¿Qué es la obtención de imágenes moleculares de mama? Propósito, procedimiento y resultados

La obtención de imágenes moleculares de mama (MBI, por sus siglas en inglés) es una exploración especializada de medicina nuclear que puede detectar el cáncer de mama al resaltar las áreas donde las células cancerosas están creciendo activamente. Esta técnica de imagenología suave utiliza una pequeña cantidad de trazador radiactivo que es atraído por las células cancerosas, haciéndolas visibles en cámaras especiales que pueden detectar problemas que las mamografías regulares podrían pasar por alto.

Piense en la MBI como si le diera a su médico una lente diferente para mirar. Si bien las mamografías muestran la estructura del tejido mamario, la MBI muestra la actividad que ocurre dentro de sus células. Esto la hace particularmente útil para las mujeres con tejido mamario denso, donde los cánceres a veces pueden esconderse detrás del tejido normal en las mamografías estándar.

¿Qué es la obtención de imágenes moleculares de mama?

La obtención de imágenes moleculares de mama es una prueba de medicina nuclear que utiliza un trazador radiactivo para encontrar células cancerosas de mama. El trazador, llamado sestamibi de tecnecio-99m, se inyecta en el brazo y viaja a través del torrente sanguíneo hacia áreas donde las células se dividen rápidamente, lo que a menudo indica cáncer.

La prueba funciona porque las células cancerosas generalmente absorben más del trazador que el tejido mamario normal. Las cámaras gamma especiales luego capturan imágenes de esta distribución del trazador, creando imágenes detalladas que muestran a su médico exactamente dónde podría estar ocurriendo cualquier actividad sospechosa. Este proceso es completamente indoloro y no requiere ninguna compresión del tejido mamario.

La MBI también se llama a veces gammagrafía específica de mama (BSGI, por sus siglas en inglés), aunque la tecnología y el enfoque son esencialmente los mismos. Ambos términos se refieren a esta forma suave y eficaz de detección del cáncer de mama que complementa su mamografía regular.

¿Por qué se realiza la obtención de imágenes moleculares de mama?

Su médico podría recomendar la IMB cuando tiene tejido mamario denso que dificulta la lectura precisa de las mamografías. El tejido denso aparece blanco en las mamografías, al igual que el cáncer, lo que significa que a veces se pueden pasar por alto pequeños tumores en estos casos.

La IMB es particularmente valiosa para las mujeres que tienen un mayor riesgo de cáncer de mama pero no son candidatas para el cribado por resonancia magnética. Esto podría incluir a mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama, biopsias de mama previas que muestran cambios de alto riesgo o factores genéticos que elevan su riesgo de cáncer.

La prueba también se utiliza cuando los médicos necesitan obtener una imagen más clara de las áreas sospechosas encontradas en las mamografías o los exámenes físicos. A veces, la IMB puede ayudar a determinar si un punto preocupante es en realidad cáncer o simplemente tejido denso, lo que podría evitarle biopsias innecesarias.

Además, la IMB puede ser útil para controlar qué tan bien está funcionando el tratamiento del cáncer de mama. La captación del trazador puede mostrar si los tumores están respondiendo a la quimioterapia u otros tratamientos, lo que le brinda a su equipo médico información valiosa sobre su progreso.

¿Cuál es el procedimiento para la obtención de imágenes moleculares de mama?

El procedimiento de IMB comienza con una pequeña inyección del trazador radiactivo en una vena del brazo. Esta inyección se siente similar a cualquier extracción de sangre que haya tenido, con solo un pinchazo rápido de la aguja. El trazador tarda entre 5 y 10 minutos en circular por su cuerpo y llegar al tejido mamario.

Una vez que el trazador ha tenido tiempo de distribuirse, se le colocará cómodamente en una silla junto a la cámara gamma especial. La cámara se parece un poco a una máquina de mamografía, pero está diseñada para ser mucho más cómoda, ya que no se necesita compresión.

Durante la obtención de imágenes, deberá permanecer quieta mientras la cámara toma fotografías desde diferentes ángulos. Todo el proceso de obtención de imágenes suele durar entre 30 y 40 minutos, y cada vista dura entre 8 y 10 minutos. Puede respirar normalmente durante todo el procedimiento.

Las cámaras capturarán imágenes de ambos senos, incluso si solo se está investigando uno. Esto ayuda a su médico a comparar ambos lados y asegura que no se pase nada por alto. Toda la cita, desde la inyección hasta la finalización, generalmente toma alrededor de una hora.

¿Cómo prepararse para su imagen molecular de mama?

