¿Qué es el reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR)? Propósito, procedimiento y resultados

El reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR) es un procedimiento cardíaco mínimamente invasivo que reemplaza una válvula aórtica dañada sin cirugía a corazón abierto. En lugar de hacer una gran incisión en el pecho, su médico inserta una nueva válvula a través de un pequeño catéter, generalmente a través de una arteria en la pierna. Este enfoque innovador ayuda a las personas con enfermedad grave de la válvula aórtica que pueden ser de alto riesgo para la cirugía tradicional.

¿Qué es TAVR?

TAVR es un procedimiento innovador que le da a su corazón una nueva válvula aórtica a través de un enfoque mucho más suave que la cirugía tradicional. Su válvula aórtica controla el flujo sanguíneo de su corazón al resto de su cuerpo, y cuando se estrecha o daña gravemente, su corazón tiene que trabajar mucho más.

Durante el TAVR, un equipo especializado guía una válvula de reemplazo colapsada a través de sus vasos sanguíneos para llegar a su corazón. Una vez en posición, la nueva válvula se expande y se hace cargo del trabajo de su válvula dañada. El procedimiento suele durar entre 1 y 3 horas y se realiza en un laboratorio de cateterismo cardíaco especializado.

La belleza de TAVR radica en su mínima invasividad. La mayoría de las personas se recuperan más rápido que con la cirugía a corazón abierto, a menudo regresando a casa en 1-3 días. Su válvula original permanece en su lugar, y la nueva válvula se coloca dentro de ella.

¿Por qué se realiza el TAVR?

El TAVR se realiza principalmente para tratar la estenosis aórtica grave, una afección en la que la válvula aórtica se vuelve demasiado estrecha para permitir un flujo sanguíneo adecuado. Esto sucede cuando las valvas de la válvula se vuelven gruesas, rígidas o calcificadas con el tiempo, lo que dificulta que su corazón bombee sangre de manera efectiva.

Su médico podría recomendar TAVR si tiene síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho, mareos o desmayos que interfieren con sus actividades diarias. Estos síntomas ocurren porque su corazón está trabajando horas extras para bombear sangre a través de la válvula estrechada.

La TAVR es especialmente beneficiosa para las personas que se consideran de alto riesgo o de riesgo intermedio para la cirugía tradicional a corazón abierto. Esto incluye a los adultos mayores, las personas con múltiples afecciones de salud o aquellos con cirugías cardíacas previas. Sin embargo, la TAVR se ofrece cada vez más a pacientes de menor riesgo también.

Algunas personas con regurgitación aórtica severa (donde la válvula tiene fugas hacia atrás) también pueden ser candidatas para la TAVR, aunque esto es menos común. Su equipo cardíaco evaluará cuidadosamente su situación específica para determinar si la TAVR es la opción adecuada para usted.

¿Cuál es el procedimiento para la TAVR?

El procedimiento de TAVR comienza con la administración de sedación consciente o anestesia general, según su caso específico y la preferencia de su médico. Será monitoreado continuamente durante todo el procedimiento con equipos de imagenología avanzados.

Esto es lo que suele suceder durante su procedimiento de TAVR:

1. Su médico realiza una pequeña punción en una arteria, generalmente en la ingle, aunque a veces pueden usar una arteria en el pecho, el brazo o el cuello
2. Un catéter delgado y flexible se guía cuidadosamente a través de sus vasos sanguíneos para llegar a su corazón
3. La válvula de reemplazo colapsada, montada en un globo o un marco autoexpandible, viaja a través del catéter
4. Usando una guía de imagenología precisa, la nueva válvula se posiciona exactamente donde se encuentra su válvula dañada
5. La válvula se expande, ya sea inflando un globo o permitiendo que se autoexpanda
6. Su médico verifica la posición y la función de la válvula utilizando imágenes y puede hacer ajustes si es necesario
7. Se retira el catéter y se cierra el pequeño sitio de acceso

Todo el procedimiento suele durar entre 1 y 3 horas, aunque el tiempo de preparación y recuperación en la sala de procedimientos puede extenderlo. La mayoría de las personas están despiertas durante el procedimiento e incluso pueden ver partes del mismo en el monitor si están interesadas.

