiento. La pérdida de peso es la medida principal, pero no es el único indicador de éxito.

La mayoría de las personas pierden alrededor del 10-15% de su peso corporal total durante el período del balón, aunque los resultados individuales varían significativamente. Para alguien que pesa 200 libras, esto típicamente significa perder 20-30 libras durante el período de seis meses.

Su médico evaluará su progreso a través de:

• Pesajes y mediciones corporales regulares
• Mejoras en las condiciones de salud relacionadas con el peso
• Cambios en los hábitos alimenticios y el control de las porciones
• Mejoras generales en la calidad de vida
• Capacidad para mantener la actividad física

Recuerde que el balón es una herramienta para ayudarle a desarrollar hábitos más saludables. La verdadera medida del éxito es si puede mantener estos cambios positivos después de que se retire el balón.

¿Cómo mantener su peso después del balón intragástrico?

Mantener la pérdida de peso después de la extracción del balón requiere continuar con los hábitos saludables que desarrolló durante el período de tratamiento. El balón sirve como una herramienta de entrenamiento, y el verdadero trabajo comienza con la implementación de cambios duraderos en el estilo de vida.

Concéntrese en el control de las porciones, que es la habilidad más importante que aprenderá con el balón. Su estómago se habrá adaptado a porciones más pequeñas, y mantener esta práctica es crucial para el éxito a largo plazo. Continúe comiendo lentamente y prestando atención a las señales de hambre y saciedad.

Las estrategias clave para mantener sus resultados incluyen:

• Continuar con comidas regulares con porciones controladas
• Mantenerse hidratado pero evitar beber con las comidas
• Mantener una actividad física regular
• Mantener citas de seguimiento regulares con su equipo de atención médica
• Unirse a grupos de apoyo o trabajar con un consejero si es necesario

Los estudios demuestran que las personas que mantienen un contacto regular con su equipo de atención médica y continúan siguiendo las pautas nutricionales tienen una mejor mantención del peso a largo plazo. Los hábitos que construye durante el período del balón se convierten en la base para su éxito continuo.

¿Cuáles son los factores de riesgo para las complicaciones del balón intragástrico?

Si bien los balones intragástricos son generalmente seguros, ciertos factores pueden aumentar su riesgo de complicaciones. Comprender estos factores de riesgo le ayuda a usted y a su médico a tomar una decisión informada sobre si este tratamiento es adecuado para usted.

Las personas con ciertas afecciones médicas pueden enfrentar mayores riesgos durante o después del procedimiento. Estos incluyen antecedentes de cirugía de estómago, enfermedad inflamatoria intestinal o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) grave. Su médico evaluará cuidadosamente su historial médico antes de recomendar el balón.

Los factores de riesgo comunes que pueden aumentar las complicaciones incluyen:

• Cirugía previa de estómago o intestinal
• Úlceras estomacales activas o reflujo ácido severo
• Trastornos hemorrágicos o uso de medicamentos anticoagulantes
• Afecciones cardíacas o pulmonares graves
• Embarazo o planes de quedar embarazada
• Incapacidad para seguir las pautas dietéticas posteriores al procedimiento

La edad y el estado general de salud también juegan un papel en la determinación de su idoneidad para el procedimiento. Su equipo de atención médica realizará una evaluación exhaustiva para minimizar cualquier riesgo potencial y garantizar que sea un buen candidato para esta opción de tratamiento.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del balón intragástrico?

La mayoría de las personas toleran bien los balones intragástricos, pero como cualquier procedimiento médico, pueden ocurrir complicaciones. Comprender estos posibles problemas le ayuda a reconocer cuándo buscar atención médica y tomar una decisión informada sobre el tratamiento.

Los efectos secundarios más comunes ocurren en los primeros días después de la colocación y, por lo general, se resuelven a medida que su cuerpo se adapta al balón. Estos incluyen náuseas, vómitos y calambres estomacales, que afectan a la mayoría de las personas en cierta medida inicialmente.

Aquí están las posibles complicaciones, que van de comunes a raras:

Complicaciones comunes (que afectan al 10-30% de las personas):

• Náuseas y vómitos, especialmente en la primera semana
• Calambres y molestias estomacales
• Reflujo ácido o acidez estomacal
• Sensación de plenitud o hinchazón

Complicaciones menos comunes (que afectan al 1-10% de las personas):

• Deflación del balón que conduce al paso por los intestinos
• Irritación o ulceración estomacal
• Náuseas persistentes que requieren la extracción temprana del balón
• Deshidratación por dificultad para retener líquidos

Complicaciones raras pero graves (que afectan a menos del 1% de las personas):

• Migración del balón que causa obstrucción intestinal
• Perforación estomacal durante la colocación o extracción
• Reacciones alérgicas graves a la sedación
• Neumonía por aspiración durante el procedimiento

Su equipo de atención médica lo controlará de cerca y le proporcionará instrucciones claras sobre los signos de advertencia que requieren atención médica inmediata. La mayoría de las complicaciones son manejables cuando se detectan a tiempo, por lo que es muy importante hacer un seguimiento con su médico según lo programado.

