Diphtheria

Kurkkumätä (dif-THEER-e-uh) on vakava bakteeri-infektio, joka yleensä vaikuttaa nenän ja kurkun limakalvoihin. Kurkkumätä on erittäin harvinaista Yhdysvalloissa ja muissa kehittyneissä maissa laajamittaisen rokotusohjelman ansiosta. Monissa maissa, joissa terveydenhuolto tai rokotusmahdollisuudet ovat rajalliset, kurkkumätä on kuitenkin edelleen yleistä.

Kurkkumätä voidaan hoitaa lääkkeillä. Pitkälle edenneessä vaiheessa kurkkumätä voi kuitenkin vahingoittaa sydäntä, munuaisia ja hermostoa. Kurkkumätä voi olla jopa hengenvaarallinen, erityisesti lapsille, vaikka sitä hoidettaisiinkin.

Kurkkumädän oireet alkavat yleensä 2–5 päivää infektion saamisen jälkeen. Oireita voivat olla:

• Paksu, harmaa kalvo kurkussa ja nielurisoissa
• Kurkkukipu ja käheys
• Kaulan imusolmukkeiden turpoaminen
• Hengitysvaikeudet tai nopea hengitys
• Nenävuoto
• Kuume ja vilunväreet
• Väsymys

Joillakin ihmisillä kurkkumädän aiheuttamat bakteerit aiheuttavat vain lievän sairauden – tai eivät lainkaan ilmeisiä oireita. Tartunnan saaneita, jotka eivät ole tietoisia sairaudestaan, kutsutaan kurkkumädän kantajiksi. Heitä kutsutaan kantajiksi, koska he voivat levittää infektiota sairastumatta itse.

Soita perhelääkärillesi välittömästi, jos sinä tai lapsesi on altistunut kurkkumädän saaneelle henkilölle. Jos et ole varma, onko lapsesi rokotettu kurkkumädältä, varaa aika lääkärille. Varmista, että omat rokotuksesi ovat ajan tasalla.

Difteriaa aiheuttaa Corynebacterium diphtheriae -bakteeri. Bakteeri lisääntyy yleensä kurkun tai ihon pinnalla tai lähellä sitä. C. diphtheriae leviää seuraavien kautta:

• Ilmateitse leviävät pisarat. Kun tartunnan saanut henkilö aivastaa tai yskii, saattaa hän vapauttaa saastuneita pisaroita, joita lähellä olevat ihmiset voivat hengittää sisään. Difteria leviää helposti tällä tavalla, etenkin ahtaissa olosuhteissa.
• Saastuneet henkilökohtaiset tavarat tai kotitaloustavarat. Ihmiset voivat joskus saada difterian käsiteltyään tartunnan saaneen henkilön tavaroita, kuten käytettyjä nenäliinoja tai käsipyyhkeitä, jotka saattavat olla bakteereilla saastuneita.

Myös tartunnan saaneen haavan koskettaminen voi siirtää difteriaa aiheuttavia bakteereja.

Ihmiset, jotka ovat saaneet difteriabakteeritartunnan eivätkä ole saaneet hoitoa, voivat tartuttaa ihmisiä, jotka eivät ole saaneet difteriarokotusta – vaikka heillä ei olisikaan oireita.

Kurkkumädän riskiin kuuluvat:

• Lapset ja aikuiset, joilla ei ole ajan tasalla olevia rokotuksia
• Ahtaissa tai epähygieenisissä olosuhteissa asuvat henkilöt
• Kuka tahansa, joka matkustaa alueelle, jolla kurkkumädän infektioita esiintyy yleisemmin

Kurkkumätä on harvinaista Yhdysvalloissa ja Länsi-Euroopassa, missä lapsia on rokotettu sitä vastaan vuosikymmenien ajan. Kurkkumätä on kuitenkin edelleen yleistä kehitysmaissa, joissa rokotuskattavuus on alhainen.

Alueilla, joilla kurkkumädän rokotus on yleistä, tauti on pääasiassa uhka rokottamattomille tai riittämättömästi rokotetuille ihmisille, jotka matkustavat kansainvälisesti tai ovat tekemisissä vähemmän kehittyneiden maiden ihmisten kanssa.