Su equipo cardíaco generalmente incluye un cardiólogo, un cirujano cardíaco, un anestesiólogo y enfermeras especializadas que trabajan en conjunto. Este enfoque colaborativo asegura que usted reciba la atención más segura y efectiva posible.

¿Cómo prepararse para su TAVR?

La preparación para TAVR implica varios pasos importantes que ayudan a asegurar el mejor resultado posible. Su equipo médico lo guiará a través de cada paso, pero comprender qué esperar puede ayudarlo a sentirse más seguro y preparado.

En las semanas previas a su procedimiento, se someterá a pruebas exhaustivas para mapear la anatomía de su corazón y confirmar que TAVR es adecuado para usted. Esto típicamente incluye una tomografía computarizada (TC) de su tórax, cateterismo cardíaco, ecocardiograma y análisis de sangre.

Su lista de verificación de preparación probablemente incluirá estos pasos importantes:

• Suspender ciertos medicamentos según las indicaciones de su médico, particularmente anticoagulantes
• Organizar que alguien lo lleve a casa y se quede con usted el primer día
• Seguir las instrucciones de ayuno, generalmente sin comer ni beber nada después de la medianoche antes de su procedimiento
• Ducharse con jabón antibacteriano la noche anterior y la mañana de su procedimiento
• Usar ropa cómoda y holgada y dejar las joyas en casa
• Traer una lista de todos sus medicamentos y cualquier directiva anticipada

No dude en preguntar a su equipo de atención sobre cualquier inquietud o pregunta que tenga. Quieren que se sienta lo más preparado y cómodo posible. Si desarrolla algún signo de enfermedad como fiebre, tos o síntomas de resfriado antes de su procedimiento, comuníquese con su médico de inmediato.

¿Cómo leer los resultados de su TAVR?

La comprensión de los resultados de su TAVR se centra en qué tan bien está funcionando su nueva válvula y cómo está respondiendo su corazón al flujo sanguíneo mejorado. Su médico utilizará varias mediciones y pruebas diferentes para evaluar el rendimiento de su válvula.

Inmediatamente después del TAVR, su equipo médico revisará la función de su válvula utilizando ecocardiografía y otras imágenes. Buscan la apertura y cierre adecuados de la válvula, fugas mínimas y buenos patrones de flujo sanguíneo. La mayoría de las personas ven una mejora inmediata en la capacidad de su corazón para bombear sangre.

Las mediciones clave que su médico controlará incluyen:

• Gradiente de la válvula (diferencia de presión a través de la válvula): debe ser significativamente menor que antes
• Área de la válvula: debe ser mucho más grande, lo que permite un mejor flujo sanguíneo
• Fracción de eyección: mide qué tan bien su corazón bombea sangre
• Presencia y gravedad de cualquier fuga de la válvula
• Función y ritmo cardíaco general

Sus síntomas son indicadores igualmente importantes de éxito. Muchas personas notan mejoras en la respiración, los niveles de energía y la capacidad de estar activos en los días o semanas posteriores al procedimiento. Sin embargo, puede tomar varios meses para que su corazón se recupere por completo y para que experimente los máximos beneficios.

Las citas de seguimiento suelen ocurrir al mes, a los 6 meses y luego anualmente. Durante estas visitas, su médico realizará ecocardiogramas y otras pruebas para asegurar que su válvula continúe funcionando correctamente y que la salud de su corazón sea estable.

¿Cómo optimizar su recuperación después del TAVR?

La recuperación después del TAVR es generalmente más rápida y menos intensiva que la cirugía a corazón abierto tradicional, pero cuidarse adecuadamente sigue siendo crucial para obtener el mejor resultado. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales en unas pocas semanas, aunque el cronograma de cada persona es diferente.

En los primeros días después de su procedimiento, se centrará en el descanso y el aumento gradual de la actividad. Su equipo de atención lo guiará sobre cuándo es seguro ducharse, conducir y regresar al trabajo. Muchas personas se sienten significativamente mejor en la primera semana a medida que su corazón se adapta a un mejor flujo sanguíneo.

