¿Qué es un dispositivo de asistencia ventricular? Propósito, procedimiento y resultados

Un dispositivo de asistencia ventricular (DAV) es una bomba mecánica que ayuda a su corazón a hacer circular la sangre por todo su cuerpo cuando el músculo cardíaco se debilita demasiado para realizar esta función de manera efectiva por sí solo. Piense en ello como un socio de apoyo para su corazón, que interviene para garantizar que sus órganos reciban la sangre rica en oxígeno que necesitan para funcionar correctamente.

Esta tecnología que salva vidas ha ayudado a miles de personas a vivir vidas más plenas y activas mientras controlan la insuficiencia cardíaca grave. Ya sea que esté explorando opciones de tratamiento para usted o un ser querido, comprender cómo funcionan los DAV puede ayudarlo a sentirse más seguro acerca de esta importante decisión médica.

¿Qué es un dispositivo de asistencia ventricular?

Un dispositivo de asistencia ventricular es una bomba mecánica que funciona con baterías y se coloca quirúrgicamente dentro o fuera de su pecho para ayudar a bombear sangre desde las cámaras inferiores de su corazón (ventrículos) al resto de su cuerpo. El dispositivo funciona junto con su corazón natural, sin reemplazarlo por completo.

La mayoría de los DAV apoyan el ventrículo izquierdo, que es la cámara de bombeo principal de su corazón responsable de enviar sangre rica en oxígeno por todo su cuerpo. Estos se denominan dispositivos de asistencia ventricular izquierda (DAVI). Algunas personas pueden necesitar apoyo para su ventrículo derecho (DAVD) o ambos lados (BiDAV), según su afección cardíaca específica.

El dispositivo consta de varios componentes clave que funcionan juntos a la perfección. Tendrá una pequeña bomba, tubos flexibles llamados cánulas que se conectan a su corazón, una línea motriz que sale a través de su piel y un controlador externo con baterías que usará o llevará consigo.

¿Por qué se realiza un dispositivo de asistencia ventricular?

Los dispositivos de asistencia ventricular (DAV) se recomiendan cuando su corazón se debilita gravemente por insuficiencia cardíaca y otros tratamientos no han proporcionado suficiente mejoría. Su médico podría sugerir esta opción cuando los medicamentos, los cambios en el estilo de vida y otros procedimientos ya no pueden mantener sus síntomas controlables o el funcionamiento adecuado de sus órganos.

El dispositivo sirve para diferentes propósitos dependiendo de su situación individual y sus objetivos de tratamiento a largo plazo. Algunas personas usan un DAV como puente para un trasplante de corazón, lo que les ayuda a mantenerse estables y saludables mientras esperan que un corazón de donante esté disponible. Este período de espera a veces puede durar meses o incluso años.

Otros reciben un DAV como terapia de destino, lo que significa que se convierte en un tratamiento permanente cuando un trasplante de corazón no es adecuado debido a la edad, otras condiciones de salud o elección personal. Muchas personas en esta situación descubren que pueden volver a las actividades que disfrutan y pasar tiempo de calidad con familiares y amigos.

Con menos frecuencia, los DAV pueden servir como puente para la recuperación de personas cuyos corazones podrían sanar con el tiempo y el apoyo. Este enfoque a veces se usa después de ataques cardíacos, ciertas infecciones o durante la recuperación de una cirugía cardíaca cuando los médicos creen que el músculo cardíaco puede recuperar parte de su fuerza.

¿Cuál es el procedimiento para la implantación de un dispositivo de asistencia ventricular?

La implantación de un DAV es una cirugía cardíaca mayor que generalmente toma de 4 a 6 horas y requiere una cuidadosa planificación y preparación. Recibirá anestesia general y estará conectado a una máquina de corazón-pulmón que se hace cargo de la función de su corazón y pulmones durante el procedimiento.

Su cirujano hará una incisión en el centro de su pecho y conectará cuidadosamente el dispositivo a su corazón. La bomba generalmente se coloca en la parte superior del abdomen, justo debajo del diafragma, donde se asienta cómodamente sin interferir con sus movimientos diarios.

Esto es lo que sucede durante la cirugía, paso a paso:

1. Su cirujano abre su pecho y puede que necesite separar algo de tejido cicatricial si ha tenido una cirugía cardíaca previa
2. La máquina de circulación extracorpórea se encarga de bombear la sangre mientras su cirujano trabaja
3. Se cose un pequeño tubo (cánula de entrada) en su ventrículo izquierdo para extraer la sangre hacia el dispositivo
4. Otro tubo (cánula de salida) se conecta a su aorta para devolver la sangre a su circulación
5. La bomba se coloca en su abdomen y se prueba para asegurar su correcto funcionamiento
6. La línea de transmisión se tuneliza debajo de su piel y sale a través de su abdomen
7. Su pecho se cierra y lo llevan a la unidad de cuidados intensivos para su monitorización

La recuperación en el hospital suele tardar de 2 a 3 semanas, aunque esto varía según su estado de salud general y la rapidez con la que se recupere. Trabajará en estrecha colaboración con un equipo especializado que incluye cirujanos cardíacos, cardiólogos, enfermeras y otros especialistas que entienden el cuidado de los dispositivos de asistencia ventricular (DAV).

