Mikä on influenssa? Oireet, syyt ja hoito

Influenssa on tarttuva hengitystieinfektio, jonka aiheuttavat influenssavirukset. Ne tartuttavat nenääsi, kurkkuasi ja joskus keuhkojasi. Toisin kuin tavallinen nuhakuume, influenssa iskee yleensä yllättäen ja voi saada sinut tuntemaan olosi hyvin sairaaksi useita päiviä tai viikkoja.

Useimmat ihmiset toipuvat influenssasta täysin, mutta on hyvä ymmärtää, mistä on kyse. Influenssa leviää helposti ihmisestä toiseen ja yleensä se on yleisempää syksyisin ja talvisin, vaikka siihen voi sairastua vuoden aikana milloin tahansa.

Mitkä ovat influenssan oireet?

Influenssan oireet ilmaantuvat yleensä äkillisesti, usein yhden tai neljän päivän kuluessa viruksen altistumisesta. Saatat herätä aamulla voimakkaasti ja tuntea olosi kamalaksi iltapäivällä. Tämä on yksi tapa, jolla influenssa eroaa nuhakuumeesta, joka kehittyy vähitellen.

Yleisimmät oireet voivat olla:

• Kuumetta (yleensä 37,8 °C tai korkeampi)
• Lihaskipuja ja lihassärkyä
• Päänsärkyä
• Äärimmäistä väsymystä ja heikkoutta
• Kuivaa yskää
• Kurkkukipua
• Vuoto- tai tukkoinen nenä
• Vilunväristyksiä

Joillakin ihmisillä, etenkin lapsilla, voi esiintyä myös pahoinvointia, oksentelua tai ripulia, vaikka nämä oireet ovat yleisempiä vatsataudissa (joka ei itse asiassa ole influenssaa). Kuumeesi kestää tyypillisesti kolme tai neljä päivää, mutta voit tuntea olosi väsyneeksi ja heikoksi useita viikkoja, kunnes kehosi on täysin toipunut.

Mikä aiheuttaa influenssan?

Influenssan aiheuttavat influenssavirukset, jotka ovat pieniä mikrobeja, jotka tunkeutuvat hengityselimistön soluihin. Influenssaviruksia on neljä päätyyppiä, mutta tyypit A ja B aiheuttavat vuosittaiset influenssakauden epidemiat.

Nämä virukset leviävät pääasiassa pienten pisaroiden kautta, joita tartunnan saaneet ihmiset vapauttavat yskiessään, aivastaessaan tai puhuessaan. Voit saada influenssan hengittämällä näitä pisaroita tai koskettamalla pintaa, jossa on virusta, ja koskettamalla sitten suutasi, nenääsi tai silmiäsi.

Influenssan hankaluus on se, että ihmiset voivat levittää sitä muille noin vuorokautta ennen oireiden ilmaantumista ja jopa seitsemän päivää sairastumisen jälkeen. Tämä tarkoittaa, että joku voi levittää influenssaa sinulle ennen kuin he edes tietävät sairastavansa sitä.

Mitkä ovat influenssan tyypit?

Influenssaviruksia on neljä tyyppiä, mutta influenssakaudella kohtaat pääasiassa kaksi niistä. Näiden tyyppien ymmärtäminen voi auttaa sinua ymmärtämään, miksi tarvitset uuden influenssarokotteen joka vuosi.

Influenssa A on yleisin tyyppi ja aiheuttaa vuosittaiset influenssakauden epidemiat. Tämä tyyppi voi tartuttaa ihmisiä, lintuja ja sikoja, ja se muuttuu jatkuvasti, minkä vuoksi tutkijoiden on päivitettävä influenssarokote vuosittain.

Influenssa B aiheuttaa myös kausivaihteluita, mutta se on yleensä lievempi kuin tyyppi A. Se tartuttaa vain ihmisiä ja hylkeitä, joten se ei muutu yhtä nopeasti kuin tyyppi A, mutta se muuttuu silti tarpeeksi, jotta vuosittaiset rokotteiden päivitykset ovat tarpeen.

Influenssa C aiheuttaa vain lieviä hengitystieoireita eikä johda epidemioihin. Influenssa D tartuttaa pääasiassa karjaa eikä ole tiedossa tartuttavan ihmisiä, joten sinun ei tarvitse huolehtia näistä kahdesta viimeisestä tyypistä.

Milloin sinun tulisi hakeutua lääkäriin influenssan vuoksi?

Useimmat terveet ihmiset voivat toipua influenssasta kotona levolla ja tukevalla hoidolla. Sinun tulisi kuitenkin ottaa yhteyttä lääkäriin, jos sinulla ilmenee tiettyjä varoitusmerkkejä tai jos olet suuremmassa riskissä saada komplikaatioita.