La preparación para la IMB es sencilla y requiere cambios mínimos en su rutina. Puede comer y beber normalmente antes de la prueba, y no necesita dejar de tomar ninguno de sus medicamentos habituales a menos que su médico le indique específicamente lo contrario.

Deberá usar ropa cómoda de dos piezas, ya que deberá desvestirse de la cintura para arriba para el procedimiento. Una camisa o blusa con botones facilita el cambio que un suéter. El centro de imágenes le proporcionará una bata de hospital que se abre en la parte delantera.

Es importante informar a su equipo de atención médica si está embarazada o amamantando, ya que el trazador radiactivo podría afectar a su bebé. Si está amamantando, es posible que deba extraer y desechar la leche materna durante uno o dos días después del procedimiento.

Retire cualquier joya, especialmente collares o aretes, antes de la prueba, ya que el metal puede interferir con las imágenes. También es posible que desee evitar el uso de desodorante, polvos o lociones en el área del pecho el día de la prueba, ya que estos productos a veces pueden aparecer en las imágenes.

¿Cómo leer los resultados de su imagen molecular de mama?

Los resultados de su IMB mostrarán si el trazador radiactivo se acumuló en alguna área de su tejido mamario. Los resultados normales significan que el trazador se distribuyó uniformemente por todo el tejido mamario sin áreas preocupantes de mayor captación.

Si hay áreas donde el trazador se concentró más, estas aparecerán como "puntos calientes" en sus imágenes. Sin embargo, no todos los puntos calientes indican cáncer. Algunas afecciones benignas, como los fibroadenomas o áreas de inflamación, también pueden absorber más trazador que el tejido circundante.

Su radiólogo analizará cuidadosamente estas imágenes junto con su mamografía y cualquier otra imagen que se haya realizado. Observarán el tamaño, la forma y la intensidad de cualquier área anormal para determinar si se necesita una investigación adicional.

Los resultados suelen estar disponibles en unos pocos días, y su médico los discutirá con usted en el contexto de su salud general de los senos. Si alguna área necesita una evaluación adicional, su médico le explicará los siguientes pasos, que podrían incluir imágenes adicionales o una biopsia.

¿Qué afecta la precisión de las imágenes moleculares de mama?

Varios factores pueden influir en la eficacia con la que la IM detecta el cáncer de mama en su caso específico. El tejido mamario denso en realidad hace que la IM sea más efectiva que las mamografías, ya que la técnica de medicina nuclear no se ve obstaculizada por la densidad del tejido de la misma manera que los rayos X.

El tamaño de los posibles tumores juega un papel en la precisión de la detección. La IM es excelente para encontrar cánceres de 1 centímetro o más, pero los tumores muy pequeños aún podrían pasarse por alto. Esta es la razón por la que la IM funciona mejor como parte de un enfoque de detección integral en lugar de como una prueba independiente.

Ciertos medicamentos pueden afectar potencialmente la captación del trazador. Si está tomando medicamentos para el corazón, particularmente aquellos de la familia de los bloqueadores de los canales de calcio, informe a su médico, ya que estos podrían influir en cómo se distribuye el trazador en su cuerpo.

Su historial médico reciente también puede afectar los resultados. Si se ha sometido a una biopsia de mama, cirugía o radioterapia en los últimos meses, estos procedimientos podrían causar inflamación que podría afectar la captación del trazador y potencialmente conducir a resultados falsos positivos.

¿Cuáles son los riesgos de las imágenes moleculares de mama?

La exposición a la radiación de la IM es comparable a la que recibiría de una tomografía computarizada de su tórax. Si bien esto es más radiación que una mamografía, todavía se considera una dosis baja y generalmente es segura para la mayoría de las mujeres cuando se usa de manera adecuada.

El trazador radiactivo utilizado en la IMB tiene una vida media muy corta, lo que significa que se descompone rápidamente en su cuerpo. La mayor parte de la radiactividad desaparecerá en 24 horas y eliminará el trazador a través de la función renal normal.

Las reacciones alérgicas al trazador son extremadamente raras pero posibles. El sitio de inyección podría experimentar hematomas o dolor leves, similar a lo que podría sentir después de cualquier extracción de sangre o inyección. Las complicaciones graves del procedimiento en sí son prácticamente desconocidas.

Algunas mujeres se preocupan por que el trazador radiactivo afecte a los miembros de su familia, pero la cantidad de radiación es tan pequeña que no se necesitan precauciones especiales alrededor de la familia, las mascotas o los compañeros de trabajo después de la prueba.