Hoitamattomana difteria voi johtaa seuraaviin:

• Hengitysvaikeuksiin. Difterian aiheuttavat bakteerit voivat tuottaa toksiinia. Tämä toksiini vaurioittaa infektion välitöntä aluetta – yleensä nenää ja kurkkua. Tässä kohtaa infektio tuottaa kovan, harmaan kalvon, joka koostuu kuolleista soluista, bakteereista ja muista aineista. Tämä kalvo voi tukkia hengityksen.
• Sydänvaurioon. Difterian toksiini voi levitä verenkiertoon ja vaurioittaa muita kehon kudoksia. Esimerkiksi se voi vaurioittaa sydänlihasta aiheuttaen komplikaatioita, kuten sydänlihastulehdusta (myokardiitti). Sydänvaurio myokardiitin seurauksena voi olla lievä tai vakava. Pahimmillaan myokardiitti voi johtaa sydämen vajaatoimintaan ja äkkikuolemaan.
• Hermovaurioon. Toksiini voi myös aiheuttaa hermovaurioita. Tyypillisiä kohteita ovat kurkun hermot, joissa heikentynyt hermojohtaminen voi aiheuttaa nielemishäiriöitä. Myös käsien ja jalkojen hermot voivat tulehtua aiheuttaen lihasheikkoutta.

Jos difterian toksiini vaurioittaa hengityslihasten toimintaa sääteleviä hermoja, nämä lihakset voivat halvaantua. Tässä vaiheessa saatetaan tarvita hengityksen tukea koneen avulla.

Hoitoon päästyään useimmat difteriaa sairastavat selviävät näistä komplikaatioista, mutta toipuminen on usein hidasta. Difteria on noin 5–10 %:ssa tapauksista kuolemaan johtava. Kuolleisuus on suurempi alle 5-vuotiailla lapsilla ja yli 40-vuotiailla aikuisilla.

Ennen antibioottien käyttöönottoa difteria oli yleinen sairaus lapsilla. Nykyään tauti on paitsi hoidettavissa, myös rokotettavissa. Difteriarokote annetaan yleensä samanaikaisesti jäykkäkouristus- ja hinkuyskänrokotteiden kanssa. Kolmoisrokote tunnetaan difteria-, jäykkäkouristus- ja hinkuyskänrokotteena. Tämän rokotteen uusin versio tunnetaan lapsille tarkoitettuna DTaP-rokotteena ja nuorille ja aikuisille tarkoitettuna Tdap-rokotteena. Difteria-, jäykkäkouristus- ja hinkuyskänrokote on yksi Yhdysvaltojen lääkäreiden suosittelema lapsuusiän rokotus, joka annetaan imeväisikäisenä. Rokotus koostuu viiden pistoskerran sarjasta, jotka annetaan yleensä käsivarteen tai reiteen seuraavina ikäkausina:

• 2 kuukautta
• 4 kuukautta
• 6 kuukautta
• 15–18 kuukautta
• 4–6 vuotta Difteriarokote on tehokas difterian ehkäisyssä. Mutta sillä voi olla joitakin sivuvaikutuksia. Joillakin lapsilla voi esiintyä lievää kuumetta, itkuisuutta, uneliaisuutta tai pistoskohdan arkuutta difteria-, jäykkäkouristus- ja hinkuyskän (DTaP) -pistosrokotuksen jälkeen. Kysy lääkäriltäsi, mitä voit tehdä lapsesi auttamiseksi näiden vaikutusten minimoimiseksi tai lievittämiseksi. Komplikaatiot ovat hyvin harvinaisia. Harvinaisissa tapauksissa DTaP-rokote aiheuttaa lapselle vakavia, mutta hoidettavia komplikaatioita, kuten allergisen reaktion (nokkosihottuma tai ihottuma kehittyy muutaman minuutin kuluessa pistosta). Joillekin lapsille – kuten epilepsiaa tai muuta hermostosairautta sairastaville – DTaP-rokotetta ei ehkä voida antaa.