¿Cómo prepararse para la cirugía de su dispositivo de asistencia ventricular?

La preparación para la cirugía de DAV implica tanto preparación física como emocional, y su equipo médico lo guiará a través de cada paso para ayudarlo a sentirse lo más preparado posible. Se someterá a varias pruebas para asegurarse de que está lo suficientemente sano para la cirugía y que un DAV es la opción correcta para su situación.

Su preparación probablemente incluirá análisis de sangre, estudios de imagen de su corazón y otros órganos, y consultas con diferentes especialistas. Estas citas ayudan a su equipo a comprender su estado de salud general y a planificar el enfoque más seguro para su cirugía.

En las semanas previas a la cirugía, concéntrese en cuidarse bien con estos pasos importantes:

• Tome todos los medicamentos recetados exactamente como se le indique, especialmente los medicamentos para el corazón
• Coma alimentos nutritivos para darle a su cuerpo fuerza para la curación
• Descanse y duerma lo suficiente cuando sea posible
• Manténgase tan activo como su médico le recomiende dentro de sus limitaciones actuales
• Evite fumar y limite el alcohol, ya que estos pueden interferir con la curación
• Practique una buena higiene dental y aborde cualquier problema dental
• Aprenda sobre el cuidado del DAV y los cambios en el estilo de vida que deberá realizar

No dude en hacer preguntas o expresar inquietudes durante sus citas preoperatorias. Su equipo quiere que se sienta informado y cómodo, y está ahí para apoyarlo a través de esta importante decisión y proceso.

¿Cómo leer los resultados de su dispositivo de asistencia ventricular?

Después de que se implante su DAV, aprenderá a controlar varias mediciones importantes que le indican a usted y a su equipo médico qué tan bien está funcionando el dispositivo. El controlador de su DAV muestra información sobre la velocidad de la bomba, el consumo de energía y el flujo, que son indicadores clave del rendimiento de su dispositivo.

La velocidad de la bomba, medida en revoluciones por minuto (RPM), generalmente se establece entre 2400 y 3200 RPM, aunque su rango objetivo específico será determinado por su médico en función de sus necesidades individuales. Esta velocidad se puede ajustar durante las citas de seguimiento para optimizar el flujo sanguíneo y el alivio de los síntomas.

El consumo de energía muestra cuánta energía está utilizando su dispositivo y generalmente oscila entre 3 y 8 vatios. Los cambios en el consumo de energía a veces pueden indicar problemas como coágulos de sangre o cambios en qué tan bien está funcionando su corazón junto con el dispositivo.

Las mediciones de flujo estiman cuánta sangre está bombeando su DAV por minuto, generalmente oscilando entre 3 y 6 litros. Los flujos más altos generalmente significan una mejor circulación a sus órganos, mientras que los flujos más bajos podrían sugerir la necesidad de ajustes.

También aprenderá a reconocer los sonidos y mensajes de alarma que le alertan sobre situaciones que requieren atención. La mayoría de las alarmas están relacionadas con problemas de batería, problemas de conexión o cambios temporales que se pueden solucionar fácilmente, pero su equipo le enseñará cuándo buscar ayuda inmediata.

¿Cómo manejar la vida con su dispositivo de asistencia ventricular?

Vivir con un DAV requiere algunos ajustes en su rutina diaria, pero la mayoría de las personas descubren que pueden volver a muchas actividades que disfrutan una vez que se han recuperado de la cirugía. La clave es aprender a incorporar el cuidado del dispositivo en su vida mientras se mantiene activo y comprometido con la familia y los amigos.

Su rutina diaria incluirá revisar su equipo, mantener limpio y seco el sitio de la línea motriz y administrar sus baterías para asegurarse de que su dispositivo nunca pierda energía. Llevará baterías de respaldo y aprenderá a cambiarlas sin problemas para que sus actividades no se interrumpan.

Cuidar el sitio de salida de la línea motriz es crucial para prevenir infecciones, que son una de las complicaciones más graves. Limpiará el área diariamente con suministros especiales y estará atento a signos de enrojecimiento, drenaje o sensibilidad que puedan indicar un problema.