Aspectos importantes de su recuperación incluyen:

• Tomar los medicamentos recetados exactamente como se indica, incluidos los anticoagulantes
• Aumentar gradualmente la actividad física según lo recomendado por su médico
• Asistir a todas las citas de seguimiento para monitoreo
• Estar atento a los signos de complicaciones como fiebre, sangrado inusual o empeoramiento de los síntomas
• Mantener hábitos de vida saludables para el corazón, como comer bien y mantenerse activo
• Evitar levantar objetos pesados (generalmente más de 10 libras) durante las primeras semanas

La rehabilitación cardíaca a menudo se recomienda después de TAVR para ayudarlo a reconstruir de manera segura su fuerza y resistencia. Este programa de ejercicios supervisado puede mejorar significativamente su recuperación y la salud cardíaca a largo plazo.

La mayoría de las personas encuentran que su calidad de vida mejora drásticamente después de TAVR. Es posible que note que puede subir escaleras más fácilmente, caminar distancias más largas y sentir menos falta de aliento durante las actividades diarias.

¿Cuál es el mejor tipo de válvula TAVR?

La mejor válvula TAVR para usted depende de su anatomía específica, condiciones de salud y factores de estilo de vida. Hay varias opciones de válvulas excelentes disponibles, y su equipo cardíaco seleccionará cuidadosamente la más adecuada para su situación.

Actualmente, existen dos tipos principales de válvulas TAVR: expandibles con balón y autoexpandibles. Las válvulas expandibles con balón se colocan con precisión y luego se expanden con un balón, mientras que las válvulas autoexpandibles se abren automáticamente una vez liberadas de su sistema de administración.

Los factores que influyen en la selección de la válvula incluyen:

• Su anatomía y tamaño de la válvula aórtica
• La forma y el patrón de calcificación de su válvula
• Su salud general y otras condiciones médicas
• Procedimientos o cirugías cardíacas anteriores
• Su edad y esperanza de vida
• Factores de riesgo de complicaciones

Todas las válvulas TAVR modernas están diseñadas para durar muchos años, aunque todavía estamos aprendiendo sobre su durabilidad a muy largo plazo. Las válvulas están hechas de tejido bovino (vaca) o porcino (cerdo), similar a las válvulas quirúrgicas, y son bien toleradas por la mayoría de las personas.

Su médico discutirá la válvula específica que recomienda y explicará por qué es la mejor opción para su situación. Lo más importante es que la válvula tenga el tamaño y la posición adecuados para su anatomía.

¿Cuáles son los factores de riesgo para las complicaciones de TAVR?

Si bien TAVR es generalmente muy seguro, comprender los factores de riesgo puede ayudarlo a usted y a su médico a tomar las mejores decisiones sobre su atención. La mayoría de las personas se recuperan muy bien con TAVR, pero ciertas afecciones pueden aumentar la probabilidad de complicaciones.

La edad por sí sola no es un factor de riesgo, pero otras afecciones de salud que a menudo acompañan al envejecimiento pueden afectar el resultado de su TAVR. Su equipo cardíaco evaluará cuidadosamente todos estos factores antes de recomendar el procedimiento.

Los factores de riesgo comunes que pueden aumentar las complicaciones incluyen:

• Enfermedad renal grave o insuficiencia renal
• Accidente cerebrovascular previo o enfermedad vascular significativa
• Enfermedad pulmonar grave o problemas respiratorios
• Trastornos hemorrágicos o necesidad de anticoagulantes
• Diabetes con complicaciones
• Músculo cardíaco severamente debilitado
• Cirugía cardíaca o procedimientos previos
• Anatomía valvular extremadamente calcificada o irregular

Los factores de riesgo menos comunes pero más graves incluyen enfermedad hepática grave, infección activa y ciertos tipos de problemas del ritmo cardíaco. Su médico también considerará su fragilidad general y su capacidad para tolerar el procedimiento.