¿Cuándo debo consultar a un médico por problemas con el balón intragástrico?

Saber cuándo contactar a su proveedor de atención médica es crucial para su seguridad y éxito con el balón intragástrico. Si bien cierta incomodidad es normal, especialmente en los primeros días, ciertos síntomas requieren atención médica inmediata.

Comuníquese con su médico de inmediato si experimenta vómitos intensos y persistentes que le impiden retener líquidos durante más de 24 horas. Esto podría provocar deshidratación y puede requerir la extracción temprana del balón u otras intervenciones.

Busque atención médica inmediata si experimenta:

• Dolor abdominal intenso que no mejora con la medicación
• Vómitos persistentes que duran más de 24 horas
• Signos de deshidratación como mareos, sequedad de boca u orina oscura
• Fiebre superior a 101 °F (38,3 °C)
• Dificultad para tragar o dolor en el pecho
• Heces negras o con sangre
• Hinchazón repentina y severa o incapacidad para expulsar gases

Programe citas de seguimiento regulares según lo recomendado, incluso si se siente bien. Estas visitas permiten a su equipo de atención médica monitorear su progreso, abordar cualquier inquietud y brindar apoyo continuo para su proceso de pérdida de peso.

Preguntas frecuentes sobre el balón intragástrico

P.1 ¿Es el balón intragástrico bueno para la diabetes?

Sí, los balones intragástricos pueden ser particularmente beneficiosos para las personas con diabetes tipo 2 que tienen sobrepeso u obesidad. La pérdida de peso lograda con el balón a menudo conduce a un mejor control del azúcar en la sangre y puede reducir la necesidad de medicamentos para la diabetes.

Muchas personas ven mejoras en sus niveles de hemoglobina A1C en los primeros meses después de la colocación del balón. Sin embargo, es importante trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención de la diabetes para controlar sus niveles de azúcar en la sangre y ajustar los medicamentos según sea necesario durante su proceso de pérdida de peso.

P.2 ¿El balón causa cambios permanentes en el estómago?

No, el balón intragástrico no causa cambios físicos permanentes en la estructura de su estómago. Una vez retirado, su estómago vuelve a su tamaño y función normales. Los cambios que experimenta están relacionados principalmente con los comportamientos y hábitos alimenticios aprendidos.

La presencia temporal del balón ayuda a entrenar a su cerebro para reconocer los tamaños de las porciones apropiadas y las sensaciones de saciedad. Estos cambios de comportamiento pueden persistir después de la extracción si continúa practicando los patrones de alimentación saludables que desarrolló durante el tratamiento.

P.3 ¿Puedo hacer ejercicio normalmente con un balón intragástrico?

Sí, puede y debe hacer ejercicio regularmente con un balón intragástrico, aunque es posible que deba comenzar lentamente y aumentar gradualmente su nivel de actividad. El ejercicio es una parte importante de su éxito en la pérdida de peso y la mejora general de la salud.

Comience con actividades de bajo impacto como caminar, nadar o yoga suave, especialmente en las primeras semanas a medida que su cuerpo se adapta al balón. Evite los ejercicios de alta intensidad que puedan causar rebotes excesivos o movimientos bruscos hasta que se sienta cómodo con la presencia del balón.

P.4 ¿Qué sucede si el balón se desinfla accidentalmente?

Si el balón se desinfla, normalmente pasará a través de su sistema digestivo de forma natural, aunque esto requiere supervisión para asegurar que no cause una obstrucción. El balón contiene tinte azul, por lo que podría notar orina teñida de azul si ocurre la desinflación.

Comuníquese con su médico inmediatamente si sospecha que el balón se ha desinflado, especialmente si experimenta cambios repentinos en el apetito, náuseas o dolor abdominal. Si bien la mayoría de los balones desinflados pasan sin problemas, la supervisión médica es importante para garantizar su seguridad.

P.5 ¿Cuánto peso puedo esperar perder con un balón intragástrico?

La mayoría de las personas pierden entre el 10 y el 15% de su peso corporal total durante el período del balón, aunque los resultados individuales varían significativamente según el peso inicial, el compromiso con los cambios en el estilo de vida y otros factores.

Por ejemplo, alguien que pesa 200 libras podría perder 20-30 libras en seis meses, mientras que alguien que pesa 300 libras podría perder 30-45 libras. Recuerde que el balón es una herramienta para ayudarlo a desarrollar hábitos más saludables, y su éxito a largo plazo depende de mantener estos cambios después de la extracción.