Aquí están las tareas esenciales de manejo diario que dominará:

• Verifique la pantalla de su controlador para lecturas normales y cualquier alarma
• Limpie el sitio de salida de la línea motriz con técnica estéril
• Cambie y cargue las baterías de acuerdo con su horario
• Tome los medicamentos recetados, especialmente los anticoagulantes
• Controle su peso e informe cambios significativos
• Manténgase hidratado y coma una dieta saludable para el corazón
• Descanse lo suficiente y controle el estrés

La mayoría de las personas con DAV pueden regresar gradualmente al trabajo, viajar y realizar actividades recreativas con la planificación y las precauciones adecuadas. Su equipo le ayudará a comprender qué actividades son seguras y cómo adaptar otras para acomodar su dispositivo.

¿Cuáles son los factores de riesgo para las complicaciones del DAV?

Si bien los dispositivos de asistencia ventricular (DAV) son dispositivos que salvan vidas, como cualquier intervención médica importante, conllevan algunos riesgos que debe comprender antes de tomar su decisión. Su equipo médico discutirá estos riesgos honestamente con usted y le explicará cómo trabajan para minimizarlos.

La infección es una de las complicaciones más comunes, particularmente alrededor del sitio de salida de la línea de conducción, donde el cable atraviesa la piel. Esto crea una abertura permanente que requiere un cuidado diario cuidadoso para evitar que las bacterias entren en su cuerpo.

Varios factores pueden aumentar su riesgo de complicaciones, y comprenderlos ayuda a su equipo a brindar la mejor atención posible:

• Cirugías cardíacas previas que crean tejido cicatricial
• Diabetes u otras afecciones que afectan la curación
• Problemas renales o hepáticos que impactan su salud general
• Mala nutrición o tener un peso significativamente bajo o sobrepeso
• Infecciones activas en cualquier parte de su cuerpo
• Dificultad para seguir horarios de medicación complejos
• Apoyo social limitado para aprender el cuidado del dispositivo
• Enfermedad pulmonar grave u otros problemas orgánicos

Su equipo evalúa cuidadosamente estos factores antes de recomendar un DAV para garantizar que sea probable que se beneficie del dispositivo y, al mismo tiempo, minimizar los riesgos potenciales. Trabajarán con usted para optimizar su salud antes de la cirugía siempre que sea posible.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de los dispositivos de asistencia ventricular?

Comprender las posibles complicaciones le ayuda a tomar una decisión informada y a saber qué síntomas debe vigilar después de que se implante su DAV. Si bien pueden ocurrir complicaciones, muchas personas viven con éxito con DAV durante años con el cuidado y la supervisión adecuados.

Las complicaciones más comunes incluyen sangrado, coágulos sanguíneos e infecciones, cada una de las cuales requiere diferentes estrategias de prevención y tratamientos. Su equipo médico le enseñará cómo reconocer los primeros signos de estos problemas para que puedan abordarse rápidamente.

Aquí están las complicaciones que debe conocer, organizadas de las más comunes a las menos frecuentes:

• Infecciones en la línea de conducción alrededor del sitio de salida, que causan enrojecimiento, dolor o drenaje
• Problemas de sangrado debido a los medicamentos anticoagulantes requeridos con los VAD
• Coágulos sanguíneos que pueden formarse en el dispositivo o viajar a otros órganos
• Insuficiencia cardíaca derecha si su ventrículo derecho no puede mantener el ritmo del aumento del flujo sanguíneo
• Accidente cerebrovascular por coágulos sanguíneos o cambios en los patrones de flujo sanguíneo
• Mal funcionamiento del dispositivo que requiere reparación o cirugía de reemplazo
• Problemas renales por cambios en el flujo sanguíneo o medicamentos
• Sangrado gastrointestinal, que puede ser más común con ciertos tipos de VAD

Las complicaciones menos comunes pero graves incluyen la falla del dispositivo, infecciones graves que se propagan por todo el cuerpo y complicaciones relacionadas con los medicamentos anticoagulantes. Su equipo lo monitorea de cerca para detectar estos problemas y tiene protocolos establecidos para abordarlos rápidamente si ocurren.

Recuerde que, aunque esta lista pueda parecer preocupante, su equipo médico tiene una amplia experiencia en el manejo de estas complicaciones, y muchas pueden prevenirse o tratarse con éxito cuando se detectan a tiempo.

¿Cuándo debo consultar a un médico por problemas relacionados con el VAD?

Después de recibir su VAD, tendrá citas de seguimiento regulares para controlar su dispositivo y su salud en general, pero también debe saber cuándo buscar atención médica inmediata. Aprender a reconocer los signos de advertencia ayuda a garantizar que reciba atención inmediata cuando sea necesario.

Debe comunicarse con su equipo de VAD inmediatamente si experimenta alarmas del dispositivo que no se resuelven con la solución de problemas básica, cualquier signo de infección alrededor de su línea de conducción o síntomas que puedan indicar complicaciones como accidente cerebrovascular o problemas cardíacos.