Incluso si tiene factores de riesgo, TAVR aún puede ser su mejor opción. Su equipo cardíaco trabajará con usted para minimizar los riesgos y optimizar su resultado. Pueden recomendar tratamientos o precauciones adicionales para mejorar su seguridad.

¿Es mejor someterse a TAVR o a un reemplazo de válvula quirúrgico?

La elección entre TAVR y el reemplazo quirúrgico de la válvula aórtica depende de muchos factores individuales, y ambos procedimientos pueden ser excelentes opciones para tratar la enfermedad grave de la válvula aórtica. Su equipo cardíaco le ayudará a comprender qué enfoque es el mejor para su situación específica.

TAVR ofrece varias ventajas, incluyendo una recuperación más rápida, la ausencia de necesidad de una incisión en el pecho, estancias hospitalarias más cortas y menores riesgos inmediatos del procedimiento para muchos pacientes. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales en cuestión de semanas en lugar de meses.

Sin embargo, el reemplazo quirúrgico de la válvula puede ser mejor en ciertas situaciones:

• Si es joven y es probable que necesite que la válvula dure muchas décadas
• Si tiene otros problemas cardíacos que necesitan reparación quirúrgica al mismo tiempo
• Si la anatomía de su válvula no es adecuada para TAVR
• Si tiene ciertos tipos de enfermedad de la válvula más allá de la estenosis aórtica
• Si tiene una infección activa en su corazón

Estudios recientes muestran que los resultados de TAVR son excelentes incluso en pacientes más jóvenes y de menor riesgo. Muchas personas que antes solo se consideraban para la cirugía ahora son buenos candidatos para TAVR.

Su equipo cardíaco presentará todas sus opciones y explicará los beneficios y riesgos de cada enfoque. Considerarán su edad, salud general, anatomía de la válvula, estilo de vida y preferencias personales para ayudarle a tomar la mejor decisión.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de TAVR?

Si bien TAVR es generalmente muy seguro, es importante comprender las posibles complicaciones para que pueda tomar una decisión informada y saber qué buscar después de su procedimiento. La mayoría de las personas no tienen complicaciones, pero estar al tanto le ayuda a reconocer cuándo buscar atención médica.

Las complicaciones graves son poco comunes, pero pueden ocurrir. Su equipo médico toma muchas precauciones para prevenir estos problemas y está preparado para manejarlos si surgen.

Las posibles complicaciones durante o poco después de TAVR incluyen:

• Sangrado en el sitio de acceso o internamente
• Accidente cerebrovascular o síntomas neurológicos temporales
• Problemas del ritmo cardíaco que requieren un marcapasos
• Fuga de la válvula alrededor de la nueva válvula
• Problemas renales por el tinte de contraste
• Lesión o complicaciones en los vasos sanguíneos
• Ataque cardíaco o daño al músculo cardíaco
• Infección en el sitio de acceso

Las complicaciones menos comunes pero graves incluyen la migración de la válvula, el bloqueo de la arteria coronaria o la necesidad de cirugía de emergencia. Su riesgo de estas complicaciones depende de su salud y anatomía individuales.

Las complicaciones a largo plazo son raras, pero pueden incluir el deterioro de la válvula con el tiempo, coágulos sanguíneos o infección. La atención de seguimiento regular ayuda a detectar y abordar cualquier problema de manera temprana.

Su equipo cardíaco discutirá su perfil de riesgo específico y tomará medidas para minimizar las complicaciones. También proporcionarán instrucciones claras sobre los signos de advertencia a tener en cuenta y cuándo contactarlos.

¿Cuándo debo consultar a un médico después de TAVR?

Saber cuándo contactar a su médico después de TAVR es crucial para su seguridad y tranquilidad. Si bien la mayoría de las personas se recuperan sin problemas, ciertos síntomas requieren atención médica inmediata para prevenir complicaciones graves.

Debe comunicarse con su médico de inmediato si experimenta dolor en el pecho, dificultad para respirar grave, mareos o desmayos, o cualquier signo de sangrado. Estos síntomas podrían indicar complicaciones que necesitan tratamiento inmediato.