Lääkäri voi epäillä kurkkumätää sairaalla lapsella, jolla on kurkkukipu ja harmaa kalvo peittää nielurisat ja kurkun. C. diphtheriae -bakteerin kasvu laboratorioviljelmässä nielukalvosta otetusta näytteestä vahvistaa diagnoosin. Lääkäri voi myös ottaa kudosnäytteen infektoituneesta haavasta ja lähettää sen laboratorioon tutkittavaksi iholla esiintyvän kurkkumätän (ihokurkkumätä) tyypin varmistamiseksi.

Jos lääkäri epäilee kurkkumätää, hoito aloitetaan välittömästi, jopa ennen bakteeri-tutkimusten tulosten valmistumista.

Diphtheria on vakava sairaus. Lääkärit hoitavat sitä välittömästi ja aggressiivisesti. Lääkärit varmistavat ensin, ettei hengitystietä ole tukittu tai ahtautunut. Joissakin tapauksissa heidän on ehkä asetettava hengitysputki kurkkuun pitämään hengitystiet avoinna, kunnes hengitystiet ovat vähemmän tulehtuneet. Hoitoon kuuluu:

Vastamyrkky. Jos lääkäri epäilee difterian, hän pyytää lääkettä, joka neutraloi difteriatoksinin elimistössä. Tämä lääke tulee Tautien torjunta- ja ehkäisykeskuksista. Tätä vastamyrkkyksi kutsuttua lääkettä ruiskutetaan laskimoon tai lihakseen.

Ennen vastamyrkyn antamista lääkärit voivat tehdä ihoallergiatestejä. Nämä tehdään varmistaakseen, ettei tartunnan saaneella ole allergiaa vastamyrkkyä kohtaan. Jos jollakin on allergia, lääkäri todennäköisesti suosittelee, ettei hän saa vastamyrkkyä.

Lapset ja aikuiset, joilla on difteria, tarvitsevat usein sairaalahoitoa. Heitä voidaan eristää tehohoitoon, koska difteria voi levitä helposti kenelle tahansa, joka ei ole rokotettu tautia vastaan.

Jos olet altistunut difterialle sairastuneelle henkilölle, käy lääkärissä testausta ja mahdollista hoitoa varten. Lääkäri voi antaa sinulle antibioottireseptin, joka auttaa estämään taudin kehittymistä. Saatat myös tarvita difteriarokotteen tehosteannoksen.

Ihmisiä, joiden todetaan olevan difterian kantajia, hoidetaan antibiooteilla bakteerien poistamiseksi elimistöstä.

• Antibiootit. Antibiootit, kuten penisilliini tai erytromysiini, auttavat tappamaan elimistön bakteereja ja puhdistamaan infektiot. Antibiootit lyhentävät difteriaa sairastavan henkilön tartuntaaikaa.
• Vastamyrkky. Jos lääkäri epäilee difterian, hän pyytää lääkettä, joka neutraloi difteriatoksinin elimistössä. Tämä lääke tulee Tautien torjunta- ja ehkäisykeskuksista. Tätä vastamyrkkyksi kutsuttua lääkettä ruiskutetaan laskimoon tai lihakseen.

Ennen vastamyrkyn antamista lääkärit voivat tehdä ihoallergiatestejä. Nämä tehdään varmistaakseen, ettei tartunnan saaneella ole allergiaa vastamyrkkyä kohtaan. Jos jollakin on allergia, lääkäri todennäköisesti suosittelee, ettei hän saa vastamyrkkyä.

Kurkunpäänjäykkäydestä toipuminen vaatii paljon lepoa sängyssä. Fyysisen rasituksen välttäminen on erityisen tärkeää, jos sydämesi on vaurioitunut. Saatat joutua saamaan ravintoa nesteiden ja pehmeiden ruokien avulla jonkin aikaa nielemisvaikeuksien ja kivun vuoksi.

Tiukka eristäminen tartuntavaiheessa auttaa estämään infektion leviämisen. Huolellinen käsienpesu kaikkien kotitaloudessa asuvien toimesta on tärkeää infektion leviämisen rajoittamiseksi.

Toivuttuasi kurkunpäänjäykkäydestä tarvitset täyden kurkkumätärokotteen rokotusohjelman uusiutumisen estämiseksi. Toisin kuin joissakin muissa infektioissa, kurkkumätä ei takaa elinikäistä immuniteettia. Voit sairastua kurkkumätään useammin kuin kerran, jos et ole täysin rokotettu sitä vastaan.