Hae välitöntä lääkärinhoitoa, jos sinulla ilmenee:

• Hengitysvaikeuksia tai hengästyneisyyttä
• Pitkittynyttä rintakipua tai -painetta
• Äkillistä huimausta tai sekavuutta
• Vahvaa tai jatkuvaa oksentelua
• Influenssan oireita, jotka paranevat, mutta palaavat sitten kuumeena ja pahenevana yskänä
• Korkeaa kuumetta (yli 39,4 °C), joka ei reagoi kuumetta alentaviin lääkkeisiin

Sinun tulisi myös soittaa lääkärillesi, jos kuulut riskiryhmään, vaikka oireesi olisivatkin lieviä. Riskiryhmiin kuuluvat yli 65-vuotiaat aikuiset, raskaana olevat naiset, alle 5-vuotiaat lapset ja ihmiset, joilla on kroonisia sairauksia, kuten astma, diabetes tai sydänsairaus.

Mitkä ovat influenssan riskitekijät?

Kuka tahansa voi saada influenssan, mutta tietyt tekijät voivat lisätä sairastumisen tai vakavien komplikaatioiden kehittymisen riskiä. Ikä vaikuttaa merkittävästi, ja alle 5-vuotiaat lapset ja yli 65-vuotiaat aikuiset ovat suuremmassa riskissä.

Yleinen terveydentilasi on myös tärkeää. Kroonisista sairauksista kärsivillä on suurempi riski:

• Astma tai muut keuhkosairaudet
• Sydänsairaus
• Diabetes
• Munuais- tai maksasairaudet
• Heikentynyt immuunipuolustus lääkkeiden tai sairauden vuoksi
• Äärimmäinen liikalihavuus (BMI 40 tai korkeampi)

Raskaana olevat naiset ovat myös suuremmassa riskissä, erityisesti raskauden toisella ja kolmannella kolmanneksella. Ahtaissa ympäristöissä, kuten hoitokodeissa, kouluissa tai armeijan kasarmeissa, asuminen tai työskentely voi lisätä altistumisriskiä.

Mitkä ovat mahdolliset influenssan komplikaatiot?

Vaikka useimmat ihmiset toipuvat influenssasta ilman pysyviä ongelmia, komplikaatioita voi esiintyä, etenkin riskiryhmään kuuluvilla. Näiden mahdollisuuksien ymmärtäminen voi auttaa sinua tietämään, milloin sinun tulee hakea lisähoitoa.

Yleisin komplikaatio on bakteeriperäinen keuhkokuume, joka voi kehittyä, kun bakteerit tartuttavat keuhkojasi, kun ne ovat heikentyneet influenssaviruksen vaikutuksesta. Saatat huomata oireiden pahenemisen sen jälkeen, kun olet aluksi tuntenut olosi paremmaksi, mukaan lukien lisääntynyt yskä, rintakipu tai hengitysvaikeudet.

Muita komplikaatioita voivat olla:

• Poskiontelontulehdukset
• Korvatulehdukset
• Kroonisten sairauksien, kuten astman tai diabeteksen, paheneminen
• Sydänongelmat, mukaan lukien sydänkohtaukset (harvinaista)
• Aivojen tulehdus (erittäin harvinaista)
• Lihasten hajoaminen, joka johtaa munuaisongelmiin (hyvin harvinaista)

Useimmat komplikaatiot ovat hoidettavissa, kun ne havaitaan ajoissa. Siksi on tärkeää pysyä yhteydessä terveydenhuollon tarjoajaan, jos olet suuremmassa riskissä tai jos oireesi pahenevat alkuvaiheen paranemisen jälkeen.

Miten influenssaa voidaan ehkäistä?

Hyvä uutinen on, että voit tehdä useita tehokkaita toimenpiteitä suojellaksesi itseäsi ja muita influenssalta. Vuosittainen influenssarokote on paras puolustus, ja se vähentää influenssan saamisen riskiä 40–60 %, kun rokote sopii hyvin kiertäviin viruksiin.

Sinun tulisi ottaa rokote lokakuuhun mennessä, jos mahdollista, vaikka myöhemmin otettu rokote tarjoaa silti suojaa. Rokotetta suositellaan kaikille 6 kuukauden ikäisille ja sitä vanhemmille, harvinaisia poikkeuksia lukuun ottamatta ihmisille, joilla on vakavia allergioita.