Busque atención médica de emergencia de inmediato si desarrolla:

• Dolor o presión en el pecho intenso
• Dificultad repentina y grave para respirar
• Desmayos o pérdida del conocimiento
• Signos de accidente cerebrovascular (caída facial, debilidad en el brazo, problemas del habla)
• Sangrado abundante en el sitio de acceso
• Fiebre superior a 101 °F (38,3 °C)
• Dolor repentino en la pierna, hinchazón o cambios de color

Comuníquese con el consultorio de su médico durante el horario de atención si presenta síntomas como dificultad para respirar leve que empeora, hinchazón en las piernas o los pies, fatiga persistente o preguntas sobre sus medicamentos.

Incluso si se siente bien, asista a todas sus citas de seguimiento programadas. Estas visitas le permiten a su médico controlar la función de su válvula y la salud de su corazón, ajustando su plan de tratamiento si es necesario.

No dude en llamar si tiene inquietudes o preguntas. Su equipo cardíaco quiere asegurarse de que tenga la mejor recuperación y el mejor resultado a largo plazo posible.

Preguntas frecuentes sobre TAVR

P1: ¿Es TAVR bueno para la regurgitación aórtica?

TAVR se puede utilizar para la regurgitación aórtica grave (fuga de la válvula), pero no se realiza con tanta frecuencia como para la estenosis aórtica. El procedimiento es más desafiante técnicamente en los casos de regurgitación porque hay menos estructura de la válvula para anclar la nueva válvula.

Su médico evaluará cuidadosamente la anatomía de su válvula y la gravedad de la regurgitación para determinar si TAVR es apropiado. Algunas personas con regurgitación pueden ser mejores candidatas para el reemplazo de válvula quirúrgico, mientras que otras responden bien con TAVR.

P2: ¿TAVR requiere anticoagulantes de por vida?

La mayoría de las personas necesitan anticoagulantes durante al menos 3 a 6 meses después de TAVR para prevenir coágulos sanguíneos mientras la válvula se cura y se cubre con el tejido natural de su cuerpo. Después de este período, muchas personas pueden dejar de tomar anticoagulantes a menos que tengan otras afecciones que los requieran.

Su médico determinará el mejor régimen de anticoagulantes en función de sus factores de riesgo individuales, otros medicamentos y la salud general. Algunas personas pueden necesitar anticoagulantes a largo plazo por razones no relacionadas con su TAVR.

P3: ¿Cuánto dura una válvula TAVR?

Las válvulas TAVR están diseñadas para durar muchos años, y los datos actuales muestran una excelente durabilidad a los 5-8 años después de la implantación. Dado que TAVR es un procedimiento relativamente nuevo, todavía estamos aprendiendo sobre la durabilidad a muy largo plazo, más allá de los 10 años.

La longevidad de la válvula depende de factores como su edad, salud general y qué tan bien se cuida después del procedimiento. La atención de seguimiento regular ayuda a controlar la función de la válvula y detectar cualquier cambio de manera temprana.

P4: ¿Puedo someterme a otro TAVR si mi válvula falla?

Sí, es posible someterse a un segundo procedimiento TAVR (llamado TAVR válvula-en-válvula) si su primera válvula eventualmente falla. Esta es una de las ventajas de TAVR: no impide futuras opciones de tratamiento.

Sin embargo, los procedimientos repetidos pueden ser más complejos y conllevar diferentes riesgos. Su equipo cardíaco evaluará todas sus opciones si se desarrollan problemas con la válvula, incluyendo TAVR repetido o reemplazo quirúrgico.

P5: ¿Qué actividades puedo hacer después de TAVR?

La mayoría de las personas pueden volver a todas sus actividades normales después de TAVR, a menudo con una mejor tolerancia al ejercicio que antes del procedimiento. Por lo general, comenzará con actividades ligeras y aumentará gradualmente su nivel de actividad bajo la guía de su médico.

Muchas personas pueden conducir en una semana, regresar al trabajo en 2-4 semanas y reanudar el ejercicio y los pasatiempos en 4-6 semanas. Su médico puede recomendar la rehabilitación cardíaca para ayudarlo a reconstruir de manera segura su fuerza y resistencia.