Busque atención de emergencia inmediata para estos signos de advertencia graves:

• Alarmas continuas del dispositivo que no se detienen ni se restablecen
• Fallo completo del dispositivo o pérdida de energía
• Dolor torácico repentino e intenso o dificultad para respirar
• Signos de accidente cerebrovascular como debilidad repentina, confusión o problemas del habla
• Sangrado severo que no se detiene con la presión
• Fiebre alta con escalofríos o sentirse muy mal
• Línea de conducción que ha sido tirada o dañada
• Mareos repentinos e intensos o desmayos

Comuníquese con su equipo de VAD dentro de las 24 horas para estos síntomas preocupantes pero menos urgentes: drenaje o aumento del enrojecimiento alrededor del sitio de la línea de conducción, aumento de peso de más de 3 libras en un día, náuseas o vómitos persistentes, o cualquier síntoma nuevo que le preocupe.

No dude en llamar si tiene preguntas o inquietudes, especialmente durante los primeros meses con el dispositivo. Su equipo prefiere saber de usted sobre algo menor que hacer que espere demasiado para abordar un problema potencialmente grave.

Preguntas frecuentes sobre los dispositivos de asistencia ventricular

P.1 ¿Es un dispositivo de asistencia ventricular bueno para la insuficiencia cardíaca en etapa terminal?

Sí, los VAD pueden ser excelentes opciones de tratamiento para personas con insuficiencia cardíaca en etapa terminal que no han mejorado con medicamentos y otros tratamientos. Estos dispositivos pueden mejorar significativamente la calidad de vida, aumentar la supervivencia y ayudarlo a volver a las actividades que disfruta.

Para muchas personas con insuficiencia cardíaca avanzada, un VAD proporciona el soporte circulatorio necesario para mantener los órganos funcionando correctamente mientras reduce los síntomas como la dificultad para respirar y la fatiga. Los estudios demuestran que las personas con VAD a menudo experimentan una mejor capacidad de ejercicio y bienestar general en comparación con la terapia médica sola.

P.2 ¿Tener un VAD significa que no puedo viajar o estar activo?

La mayoría de las personas con dispositivos de asistencia ventricular (DAV) pueden viajar y mantenerse activas una vez que se han recuperado de la cirugía y han aprendido a manejar su dispositivo correctamente. Necesitará planificar con anticipación y llevar equipo adicional, pero muchos receptores de DAV viajan a nivel nacional e internacional.

Actividades como caminar, nadar en ciertas circunstancias y muchas actividades recreativas a menudo son posibles con las precauciones adecuadas. Su equipo le ayudará a comprender qué actividades son seguras y cómo modificar otras para adaptarse a su dispositivo mientras se mantiene activo y comprometido.

P.3 ¿Cuánto tiempo puedo vivir con un dispositivo de asistencia ventricular?

Muchas personas viven durante años con sus DAV, y las tasas de supervivencia continúan mejorando a medida que avanza la tecnología. Algunas personas han vivido más de una década con sus dispositivos, manteniendo una buena calidad de vida durante todo ese tiempo.

Su pronóstico individual depende de muchos factores, incluida su salud general, qué tan bien cuida su dispositivo y si desarrolla complicaciones. Su equipo médico puede brindarle información más específica basada en su situación particular y estado de salud.

P.4 ¿Podré sentir el DAV funcionando dentro de mi cuerpo?

La mayoría de las personas se adaptan a su DAV en unas pocas semanas y no notan que esté funcionando durante las actividades diarias. Inicialmente, es posible que sienta alguna vibración o escuche un zumbido silencioso, pero estas sensaciones suelen ser menos notables con el tiempo.

El dispositivo está diseñado para funcionar de manera suave y continua, por lo que no debería sentir movimientos incómodos de bombeo o sacudidas. Algunas personas encuentran la vibración suave tranquilizadora porque les permite saber que su dispositivo está funcionando correctamente.

P.5 ¿Se puede retirar alguna vez un DAV si mi corazón se recupera?

En raros casos en los que la función cardíaca mejora significativamente, los dispositivos de asistencia ventricular (DAV) a veces pueden retirarse, aunque esto ocurre solo en un pequeño porcentaje de pacientes. Esta posibilidad es más probable en personas que desarrollaron insuficiencia cardíaca por afecciones que potencialmente pueden curarse, como ciertas infecciones o ataques cardíacos recientes.

Su equipo médico controla regularmente la función de su corazón y discutirá la posibilidad de retirar el dispositivo si su corazón muestra una recuperación sustancial. Sin embargo, la mayoría de las personas que reciben DAV los necesitarán a largo plazo, ya sea como puente para un trasplante o como terapia permanente.