¿Cuándo debo considerar la obtención de imágenes moleculares de mama?

Podría ser una buena candidata para la IMB si tiene tejido mamario denso y un riesgo elevado de cáncer de mama. Esto incluye a las mujeres con antecedentes familiares importantes de cáncer de mama o de ovario, particularmente si las pruebas genéticas han demostrado que portan mutaciones en genes como BRCA1 o BRCA2.

Las mujeres que se han sometido a biopsias de mama previas que muestran cambios de alto riesgo, como hiperplasia ductal atípica o carcinoma lobulillar in situ, también podrían beneficiarse de la detección con IMB. Su médico podría recomendarlo si tiene múltiples factores de riesgo que elevan su riesgo de cáncer de mama a lo largo de la vida por encima del promedio.

Si ha tenido hallazgos preocupantes en una mamografía que necesitan una evaluación adicional, la IMB puede proporcionar información adicional para ayudar a su médico a determinar si es necesaria una biopsia. Esto puede ser particularmente útil para evitar procedimientos innecesarios y, al mismo tiempo, garantizar que no se pase por alto nada importante.

Sin embargo, la IMB no se recomienda para la detección de rutina en mujeres con riesgo promedio. La exposición adicional a la radiación y el costo la hacen más apropiada para las mujeres que tienen factores de riesgo específicos o situaciones clínicas que justifican las capacidades de detección mejoradas.

¿Cómo se compara la imagen molecular de mama con otras pruebas?

En comparación con la mamografía, la IMB es significativamente mejor para detectar el cáncer en tejido mamario denso. Si bien las mamografías pueden pasar por alto hasta el 50% de los cánceres en tejido muy denso, la IMB mantiene su precisión independientemente de la densidad mamaria.

La resonancia magnética (RM) a menudo se considera el estándar de oro para el cribado del cáncer de mama de alto riesgo, pero la IMB ofrece varias ventajas. Es más cómoda para muchas mujeres, ya que no es necesario permanecer inmóvil en un espacio confinado durante 30-45 minutos, y generalmente es menos costosa que la RM de mama.

A diferencia de la RM, la IMB no requiere una inyección intravenosa de contraste que algunas personas no pueden tolerar debido a problemas renales o alergias. El trazador radiactivo utilizado en la IMB rara vez causa reacciones alérgicas y el cuerpo lo procesa de manera diferente al contraste de la RM.

La ecografía es otra herramienta utilizada para evaluar el tejido mamario, pero normalmente se utiliza para investigar áreas específicas en lugar de para el cribado. La IMB proporciona una visión más completa de ambas mamas y puede detectar cánceres que podrían no ser visibles en la ecografía.

Preguntas frecuentes sobre la imagen molecular de mama

P1: ¿Es dolorosa la imagen molecular de mama?

No, la IMB generalmente no es dolorosa. La única molestia que podría experimentar es un breve pinchazo de la aguja cuando se inyecta el trazador, similar a cuando se extrae sangre. A diferencia de las mamografías, no hay compresión del tejido mamario durante el proceso de imagen.

P2: ¿Con qué frecuencia debo hacerme una imagen molecular de mama?

La frecuencia depende de sus factores de riesgo individuales y de las recomendaciones de su médico. La mayoría de las mujeres que se benefician de la IMB se la hacen anualmente, de forma similar al cribado con mamografía. Sin embargo, su médico determinará el intervalo adecuado en función de su situación específica y su perfil de riesgo.

P3: ¿Puedo conducir a casa después de una imagen molecular de mama?

Sí, puede conducir a casa después de la IMB. El procedimiento no implica sedación ni ningún medicamento que pueda afectar su capacidad para conducir. Debería sentirse completamente normal inmediatamente después de que se complete la prueba.

P4: ¿Cubrirá el seguro la imagen molecular de mama?

La cobertura del seguro para la IMB varía según su plan específico y sus circunstancias médicas. Muchas aseguradoras cubren la prueba cuando es médicamente necesaria para pacientes de alto riesgo o para evaluar hallazgos sospechosos. Consulte con su proveedor de seguros y su equipo de atención médica sobre la cobertura antes de programar.

P5: ¿Qué sucede si mi imagen molecular de mama muestra un área anormal?

Si la IMB revela un área de preocupación, su médico generalmente recomendará pruebas adicionales para determinar si se trata de cáncer o una afección benigna. Esto podría incluir una ecografía dirigida, una resonancia magnética o una biopsia de tejido. Recuerde que muchos hallazgos anormales en la IMB resultan ser benignos, así que trate de no preocuparse mientras espera los resultados del seguimiento.