Päivittäiset ennaltaehkäisevät toimenpiteet voivat myös auttaa suojaamaan sinua:

• Pese kätesi usein saippualla ja vedellä vähintään 20 sekunnin ajan
• Vältä silmien, nenän ja suun koskettelua
• Vältä sairaiden ihmisten lähellä olemista, jos mahdollista
• Puhdista ja desinfioi usein kosketettuja pintoja
• Ylläpidä hyvää yleistä terveyttä riittävällä unella, liikunnalla ja ravitsevalla ruoalla

Jos sairastut, pysy kotona vähintään 24 tuntia kuumeen katoamisen jälkeen välttääksesi influenssan leviämisen muille.

Miten influenssa diagnosoidaan?

Lääkäri voi usein diagnosoida influenssan oireidesi ja vuodenajan perusteella, etenkin influenssakaudella, kun virus leviää laajasti yhteisössäsi. Kuumeen, lihaskipujen ja hengitystieoireiden äkillinen alku viittaa tyypillisesti influenssaan.

Joskus lääkäri saattaa haluta vahvistaa diagnoosin nopealla influenssatestillä, johon kuuluu nenän tai kurkun näytteen otto. Nämä testit voivat antaa tuloksia noin 15 minuutissa, vaikka ne eivät ole aina 100 % tarkkoja.

Käytettävissä on herkempiä testejä, jotka voivat havaita influenssaviruksia luotettavammin, mutta tulosten saaminen voi kestää muutaman päivän. Lääkäri yleensä tilaa nämä vain, jos tulokset muuttavat hoitosuunnitelmaasi tai jos on epidemia, jota heidän on seurattava.

Mikä on influenssan hoito?

Influenssan hoito keskittyy auttamaan sinua tuntemaan olosi mukavammaksi, kun kehosi taistelee virusta vastaan. Useimmat ihmiset toipuvat tukevalla hoidolla kotona, vaikka viruslääkkeet voivat auttaa tietyissä tilanteissa.

Viruslääkkeet, kuten oseltamiviri (Tamiflu) tai baloksaviviri (Xofluza), voivat lyhentää sairastumisaikaa noin yhdellä päivällä, jos ne aloitetaan 48 tunnin kuluessa oireiden alkamisesta. Lääkäri saattaa määrätä näitä, jos olet suuremmassa riskissä saada komplikaatioita tai jos olet vakavasti sairas.

Oireiden lievittämiseen voit käyttää:

• Parasetamolia tai ibuprofeenia kuumeeseen ja kipuihin
• Kurkkukarkkeja tai lämmintä suolavesiliuosta kurkkukipuun
• Ilmankostuttimia tai höyryä tukkoisuuden helpottamiseen
• Runsaasti nesteitä nestehukan estämiseksi

Älä anna aspiriinia lapsille tai nuorille influenssan oireiden yhteydessä, koska tämä voi johtaa harvinaiseen, mutta vakavaan Reyen oireyhtymään.

Miten voit hoitaa itseäsi kotona influenssan aikana?

Oman hoidon hoitaminen kotona on usein paras lähestymistapa influenssan paranemiseen. Kehosi tarvitsee aikaa ja energiaa viruksen torjumiseen, joten lepo on ehdottoman tärkeää ensimmäisinä päivinä, jolloin tunnet olosi pahimmaksi.

Pysy nesteytettynä juomalla runsaasti nesteitä, kuten vettä, yrttiteetä tai kirkkaita liemiä. Lämpimät nesteet voivat olla erityisen rauhoittavia kurkulle ja voivat auttaa irrottamaan tukkoisuutta. Vältä alkoholia ja kofeiinia, jotka voivat edistää nestehukan syntymistä.

Luo mukava ympäristö toipumiselle:

• Pidä huoneesi mukavassa lämpötilassa
• Käytä ylimääräisiä tyynyjä nostaaksesi päätäsi nukkuessasi
• Käytä ilmankostutinta tai hengitä höyryä kuumasta suihkusta
• Syö kevyitä, ravitsevia ruokia, kun tunnet olosi siihen
• Pidä lomaa työstä tai koulusta levätäksesi kunnolla

Seuraa oireitasi äläkä kiirehdi takaisin normaaliin toimintaan liian nopeasti. Vaikka kuumeesi lakkaisi, voit tuntea olosi väsyneeksi useita päiviä tai viikkoja, kun kehosi toipuu täysin.

Miten sinun tulisi valmistautua lääkärikäyntiisi?

Jos sinun on nähtävä lääkäriä influenssan oireiden vuoksi, pieni valmistelu voi tehdä käynnistäsi tuottavamman. Kirjoita ylös, milloin oireesi alkoivat ja miten ne ovat kehittyneet, koska tämä aikajana voi auttaa lääkäriä arvioimaan tilannettasi.

Tee luettelo kaikista oireistasi, jopa niistä, jotka eivät näytä liittyvän influenssaan. Sisällytä lämpötilalukemat, jos olet tarkistanut kuumetta, ja huomaa kaikki lääkkeet, joita olet kokeillut ja auttoivatko ne.

Ota mukaan tärkeät tiedot:

• Luettelo nykyisistä lääkkeistä ja ravintolisistä
• Rokotushistoriasi, mukaan lukien milloin sait viimeksi influenssarokotteen
• Kaikki krooniset sairaudet, joita sinulla on
• Viimeaikaiset matkat tai altistuminen sairaille ihmisille

Älä unohda mainita, jos olet raskaana, suunnittelet raskautta tai imetät, koska tämä vaikuttaa hoitosuosituksiin. Saavu muutamaa minuuttia aikaisemmin ja harkitse maskin käyttöä muiden suojaamiseksi odotushuoneessa.

Mikä on tärkein asia, jonka tulisi tietää influenssasta?

Influenssa on yleinen, mutta mahdollisesti vakava sairaus, joka vaikuttaa miljooniin ihmisiin joka vuosi. Vaikka se voi saada sinut tuntemaan olosi hyvin sairaaksi useita päiviä, useimmat terveet ihmiset toipuvat täysin asianmukaisella levolla ja tukevalla hoidolla.

Paras suoja on vuosittainen influenssarokote ja hyvien hygienia tapojen noudattaminen. Jos sairastut, kuuntele kehoasi, lepää tarvittaessa äläkä epäröi ottaa yhteyttä lääkäriin, jos olet suuremmassa riskissä tai jos oireesi pahenevat.

Muista, että influenssa on erittäin tarttuvaa, joten kotona pysyminen sairaana suojaa paitsi omaa toipumistasi myös yhteisösi terveyttä. Oikealla hoidolla ja varotoimenpiteillä voit selvitä influenssakaudesta turvallisesti ja auttaa suojaamaan myös lähelläsi olevia.

Usein kysytyt kysymykset influenssasta

Kuinka kauan influenssa kestää?

Useimmat ihmiset tuntevat olonsa sairaaksi influenssan vuoksi noin 3–7 päivää, vaikka jotkut oireet, kuten väsymys ja yskä, voivat kestää viikkoja. Kuumeesi lakkaa tyypillisesti 3–4 päivän kuluessa, ja yleensä silloin alat tuntea olosi huomattavasti paremmaksi. On kuitenkin normaalia tuntea olosi väsyneeksi ja heikoksi jopa kaksi viikkoa, kun kehosi toipuu täysin viruksen torjumisesta.

Voiko influenssan saada kaksi kertaa yhden kauden aikana?

Kyllä, on mahdollista saada influenssa useammin kuin kerran yhden influenssakauden aikana, vaikka se ei ole kovin yleistä. Tämä voi tapahtua, jos altistut eri influenssaviruskannoille tai jos immuunijärjestelmäsi ei kehittänyt vahvaa suojaa ensimmäisen infektion jälkeen. Rokottaminen tarjoaa silti parhaan suojan joka kaudella kiertäviä influenssakantoja vastaan.

Onko vatsatauti itse asiassa influenssaa?

Ei, sitä mitä ihmiset kutsuvat ”vatsataudiksi”, ei itse asiassa ole influenssaa. Vatsatauti viittaa gastroenteriittiin, jonka aiheuttavat yleensä erilaiset virukset, jotka vaikuttavat ruoansulatusjärjestelmääsi. Todellinen influenssa vaikuttaa pääasiassa hengityselimistöön, vaikka se voi joskus aiheuttaa pahoinvointia ja oksentelua, etenkin lapsilla.

Milloin olet tarttuvin influenssan kanssa?

Olet tarttuvin ensimmäisten 3–4 sairastumispäivän aikana, kun kuumeesi on korkein. Voit kuitenkin levittää influenssaa muille noin vuorokautta ennen oireiden ilmaantumista ja jopa 7 päivää sairastumisen jälkeen. Heikentyneestä immuunipuolustuksesta kärsivät ihmiset voivat levittää virusta pidempään.

Tulisiiko liikkua, kun on influenssa?

Ei, sinun tulee välttää liikuntaa, kun sinulla on influenssa, etenkin jos sinulla on kuumetta. Kehosi tarvitsee kaiken energiansa viruksen torjumiseen, ja liikunta voi itse asiassa pahentaa oireitasi ja pidentää toipumisaikaa. Odota, kunnes olet ollut kuumeeton vähintään 24 tuntia ja tunnet olosi huomattavasti paremmaksi ennen kuin palaat vähitellen liikuntaan.